第50章 茜茜失踪（二）三合一
夜色如墨, 温缜的衣袍被夜风吹得猎猎作响。他步履匆匆，陈府高大的院墙已在眼前，两盏红灯笼在风中摇曳。
温缜抬手重重拍打陈府大门上的铜环，声响在寂静的夜里格外刺耳。
门吱呀一声开了条缝, 一个睡眼惺忪的家丁探出头来：“谁啊？这么晚了...”
“让陈玉城出来见我！”温缜一把推开门, 那家丁踉跄后退。
“温、温秀才？我家少爷已经歇下了...”
温缜不再理会, 径直穿过前院，院中假山池塘在月光下泛着冷光。温缜的身影在回廊急走, 正厅灯火亮起，陈玉城披着外袍站在门口，面色阴沉。
“温缜？”陈玉城皱眉，“入夜擅闯民宅，你好大的胆子！”
“我女儿在哪？”
陈玉城先是一愣, 随即冷笑, “你女儿？我如何知道？莫不是读书读昏了头, 来我这撒野？”
温缜眉目俱冷, “陈玉城, 你敢对我家下手, 被我查出来，要是我女儿出事，我要你全家跟着死。”
“荒谬！”陈玉城冷哼一声，“我陈府上下几十口人, 谁有闲工夫去拐个黄毛丫头？温缜, 你莫要血口喷人！”
“再说, 你待如何？温缜，别以为中了个秀才就了不得。秋闱在即，你不好好备考, 倒来我这构陷于我？”
厅内烛火跳动，映得两人面色阴晴不定。温缜注意到陈玉城右手无意识地摩挲着左手拇指上的玉扳指，这是他紧张时的小动作，在书院背书被先生考问时便是如此。
温缜拂袖而走，出了陈府，狄越也无声无息的从墙上翻下来，温缜看他，“怎么样？”
狄越摇了摇头，“没有。”
温缜找陈玉城放狠话的时候，狄越就翻墙进去查探了，里头没什么异常，“会不会不是旧怨，是人贩子？”
温缜想了想，“走，我们去城门口找许捕头。”
他们到城门口的时候，许捕头也在盘问，“温秀才，有点眉目了。两个时辰前，一辆马车出去，守门的张三放行了，没有查文牒与马车。”
温缜闻言，眼神骤然一沉，指节捏得发白，“张三人在哪儿？”
许捕头神色凝重，“我们来查时，他们刚换完岗，说是家中有急事，急匆匆走了。”
狄越站在一旁，目光冷锐，“往哪个方向去了？”
许捕头指了指城西，“往柳树巷那边去了，他家住那儿。”
温缜二话不说，抬脚就走，狄越紧随其后。两人步履匆匆，穿过熙攘的街道，直奔柳树巷。
张三的家是一间低矮的土坯房，院门半掩着，里头静悄悄的，不像是有人的样子。
狄越抬手拦住温缜，“我先去看看。”
他身形一闪，悄无声息地翻进院墙，片刻后，从里面打开院门，脸色凝重，“人不在。”
温缜快步走进院子，环顾四周，屋内陈设简陋，桌上还摆着半碗没喝完的稀粥，筷子斜搭在碗沿，显然走得匆忙。
“不对劲。”温缜皱眉，“他应该还没回来？”
狄越目光扫过屋内，从房梁上取下一个布包，抖开一看，竟是几锭银子，
“果然有鬼！”温缜眼中怒火翻涌，“张三收了钱，放那辆马车出城！”
狄越冷声道，“他跑不远，现在追还来得及。”
温缜点头，正要出门，忽听院外传来一阵急促的脚步声，紧接着，一个瘦小的身影进来——正是回来取银子的张三！
他一抬头，见温缜和狄越站在屋内，顿时脸色煞白，转身就要跑。
狄越身形如电，一个箭步上前，一把扣住他的肩膀，冷声道，“跑什么？”
张三腿一软，直接跪倒在地，颤声道，“温、温秀才……我、我不是故意的！我不知道与你有关啊！我就是收了银子，那人说运货出城。”
