“银盔骑士已经到了卡萨海峡。”诺瓦正低头在纸上写些什么，闻言抽空看了他一眼：“按照行进速度和行为逻辑推测，我猜明天或者后天就会到达贼鸥码头附近。”

　　“那你还在这里淡定地画鬼画符？！”奥雷忍不住瞪着他，声音提高了些：“就算我们这边有个神——等等。”

　　他怀疑地眯起眼睛：“你是不是早就知道了。”

　　“怪不得你要拉着我和玛希琳一起来。”他越分析越觉得自己有道理：“还特意跑街上去看什么劳什子话剧，你在故意拿自己当诱饵？我就知道——”

　　“首先，这不是鬼画符，这是作战计划。”那家伙笔尖一顿，抬起头来不满地瞪着他：“其次，我只比你稍早些知道，我还没有神通广大到能够精准推测远在千里之外的王城的一举一动。”

　　刺客对此嗤之以鼻：“听你鬼扯。”

　　一旁的玛希琳却是脸色一变：“梅尔达一家。”

　　梅尔达一家就在贼鸥码头附近的螺旋湾。

　　在众人的注视下，红发姑娘的表情渐渐变得焦躁起来：“那群人是会追踪法术的，我不确定他们会不会发现我们曾在梅尔达一家落脚。”

　　奥雷怔了一瞬，似乎想起了什么，神情同样变得难看起来。

　　“我真傻，我当时一心只想着回家看看，我——”她在原地转了几圈，仿佛下定了决定，脚步定在了黑发青年面前：“抱歉，我不能呆在这里了，我必须要回家一趟。”

　　“为什么？我的计划需要你呆在贼鸥码头。”黑发青年以一种令人难以接受的冷酷质疑道：“如果奥雷的情报无误，就算银盔骑士发现了梅尔达一家，依据你和银盔骑士的实力对比，你一个人回去也做不了什么。”

　　“……喂。”刺客皱紧眉头，试图打断暴君——这话说的可真够混账的。

　　教授不理他，只是以一种咄咄逼人的态度面无表情地盯着她：“给我一个说服我的理由。”

　　“……我的家人曾经因我而死。”玛希琳深吸了口气，绿眼睛里浮现出了一层悲哀而痛苦的水光：“我杀了费尔洛斯的敌方将领，他的手下为了报复我，找上了梅尔达一家。”

　　红发姑娘轻声说：“十三个人，十三具尸体——连最小的黛西也没了。”

　　诺瓦看了她一会儿，忽然毫无征兆地开口道：“你相信我吗？”

　　“……”

　　“你不相信我。”黑发青年了然地点了点头，手指轻轻点着下巴，似乎陷入了某种沉思。

　　奥雷有些受不了这种诡异的氛围。他瞪了一旁的阿祖卡一眼，却发现那家伙一副若有所思的表情，完全没有缓和气氛的打算。刺客绷着脸开口道：“她需要做什么，我也可以做。”

　　“不，你不行。”教授平静地说，他看向玛希琳：“我能理解，这种情况下，由于应激反应，你的感情自然会大过理性，我需要将你的私人情感因素纳入思考——但是你不能离开，海员工会最信任的人是你，你最熟悉这里，所以你必须和奥雷一起留在贼鸥码头。你们只要执行我的命令，便不会因银盔骑士而死。”

　　玛希琳张了张嘴，但是还没等她说什么，便听见那人又开口道：“换我和阿祖卡回螺旋湾，我发誓不会牵扯到梅尔达一家。”

　　那双冷静的烟灰色的眼瞳仿佛看透了一切，安静地倒映着她错愕的神情：“你至少应该相信阿祖卡，对吧？”

第229章 阳谋

　　“那家伙有时说话就是像个混蛋，对我冷嘲热讽的时候简直比魔鬼还要魔鬼。”奥雷一边仔细观察红发姑娘的脸色，一边低声安慰道：“所以姑娘，无论以前还是现在，这都不是你的错，别把自己逼得太紧。你是个武者，急于求成会损伤根基——要是实在气不过，我去偷走他的所有咖啡存货。”

