延徽帝笑道：“堂堂亲王，竟为了赌气，行这等皮赖之举。不如朕替他还了吧，这笔赏银就直接送去给叶阳辞。他负责伏王军队的后勤粮草，亦有功劳。”

　　朝臣们：“……”

　　寻常武将立大军功，多加官封爵。伏王尊为亲王，官爵上没得加也就算了，总要赏赐些田地、房产吧？再不济也得是黄金、珠宝。一等功牌只是荣誉，五千两白银又算哪门子赏赐？

　　哦，还以还债为由，转手赐给了叶阳巡抚，这不是故意激化两人之间的矛盾么？陛下为防宗室与外臣勾结，也是用心良苦……可为何总觉得根源还是在于悭吝？

　　朝臣们：“陛下圣明！”

　　当这份辞藻浓墨重彩、实际一毛不拔的嘉奖令送到秦深手上时，他非但没有发怒，反而朗声大笑起来。

　　姜阔好奇，探头过去偷瞄，看着看着也笑了：“皇上真是枉做小人！这五千两白银给王妃，与给王爷有何区别？”

　　“截云今年负担着渊岳军的粮饷与额外的百万税赋，五千两不过杯水车薪，但也聊胜无于吧。”秦深把嘉奖令随手扔在桌面，嗤之以鼻，“至于我这个亲侄儿，皇上也知道功高不赏。且现下就大封大赏的话，日后再立功，赏无可赏就该砍我脑袋了。”

　　姜阔问：“功高不赏，王爷就这么认了？”

　　“他赏的我都不想要。”秦深浑不在意，“除了调拨来的京军，他只给了我两万名征兵额度。我想要的是军权，五万不嫌少，十万不嫌多。军费我也可以自筹。”

　　说到军费自筹，姜阔还有些忿忿不平：“历朝历代从未见过将军奉命出征，朝廷不给拨粮饷的，简直抠到离谱！”

　　秦深拍了拍他的肩膀：“祸兮福所伏，这对我们未必不是好事。”

　　姜阔不解：“怎么说？”

　　秦深哂笑：“你该听听那些京军怎么说的。说他们在京营受人排挤，才被发配到前线来。说他们从未打过这么有成就感的仗。说当兵吃粮，谁给他们发饷，谁就是他们的主子。我若是再多带他们打几场胜仗，再多喂养他们一阵子……好好琢磨吧！姜溪路。”

　　姜阔望着秦深走出门的背影，忽然一拍额头：“中！这是要把朝廷的兵变成私兵，不愧是我们王爷！”

　　“‘黑龙旗下，渊岳军会’，如今我是真正知道这句话的含义了。”他喃喃道，“只要秦少帅这面旌旗屹立不倒，想要驰骋沙场的人马自然而然会被他吸引过来。‘渊岳军’其实就在每个中原热血男儿的心中，千百年来从未消失过……”

　　冀东河一役，渊岳军斩敌三万有余。北壁西路军元气大伤，折将一名，余部在黑水劫的率领下，向北撤逃，似是要与东路军汇合。

　　秦深没有贸然深入敌占区，而是按照原定计划，向西抵达顺德府，几乎不费吹灰之力，就砸开了府城大门。

　　北壁骑兵攻占中原时没有守城的习惯，故而城内只有少量人马，负责粮草临时囤放与转运。

　　纵兵入城后，秦深不仅杀光了这些后勤兵，还要把对敌开门献城的知府蔡庚吊在城门外的旗杆上。

　　蔡庚见他一身战甲凶神恶煞，吓得抱腿求饶，哭道：“王爷！下官也是迫于无奈，不得不降啊，否则这些蛮夷破城，就要屠我满城百姓！下官是不忍见生灵涂炭，这才委曲求全，还请王爷明鉴哪！”

　　秦深一抽腿，把他踹成了滚地葫芦：“放屁。小鲁王的案子，我还没跟你算账。如今你对敌军奴颜婢膝，为保自身一命跪献城池，还有脸在我这里讨饶？没把你凌迟了算本王仁慈！来人，给我吊上旗杆，死后曝尸三日，让天下臣民看看卖国求荣者的下场。”

　　亲兵们把哭嚎的蔡知府拖出去，扒掉官服，吊在四五丈高的粗大旗杆上。

　　蔡庚被捆成一只披头散发的牲畜，在杆顶风吹日晒雨淋，开始还能哭骂求饶，后来声音嘶哑地乞食乞水，再后来只能发出微弱的呻吟声，不知在哪个夜里寂然咽气了。

　　百姓们路过旗杆下，大多仰头看看，呸一声，然后快步离开。

　　朝廷得知此事后，不知出于何种考虑，没有追究秦深擅杀命官之罪，反而顺水推舟，大肆褒奖以身殉国的真定知府李云贞，以及战死城头的大定知府与守备，为他们授爵立碑，封荫后人。

