第100章 进退（五）
捷报抵京之日正是秋分。
在全京城的人都为北方的形势而忧心忡忡， 在礼部、吏部、刑部、宗人府、五军都督府及南方各大世族都联合起来研究如何收回地权的时候，钟楼的大钟突然震响。
鸽子飞出檐下。
鼓声“咚咚”如滚雷碾过青砖道。
传讯兵纵马狂奔。
嘶哑的吼声撞进胡同，震得各家窗纸发响。
——“捷报！乌兰大捷！”
京师震惊。
前几日派去宣发撤军旨意的钦使才回来， 接踵而至的居然是乌兰已经被攻克的消息。
这个消息令人难以置信。
张斌正面回击瓦剌的挑衅， 收复凉州官道， 抢回粮草辎重；李虢与阿鲁台斗智斗勇， 拖延和林部及兀良哈军队数月，直至塔宾来书请罪归降；
闻远、董成率领平北军主力围攻乌兰，在粮草短缺的情况之下坚持作战， 历经七十余日血战， 终以梁氏炮破城。鞑靼可汗鬼力赤伏诛，王族二百余人尽被俘虏。
平辽总督府这次北伐把阜国疆土扩大八百余里， 从此瓦剌不能饮马胪朐河，兀良哈不敢弯弓阴山下，几乎踏平了整片蒙古。
梧桐树金色落叶在风中飞扬。
贺之夏走在去文辉阁的大道上， 心中如有火在烧。
北方的仗是打完了。
京城里的仗才刚刚开始。
文辉阁中一众官吏的反应和城中人一样，都怀疑这道捷报是不是有假。
林佩放下香锤，坐直身子。
温迎道：“贺尚书， 陛下已经下令撤军， 这道捷报会不会有误？”
“林相， 温参议，捷报是真的，绝对不会有错。”贺之夏道，“不只是平辽总督府来报， 兵部清吏司也收到了奏报。”
林佩闭上眼，长舒一口气，攥紧的手缓缓松开。
香锤掉在榻边。
贺之夏笑道：“总归是好事啊， 右相命系于天，鬼力赤之辈岂能轻易算计得了。”
林佩默了许久，像是做了一场大梦，醒来端起案头的茶水。
龙井依旧清甜润口。
可茶盏刚搁下，外面突然传来嘈杂声。
一个高亮的嗓音传来。
——“当初硬要逼陛下下旨撤军，现在还有何话说？”
院门前，绯袍玉带的官员们堵得水泄不通。工部侍郎何春林手持奏本站在最前，户部侍郎陶文治紧随其后，后面给事中等诸官挤作一团。有人高喊，有人挥舞笏板。
乌纱帽翅在秋阳下晃成一片。
舍人们连忙拦在石阶前，却被推搡得步步后退。
贺之夏道：“这，这是什么情况？”
温迎收起香锤放进柜子，看向林佩。
“去挡一下。”林佩道，“半个时辰足矣。”
温迎退出屋子，转身走到正堂。
经过多年历练，平素林佩不在时，他也已经能够暂代处理各部的公务。
一袭官袍仅是往门前一站，所有人立即停止喧哗。
何春林后退半步，躬身行礼：“温参议。”
温迎道：“凤阁门口闹事，尔等该当何罪？”
何春林道：“这话就不对了，我们不是闹，是据理力争。”
“按大阜吏律，六部官员唯有给事中欲揭发长官失职犯法之时有权越级奏报。”温迎道，“何侍郎这么做是想把你的上司张济良张大人架在火上烤吗？”
何春林愣了一下。
温迎看向后排的人：“张大人乃是陛下钦命的工部尚书，你们群起而逼问，问的究竟是谁是林相还是陛下？”
按照品级和官职，六部中只有尚书能够越过温迎而不答话。
温迎一向谦恭温和，突然间的强势着实唬住了何春林、陶文治等人。
但这也只是暂时的。
贺之夏被困在里间的书屋，直面林佩审问的眼神。
“我不知道他们会这样闹。”贺之夏往窗外看去，“这定然不是陆相的意思。”
“我告诉你为什么会这样。”林佩决定点醒这个装睡的人，“因军功要受封赏的人将有成千上万，他们是一条船上的人，要想从中多分好处，就必须先压住明面上反对他们的势力，掩盖一切过失，在右相归京之前把北伐乌兰的功绩定下。”
贺之夏回头。
此时此刻，他意识到暴风雨即将来临，局势已经超出自己能处理的层面。
林佩道：“把实情告诉我。”