　　大不了被炸毛的暴君恶狠狠地挠上一顿，刺客大义凛然地想，反正他早就习惯了。

　　玛希琳被他逗笑了：“你要是真这样做了，那位陛下一定会很生气，到时候连阿祖卡也救不了你。”

　　“我是有些生气，不过主要是针对我自己的。”她平静地说，神情中流露出些许不符合这具躯体年龄的疲惫来：“而他只是在说实话，甚至一点没错，是我感情用事了。”

　　红发姑娘抬起头来，凝望着铅灰色的天空。白色的盘旋的鸟群之下，传来贼鸥孤独的尖叫声。

　　她的声音渐渐低了下来，梦呓似的：“我只是忍不住一遍遍去想那天我所看到的一切，一遍遍着了魔似的告诉自己，这是冥冥中命运赐予我的、挽救一切的唯一契机……不，我真没事。”

　　望着同伴担忧的眼神，玛希琳深吸了口气，那双如早春麦田般的绿眼睛重新变得坚毅而明亮：“我想清楚了，与其深陷在过去的记忆里自怨自艾，还不如把那些可能伤害我的朋友与家人的坏蛋全部杀光，这才是保护我爱的人的最佳方式。”

　　“好姑娘。”

　　奥雷总算舒了口气——担心好友的状态是一方面，不过话说他为什么还要操心暴君的人际关系？难道是被某人传染了？

　　而他的好友看起来甚至比他还要松弛，也不知道是对大魔王那令人落泪的情商自信满满，还是对他们两个的自我调节能力很有信心……所以他到底操心个什么劲？！

　　被他腹诽的救世主此时已经带着自家宿敌回了螺旋湾，顺便提溜着玛希琳的弟弟。这位话剧团的狂热粉丝在得知他心爱的夜莺小姐其实是个靠大规模传播致幻剂搞非法宗教活动的恐怖分子时，历经了否认、质疑、愤怒、心碎等等一系列过程后，现在已经肉眼可见地蔫了。

　　梅尔达太太茫然地看了看离家前兴高采烈、现在却蔫头耷脑的养子，又看了看两位提前回来的、女儿的朋友。还没等她说些什么，便瞧见那个漂亮得惊人的年轻人站在门外，眼睛微垂，优雅地举起一只手来，对准了这座歪斜得几乎要倒塌的老房子。

　　施法者的金发漂浮起来，宽松的领口与袖口灌满了不知从何而来的风。梅尔达太太围裙的一角被突如其来的气流掀了起来，她震撼地望着金发青年脚下浮现出无数繁复神秘的奇异纹路，那些纹路正以对方为原点，顺着泥土、沿着老屋斑驳的外墙迅速爬行攀升，就连木头的缝隙都发出了微弱的光，直到法力遍布了每一个角落，她仿佛听见了老屋欢欣的吱呀声。

　　年轻人放下手来，转头对目瞪口呆的梅尔达一家微笑着眨了眨眼睛：“请原谅这场未尽允许便开展的装修——不过现在，没有任何东西可以伤害在我脚下这片土地曾生活过的梅尔达。”

　　……这个人简直像是吟游诗人的故事里那些降下庇佑与赐福的伟大存在。约克呆呆地看着他，一时之间竟踟蹰不敢上前。他的弟弟妹妹们却不管这些，欢呼雀跃着到处去扑那些尚未消失的光点。

　　“孩子们，接下来是有什么危险吗？”梅尔达太太将双手在围裙上擦了擦，神情凝重地望着眼前的两个年轻人。她看起来并没有被术士的身份惊吓到，也许是因为她的女儿同样并非常人。

　　“不会有事的。”教授平静地安抚她：“阿祖卡很强，只要大家呆在家里，不要乱跑，我发誓什么也不会发生。”

　　……但是你们呢？还有小玛希琳？梅尔达太太的嘴唇动了动，但她终究什么也没说，只是大声嘱咐着孩子们去关好门窗，然后在一片欢呼声中宣布今天的午饭有烤蛋饼。

　　……

　　贼鸥码头位于卡萨海峡的末端，是整条海道最为狭窄、也最为关键的首尾区域，再往前便会驶入一望无际的大海。

　　“如果我是叛军头目，我也会选择贼鸥码头作为新据点。”伊亚洛斯骑士长展开地图：“这附近的海盗十分猖狂，来往人员鱼龙混杂，目标很有可能混入其中，混淆视听，要注意搜查过往船只。”