　　如此震慑与恩荣并施，州府主官日后面临敌军入侵时，就不得不为自己的名声与后人多考虑，坚守城池，拖到渊岳军的救援到来。

　　姜阔说：“这一点，皇上倒是拎得清。”

　　秦深又哂笑：“那当然，他也是弓马上过来的，知道投降派有多讨人恨。不过更主要的理由是，给烈士追封谥号、爵位，让其后嗣承袭虚衔，他不费钱哪。”

　　于是天下百姓皆传，秦少帅凶起来能杀敌百万，狠起来能吊死百官，就此一战成名。

第107章 生死未卜秦少帅

　　叶阳辞收到朝廷的嘉奖令与赏赐的五千两白银时，有些啼笑皆非。

　　把功赏转赐给冤家对头，美其名曰“替你还债”。在延徽帝看来，此举能使叶阳辞出口恶气、感恩戴德，从而尽心为大军供应粮草，也会更加卖力地生金蛋。而对秦深来说，战是你请的，兵权也放给你了，功牌嘉奖也授了，你的粮草命脉还握在人家手里，老老实实打仗吧。多打赢几场，皇帝陛下自然会把其他奖赏一点点给你，以肉骨头训狗，不外如此。

　　但延徽帝万没有想到，这对冤家不仅没加深嫌隙，还加深了情趣。

　　叶阳辞把其中一个银元宝装进锦囊里束了口，给秦深写信：

　　“辽北直隶总兵、昭武将军、吾之债户涧川先生钧鉴：贵伯父代还之五千两欠款已收到，此后钱货两讫，叶阳家的传家宝正式归君所有。

　　“旧债既消，新货可贸。吾欲以银元宝一锭，回购被奸人盗走的小衣、亵裤各一，还望清洗干净寄来，勿使沾染思春男子之息吹与体液。

　　“另附於菟一大只，并信送去。此猞猁久不见主，焦虑脱毛，恐成斑秃，纵有玩伴在侧亦不能缓解。野性随主，非圈养之物，君白日战场上可携其杀敌，夜间床榻上可抱其取暖，岂不两全其美？

　　“秋残夜冷，孤枕难眠，吾只得抱团棉被。衾肤摩挲之间，宛如爱侣在怀。

　　“所幸五龙小金冠甚好把玩，聊慰相思。”

　　秦深接到信时，一同送来的於菟正在扑咬铁笼门，想冲向主人求安抚。

　　可惜他的主人这会儿顾不上它，只顾将来信每个字反复咀嚼，指尖在信纸上来回抚摸。

　　衾肤摩挲之间，宛如爱侣在怀……秦深摸着“肤”字，仿佛感受到对方肌理间柔滑温暖的触感，醺然欲醉地闭了闭眼。

　　孤枕难眠的小妻子，夜里思他欲狂时，只能抱着棉被摩擦，太可怜了！真想把老二寄给阿辞，反正他自己人在外面也用不着。

　　至于顺走的小衣和亵裤，还是不可能还的，他嗅着熟悉的香味，夜里比较好睡。

　　若阿辞一定要讨，他可以把自己的亵衣寄回去，作为交换。

　　秦深收下了那个足足五十两重的银元宝，将自己身上的小衣、亵裤脱下来，叠好装进防水革囊中。装袋时他嗅了嗅，今日新换的，没有汗味。

　　但一路密封着送回去，万一闷臭了呢？于是他顺手扔了半块用剩的香胰子进去。

　　打包好交换的衣物，秦深开始写回信：

　　“吾妻阿辞，吾之终生债主截云俪鉴：家伯父乃‘老而不死是为’，龌龊之举不必上心。赏银、传家宝与我皆归君所有，无需再提。

　　“购衣之银已收下，特将我今日贴身衣物寄予，公平交易。至于盗君衣物之奸人，待我打完仗后必追查赃物，完璧归赵。

　　“於菟已收到，还未及细看。有美在侧，依然不能安它居家之心，非要外出击风搏雨，叫爱侣独守空闺，实是个蠢货。它既不知情识趣，与我凑一堆也好。

　　“小剑簪日日戴着，就是容易顶到兜鍪。我便在兜鍪上亲手开了个扁口子，好让簪头伸出来。墨狄见了笑话我。哼，我还没笑话她满头发辫被余魂系了柳叶小刀，头一甩丁零当啷，仔细把自己脖子割了呢。

　　“行军顺利，眼下小驻景州近郊，不日将北上析津府，追击东路军。

　　“每日都有流民、散兵闻风见旗，前来投靠渊岳军。精选忠壮而收，队伍依然日渐庞大，粮草开销也渐大。我会就地自筹一部分，余下还要辛苦截云。何时山东不堪重负，务必要及时告诉我，切莫强撑。”

　　“纸短情长，墨又不够了……就此搁笔。

　　“不想搁笔。想阿辞。

　　“想你想你想你，想抱你想亲你想入你想让你连哭带叫……”

