他就知道，某人表面微笑不变、实则满肚子怨气地想，他深切怀疑在自家宿敌的心目中，工作永远是第一位的——话说他应该至少比咖啡地位要高上一些吧？

第227章 故事

　　“砍头王后”爱斯梅瑞曾是一位在马戏团谋生的驯兽师的女儿。说是马戏团，其实也兼职了皮肉生意。团长的皮鞭会不分彼此地落在动物与人类的身上，一条人命甚至可能还不如一只会杂耍把戏的熊重要。

　　“如果不出意外，她的一生都会在臭烘烘的兽笼与取悦他人的廉价帐篷里辗转，直到死于脏病。”女祭司流露出嘲讽的神情：“但是爱欲之神给了她一个机会。”

　　“多么美好的爱情。”她的语气柔软而甜蜜，简直像是个满怀憧憬的小女孩在讲述童话故事——如果那双绯色的眸子没有饱含粘稠恶意的话：“被叛军追杀的王子殿下爱上了救下他的马戏团姑娘，力排众议也要将她带回鸢心宫，宣布她就是他的王妃。”

　　爱欲之神最喜欢此类把戏。她热爱为世人降下混乱的、痴愚的、极致狂热且不顾一切的爱，那些庞杂的爱欲将无视世俗伦理与理智道德，无论所谓的“恋人”是自己的血亲、仇敌，或者只是一头流着涎水的野兽。

　　“她是个聪明、冷酷且极有野心的女人。”阿帕特拉轻柔地叹了口气：“我的那位同父异母的王兄迷上了她，‘爱情’令他盲目，不顾先王与先王后的反对，任由她逐步介入权利中心，直到她成为王后，直到她的权势甚至隐隐超过了国王——然后爱欲之神毫无征兆地抛弃了那个女人。”

　　“接下来，砰——”女祭司咯咯地笑了起来：“‘爱情’消失了。”

　　“我的王兄恨极了这个愚弄他的卑贱女人，但是他还是一如既往的懦弱无用，他怕她的残暴，甚至连报仇都做不到。”

　　她的脸上露出了一个诡异且畅快的扭曲表情：“阿娜勒妮也恨她，她在我面前折磨她，唾骂那个婊子的无用，令她卑微地匍匐在地，于灵魂的灼痛中涕泗横流着惨叫哀嚎，直到她像是马戏团里的牲畜般颤抖着驯服。”

　　最为重要的讯息被女祭司含糊其辞着一带而过，尤其是“神眷者”的部分，对方坚决地表示得等寻到爱欲之神的行踪时，再进行交易。但是教授还是从中推测出了不少极为关键的信息。

　　“你看见的那本‘漫画’，具体究竟是什么形式的？”

　　阿祖卡愣了一下，这人话题转移得毫无征兆。见对方已经疑惑地抬起头来，他慢慢地回答：“命运不允许我描述更多——我只能说，我从中观看了我的一生。”

　　黑发青年手中的笔停住了。爱欲之神的灵魂碎片也曾透露，命运会阻止她说出更多——又和命运有关，但明显对方比爱欲之神的权限更大。

　　……为什么，因为他是“男主”吗？

　　“那么我们换个问题。”教授将身体往后一靠，手指抵在嘴唇上：“‘漫画书’的中文发音你是如何得知的？你为什么会知道我是来自另一个世界的人？”

　　“我听见了。”男主用那双镶嵌着金色纹路的蓝眼睛温柔而专注地注视着他：“我看见了。”

　　诺瓦皱紧眉头，缓缓确认道：“所以你在濒死之际看见了我的世界？是那个‘我’告诉你，这是一本‘漫画书’？”

　　救世主无声地微微笑了起来，那轮明亮、美丽而伟大的银色光晕仿佛再一次地笼罩了他——他的宿敌实在是一个非常聪明的人，命运无法遏止他。

　　“好吧，结合一下我从萨缪尔的记忆里得的碎片。”黑发青年再次陷入了沉思，手指慢慢敲击着桌面：“神选之人是神明为自己选定的躯壳，爱斯梅瑞是第一个试验品。爱欲之神在为她造势，试图人为地编造一个传奇，但是在此过程中聚集起来的信仰，却远远无法支撑夺得身体所需的神力——所以神明放弃了她，转而将目光投向了异世界，想要获得更多来自异界的信仰，而你、奥雷和玛希琳则是第二批试验品。”

