温缜看着沈宴，“其实我来是遇见了难事，上府衙告状，没想到遇见了沈千户，实在幸运。”
沈宴惊了，还有人这么猖狂，在这太岁头上动土？“温秀才遇见了什么不平事？”
“不瞒沈千户，江南人贩子猖撅，我的女儿就被拐了，一路追到青浦县，发现青浦县令与人贩子勾结，纵容他们为所欲为，女孩多被卖往扬州，成扬州瘦马，扬州必有大量官员掺和其中。”
“这——”
温缜知道，这牵扯太广，但如果不严查，会有更多的人以为朝廷真的无能为力了，犯事的就更多。
“沈千户，这事不能拖，不止为了我女儿，也为了天下，不能让人以为朝廷不行了，管不到他们。越是如此，天下就乱了套了，你快马加鞭告知于大人，我们先查，他必有定夺。乱世用重典，不能出事。”
沈宴点点头，“好，温秀才，我得先问问，等会带你去见方总兵，他同意了，有兵马才能办。”
“好，谢谢。”
沈宴带着两大袋赃物出去了，温缜才缓了一口气，上报就好，出了这种事，于谦不可能不知道重要性，外头乱，里面一定要稳住，不能让这些东西掀了摊子，乱世用重典，杀鸡儆猴是必须的，用江南这些杂碎警示天下，是有必要的。
夏天很热，温缜奔波这两天，一身的汗，他都不知道这么难受昨晚是怎么睡过去的，他叫小二打热水来，锦衣卫给他们送来了衣服，两人洗澡洗头洗漱好，才感觉活过来，他们下楼吃点东西，沈宴过来，说方总兵同意见他们。
温缜忙应道，“那我们现在就去。”
晚一步他怕出事，这一路没看见人，他都没去打草惊蛇，让他们以为顺利，像以往一样入扬州，不然他怕那些亡命之徒杀人灭口。
这主要是他们没有抓到人，还不如让他们进老窝，然后一锅端。
下午的日头正毒，温缜和狄越随沈宴穿过杭州城熙攘的街巷，往总兵府行去。盛夏的江南闷热难当，石板路被晒得发烫，蒸腾的热浪裹挟着运河的水汽扑面而来。
总兵府门前，四名披甲执锐的卫兵站得笔直，汗水顺着铁盔边缘滴落。见三人到来，为首的校尉上前抱拳，“沈千户，总兵大人已在偏厅等候多时。”
穿过三重院落，温缜注意到府中护卫比上回多了数倍，且个个眼神锐利，右手始终不离刀柄。偏厅前，两名身着软甲的亲兵伸手拦住，“请解下兵器。”
沈宴解下绣春刀，狄越不肯，“我剑从不离身。”
气氛一时凝滞。偏厅内突然传来一声轻笑，“无妨，少年意气之事，进来吧。”
厅内，方总兵一身靛蓝便袍坐在太师椅上，看似随意，腰间悬着一柄错银的宝刀。他身旁站着个白面微须的中年文士，正是其谋士赵汝明。
“下官参见总兵大人。”沈宴抱拳行礼。
温缜跟在后面也恭敬拱手行礼。
“不必多礼，温秀才，快一年不见了，你的事我听说了，必会帮你找女儿的。”方总兵有些感慨。
温缜却据理力争，“大人，这不是小事，丢女儿的不止我一个，这天下将乱，必有妖孽，如果不严抓，犯事的官员不管，会让那些在观望的人也蠢蠢欲动，他们会以为朝廷无力。野心家一煽动，天下就乱了，将军，到那时，您也担不起这责。如今不比以往，可以睁一只眼闭一只眼，如今人心惶惶，朝廷需要一场大案来稳住人心。需要让那些人知道，抱有侥幸心理，贪赃枉法会有什么后果。趁乱生事，想发国难财又会如何？”
“只有用重典，用重法，让流血来平息人们的蠢蠢欲动，给百姓吃一颗定心丸，让官员吓到不敢与贼寇勾结，攘外必先安内，将军，于大人必会下令严办的，今时不同往日，不能轻飘飘的放过，当杀一儆百，以令效尤。”
方总兵没想到这层，他是给武将，一听，好像是这回事，不能外敌打回去了，家里乱了吧，江南是他管的地方。
他看向身边的赵汝明，“先生怎么看？”
赵汝明想了想，“温秀才所言不无道理，如今乱象初生，这个时候确实需要一个大案来平息，警示天下。以免日后出了乱子，上面追究下来，不好交差。”
温缜稍稍放下心，官场讲究不做不错，很多事感觉明明刚开始就可以办好，为什么要等事情变大了，损失惨重才重视，就是如此。
不把天捅一个窟窿，是不肯看见的，都讲和气，他们一讲和气，那灾难就来了，封建社会的朝廷不是那么干净的，毕竟青楼都是合法的，人口买卖也是。
