朱昱修道：“你怎么好像要哭了？”
林佩道：“臣没有哭。”
朱昱修笑道：“那你明天就上衙，好不好？”
林佩道：“臣遵旨。”
临了，忽又想起一事。
林佩从袖中拿出玉佩。
白玉镂雕子辰佩，雕刻花纹是互为顾盼的一龙一鼠，寓意化凶为吉福泽绵长。
朱昱修道：“这是什么？”
林佩道：“陛下将去平北接见各国使臣，这本该是右相管的事，臣不便插手，只是万一遭遇不测，陛下可以托阮公公将此玉佩交给中军赤峰营主将吴清川，切记。”
朱昱修道：“右相知道这个吗？”
林佩笑一笑，寻着方才的感觉让眼底泛起泪光：“臣与陛下之间就不能有一点小秘密吗？”
朱昱修这下看得真切，连忙道：“林相你不要哭，朕记下了，绝不对旁人说。”
天子车驾回宫。
日入，东长安街戒严解除。
*
日出，一袭缀绣仙鹤的绯袍走进文辉阁。
林佩回来上衙了。
第17章 坦白身世
阁中众人站在堂中迎候。
迎面是一张熟悉的面孔。
“林大人啊。”陆洗端着一盆热水出来，笑道，“一日不见如隔三秋，我对你甚是思念啊。”
水中泡有当归。
林佩心领神会。
这是给他接风洗尘，把他从桃花源引回俗世。
林佩道：“陆大人别来无恙？”
陆洗道：“朝会之时是我以小人之心度君子之腹，是我不对，我总觉得你还会骗我。”
林佩道：“矫枉过正险些耽误圣驾北上，凭白又损耗国库几十万两银钱，陆大人笑我没有亲眼见过流民，这次何不掏私囊把亏空补上以示你爱民如子？”
陆洗道：“我要真有钱早就补上了，你饶我一次。”
林佩慢条斯理地洗手。
那双手骨节分明，白皙得近乎透光，指甲修剪得圆润干净，泛着淡淡的珠色。水珠悬在指尖，欲坠不坠，像一串细小的银坠子。
陆洗道：“林大人的这双手真好看。”
林佩瞥他一眼：“布。”
陆洗道：“我来。”
陆洗放下铜盆，拿来丝巾，轻轻裹住林佩的手，自上而下按压了一遍。
陆洗做这些的时候摘下了扳指，大概是怕硌到林佩，可如此没有了翡翠的修饰，他自己合谷处的那道鞭痕看起来就有些突兀。
“我还欠着你的人情。”林佩移开目光，喉结动了一下，“只希望这之后你别总是把我骗过你的事情挂在嘴边，受了天大委屈似的。”
陆洗道：“知言，我发现我开始喜欢你这个人了。”
林佩往里走：“可是我不喜欢你，我宁愿这辈子没有遇到过你。”
这话很快得到了应验。
一眼望去，大堂堆放着杂乱无章的公文。
近三千道奏疏堆在左侧屋的门口，压弯了架子的木板。
林佩：“……”
他就知道陆洗在自己面前放低姿态一定不怀什么好意。
一切不过是小皇帝和陆洗合演的戏，目的是把他绑架回来处理这些奏疏。
林佩道：“陆余青。”
陆洗道：“诶，什么事？”
林佩道：“这么多本子你看不见吗？”
陆洗咳了咳，心虚道：“我要准备平北大典。”
林佩道：“你还真是只挑讨喜的活儿干啊。”
陆洗苦笑：“来文辉阁还不到一年，又是流外出身，能把字练好已是我的上限。”
林佩浅叹一口气，坐下研墨，心中默默悼念窗台上那盆还没来得及采摘的新鲜豆芽。
看来这几日他得住在文辉阁了。
*
夜幕降临，打更声在漆墙深巷之间悠悠回响。
廊下窗户透出朦胧暖光。
此间只多林佩一人，气氛一下就变得祥和安宁。
林佩在案前一坐就是一整天。
其余人陆续离开，他却丝毫没有知觉，只当还有尚未批完的三千本子陪伴自己。