　　奈何诸神的灵魂在此之前已经耗费了太多力量，无法再像“塑造”爱斯梅瑞时那般粗暴直接，只好通过更加隐晦的方式来引导“命运”的走向。

　　……前所未有的，他忽然感到一种奇妙的愤怒与悲哀。

　　就像以爱斯梅瑞的能力，就算没有爱欲之神参与，她也能过好自己波澜壮阔的一生，而不是靠所谓的“爱情”先去征服一个男人，再去征服一个国家。她是如此，三位“主角”更是如此，无论结局如何，无论是好是坏，那都是本该属于他们自己的命运——所以所谓的“神”凭什么肆意玩弄另一些人的人生？

　　……在用最为悲愤的悖逆去对抗被精心编排的“宿命”之前，那个人也许本该成为一名医生的。

　　“……教授？”

　　诺瓦愣了一下，然后发现自己盯着人看的时间似乎有些太久了。他甚至有些不愿去深思，一种很不舒服的情绪在他的胸口发酵。

　　温暖的手指轻轻抚上脸颊，指腹试探着摸了摸他的眼下皮肤，那个人的声音低缓且温柔：“您这是在为我感到难过吗？”

　　他竟难得有些迟疑：“……我应该，不会产生共情。”

　　那家伙却是轻轻地笑了起来，带着略显戏谑的、柔软甜蜜的得意：“那么也许是因为，您爱我？”

　　“……”

　　默默将对方的爪子按了下去，黑发青年面无表情地将话题拉扯回正道。只是他的耳朵似乎有些红，也许是为自己的失态。

　　“诸神被困住的地方，应该有某种方式可以与异世界沟通，我猜和一种名为‘创世之书’的东西有关。隔着时空的混乱，他们通过降维的方式，将选定的神选之人——也就是你们——身上发生的故事传递到地球。”

　　“菩提树下坐化的释迦摩尼，被钉在十字架上的耶稣，夜行登霄至天房的穆罕默德……”来自另一个世界的读者缓缓抬起眼睛，平静地注视着眼前的故事主角：“毕竟所谓宗教，在早期也不过是一个个广为流传的故事，诸神希望通过‘漫画’的形式，来得到来自另一个世界的信仰。”

　　他看起来像是肃立于真理的殿堂里，以一种毋庸置疑的傲慢宣读着最终的判词。

　　“——但有一点毫无疑问，你是超出故事本身的存在，一个真正的、独立的人。”

　　被抱住了。

　　黑发青年坐在椅子上，迟疑地挣出手臂，慢慢拍了拍另一人的后脊，那些热烫的呼吸全然撒在他的脖颈深处。

　　“那么您呢？”救世主有些压抑地说：“您怎会离开自己的家乡与故土，选择落入我的世界？”

　　“我还不知道，我需要更多的——嘶！”

　　那家伙又咬住了他的颈侧。疼，但是应该没有出血，只是要害被人含在唇齿间的感受绝不好受。

　　然后对方就这样叼着他的脖子，含含糊糊地委屈咕哝：“您会突然离开我吗？就像您突然出现一样？”

　　教授思考了一会儿，忽然开口道：“……根据我们最初的约定，你会帮我回到我自己的世界。”

　　他非常敏锐地指出这一点。但在他看不见的角落，另一人的眼神忽然变得极其恐怖了一瞬。

　　不过金发青年还是松开了牙齿，爱怜地舔了舔那些泛红的皮肉，带着安抚的意味，惹得人本能哆嗦了一下。

　　“先生，我对您许下的誓言将永远有效。”救世主微微直起身来，专注地注视着那双烟灰色的眼睛，非常温柔且慎重地承诺道。

　　“可是也许我永远也回不去了。”他的宿敌面无表情的、甚至有些粗暴地打断了他：“毕竟那个世界的‘我’只是一具躺在病床上的尸体，说不定都早已被烧成灰了。”