温缜一把揪住他的衣领，声音冷得骇人，“说！那辆马车去哪儿了？我女儿在不在车上？”
张三抖如筛糠，结结巴巴道，“我、我不知道车里是谁……他们只给了银子，让我别查……”
“谁给的银子？”狄越寒声逼问。
“一、一个戴斗笠的男人，说话带北边口音……”张三哭丧着脸，“我看他们马车是去临县的，走的官道……”
温缜眼神一厉，“临县？具体去哪儿？”
“好、好像是往青浦县方向……”
狄越与温缜对视一眼，青浦县是北上的必经之路，若真往那边去，恐怕是要把人带出州府！
温缜松开张三，冷声道，“你最好祈祷我女儿没事，否则——”
他没说完，但张三已经吓得瘫软在地，连连磕头：“温秀才饶命！我真不知道里头有您家闺女啊！”
两人当即动身，直奔城北官道。
夜色渐深，官道两旁树影婆娑，风卷着沙尘扑打在脸上。温缜心急如焚，骑马疾奔，他现在不想细查缘由，只想尽快找到人，已经出城的话，就是大海捞针。
他们一路来到青浦县，此时已是深夜，温缜半夜敲响了衙门的门，刚巧是王捕头值班。“温秀才？怎么了？”
温缜将事情说了，王捕头懵了，“你家女儿也失踪了？”
“还有谁失踪了？”温缜忙问。
“县里有七家人来报案，丢了女儿。”
“都是多大年岁？”
王捕头想了想，“大多是十岁左右的女娃。如今城门封锁，贼子应该不在这里了。”
“不，他们在，我女儿几个时辰前被他们拐来此处，他们选择青浦，必然有同伙在里头。”
“可这大晚上的，我们也无能为力。”
“失踪了这么多个女娃，你们为什么不严查？”
王捕头也不懂，“我们在等上面通知。”
温缜气死了，这地的李县令也太恶心了，如今朝廷动荡，钻什么空子呢？
温缜转身就走，狄越跟上他，“现在怎么办？”
“去杭州，找新巡抚，找锦衣卫，告青浦县令与人贩子勾结。”
温缜恶心透了，这个地方失踪了这么多，还能私放马车进来，也没有措施，这明摆着是贼窝。如果不是县令掺和，怎么敢的？
他们这些人，看朝廷管不了他们，就开始恶心人了。这么明目张胆，他不能耗死在贼窝里，必须让上面的下来。
夜色如墨，星光黯淡。官道两旁的松树在风中摇曳，发出沙沙的响声，像是无数鬼魅在窃窃私语。狄越勒住缰绳，□□的黑马喷着白气停了下来。
“阿越，怎么了？”温缜驱马靠近，月光下他俊逸面庞略显疲惫，却掩不住眼中的焦急。
狄越没有立即回答，而是凝神静听。他的手指握着剑柄，这是他在江湖行走多年养成的习惯，每当感到危险临近时，这个动作能让他保持冷静。
“有埋伏，前面松林里，至少十几个人。”
“出来吧，躲躲藏藏算什么好汉？”狄越勒住缰绳高声道，声音冷如冰。
竹林中传来一阵阴冷的笑声，十三个黑影从四面八方围拢过来。为首的是个满脸横肉的壮汉，右眼上蒙着黑布，手中一把九环大刀在月光下泛着寒光。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过——”独眼大汉狞笑着。
“留下买路财！”他身后的喽啰们齐声接道，声音在寂静的夜里格外刺耳。
狄越与温缜翻身下马，动作如行云流水般优雅从容。他让温缜牵马退到一旁，然后缓缓抽出长剑，天枢剑刃出鞘时发出一声清越的剑鸣。
“黑风十三狼？”狄越冷笑一声，“我当是什么人物，原来不过是一群乌合之众。”
独眼大汉闻言大怒，“找死！”话音未落，九环大刀已带着呼啸风声劈向狄越面门。