　　“骑士长，为什么不直接联系当地驻军？”乔里尼·巴特曼皱眉质疑道：“如果有当地驻军配合，想必比我们逐一搜查更有效率。”

　　“不，那个人非常狡猾，些微风吹草动就有可能令他溜走，王后陛下也曾嘱咐我们不要闹出大动静。”伊亚洛斯骑士长摇了摇头：“更何况卡萨海峡驻军势力属于卡穆公爵派系，王庭议会与陛下一向不合。若是让他们参与进来，我担心反倒会节外生枝。”

　　他的手指在地图边缘轻轻扣了扣，远方传来水手粗野的吆喝声，混合着海鸟的鸣叫。

　　“全体施加混淆法术。”伊亚洛斯骑士长重新带上斗篷的兜帽，拉紧了缰绳：“注意搜查底层人聚集的场所，尤其是当地的海员工会，目标最喜欢蛊惑这些愚民。必要时可对可疑目标进行审讯，不过要处理干净——”

　　鸢心近卫团里的术士忽然汇报道：“骑士长！发现奥雷·阿萨奇的法术波动！”

　　伊亚洛斯一怔，却是微微皱起眉来：“在哪里？”

　　“指向了大海。”那名骑士注视着于半空中盘旋的咒文：“靠近黄金礁的方向。”

　　这片离贼鸥码头不远的岛礁是某些不那么合法的生意的默认海上交易场所，也是海盗的老巢之一——走私者和罪犯的天堂。

　　“奥雷·阿萨奇去那里做什么？”乔里尼眉头厌恶地拧紧：“难道叛军想和那些肮脏的海盗合作？”

　　“也有可能是障眼法。”伊亚洛斯骑士长沉吟片刻：“分派三人前去黄金礁，乔里尼带队。其余人继续重点搜查螺旋湾和贼鸥码头。”

　　但是没过多久，他们便收到了来自乔里尼·巴特曼的水晶球通讯。

　　“那群该死的海盗袭击了我们！”水晶球中，对方看起来颇为气急败坏：“这群卑鄙的虫豸，毁坏了我们雇佣的船只——”

　　“为什么海盗会突然袭击？”伊亚洛斯从下属手中夺过水晶球：“你们遇见奥雷·阿萨奇了？”

　　“没有，但是他设置的保护法阵笼罩了黄金礁一艘破旧的木船，我们尝试着解开法阵，但是刚踏上船，那艘船却忽然炸了，爆炸波及了我们的船只。我们三个中只有迪恩受了点小伤，但也惊动了海盗王。”

　　“目标发现我们了。”骑士长沉声断定道：“乔里尼，解决那群海盗，速战速决。”

　　“那个，骑士长。”一旁的术士忽然低声汇报道：“又发现奥雷·阿萨奇的法术波动了，这一次在贼鸥码头的驻军所在方向……”

　　“……”

　　“骑士长？”负责追踪法术的骑士不安地唤道，上司的脸色可称不上好看。

　　阳谋，赤裸裸的、甚至颇为粗暴的阳谋。

　　那家伙打了个非常精准的时间差，简直把“我在耍你们”写在了脸上，偏偏他们无法无视目前唯一的线索。

　　“……分派三人前去调查。”伊亚洛斯闭了闭眼睛：“谨慎行事，不到万不得已，不要动手。”

　　“一部分人去街上探听消息，这几天有没有发生不同寻常的事。”他迅速冷静下来，有条不紊地继续安排道：“其余人和我一起前去海员工会。”

　　“是！”

　　远在螺旋湾的教授正淡定地围观救世主布置陷阱。临走前他要了一撮刺客的头发——术士的头发里同样蕴含法力，尽管非常微弱，但是对于高阶层的其他术士来说，这种程度的法术波动便足以被捕捉、并引起警觉了。

　　“术士有一个普遍的毛病，那就是会习惯性地依赖法术。”分别之前，大魔王毫不客气地对异世界的强者都发表了一番批判：“所以但凡捕捉到熟悉的法术波动，无论如何，他们一定会分派人手前去查看——而且人数不会少于三人，否则就是送命。”