　　他闭了闭眼睛，呼吸似乎有些发抖。

　　他在一点点将自己最为脆弱的部分剖开来给另一人看：“我只是……无法抛弃我的根本，我不敢忘记塑造我的过去，如果我被这个世界彻底同化，那么我将逐渐变得不再是‘我’——这将是一场和脑瘤无异的、令我感到恐惧的慢性屠杀。”

　　“所以我极大概率不会离开你——当然，排除一切意外。”黑发青年的语气重归理性，以一种冷静到堪称冷酷的方式回答他：“首先，我认为回家的可能性其实极小。其次，如果真有回家的机会，因为你的家人朋友还在这个世界上，我不能要求你抛弃一切陪我回去，如果你愿意的话，我会尽力寻找自由来往两个世界的方式。”

　　“最后，如果事态走向了我们都不愿意看见的方向……唔！”

　　又被亲了。

　　诺瓦下意识挣扎了下，却被人死死按在怀里。急促湿润的喘息间，他听见那个人在他耳边喃喃低语：“足够了，亲爱的，足够了……其余的请都交给我。”

　　——不论是牺牲，还是其他什么，都已经足够了。

　　黑发青年不解风情地皱紧眉头：“你为什么又堵我的嘴？”

　　“因为我不想听。”阿祖卡笑眯眯的，趁着人恼怒地瞪他，又在自家宿敌有些发红的嘴唇上啄了一下：“因为我只需要知道，你是爱我的。”

　　他的宿敌呆愣了片刻，严肃地慢慢皱起眉来，以一种研究课题的专注认真地盯着他：“……我不确定，这是爱吗？”

　　“谁知道呢？”救世主狡猾地叹了口气：“但是您还有很多、很多的时间，去亲自得到这个答案……而我会一直陪着您。”

　　不论哪里，不论何时——直到成为被那个人认定的锚点。

　　“所以不要害怕。”

第228章 搜捕

　　夜幕笼罩之下，卡萨海峡沿岸的小镇深处，十二道黑影正骑着马，三三俩俩分散开来，悄无声息地掠过破旧的街道。

　　特殊材质的斗篷吸收了所有的声响，也遮掩了其下由大量秘银制成的银色盔甲，行动间竟连丝毫磕碰声都不曾出现。

　　黑影在道路的尽头汇聚，如夜幕深处的鬼魂。有人低声吟唱着，咒文顺着泥土流回他的掌心。

　　“报告骑士长，东区没有。”

　　“西区不曾发现行踪。”

　　“一切正常。”

　　为首的黑影骑在马上，正抬头凝望着天边暗淡的星穹。夜色已深，苍白的月亮仿佛一枚诡谲的眼球，正悄悄地低头瞥了他们一眼。

　　“准备休整，明早前往下一个地点搜查。”伊亚洛斯骑士长闭了闭眼睛，终于沉声命令道。

　　周围的骑士皆不动声色地松了一口气。哪怕身为堪称整个帝国最顶尖的战力，护卫银鸢尾王族数百年的鸢心近卫团，在经历了接近半个多月、日夜兼程的奔波搜查，人马俱疲依旧是在所难免的。

　　眼见骑士长的身影渐远，其余坠在后方的银盔骑士神情顿时肉眼可见变得松弛了不少，就连身下的马匹都忍不住打了个响鼻。

　　“乔里尼，我记得你和骑士长一起去见过那个人。”一名年轻的骑士忍不住凑了过去，和同僚低声八卦道：“他到底是个什么样的人，以至于为了搜捕区区一名普通人，居然需要派遣十二名银盔骑士？”

　　要知道十二名银盔骑士已经足以征服一座城市了。当年为了平息北境之城的叛乱，除了王城军之外，也不过派出了十名银盔骑士而已——在屠杀了大半个城市后，北境之城从此彻底臣服，心甘情愿地沦为银鸢尾帝国坐落于北境边界的堡垒。

　　乔里尼·巴特曼冷淡地瞥了对方一眼。

　　“……一个聪明、狡猾且异常阴险的疯子。”他面无表情地说：“但是除此之外，确实只是一个普通人，非常普通。”

