“娘娘放宽心，皇上嘴上不说，心里头还是不悦，今天祈福时，齐王放灯，皇上托了一把，太子放灯，皇上却没理会。”

　　宫人宽慰淑妃，淑妃却是依旧愁容不展，“我只怕皇上疑心宫中夹带是我在替那些奴才撑腰，从中得利。”

　　“怎么会，娘娘您一向德行出众，皇上圣明，不会误会娘娘的。”

　　淑妃淡淡一笑，手指轻抚了下脖颈上的珍珠链子，“但愿，”她眸光下撇，“我听说太子把那小太监带回东宫了？”

　　“是，进了东宫再没出来过。”

　　“好，我就知道区区一个小太监哪来那么大的狗胆包天。”

　　宫人不敢应答。

　　淑妃手攥了星月菩提，今日先皇后忌辰，她身为宫妃之首，不可谓不尽心尽力，行礼诵经，一刻也不敢放松，她仰望了案上佛像，心中多少不平，只恨陈氏凋零，未及杨家势大，害她当年只得做妾，自己的儿子也当不上太子。

　　如今杨家也渐渐都退了，皇帝嫔妃不多，也不怎么热衷后宫，唯有太子、齐王，皇帝还未登基时便有的两个儿子。

　　这些年来，淑妃一直苦熬着，眼看齐王渐渐长大，能力出众，常替皇帝办事，皇帝也喜爱，早早便封了王，多加恩典，只是无论如何，这恩典就是不能再进一步。

　　淑妃心中气闷，却也无可奈何，只能在宫里处处小心周全，期盼能多得皇帝恩宠，也是为自己的儿子多一份助力。

　　今日，淑妃并不像宫人看到得那般，也不像她自己说得那般惶恐皇上会疑心。

　　若说先前淑妃心中还有一丝怀疑此事是太子发难，如今太子居然堂而皇之地将那小太监带回了东宫，淑妃便断定那小太监绝非受太子指使，如今只在宫人面前假作忧心罢了。

　　太子恃宠而骄，着实狂悖。

　　为了个小太监，竟如此行事，皇帝即便再宠爱太子，也会心有不快，一是太子僭越，二是太子过分仁厚，非帝王之相。

　　此刻淑妃表面忧愁，心里却是高兴的，她派人去内侍省本就是虚晃一枪，若太子不插手，两个小太监，杀了就杀了，碍不着什么，若太子当真插手，便是今日局面。

　　这一番心思，便是身边最信任的大宫女，淑妃也不会明说。

　　淑妃的心思，东宫幕僚们却是琢磨出了味道，太子一回东宫，詹事便立即迎了上去，“太子……”

　　李照看他的脸色便知道他要说什么，摆了摆手，径直略过了人，“明日再说。”

　　詹事无可奈何，只能垂手叹气。

　　为救一个小太监，惹出了那么多事，李照身处其中，却是泰然自若，沐浴之后叫来长龄，询问那小太监现下如何。

　　“身上都是些皮外伤，不打紧，养上十天半个月就能好全，就是那嗓子，”长卿轻声道，“太医说怕是好不了了。”

　　李照还记得那小太监的声音，清脆如莺啼，一双眼睛万般委屈千般不忿，竟敢直视着他，反问自己为何要受罚，李照淡淡一笑，“你好生照顾他，他也是个可怜人，日后就留在东宫了。”

　　“是。”

　　长龄上前点香，李照躺在床上，眼前时时浮现那小太监的可怜相，忽而侧身，他也方才十八，除人人赞颂的沉稳之外，到底还有些少年心性，在伴着自己长大的贴身太监面前露了出来，“长龄。”

　　“奴才在。”

　　“那小太监如何？”

　　“是个懂事的孩子。”

　　“懂事？”李照莞尔，“我倒瞧他不大懂规矩。”

　　长龄也笑了，“是，他打小就在玉荷宫里伺候，他那师傅也不怎么教他规矩，是有些糊涂。”

