还有一个反复无常的萧珩，自称要去杀葛燎，取证据，目前还杳无音信。

　　今夜漫长而艰难，该处理的事一桩接着一桩，都是不容出错的要务。

　　但好在，截云在他身边。

　　再怎么风雨如晦，再怎么若涉渊水，只要截云在他身边——

　　“轰隆！”

　　姗姗来迟的惊雷终于撕开雨夜，叶阳辞抬头望去，依稀听见了脱困而去的龙吟声。

第56章 实乃天生枭雄也

　　雷声滚过几轮后，雨势渐歇。

　　鲁王府的这场变乱，来如平地惊雷，罢如夜雨阑珊。

　　狄花荡所率的墨侠们倏忽撤退。王府侍卫好不容易从激烈战局中脱身，到处寻找躲藏起来的主子，却骇然发现“千机百变阁”成了铁山废墟，而小鲁王秦湍……据长史瞿境所言，楼倒塌时慢了一步，惨遭活埋。

　　高唐王秦深站在废墟边上，红着眼，哽咽着对侍卫们下令：务必要挖出他二哥，这可是他仅存世间的唯一至亲。

　　至亲倒是真的，“仅存世间”就未必了，几百名侍卫花了整半夜，终于在翌日清晨，将秦湍的遗体从废墟下扒拉出来，早已是血肉模糊，身上无数被尖锐铁皮贯穿的伤口。所幸头脸还算完整，冠帽也在，可以确认是秦湍本人无疑。

　　“二哥——”秦深抚尸恸哭，哭到一时闭气，被赶来的御史薛图南及时搀住。

　　薛御史刚从平山卫指挥使司赶过来。

　　昨夜他与郑澄混在宾客中逃出鲁王府，本想去衙门找蔡知府表露身份，好举兵援助，不料在卫仓街被截杀王府报案人的郭四象拦住。

　　郭四象当着他们的面，揭发平山卫指挥使闵仙鲤等人的罪行，还依照叶阳辞所授之计，策反了平山卫经历燕怀成。

　　他们与郭四象同行，带着燕怀成的人马折返平山卫指挥使司，杀个回马枪，果然控制住了猝不及防的闵仙鲤。

　　闵仙鲤开始还抱着侥幸心理，怒斥燕怀成：“燕贼！是你指使麾下小旗郭四象盗窃官府文书、勾结响马作乱，刺杀亲王，意图谋逆！”

　　燕怀成本来内心还有两三分犹豫，被这么倒打一耙，顿时被逼上了与他不死不休的绝路，愤而反骂：“闵老狗！分明是你勾结宗室，欺下瞒上，祸害一府百姓！今夜两位御史就在当场，谁也不要跑，封锁本司，一间一间查抄过去，看查抄出的凿凿铁证，究竟是你蓄意犯法，还是我被迫从贼！”

　　这俩说辞不都是在为你自己开脱？闵仙鲤恨不得拔刀直接劈了他，甚至将凶光毕露的眼神转向薛图南和郑澄。

　　薛图南知道他若是要合一卫之力强行灭口，己方两个文弱御史八成要殒命于此。“谋杀制使”虽是大罪，但也保不齐有人狗急跳墙，或者暗下杀手，建国二十多年，被暗杀的御史也不是完全没有。

　　郑澄表面镇定，暗中难免有点心慌。但薛图南稳如泰山，不是不知死，而是不畏死。

　　薛图南凛然道：“闵仙鲤，你尽管杀人灭口，就把老薛的血涂在这平山卫官署的大门上。吾死可以，但吾道必行，朝廷还有一百六十个御史，天下还有芸芸众生，所有眼睛都在冥冥中盯着你，你最终还是难逃法网，还要连累一家、三族。”

　　他转头对燕怀成和郭四象说：“燕经历，这平山卫官署自然是要查抄的，但你同样牵涉此案，不合动手。还是让郭小旗来。郭小旗，劳烦带着我二人的护卫，把查找出的相关证据全部装箱，贴上御史台的封条。”

　　郭四象应了一声，当即行动。

　　闵仙鲤的手在刀柄上紧了又松，松了又紧，始终没把握在众目睽睽下强杀御史，事后还能完美掩盖罪证。一己之命，和一家、三族之命，他再不甘，也不得不做出权衡。

　　挣扎许久后，他拔出佩刀，投掷在地，长叹道：“薛御史，我也是被逼无奈，不得不听从小鲁王的旨意行事。”