贺之夏犹豫一阵子，开口道：“钦使和传讯兵的说法不一致，我仔细对照了前后，发现陆相是在决战前夕收到的圣旨，应该是为鼓舞士气，他改了圣意，在三军阵前谎称圣旨中是全力攻打乌兰的指令。”
“他抗旨不遵。”林佩凝眸，“还假传圣旨。”
贺之夏站起来，抬手抵住嘴唇，示意外面有人不可声张。
林佩道：“纸包不住火，这种事情不可能瞒得住。”
贺之夏道：“唉。”
林佩道：“除此之外呢？”
贺之夏道：“林相还想知道什么？”
林佩道：“钱粮不足，他如何做到围城两个月而不撤退？十几万大军吃什么用什么？”
贺之夏道：“他……”
外面又闹出一阵吵骂，是张济良得知自己的属下在文辉阁前闹事赶来收场。
林佩示意贺之夏继续说。
贺之夏怕人进来，赶忙道：“他在出征之前让宝钞提举司多印了二百万两的宝钞，用这钱备足军需，再由河中卫秦招将军转运至朔北。”
林佩胸口涌上一阵浊气，咳嗽起来。
贺之夏道：“林相保重啊。”
林佩抽出帕子掩唇：“不妨事，你出去的时候顺便劝大家散了吧。”
竹帘撩起又放下。
贺之夏走到外面，只说一句话便让前来闹事的众人没了脾气。
——“你们到底是想替陆相说话还是戕害他？！”
张济良道：“贺尚书，对不住，是我管教不严，这就让他们回去上书请罪。”
众人悻悻散去。
温迎处理完前堂的事，走进书房。
军报三三两两散落在地上。
林佩裹紧了毯子靠在榻上，面庞却蒙着一层薄汗。
温迎关切道：“大人突感不适吗？”
林佩道：“尧恩来了吗？”
温迎道：“他刚送来口信，说一个时辰之后请于尚书一并来。”
细看之下，林佩的身子在微微发抖。
温迎知道近几个月林佩不寐症严重，咳嗽又经常发作，难得休息，于是不再盘问具体的情形，只换好茶水，掩上屏风，退出去静候。
一个时辰后，尧恩和于染准时出现。
“林相，下官等来了。”尧恩进来打声招呼，在墙边的椅子坐下。
于染瞧见林佩的气色，先上前嘘寒问暖一番，再行礼，才入座。
林佩道：“齐光，年初我与尧尚书商量过《盐引稽核则例》，想要规范盐引签发流程，你也看一看。”
尧恩拿出那本手稿。
纸页边缘有些翻卷泛黄，其间又加了几页附注。
于染接过来，小心地翻阅着。
林佩道：“你有什么意见吗？”
于染笑了笑，抬起头道：“醉翁之意不在酒，林相现在提出规范盐课，无非是想把宝钞提举司今年多印二百万两纸钞的内情查清。”
林佩道：“把话说开也好，这两天事情就要定性，我希望你可以配合。”
于染挥起衣袖，指向北方：“乌兰大捷……”
“得知乌兰大捷，我心里比你更高兴，咳，咳。”林佩掀开毯子坐起来，接着又是一阵猛烈的咳嗽。
尧恩瞪于染一眼。
于染道：“好吧，此事也没有什么见不得人的，要配合，我说便是。”
大军能坚持北上而不断粮的真相浮出水面。
年初，户部在各地签发了一种叫“纲盐”的兑换凭证，加盖平辽总督府印章，暗中定向定点动员地方官府、民间机构及商贾以现银认购。因陆洗个人信誉极好，户部推广有道，各方有志之士坚信这次北伐一定能成功，纷纷踊跃认购，使二百万两银迅速到位，初夏即起运。
这种以个人信誉担保的筹饷方式，既规避了朝廷直接增发宝钞引发的通胀风险，又借盐政渠道隐蔽地完成了战时融资。
谈起自己的手笔，于染的神色间有一丝得意。
尧恩皱眉道：“荒唐，没有一条明文规定你可以这么做。”
于染笑道：“可也没有一条明文规定不可以这么做，人家愿意相信陆相是人家自己的事。”
尧恩道：“既然都没有，为何不事先上报朝廷？”
于染道：“尧尚书，此间只我们几个人，不觉得这么问显得很虚伪吗？朝廷是谁的朝廷，是天下人的朝廷，都是一片公心做事，凭什么你站在岸上还要指责卖力划船的人？”
林佩听着二人辩论，忽地发笑。
那盘棋摆在书架上，尘封已半年。
此刻，黑白棋子似都震颤起来了。
鳞片片竖起，割碎经纬，“咔嚓”一声，黑龙腾空而起，在他的面前舒展身形。
——“林相？”