温迎抱着林佩平时惯用的毯子进来，放榻铺好，然后摆上一个青瓷枕。
“你回去吧。”林佩道，“留你在官署过夜，怕你家里人闹意见。”
温迎下意识扶了扶乌纱帽，苦笑道：“我也早就习惯了，无妨，只要不摘这帽子。”
林佩这里说的一点私事，其实文辉阁人尽皆知——温迎之妻王氏是著名的妒妇，为防止丈夫在外沾花惹草，王氏每日都要在丈夫的官帽和发髻之间放一根稻草，此间玄妙，若是温迎去了青楼妓院等地必先摘下官帽，而摘下官帽则稻草的位置就会移动，就能被她发现了。
——“唉，看来各家有各家的难处。”
隔壁有个人插话道。
陆洗站在竹帘外，陪二位调侃道：“活人最难缠，不陪着不哄着就会发牢骚，公文案牍倒是安静，可又显得太冷清太寂寥，摸起来没有活人的体温。”
温迎道：“右相，我家大人如此劳苦，还不是因为你太清闲？”
陆洗道：“有我在这儿陪他解闷，你放心回去吧。”
温迎道：“你在这儿我更不放心了。”
“好了温迎。”林佩淡淡一笑，把批好的那摞先整了整，道，“你如果实在想留可以到后院值夜，让我和陆大人说几句话。”
陆洗掀起竹帘，看着温迎从面前走出去，扬眉一笑。
屋里又只剩下两人。
铜漏落水滴答作响。
林佩等了一会儿，道：“说吧。”
陆洗在屏风边驻足：“之前觉得你这草堂子过于简陋，现在才发现——只要你人在这儿，此屋自有良金美玉，如水沉香。”
林佩道：“要这样说我可来气了，你宁可干站着也不肯为我分担一点。”
陆洗道：“我帮你把香点上。”
林佩道：“我不用香，我屋里……”
还没说完，便见陆洗端来了原本放在大堂紫檀木案上的兽首缠枝香炉。
陆洗打开盖子。
林佩搁下笔：“陆余青，你当真以为凭这是御赐的香，我就不敢灭？”
火星在香粉之间蔓延，暗暗的红。
陆洗道：“知言，我知道这香炉是吴老丞相的旧物，他于你如师如父，而你这人又念旧，所以即便我重审案子时发现大理寺的流程有疑，也从未追查你在丰阁撕走的那一页。”
林佩道：“如是和你点香有何关系？”
陆洗道：“此香其实是我替吴老丞相向陛下所请。”
林佩道：“胡说，恩师惯用沉檀，不用柏子。”
陆洗道：“人有千面，你看到的只是其中一面。”
林佩停手。
陆洗从林佩手中夺过香铲，说出一句朴实无华的口令。
——“速告全军，沿途十里每隔一里焚燃柏枝，民闻柏香，即知前路。”
仔细算来，这条口令已经有二三十年的历史，是吴晏舟奉命出使北边邻国时下达的。
嵩元之末，阜国正与鞑靼和谈，吴晏舟临时得知边陲一座小镇尚有三百百姓来不及撤离，立即中止谈判，带领使团卫队前去接应，但赶到之时发现镇中百姓已自发躲入雪林，难觅踪影。
吴晏舟心生一计，令卫队沿途点燃柏树枝，配以沉香和檀香，让香气顺着风飘进雪林。
按当地习俗，柏子香是为驱赶远古时候被后羿射中四处滴血的九头鸟，那三百名逃难的百姓闻着此香，便在茫茫风雪之中顺利找到了故乡人，免去了被大雪冻死或被敌国俘虏的命运。
陆洗道：“当时两国休战，朝廷用六座城池换边塞安宁，吴老丞相自认为只是尽了最后的职责，可他不知道的是，那三百人的子孙为感激他的救命之恩，至今仍用柏子香为他祈福。”
林佩道：“卷宗都没有记载的事，你为何如此清楚？”
陆洗道：“因为我就在那三百人之中。”
林佩心中顿起波澜。