狄越眼中寒光一闪，手中天枢剑倏然上挑。铮的一声脆响，剑尖精准点在九环大刀的铁环上，那势大力沉的一劈竟被这轻巧一击带偏了方向。大刀擦着狄越右肩劈空，重重砸入地面，溅起几点碎石。
独眼大汉还未来得及收刀，狄越的剑锋已如毒蛇吐信般刺向他咽喉。大汉仓皇后仰，剑尖在他喉结处留下一道血痕。他踉跄后退三步，独眼中满是惊骇。
“老大！”两名喽啰见状，一个挥舞流星锤横扫狄越下盘，另一个挺着长枪直刺后心。狄越身形未动，天枢剑却反手向后刺出，剑尖精准点中枪头。叮的一声，他手上重力，长枪竟被这一剑之力震得脱手飞出，直插进道路里头的树干中。同时他左足轻点地面，身形拔地而起，流星锤堪堪从他靴底掠过。
人在半空，狄越剑势突变，剑光如瀑，那使流星锤的喽啰只觉手腕一凉，铁链应声而断，沉重的锤头"砰"地砸在自己脚背上，顿时惨叫倒地。
独眼大汉趁机抡圆了大刀，一招横扫千军拦腰斩来。狄越不闪不避，天枢剑竖直一挡。铛的一声巨响，火花四溅。令人震惊的是，看似轻灵的长剑竟纹丝不动，反倒是九环大刀被震得高高弹起。狄越抓住这转瞬即逝的空当，剑锋贴着刀背滑下，直削对方握刀的右手。
“啊！”独眼大汉惨叫着松手，四根手指齐根而断，大刀当啷落地。他捂着血如泉涌的右手，惊恐地后退。其余盗匪见状，纷纷亮出兵刃一拥而上。
狄越嘴角微扬，天枢剑每一剑都精准地点在一件兵器的薄弱处。钢刀崩口、铁鞭断节、长矛折尖，转眼间七八件兵器尽数报废。他身形如鬼魅般在人群中穿梭，不过三个呼吸，十三名盗匪已全部倒地呻吟，竟无一人能近他三尺之内。
“现在，”狄越剑尖轻挑，将痛得惨叫的独眼大汉下巴抬起，“可以好好说话了吗？”
独眼大汉痛哭流涕，“我错了，有眼不识泰山，求大侠放我一条狗命，我们也是被逼无奈才上山为匪的！”
狄越将他们挑了手筋，用他们的绳子把他们都绑了起来，温缜走过来，看着独眼大汉的惨状，对狄越的武功有了新的认识，果然武无第二，出手就分高下。不愧是陨铁与名家打造的剑，天枢真牛。
“你们在这为盗匪多久了？”
“我们两个月前从西北过来，说是江南现在朝廷管不到，还肥羊多，我们就过来了，放我们一马吧！”
温缜冷眼看他们，这些盗匪手上不知有多少人命，怎么可能放过，但他没有表露，他问这些人，“青浦城里失踪的女孩，是不是跟你们有关。”
独眼大汉死命摇头，“不是不是，不关我们的事，我们只有这么多弟兄，全在这里了。”
温缜变了脸色，怒喝他们，“还不说实话，将他们人头砍下来去领赏！”
“别砍！别砍！”大汉猛的大喊，“我说，我说，二位大侠，两位好汉，能不能放了我弟兄，我跟你们走，用我人头去领赏。”
“你倒是讲义气，说，不说清楚，盗匪之徒，我们就是杀了，也是可以丢衙门！”
大汉哭着说，“我们在这抢劫，确实遇见过人贩子，运的都是长得好看的女娃，这个月运了好几次，都给我们交了买路钱，他们也是北方人，女孩们被带往扬州青楼，我们路上要是抢到，他们也要，可以高价买，要训成江南瘦马，以后卖出高价。”
温缜听了咬牙，这些畜生，真是趁火打劫。这个时候，不比王朝晚期，很多人活不下去，只能卖女儿。如今还是盛世，只是皇帝搞事，这个王朝摔了个大的，很多人就趁乱生事。仗着朝廷自顾不暇，管不到，什么牛马蛇神都出来了。