　　你这老小子飞扬跋扈，也有今日，燕怀成冷笑出了声。

　　人心之善变，往往就在一念翻覆之间。昔日知遇之恩在此刻统统化成了仇，哪怕自己因此案受牵连，仕途再无希望，他也觉得快意。

　　薛图南说：“还请闵指挥使正厅落座，将‘走马符牌’暂时移交给我。”

　　闵仙鲤很想咆哮：我身为三品指挥使，麾下卫所精兵五千，你区区七品御史，有什么资格调用？！

　　但他知道薛图南并非寻常御史，这个“大岳一杆秤”，就算在京城御史台也有不小的话语权。若是薛图南非要把“大事奏裁，小事立断”的御史权力，用在处理地方的紧急军务上，也不算违背了朝廷法度。

　　可是要他乖乖交出走马符牌和调兵权，他又绝不甘心。

　　万般愤恨之下，闵仙鲤使出了无赖招数——先是暗中咬破舌尖，喷出一大口血沫。继而仰天大叫一声，僵直栽倒。

　　众人一怔，连忙上去查看究竟。

　　掐了几下人中，闵仙鲤猛地睁眼，弹身起来，嘿嘿哈哈地诡笑一阵，开始胡言乱语：“我乃九天大帝下凡尘，手持玄雷紫电打小人……哇哈哈哈……呔！站住！打的就是你这癞痢鬼！”

　　他扑到燕怀成身上，提起砂锅大的拳头就是一通乱揍。

　　燕怀成冷不丁挨了两拳，随即反应过来，一边奋力还手，一边招呼兵士过来拉偏架。

　　好容易拉开闵仙鲤，其人跳着脚，载歌载舞往官署大门外冲，被兵士七手八脚按住，送去内室锁起来。

　　薛图南、郑澄和郭四象面面相觑——

　　嚯，装疯。

　　这可真是自古以来，向死求生、剑走偏锋的赖活手段。若是能装一辈子，也算是个了不起的人物。

　　可调兵的走马符牌一时拿不到了。不知被闵仙鲤藏在哪里，一处处搜，也需要时间。

　　薛图南长吸一口气：“先搜查整个官署，以免证据丢失。至于鲁王府那边……不能任由侍卫和马贼混战，需得立刻带兵平乱，再理清是非对错。郑御史，此处便交予你和郭小旗了。我与燕经历，带他麾下骑兵同去鲁王府。”

　　如此花费了半个夜晚的时间。晨光熹微时，薛图南带兵赶到了鲁王府。

　　入府之后，他一路不见任何打斗。马贼无影无踪，护卫们也不在正殿和广场，只偶尔有些仆役奔跑着，慌乱来去。

　　若非地上的尸体证明曾经有过的混战，昨夜骚乱恍惚是个幻梦一般。

　　薛图南逮住了个王府医官，与他一同匆忙赶往东北角的校场，见场中废墟如小山。

　　王府侍卫们满身的铁渣木屑，显然刚刚还在废墟里翻找。而小鲁王秦湍被压烂的遗体，正摆放在废墟边上。

　　高唐王秦深扒拉着他的嫡亲二哥，哭得肝肠寸断。

　　薛图南连忙上前劝慰，很及时地把哭到闭气的秦深搀住了。

　　秦深幽幽醒来，黯然道：“二哥……就连二哥也离我而去了……”

　　薛图南一见他的五官眉目，就回忆起二十多年前，自己在辽北战场所敬服的秦大帅的风采。面对故人之后，他满心怜惜地说道：“殿下，大悲大恸最为伤身，千万节哀。”