尧恩和于染一起叫人。
林佩回过神，撑着扶手欠身，平静道：“中书省的职责在于上承天听，下达民情，梳理各方奏报以明情状，现在事实基本清楚，我要据实具奏，条陈利害，听候圣裁。”
林佩下结论一向严谨缜密，让人挑不出半点毛病。
尧恩会意告退。
于染走到门口，抬起头看到那块悬挂于正堂的牌匾，忽地返回。
“林相，我敬你谋国之忠。”于染道，“然而人各有志，我于齐光为陆相办事，并非为荣华富贵，为的是昔年与同窗之约，若说军功我不欲分毫，但求这利国之法得以创立。”
林佩道：“知道了。”
于染整了整衣冠，把胡须捋好，大步而出。
屏风画的凤尾蝶被窗外叶影拂过，忽似动了起来，颤颤地扑向青瓷瓶里插的菊花。
林佩休息片刻，叫温迎进来。
他吩咐温迎替自己拟写一道奏本，把陆洗假传圣旨和以私人名义发行盐引之事写明，誊抄给各部观阅，之后递送宫中。
“至于其他人所奏，只要是通本，也都送进宫去，不要压着。”林佩把毯子叠好，收拾了一下书案，“我身体不适，前时已向陛下告假，后几日就不来了。”
温迎起初还以为说着玩，看林佩把笔洗里的水擦干才意识到是真的。
“可是大人……暴雨欲来，两边正要相争，这个时候你怎能撂下？”温迎追问。
“还记得‘天问’吗？”林佩道。
温迎忽地顿住，神色由迷惑转为明了。
“中书省事务交由你主持。”林佩定然道，“到该落最后一子之时再来找我。”
人去后，书屋恢复宁静。
笔洗釉面映照着干净的砚台。
*
螭绣青缦的马车驶过长安街。
街上车水马龙。
酒肆茶坊说故事的人喋喋不休，摊铺小贩热情吆喝，戏台上你方唱罢我登场。
林佩透过竹帘缝隙望着市井尘嚣，内心久不能够平静。
他料到陆洗一定会不择手段实现目的，但当他真正了解其中的细节，又一次被深深震撼。
后几日，京城掀起了一波又一波滔天巨浪。
林佩抄送各部的奏本立刻引起了火苗。
一直受打压的主战方再次发动对主张撤军之人的反击。
何春林、陶文治等人不肯善罢甘休，暗中找到威运侯董颢，煽动董氏亲族，以“贻误军机”为由联名上奏，剑锋直指文辉阁。
陆洗在朝中的党羽见状纷纷跟从，日夜寻章摘句罗织罪名，状告林佩等人阻挠北伐。
贺之夏、于染二人没有直接参与，但也正着手准备功劳簿，算是默认北伐的功业。
火焰越窜越高，京中无人能不沾染烟灰。
方时镜带着门生一起抨击陆洗等北方军官好大喜功。
杜溪亭随即召集棠邑之中诸多世族历数南直隶、浙东一带为平辽总督府征去的钱粮，陈述连续三年的北伐给南方造成的负担。
吏部、刑部奏疏不断，就朔北地权归属进行斗争，对陆洗假传圣旨、私发盐引等行为严厉批判。
都察院内每一刻都有御史捧着新拟的弹章疾步而过，公文已堆得摇摇欲坠。
十月，火势从中央蔓延向地方。
上旬，各地文书如雪片般飞入京城。
辽北、河中、湖广、江鄱、川西四省布政使的贺表，杭州、湖州两地知府的事功文册，以及朔北各卫所的万民书，争相认定陆洗北伐之功。
漕运使、市舶司甚至在漕船、海船船头插上了庆典专用的红旗。
中旬，南京兵部发来急报，朱迟、明轩共同主张调动前军都督府兵力镇压各地异动。
下旬，右军都督邱祥、左军都督章慎也都按捺不住，在兵部议事之时大骂平辽总督府对朔北的独裁，并言上次北伐十万大军折损过半，这次十八万大军贪功冒进再次超支，致使西面对吐蕃、东南对倭寇都只能保持防守态势，放任敌人壮大。
紫禁城中风声鹤唳。
朱昱修总是习惯把种种乱象归结于林佩和陆洗两个人之间的矛盾，但这次，他看到了一个超出自己认知的局面。
文辉阁由温迎主持日常工作，而林佩告病在家休养，不理朝中纷争。
凉州、广宁两军已经回到卫所，而陆洗、闻远等人率领的平北军却留在迆都迟迟不班师。
平辽总督府和文辉阁居然在动乱之中保持着相对的静止。
陆洗不进不退，林佩也不进不退。