　　那双烟灰色的眼睛转向了刺客的方向：“曾和银盔骑士正面交手最多的人是奥雷，他们应该最熟悉你的法力波动，或者有自己独有的追踪办法——比如上次在白塔镇附近，银盔骑士便成功追踪到了你和达尼加。”

　　奥雷：“……”

　　无法辩驳。所以曾经多次登上鸢心近卫团通缉令的头号名单，在此时反倒成为了一件好事？

　　“打仗的最高境界是指挥敌人。”黑发青年转动着笔尖，仿佛在漫不经心地挥舞着指挥棒，那双眼睛却是理性而透彻的：“但是这也代表着，我需要你们全身心地相信我——相信我不会放任无谓的牺牲。”

第230章 混乱

　　一名水手急匆匆地闯了进来：“艾斯克，最新消息！黄金礁发生了混乱，据说连海盗王的船都被炸了！”

　　“见鬼！”艾斯克·拉比猛地站了起来：“我们那批来自巴塔利亚高地的货呢？也被截留了？！”

　　日子不好过，总得想些法子去喂饱自己人。与海外货商达成协议，绕开官方航线从而避免高税也是一条路——当然，这并不怎么“合法”，来自海军的围追堵截自然少不了。若是不幸被抓到了，少说工作不保断胳膊断腿后再交高额罚款赎人；严重的话，所有经手的人都会被绑起来烧死。

　　水手紧张地说：“按照时间来算，确实刚好撞上，已经联系不到负责的兄弟了！”

　　“谁干的？”艾斯克·拉比的胸口剧烈起伏了几下，他恨得咬牙：“难道是海军那群吃空饷的猪猡吗？！”

　　“不知道。”对方摇了摇头：“但是我看海军那边的动向，他们也已派船往黄金礁的方向去了，而且阵仗不小，战列舰都出去了一艘！”

　　一边旁听的玛希琳忍不住心虚地默默往后缩了缩。一艘装满了炸药的小船，一个简易的触发装置，谁也没想到居然会引发这么大的阵仗。

　　焦灼的沉默在空气中蔓延，一个人忽然忍无可忍地站了起来：“艾斯克，要不然现在和海军他们拼了算了！”

　　见所有人都瞪着自己，那名水手一咬牙，心一横，把心里话全部秃噜了出来：“与其等海军发现走私船，再把我们押上法庭烧死，还不如趁着海军被海盗牵制了手脚、一艘战列舰出海的时候率先动手——”

　　“没错！那群混账简直胃口越来越大，再这样下去大家都会死——本来我们就不想忍了，现在时机千载难逢！”又有人忍不住站了起来，大声喊道：“就像莫里斯港那样，到时候卡萨海峡就成了咱们自己的地盘，大家都能吃饱饭，再也不用受那些狗杂种欺负！”

　　开始有人站在桌子上，挥舞着帽子振臂高呼：“我们要暴动！反抗！”

　　“——搞死他们！把他们烧成灰！”

　　一片沸腾的混乱中，艾斯克·拉比却是悄悄靠近了玛希琳，压低声音问道：“‘幽灵’先生有没有什么指示？”

　　红发姑娘的神情似乎有些复杂，但是那些微妙的情绪只是一闪而过，以至于艾斯克完全没有察觉到异样。

　　“他说，‘抓住时机，大胆去做。’”玛希琳深吸了口气，沉声复述了一遍那位陛下的原话：“‘黎民党会支援我们的盟友。’”

　　另一边，卡萨海峡的驻军同样感到焦头烂额。

　　一名衣着华丽的将军重重将手枪拍在沙盘边缘，震得代表海军舰队的精美锡制模型摇晃起来。

　　他正冲着手下大发雷霆：“黄金礁爆炸和我们有什么关系，为什么有一艘战列舰擅自离港？战列舰上的指挥官呢？！”

　　一旁的副官紧张地擦拭着额头上的汗珠：“报告长官，我们联系不到人——全部联系不到，水晶球压根没人接听！”

　　对方气得冷笑起来：“难道你要告诉我，是该死的海盗跑来卡萨海峡，偷偷挟持了一艘战列舰的指挥官、逼他驶入大海吗？！”