瘦马卖出的高价，是一般的买卖达不到的，但他们也不好找女娃，如果一个家里，有了玉雪可爱的女儿，这个人家是正常人，怎么可能将女儿卖与青楼？颜值自古以来都是稀缺，普通人家有个漂亮女儿是很难找的，因为没有那个条件去养颜值，农家女儿大部分皮肤黝黑，头发枯黄。
长得漂亮的女娃都在城里，可城里能细养女儿的，也不是什么穷人家。
所以此时瘦马的价格在天价，晚期代表有柳如是，陈圆圆等八艳。他们买不到女娃，被利益驱使，就开始抢，还与官府勾结，迅速成了一个利益团体。
这江南，上回大查大办，还是没把他们吓破胆，这次还敢猖狂。
“将他们一起拖回衙门，去山上查查，用他们自己的马车，不要放过一个。”
狄越听了想了想，将他们捆死，把他们脚筋也挑了，让温缜在下面看着人，他去山上搜刮看看。温缜握着摇光剑，点头应了，“你小心些。”
“放心吧，一个土匪窝而已。”
狄越踩着枯枝落叶往山上走，月光透过树影斑驳地洒在林间小道上。他右手按着天枢剑柄，左手提着一根燃着的长木，昏黄的火光在黑暗中划出一道摇曳的光痕。
山路蜿蜒向上，约莫走了半炷香时间，前方出现一座隐蔽的山寨。木制寨门虚掩着，门楼上连个放哨的都没有。狄越抬脚踹开寨门，木门发出吱呀一声惨叫，在寂静的山林中格外刺耳。
寨内空无一人，显然匪徒倾巢而出都去拦路了。正中一座大屋比其他茅屋高出许多，门上挂着聚义堂的匾额。狄越推门而入，迎面是一张铺着虎皮的太师椅，两侧摆着两排交椅。他径直走向后堂，在太师椅后的墙壁上发现一道暗门。
狄越用剑鞘敲了敲墙面，发出空洞的回响。他摸索着找到机关，用力一按，暗门缓缓开启，露出一个三尺见方的密室。
密室内珠光宝气晃得人眼花。三口小红木箱子敞开着，一箱装满银锭，在灯光下泛着冷光；一箱是金条，整整齐齐码放着；最后一箱则是各色珠宝首饰，珍珠项链、翡翠镯子、金钗玉簪堆得冒尖。墙角还摞着十几个包袱，解开一看全是绫罗绸缎。
狄越讥讽地扯了扯嘴角，他用山寨里的马，用床单铺地上，动作麻利地将金条银锭打包，珠宝首饰则用另一个包袱裹好。准备用马驼下去，最后在太师椅下摸出一个暗格，里面竟藏着几封书信。借着灯光匆匆一扫，狄越眉头越皱越紧。
免得又有贼匪占据了这寨子，他将信件一并收好，扛着两个沉甸甸的包袱走出聚义堂。路过厨房时，顺手抄起一坛烧酒，淋在茅屋四周。灯火一掷，火苗轰地窜起，转眼间就吞噬了整座山寨。
下山路上，狄越背后火光冲天。温缜在官道上远远望见，急忙迎上来接过包袱，“这么多？”
“够他们砍十次脑袋了。”狄越将包袱扔进马车，金银碰撞发出悦耳的声响。他拍了拍手上的灰尘，“我们现在怎么办？他们怎么带上？”
温缜看了眼捆成粽子的土匪们，“将他们放这，去杭州带人过来抓，没办法，我们不能耗这里，他们手筋脚筋都断了，又捆着，也动不了。”
“好，”狄越骑着有财物的新马，让自己马跟在后面跑，他们深夜赶到杭州城下，温缜拉住他，“咱们把赃物分一分，我们能上交赃物，他们是不会管有多少的，肯定会吃下，这笔钱我们可以用来办事。”
温缜将珠宝首饰里成色很好的，可以当了卖钱的自留，然后金条拿了一些。大明的赃物是收到了上交，不会还与苦主的。
他们上交大部分，锦衣卫只会惊喜，多少都是白来的钱，上交也是功。只会觉得他俩傻，这世道这么乱，就是把盗匪杀了，也没人知道。温缜还真想过，但后面查出来的话，他就成了盗匪之流了，大明又不是亡了。