　　李照道：“他连自称奴才都磕磕绊绊。”

　　长龄道：“奴才会教他规矩。”

　　李照躺回去，片刻又重翻过身，“罢了，你还是别教他了，怕又教出个小长龄，未免也太无趣。”

　　长龄听了也不恼，笑道：“太子您这是给自己找了个乐子回来。”

　　李照道：“孤是瞧他可怜，”他神色微黯，“母后仁慈，从不苛待宫人。”

　　“太子您亦仁厚。”

　　“你就别在我面前说这些了……”李照轻呼了口气，“他如今能下地吗？”

　　“能，便是不大方便，需人搀着才好。”

　　“你明日带他来见我。”

　　“是。”

　　太子睡下，长龄退了出去，回到自己屋中，他方一点灯，便听床上窸窸窣窣的动静。

　　“长龄公公。”

　　“你醒啦？”

　　长龄吹亮蜡烛，笑盈盈地看向床上的卿云。

　　烛光下，卿云披散了一头乌发，正半趴在床上，脸色比前些日子从内侍省出来时好多了，只还是白，瞧着血色不佳，小脸尖尖的，声气虚弱。

　　“公公，我渴。”

　　“瞧我忙的，都忘了你了。”

　　长龄连忙倒了茶过去，卿云像是渴极了，就着长龄的手饮下一杯茶，还是不够，眼巴巴地望着长龄，长龄失笑，忙找了个大碗喂他。

　　“饿了吧？”

　　长龄将食盒放在床边的小几，“我从膳房拿了些吃食，今日是先皇后忌辰，不动明火，都是些冷食，你将就吃一些。”

　　“多谢公公。”

　　东宫的冷食也比玉荷宫平日里的饭食不知美味多少，卿云狼吞虎咽，吃得凶猛，长龄在一旁瞧着，有心指点，又想起太子所言，便不作声了。

　　这几日他照顾卿云，从旁瞧着这真是个极不懂规矩的小太监。

　　太监们打小训练有素，行走起卧都是一个模子里刻出来的，即便不在主子跟前，用膳也不会这般没遮没掩，像是八百辈子没吃过饭似的。

　　长龄知道像卿云这样在冷宫里当差的太监那是没什么好日子过的，也必定没吃过什么好东西，只是明日太子要见他，长龄还是不得不提点几句。

　　“慢点吃，”长龄温和道，“小心噎着。”

　　卿云应了一声，嘴仍然嚼得很快。

　　“太子殿下明日要见你。”

　　卿云嚼糕饼的动作忽然停下，他抬起头，一张巴掌大的小脸满是惊喜，大眼珠子里烛光摇曳，里头光彩迸发，似有万千欣悦，让人瞧着心里也跟着欢喜起来，长龄暗叹好眼，凭这一双眼睛，太子不会不宠他的，长龄轻声道：“在太子殿下面前可要懂规矩，”他面上带着笑，看了一眼卿云身上落下的糕饼屑，“可不能像现在这般，得稳重些。”

　　卿云等了许久，终于等到能够面见太子，心中一股强烈的兴奋袭来，他连手都抖了，放下糕饼，就去拉长龄的手，“长龄公公，但求您给句准话，太子殿下他是什么意思？”

　　“什么什么意思？”

　　卿云紧紧攥着长龄的手，“太子殿下是要问我话吗？”

　　“这……太子殿下召见你，自然是要问话的。”

　　“那问完了呢？”

　　卿云面上现出惶恐之色，长龄这下终于明白了，他笑道：“问完了，就继续养伤，等你养好了，看太子殿下给你安排什么差事，你就好好留在东宫当差，这回你可是因祸得福啦。”