　　可以随手掐死的那种。

　　他的同僚眨了眨眼睛：“你的意思是说他狐假虎威？”

　　“我们的长枪即将对准的是恐怖的恶龙，而不是恶龙爪下的脆弱宝石。”乔里尼·巴特曼冷嗤一声：“当然，那枚宝石也不可有半点损伤——王后陛下嘱咐过了，要活口。”

　　“都安静些。”最前方的伊亚洛斯骑士长冷声打断了他们：“轻敌会害死你们，我们所面对的绝不是普通的叛军头目。”

　　“目标的身旁至少有一位高级主祷阶层的黑暗系术士，一位高级使徒阶层以上的水系武者。前者是我们的老对手，逐影者的头目奥雷·阿萨奇；后者为年轻女性，善用拳，其余情报暂且不明。”这位向来温和沉稳的骑士长此时面色简直凝重得可怕：“除此之外，依据探子传递的最新情报，目标身边极有可能还有一位圣者，甚至是‘神’。”

　　他一字一句地严厉警告道：“如果不幸对上了他，你们中的绝大多数、甚至全员都会牺牲，我也不可能活下来。”

　　一种可怕的、几近绝望的沉默在银盔骑士间蔓延。

　　神明，击碎了巴兰朵城的黑暗天灾，在莫里斯港降下了神罚，惹得全大陆的强者乱成一团，所有神殿皆陷入了或是狂喜或是惶恐的激荡中。

　　之前那名年轻的银盔骑士忍不住低声喃喃道：“……我现在开始觉得十二个人也太少了。”

　　哪怕是一位圣者，他们也敢仗着人数拼一拼——但是神明？谁敢妄言自己能在对方面前存活几个呼吸？

　　“也不必过于丧气。”伊亚洛斯骑士长镇定地安慰众人：“这只是一种可能性，还不能确定对方身边真有一位神。就算确实是神，也总能寻见双方分开的契机。”

　　“极北之国费尔洛斯势如破竹，北境之城已经沦陷，现在全帝国的兵力都在赶往北境。”他的面容坚毅冷硬，宛如淬火的钢铁：“但哪怕形式如此严峻，王后陛下依旧派遣吾等前去抓捕叛军头目，这说明了什么？”

　　众人肃穆无声，只有骑士长的声音沉沉回荡：“这说明在陛下看来，放任此人发展壮大，其危害甚至远比北方那只贪婪的冰霜巨龙还要巨大。”

　　苍白的月光下，架在马鞍左侧的长枪闪烁着森寒冷冽的光。

　　“王庭议会目光短浅，贪婪愚钝，看不透陛下的良苦用心，但她还有我们——今夜所有人检查马鞍，武器不离身，黎明之前我们就动身，卡萨海峡还剩下螺旋湾和贼鸥码头没有搜查。”伊亚洛斯骑士长脊背笔挺，庄重地用臂甲敲了敲胸甲，声音低沉：“为了陛下，为了银鸢尾。”

　　众多骑士一齐低下了头：“——为了陛下，为了银鸢尾。”

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　　“鸢心近卫团的银盔骑士？”奥雷忍不住嗤了一声：“老熟人了。”

　　确实熟，光是这一世，都已追杀和反追杀了几个来回。至于前世，对方也曾沦为了暴君忠诚的座下走狗。那时卡西乌斯二世和爱斯梅瑞的鲜血甚至尚未干透，鸢心近卫团的立场转变速度之快让奥雷不得不怀疑，那群银光闪闪的铁块是不是只是效忠于那张王位，而不是效忠于个人。

　　“这群家伙单打独斗暂时比不上我。”奥雷双臂抱胸，继续和人透老对头的底：“麻烦的是他们有钱，比如身上那套秘银盔甲，还有层出不穷的魔具与卷轴——最重要的是会列法阵，比如最出名的法阵‘终焉誓约’，哪怕是圣者，一但被困，一个不小心也会死。”

　　刺客头子狐疑地打量着眼前的黑发青年，神情渐渐变得严肃起来：“怎么，你被那些铁块盯上了？”