他们上交还能算功，过了明路也就洗干净了，这些钱等扬州事了，他可以用来救人，总有用钱的地方，况且也没吃多少，还不够一个小富户的家底。白银没怎么动，没必要了。
他们去杭州城，此时杭州还没开城门，狄越翻进去，与值班的说明情况，守门的忙跑去找锦衣卫，府城有锦衣卫的分所，也是运气，沈宴也在杭州，运军粮过来，这边方总兵在率军对抗倭寇。
沈宴从梦里醒来，听了就赶过来，“温秀才，你说盗匪？”
“对，沈千户，我们抓到了一窝，没法带上，搁山下了，这是脏物。”温缜将东西递过去，金银珠宝在深夜也很亮。
“温秀才大义，先拿着，待我们去去就来。来人，带温秀才去客栈休息一下。”沈宴指挥番子，温缜知道也不能急，他们也需要休息一会，等盗匪抓到了，有了供词，他们才能继续，将里头的污垢翻出来。
“谢沈千户。”
沈宴披上飞鱼服，腰间绣春刀在月光下泛着冷光。他点齐二十名锦衣卫缇骑，马蹄声如雷，踏破杭州城黎明前的寂静。城门在吱呀声中缓缓开启，沈宴一马当先冲了出去，披风在风中猎猎作响。
温缜强撑着疲惫的身子刚踏入客房，只觉得眼前一阵阵发黑，眼前便是一阵天旋地转。他踉跄两步，连日赶路的疲惫如潮水般涌来。他强撑着走了两步，突然膝盖一软，整个人向前栽去。
狄越眼疾手快，一把扶住他的肩膀，“温缜？”
温缜的面色苍白如纸，额头上渗出细密的冷汗。他嘴唇动了动，似乎想说什么，却只是无力地摇了摇头。
“撑不住了还硬撑！”狄越皱眉，一把将人打横抱起，将人放在床榻上。温缜已经陷入昏睡，眉头却还紧锁着，显然睡得极不安稳。
“小二！打盆热水来！”
热水过来，狄越洗了把脸，也给温缜洗了洗，他们和衣实在太累，太阳穴一抽一抽的疼，和衣睡了过去。
他们睡得很沉，醒来已是下午，狄越被敲门声惊醒。他猛地睁开眼，右手已本能地按在剑柄上。
“是我，沈宴。”门外传来低沉的声音。
狄越揉了揉太阳穴，看了眼仍在熟睡的温缜，轻手轻脚地起身开门。沈宴一身飞鱼服站在门外，眼下带着淡淡的青黑。
“沈千户。”狄越压低声音，“盗匪可都拿住了？”
沈宴点点头，狄越侧身让沈宴进屋，床榻上的温缜已经睁开了眼睛，正挣扎着要坐起来。狄越快步过去扶了他一把，顺手倒了杯茶递过去。
“沈千户。”温缜刚醒声音沙哑，“可有收获？”
“都抓到了，十三个，一个不少。”
温缜将赃款递过去，“这是我们翻出来，他们两个月所得。”
沈宴感叹，温秀才是个实诚人，“好，我会为温秀才请功。”
温缜看着沈宴，“其实我来是遇见了难事，上府衙告状，没想到遇见了沈千户，实在幸运。”
沈宴惊了，还有人这么猖狂，在这太岁头上动土？“温秀才遇见了什么不平事？”
“不瞒沈千户，江南人贩子猖撅，我的女儿就被拐了，一路追到青浦县，发现青浦县令与人贩子勾结，纵容他们为所欲为，女孩多被卖往扬州，成扬州瘦马，扬州必有大量官员掺和其中。”
“这——”
温缜知道，这牵扯太广，但如果不严查，会有更多的人以为朝廷真的无能为力了，犯事的就更多。
“沈千户，这事不能拖，不止为了我女儿，也为了天下，不能让人以为朝廷不行了，管不到他们。越是如此，天下就乱了套了，你快马加鞭告知于大人，我们先查，他必有定夺。乱世用重典，不能出事。”
沈宴点点头，“好，温秀才，我得先问问，等会带你去见方总兵，他同意了，有兵马才能办。”
“好，谢谢。”