第5章

　　卿云睡在长龄房里，他受了伤，长龄怕碰到他的伤处，又想着要时时照顾他，便睡在他的脚边。

　　卿云睁着眼睛，心绪久久难平，一想到明日便要面见太子，他哪里能睡得着觉。

　　养伤的这几日，卿云身上虽难受，可过得却是他这辈子都没过过的舒坦日子。

　　从前在玉荷宫，卿云人事不知，皇宫的富贵荣华全在惠妃那疯妇嘴里，她说宫里的主子吃的用的是他这下贱小太监梦也梦不着的。

　　“皇上宠我的时候，我什么珍宝没见过，什么没吃过？只要我高兴，便是龙肝凤髓，我也吃得。”

　　卿云冷笑一声，“你既如此金贵，作甚还要抢我的？”

　　惠妃抱着从卿云那里抢来的饭食痴痴地笑，眼中满是哀怨痛苦，“皇上，您怎么就不宠臣妾了呢？”

　　每每卿云看到惠妃那种眼神神情，就知道她又要发疯了，只能赶紧找地方躲起来，玉荷宫里冷清，就是连家具都没几样，卿云没地方躲，只能咬牙跟那疯妇斗，豁出去，不被饿死，也不被那疯子折磨死，便是又熬过了一日。

　　“轰隆——”

　　一声雷响惊醒了长龄，他睁开眼，先摸了摸身边的人，再仰起头看向窗子，静坐了一会儿，听到哗哗的雨声后便笑了。

　　春雨下来了，是吉兆！

　　卿云躲在被窝里，斜睨着眼睛，冷眼看着长龄对着窗户微笑。

　　同是太监，这人可真是好命，在东宫居然有自己独院的大屋子，太子可真够宠他的。

　　长龄不在时，卿云将长龄这间屋子里外打量了一遍，他常年待在玉荷宫里，压根就不知道除了玉荷宫以外的皇宫到底是怎样的富贵，也没见过什么好东西，也不懂得分辨，只知道长龄的床铺是软的，饭食想什么时候吃就什么时候吃，想吃多少就吃多少，壶里倒出来的就是茶。

　　这种日子，怕是连他师傅瑞春也过不上。

　　卿云又羡慕又嫉妒，更叫他觉得奇怪的是这最受太子宠爱的太监居然是个瘸子，走起路来不大显，不过也还是看得出。

　　太监不都要求四肢健全，怎么还会有瘸子？

　　长龄听了会儿雨，丹州干旱，京城今年春天雨水也少，今日先皇后忌辰，皇帝带着太子祈福，老天爷就降雨了，这可是天大的喜事。

　　长龄收回视线，替卿云掖了掖被子，他左转右转地看了卿云埋在被子里的小脸，见他闭着眼睛正在熟睡，便轻手轻脚地重又躺下。

　　长龄一躺下，卿云就睁开了眼，神情仍是冷冷的。

　　一个瘸子都能博得太子的宠爱，他难道不能吗？

　　*

　　天蒙蒙亮时，长龄就先起了身，他虽是太子最看重的太监，却不必时时贴身服侍，每日也不用早起，他今日早起，是为了卿云。

　　轻手轻脚地下了床，长龄自个去外头洗漱了，再回到屋里叫醒卿云。

　　“太子马上就要上朝去了，咱们得先预备着，等殿下下朝之后，我带你过去，只是得委屈你，伤还没好全，需先忍忍，在太子面前可千万别露了形状。”

　　长龄一面交代一面扶着卿云起身。

　　在东宫挨的那五杖虽没伤了筋骨，却也非同小可，卿云被打得皮开肉绽，连平躺也不能，这几日都是趴着歇息，他借了长龄的力道下床，头上已是出了许多汗，“是，长龄公公，我懂得。”

　　“你明白事理就好。”

　　长龄让卿云双手抱了床柱，替他脱了衣裳裤子，绞了热水帮他擦拭，热帕子沾到身上伤处，卿云立时抖了起来，好疼。

　　“咱们太子殿下是宫里第一等仁厚的主子，你只要听话懂事，以后在东宫好好伺候，不知强过你在玉荷宫里多少倍。”

　　卿云双手死死地抱着床柱，疼得额上汗如雨下，说话的声音也发抖了，“是，我一定好好伺候。”