　　叶阳辞腰侧悬剑，掩身在殿宇重檐，俯瞰场中一幕，对秦深叹为观止之余，又颇有几分衷心的钦佩——

　　能屈能伸，如伪如真，杀人时当机立断，攻心时礼贤下士，实乃天生枭雄也！

　　此刻他不宜在现场，于是从屋顶悄然离开，去和撤离王府的狄花荡、姜阔碰头。还有培风、连影等四个贴身侍卫，应是已将英娘、窈娘和那个孩子安顿在了安全隐蔽的河船上。

　　叶阳辞在聊城为自己的布局收尾时，东昌知府蔡庚听闻了鲁王府之乱和小鲁王之死，在自家府邸中心慌意乱。

　　他只能一边极力销毁所有不利于己的证据，一边焦虑监察御史何时顺藤摸瓜查到自己头上。同时给远在京城的恩相容九淋写信，力图案发后能保自己一程。

　　免职了还可以起复，迁贬后还可以调升，只要不削官籍、不下天牢，就还有卷土重来的机会。

　　至于离聊城不远的临清，千户葛燎正面临他有生以来最大的性命危机。

　　萧珩坐在马背，一边擦刀，一边不紧不慢地倒数：“……五，四，三，二，一。好了，时间到。千户大人平日里对卑职的照拂，卑职还清了。

　　“千户大人，你逃得够远了吗？”他双腿一夹马腹，骏马嘶鸣着，奋蹄疾驰而去。

　　葛燎策马狂奔。

　　大半个时辰前，萧珩回到临清千户所，正逢葛燎准备前往郊外一处私家园林，接受漕运商人的宴请。

　　葛燎见了他，示意他也一并赴宴。

　　两人带着一支卫队行至城外，萧珩策马靠近，假借转达小鲁王旨意，口耳相凑时骤然发难，拔刀将他砍伤。

　　葛燎猝不及防下中了招，但因一身横练的外功，并未被击中要害，惊怒之下招呼卫队，一同围攻萧珩。

　　但他没料到的是，萧珩之前在刀法上藏了拙，如今不过盏茶工夫，就将为数不多的护卫杀戮干净。

　　仅剩葛燎一人，调转马头朝着城外兵营方向飞驰，去搬救兵。

　　萧珩很“大度”地给了对方五息时间逃命，然后开始猎杀。

　　他的马很快，驭术也了得，还比养尊处优的葛燎更深谙这一带的地形，抄近路追击，在离兵营只剩十里地时，截住了对方。

　　他的鸣鸿刀刚鐾过，锋利得要命，切肉如割草。

　　葛燎被割得体无完肤，左支右挡之际，怒恨交加地质问：“你是疯了吗？难道不知袭杀上官是什么罪？！”

　　“当然知道，”萧珩不以为意地答，“下属袭杀上官，掉脑袋的罪。”

　　“那你还发疯！赶紧悬崖勒马，我看与你往日私交情分上，还可以饶你一命。否则就算你能杀得了我，国法不容，平山卫也定会清理门户，如果落在小鲁王手上，你会死得更难看！”

　　萧珩对他的威胁嗤之以鼻：“你先死一死再说。至于闵仙鲤和秦湍那边，我自有办法应对。”

　　葛燎在匹练般的刀光中向后仰身，跌落马背。萧珩一跃而下，左脚踩在他的膝盖后弯，右脚踏实他的腰椎，俯身半蹲，将刀锋压在他的后颈上。

　　“究竟为何……要杀我？”葛燎口吐鲜血，绝望又不甘地追问，“我自认待你不薄……”

　　“为何？”萧珩垂目看他官帽上镶嵌的红碧玉。

　　——那是一块产自广西地区的鸡血红，产量稀少，作为贡品上送宫廷，民间有价无市。能弄到这么鲜艳的一块，也算是葛燎有本事了。

　　仿佛是个极短暂的缅怀，又仿佛只是个无所谓的垂眸，萧珩嘴角扬起一抹轻薄的笑：“没有理由。就像当年的‘湖广瑶乱’，蛮族想乱就乱了喔，朝廷说平也就平了，要什么理由。”

　　他运功踩断了葛燎的腰椎，在惨叫声中，用异常平稳的手，将刀锋寸寸下压，慢条斯理地割下葛燎的头颅。

　　血涌如泉。赤褐色血液在日光下亮汪汪地扩散出去，很快被干涸的沙地吮吸走。

　　萧珩在葛燎的后背衣物上擦拭刀刃血迹，嘴里无意识地轻哼着一曲赞美造物女神密洛陀的古老歌谣，用的是谁也听不懂的语言：“密洛陀用雨帽造苍穹，身体成天柱，用线缝天地，褶皱成山河……”

　　后面的歌词，他不记得了。

　　他擦干净刀锋，收刀入鞘，抛下身首异处的尸体起身，翻身上马，朝着临清千户所的方向疾驰。

　　葛燎的机密文书、账本与金银藏在哪里，他早就暗查得一清二楚。如今回去，犹如秋熟刈麦，他可以尽情收割战果。

　　他相信在目前局势下，高唐王秦深会信守承诺，临清所正五品千户的位置，既然唾手可得，不妨一坐。

　　但他又隐隐遗憾秦深会信守承诺，否则借机闹一场事，看看那位叶阳大人是什么反应，不是更有意思么？

　　叶阳大人。

　　呼啸的风中，这四个字衔在萧珩唇齿间，绵绵密密地咀嚼着，回甘的罗汉果瓤一般。

　　叶阳辞。

第57章 用什么能留住他

　　秦深留在鲁王府，不走了。

　　不仅不走，还顺理成章地成了鲁王府实际上的主人，接手了秦湍的所有人力财物。