沈宴带着两大袋赃物出去了，温缜才缓了一口气，上报就好，出了这种事，于谦不可能不知道重要性，外头乱，里面一定要稳住，不能让这些东西掀了摊子，乱世用重典，杀鸡儆猴是必须的，用江南这些杂碎警示天下，是有必要的。
夏天很热，温缜奔波这两天，一身的汗，他都不知道这么难受昨晚是怎么睡过去的，他叫小二打热水来，锦衣卫给他们送来了衣服，两人洗澡洗头洗漱好，才感觉活过来，他们下楼吃点东西，沈宴过来，说方总兵同意见他们。
温缜忙应道，“那我们现在就去。”
晚一步他怕出事，这一路没看见人，他都没去打草惊蛇，让他们以为顺利，像以往一样入扬州，不然他怕那些亡命之徒杀人灭口。
这主要是他们没有抓到人，还不如让他们进老窝，然后一锅端。
下午的日头正毒，温缜和狄越随沈宴穿过杭州城熙攘的街巷，往总兵府行去。盛夏的江南闷热难当，石板路被晒得发烫，蒸腾的热浪裹挟着运河的水汽扑面而来。
总兵府门前，四名披甲执锐的卫兵站得笔直，汗水顺着铁盔边缘滴落。见三人到来，为首的校尉上前抱拳，“沈千户，总兵大人已在偏厅等候多时。”
穿过三重院落，温缜注意到府中护卫比上回多了数倍，且个个眼神锐利，右手始终不离刀柄。偏厅前，两名身着软甲的亲兵伸手拦住，“请解下兵器。”
沈宴解下绣春刀，狄越不肯，“我剑从不离身。”
气氛一时凝滞。偏厅内突然传来一声轻笑，“无妨，少年意气之事，进来吧。”
厅内，方总兵一身靛蓝便袍坐在太师椅上，看似随意，腰间悬着一柄错银的宝刀。他身旁站着个白面微须的中年文士，正是其谋士赵汝明。
“下官参见总兵大人。”沈宴抱拳行礼。
温缜跟在后面也恭敬拱手行礼。
“不必多礼，温秀才，快一年不见了，你的事我听说了，必会帮你找女儿的。”方总兵有些感慨。
温缜却据理力争，“大人，这不是小事，丢女儿的不止我一个，这天下将乱，必有妖孽，如果不严抓，犯事的官员不管，会让那些在观望的人也蠢蠢欲动，他们会以为朝廷无力。野心家一煽动，天下就乱了，将军，到那时，您也担不起这责。如今不比以往，可以睁一只眼闭一只眼，如今人心惶惶，朝廷需要一场大案来稳住人心。需要让那些人知道，抱有侥幸心理，贪赃枉法会有什么后果。趁乱生事，想发国难财又会如何？”
“只有用重典，用重法，让流血来平息人们的蠢蠢欲动，给百姓吃一颗定心丸，让官员吓到不敢与贼寇勾结，攘外必先安内，将军，于大人必会下令严办的，今时不同往日，不能轻飘飘的放过，当杀一儆百，以令效尤。”
方总兵没想到这层，他是给武将，一听，好像是这回事，不能外敌打回去了，家里乱了吧，江南是他管的地方。
他看向身边的赵汝明，“先生怎么看？”
赵汝明想了想，“温秀才所言不无道理，如今乱象初生，这个时候确实需要一个大案来平息，警示天下。以免日后出了乱子，上面追究下来，不好交差。”
温缜稍稍放下心，官场讲究不做不错，很多事感觉明明刚开始就可以办好，为什么要等事情变大了，损失惨重才重视，就是如此。
不把天捅一个窟窿，是不肯看见的，都讲和气，他们一讲和气，那灾难就来了，封建社会的朝廷不是那么干净的，毕竟青楼都是合法的，人口买卖也是。
方总兵看着他，“不过我没有时间去，给你五百人马，肃清这一切，如果出了问题，我会找你的麻烦，能做到吗？”
温缜忙应下，“可以，将军放心，江南必稳如泰山。”
大明很多历年考上的进士还在等官位呢，一个萝卜一个坑，这里最不缺的，就是想当官的。