　　秦深拈着笔杆，犹豫片刻，将最后一句淫言浪语涂掉了。他心有不甘地转头，见於菟还在铁笼中抓挠，微嘲：“嚯，你怎么秃成金钱豹了？”

　　於菟从语气中听出这不是句好话，发出了焦躁又委屈的低吼。

　　秦深将信封缄装入竹筒，与打包好的贴身衣物一并叫信使寄回。这才有空打开笼门，将於菟放出来，仔细检查它身上掉毛之处。

　　还好，只是轻微斑秃，将养一阵子就能恢复。

　　秦深把於菟从头到尾揉搓一通，这大猫终于在熟悉的手法中安静下来。他抚慰道：“来，梳完毛，咱们出去痛快跑几圈。”

　　收到回信的叶阳辞，尚未拆信封，先打开了显眼的衣物包裹，掏出白色的小衣与亵裤各一。

　　衣物种类是对了，可尺寸不对，这不是他被顺走的那两件。叶阳辞单指勾着小衣，凑近鼻端闻了闻——

　　秦深的味道。

　　毋庸置疑。盗衣的奸人不肯原物归还，反把自己贴身穿的硬塞过来。这可太不要脸了，欲求不满、望梅止渴的又不是他！

　　叶阳辞拎起防水包裹抖了抖，又掉出半块香胰子，滑溜溜地滚在地面。

　　他正要弯腰去捡，莫名觉得有点恶寒，面无表情地盯了香胰子几眼，脚尖一拨，将它拨到榻底去了。

　　拆开信封后，他反复阅览几遍，嘴角笑意微挑，又对着灯光仔细端详被涂黑的那句，实在看不清是什么。想到对方强制交换原味亵衣的痴汉举动……唔，还是不要看清楚的好。

　　叶阳辞重新装好信封，把秦深的小衣亵裤也叠整齐，收进了衣柜深处。

　　夜里他在榻上辗转，觉得被窝里空荡荡，又觉得床褥薄冷，没有秦深的胸膛好躺。他忍不住起身，将衣柜里的东西取出来搁在枕边，半边脸颊压着布料，终于在熟悉的气息中安然入睡。

　　“——沧州大捷！”

　　“——滹沱河大捷！”

　　“——河间府城大捷！”

　　一封封捷报飞向京师金陵。秦深稳扎稳打，用一场又一场的胜利，将北直隶沦陷的州城土地赢回来。

　　渊岳军渐渐扩充到五万之众，人数还在持续增加中。将在外君命有所不受，只要粮草充足，征兵令上的人数限制就成了一纸空文。

　　叶阳辞估算过，今年的额外税赋若是不上交，一百万两白银，可供养十万人马的军队持续作战九个月。

　　幸好御史薛图南为他在朝会上发了声，让延徽帝同意将军令状的期限延至明年八月。

　　如今已是十一月入冬，北直隶风如刀割，冷得令人发颤。辽北地区更是关山覆雪，渊冰三尺。

　　他在山东已经穿上夹袄，而他的涧川却仍是覆铁衣、食冷饼，顶风冒雪地打仗。

　　从战场上每传回一道消息，叶阳辞都要反复浏览多遍，从字里行间确认秦深的状况：他疲惫了。他受伤了。他以己为饵，他乘胜追击。他身陷困境，他绝地反击。

　　秦深也吃过几次败仗，但那都不足以置他于死地。

　　就算失手，他也稳如磐石。他已习惯在长年的隐忍中，一点点谋划，不断调整手法，直至目的达成。

　　正如他自己所言，“只要杀不死我，都将是我成功之前走过的路。”

　　可叶阳辞知道，成就一位绝世名将的，不仅有治军之道、战略眼光、兵法奇谋、勇武之力，也包括了好运气。

　　而好运气，不会永远站在某个人的肩头。

　　自从黑龙旗下与秦深临别一吻，有个隐隐恐惧的影子一直被他压在心底，绝不允许被翻上来。

　　他是统领一省的山东巡抚，是渊岳军的后勤总督，不能让任何人察觉出他对前线征战的主帅心怀担忧。

　　但这个影子终于还是冲破封锁，乘着一纸急报，蔓延到了叶阳辞面前，让他眼前一阵发黑。

　　其时，他正在山东登州府的蓬莱，视察半年前建的特许商贸港。

　　“巡抚大人，辽北急报！”

　　信差滚鞍下马，提着袍摆冲到阶下，将火漆封筒双手呈上。

　　叶阳辞连忙接过，一把旋开筒盖，倒出纸卷展开细看。

　　“北壁东、西路军撤出长城，退至辽北。秦少帅所率渊岳军，与师总兵会师于古北口长城，后分两路追击。

　　“师总兵率部出关后，直奔大定、临潢。而秦少帅出关后却沿渤海北上，走来州、锦州一线。于锦州南面的松山海岸，遭北壁与渤海人联手设伏，激战之时秦少帅坠下海崖，生死不明！”

　　“坠下海崖，生死不明”八个字，叫叶阳辞感到头晕目眩，眼前发黑。