温缜有了五百人马就好办了，他带着人直扑扬州，沈宴也跟在身边。
——
扬州城门处，守城兵卒见五百精兵浩荡而来，慌忙要关闭城门。温缜一马当先，高举方总兵令牌，厉声喝道，“奉总兵令，即刻封城！敢有阻拦者，以通匪论处！”
令牌在阳光下泛着冷光，守城官看清后脸色大变，慌忙跪地，“大人恕罪！小的这就开城门！”
五百铁骑如潮水般涌入扬州城，马蹄声震得青石板路嗡嗡作响。温缜分派两百人守住四门，一百人随他直奔府衙。两百人由狄越带着去查所有青楼与相关的宅子，沈宴带着锦衣卫去寺庙去码头翻找，可以说扬州翻了天。街市上的百姓惊慌躲避，一时之间，有几个商贩的货摊被撞翻，瓜果滚落一地。
知府衙门内，扬州知府陈言正在后堂品茶，忽听外面喧哗大作。他皱眉放下茶盏，“何人敢在府衙喧哗？”
话音未落，大门地被踹开。温缜大步而入，身后跟着二十名持刀军士。陈知府惊得茶盏落地，热茶溅湿了官袍下摆。
“你、你是何人？”陈知府声音发颤。
温缜冷笑一声，将方总兵令牌拍在案上，“陈大人好雅兴。城外盗匪横行，收受贿赂，纵容不法之徒，与人贩子勾结，你这知府倒是当得清闲。”
陈知府面如土色，额上渗出豆大的汗珠，“下官冤枉啊！扬州境内绝无盗匪...”
“是吗？搜一搜就知道了，我们也不为难你，来人，查！”
温缜来的突然，还没有任何征兆，扬州城还在花天酒地纸醉金迷，没有任何感知，就这样被人闯进来，陈知府一点准备也没有，一点消息也没收到。他家里不能见人的东西可太多了，双腿一软，竟从太师椅上滑落在地。他官帽歪斜，哆嗦着去抓温缜的衣角，他不认识温缜，只道，“大人明鉴，下官是被逼的啊！”
温缜冷眼瞧着陈知府狼狈的模样，拂开他抓着自己衣角的手。此时搜查的人已带人从内室抬出三口沉甸甸的红木箱子，温缜掀开箱盖——里面整整齐齐码着银锭，在烛光下泛着刺目的白光。
“先生，里头还有很多。”
“陈大人，这是何物？”温缜拾起一枚银锭，底部赫然打着官银印记。
陈知府瘫软在地，嘴唇颤抖着却说不出话来。这时有人从书房大步走出，手中握着一叠信件，“先生，你看这个。”
温缜展开信件，眼神骤然转冷，“好一个扬州知府！竟与盐枭约定每船私盐抽三成利，还替倭寇细作开具路引！”他猛地将信纸掷在陈知府脸上，“这就是你说的被逼无奈？”
陈知府见此无路癫狂般大笑起来，“你们懂什么！这扬州城上上下下，哪个不是这么过来的！”他猛地指向温缜，“你是何人，以为抓了我就能肃清？这世道就能清白了？做梦！”
温缜不紧不慢地整了整衣袖，平息了心中怒火，才冷眼看他癫狂的样子，直视他可怜又可卑的灵魂，“陈大人放心，这世道怎么样我们管不着，但你这扬州城，趁国家危亡之际，大肆敛财，贩卖人口，通敌卖国，这上上下下，一个都跑不了！”
夜色渐深，扬州城的灯火却比往日更亮。一队队官兵举着火把穿街走巷，按着从知府府上搜出的名册拿人。码头边，几艘正要离岸的商船被官兵拦下，船上的盐商面如死灰。
衙门外，温缜带人控制了整个府衙。师爷、衙役跪了一地，瑟瑟发抖。温缜站在台阶上，望着这座繁华的江南名城，沉声道，“传令，扬州城许进不许出，所有官员一律不得离府。”
他既然借到了兵马，就得把这片地方的腐烂玩意挖出来丢掉，把阴暗角落洗一洗晒一晒，让这些魑魅魍魉在太阳底下无处遁形！
——
沈宴还真的从一个不知名的寺庙里地下室里，找到了最新一批还没出手卖的小孩，孩子们奄奄一息，他把人救出来，里头并没有茜茜与安安。
这里头是男童，从三四岁到十来岁都有，他让人给孩子们喝水，然后吃点东西，小孩们才缓过来。
沈宴蹲下身来，擦拭着一个五六岁男童脸上的污渍。孩子瘦得颧骨突出，眼睛里满是惊惶，小手紧紧攥着沈宴的飞鱼服袖口不肯松开。
“别怕，你们安全了。”沈宴看这些小孩，转头对身后的锦衣卫吩咐，“去请郎中，再找些干净的衣裳来。”
一个约莫十岁的男孩这时扑过来抱住沈宴的腿，“大人...求您救救我妹妹！她和另外几个女孩被关在别处...就在、就在...”孩子急得直掉眼泪，却说不清具体位置。
沈宴心头一紧，立刻追问，“你妹妹叫什么？多大年纪？”
“叫囡囡，七岁了，我们是一起被抓的，可是那些人将我们分开了，我也不知道她哪去了。”
沈宴点点头，“放心，会找到的，然后送你们回家。”
狄越带人查抄青楼，他们涉嫌买卖良民，与人贩子交易，这些可是可以处置的，所以不必顾及这些青楼东家是谁，他们东家都难保。
狄越手持天枢剑，带兵马直扑扬州最大的青楼百花楼。夜色中，楼内依旧灯火通明，丝竹声声。
“围起来！一个都不许放走！”狄越一声令下，两百人立刻将百花楼前后门堵得水泄不通。
老鸨徐妈妈扭着腰肢迎出来，脸上堆满媚笑，“这位爷，咱们百花楼可是有苏州织造李大人的干股...”
狄越今天就是带人来砸场子的，反手一记耳光将她扇倒在地，“今日查的就是你们这些腌臜勾当！”
士兵冲进楼内，惊得嫖客妓女四处逃窜。狄越一脚踹开地窖大门，腐臭气息扑面而来。昏暗的油灯下，十几个衣衫褴褛的少女被铁链锁在墙角，最小的不过十二三岁。
“大人救命！”一个少女跪下来，“我们都是被拐来的良家女子！我们不从，他们便虐打我们，将我们锁在此处。”
狄越眼中怒火更盛，他知道这地恶心，但知道与看到是两回事，天枢剑一挥斩断铁链，“把所有人都押到前院！”
前院里，士兵将所有嫖客和青楼打手按跪在地。徐妈妈还在叫嚣，“你们敢动百花楼，上面的大人饶不了你们！”
后院传来打斗声，狄越飞身赶去，只见几人正与一名黑衣刀客缠斗。那人武功极高，转眼间已伤了两名兵卒。
“好身手！”狄越天枢剑出鞘，剑光如虹直取对方咽喉，“可惜做了人贩子的走狗！”
黑衣刀客仓皇招架，却被一剑挑飞兵器。狄越剑尖抵住他咽喉，“说！这些女子要卖往何处？”
刀客面如死灰，“杭、杭州，再由海路运往南洋...”
狄越剑锋一转拍晕刀客，厉声喝道，“传总兵大人令！即刻查封扬州所有青楼楚馆，凡有买卖人口者，一律拿下问罪！”
这一夜，扬州城烟花之地哀嚎不断。三十余家青楼被查，解救被囚禁被拐女子二百余人，男童百余人，已成贱籍女子数千名，抓获人贩子近百名。城东菜市口的木栅栏都快关不下这么多犯人。
温缜和沈宴赶来汇合，看着满院被解救的女子，沈宴握着绣春刀，“这些姑娘先安置在知府衙门，等找到家人再送回去。”
温缜看着她们，看着这扬州繁华的高台上，所掩盖的乌糟一片，一时不知如何去评这东西，山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
沈宴叹了口气，“这么多人里，并没有找到茜茜与安安。”
温缜脸色苍白，他一时之间头都开始隐隐作痛，怎么会呢？那茜茜是被谁抓了，去了哪里？