方总兵看着他，“不过我没有时间去，给你五百人马，肃清这一切，如果出了问题，我会找你的麻烦，能做到吗？”
温缜忙应下，“可以，将军放心，江南必稳如泰山。”
大明很多历年考上的进士还在等官位呢，一个萝卜一个坑，这里最不缺的，就是想当官的。
温缜有了五百人马就好办了，他带着人直扑扬州，沈宴也跟在身边。
——
扬州城门处，守城兵卒见五百精兵浩荡而来，慌忙要关闭城门。温缜一马当先，高举方总兵令牌，厉声喝道，“奉总兵令，即刻封城！敢有阻拦者，以通匪论处！”
令牌在阳光下泛着冷光，守城官看清后脸色大变，慌忙跪地，“大人恕罪！小的这就开城门！”
五百铁骑如潮水般涌入扬州城，马蹄声震得青石板路嗡嗡作响。温缜分派两百人守住四门，一百人随他直奔府衙。两百人由狄越带着去查所有青楼与相关的宅子，沈宴带着锦衣卫去寺庙去码头翻找，可以说扬州翻了天。街市上的百姓惊慌躲避，一时之间，有几个商贩的货摊被撞翻，瓜果滚落一地。
知府衙门内，扬州知府陈言正在后堂品茶，忽听外面喧哗大作。他皱眉放下茶盏，“何人敢在府衙喧哗？”
话音未落，大门地被踹开。温缜大步而入，身后跟着二十名持刀军士。陈知府惊得茶盏落地，热茶溅湿了官袍下摆。
“你、你是何人？”陈知府声音发颤。
温缜冷笑一声，将方总兵令牌拍在案上，“陈大人好雅兴。城外盗匪横行，收受贿赂，纵容不法之徒，与人贩子勾结，你这知府倒是当得清闲。”
陈知府面如土色，额上渗出豆大的汗珠，“下官冤枉啊！扬州境内绝无盗匪...”
“是吗？搜一搜就知道了，我们也不为难你，来人，查！”
温缜来的突然，还没有任何征兆，扬州城还在花天酒地纸醉金迷，没有任何感知，就这样被人闯进来，陈知府一点准备也没有，一点消息也没收到。他家里不能见人的东西可太多了，双腿一软，竟从太师椅上滑落在地。他官帽歪斜，哆嗦着去抓温缜的衣角，他不认识温缜，只道，“大人明鉴，下官是被逼的啊！”
温缜冷眼瞧着陈知府狼狈的模样，拂开他抓着自己衣角的手。此时搜查的人已带人从内室抬出三口沉甸甸的红木箱子，温缜掀开箱盖——里面整整齐齐码着银锭，在烛光下泛着刺目的白光。
“先生，里头还有很多。”
“陈大人，这是何物？”温缜拾起一枚银锭，底部赫然打着官银印记。
陈知府瘫软在地，嘴唇颤抖着却说不出话来。这时有人从书房大步走出，手中握着一叠信件，“先生，你看这个。”
温缜展开信件，眼神骤然转冷，“好一个扬州知府！竟与盐枭约定每船私盐抽三成利，还替倭寇细作开具路引！”他猛地将信纸掷在陈知府脸上，“这就是你说的被逼无奈？”
陈知府见此无路癫狂般大笑起来，“你们懂什么！这扬州城上上下下，哪个不是这么过来的！”他猛地指向温缜，“你是何人，以为抓了我就能肃清？这世道就能清白了？做梦！”
温缜不紧不慢地整了整衣袖，平息了心中怒火，才冷眼看他癫狂的样子，直视他可怜又可卑的灵魂，“陈大人放心，这世道怎么样我们管不着，但你这扬州城，趁国家危亡之际，大肆敛财，贩卖人口，通敌卖国，这上上下下，一个都跑不了！”
夜色渐深，扬州城的灯火却比往日更亮。一队队官兵举着火把穿街走巷，按着从知府府上搜出的名册拿人。码头边，几艘正要离岸的商船被官兵拦下，船上的盐商面如死灰。
衙门外，温缜带人控制了整个府衙。师爷、衙役跪了一地，瑟瑟发抖。温缜站在台阶上，望着这座繁华的江南名城，沉声道，“传令，扬州城许进不许出，所有官员一律不得离府。”
他既然借到了兵马，就得把这片地方的腐烂玩意挖出来丢掉，把阴暗角落洗一洗晒一晒，让这些魑魅魍魉在太阳底下无处遁形！
——
沈宴还真的从一个不知名的寺庙里地下室里，找到了最新一批还没出手卖的小孩，孩子们奄奄一息，他把人救出来，里头并没有茜茜与安安。
这里头是男童，从三四岁到十来岁都有，他让人给孩子们喝水，然后吃点东西，小孩们才缓过来。
沈宴蹲下身来，擦拭着一个五六岁男童脸上的污渍。孩子瘦得颧骨突出，眼睛里满是惊惶，小手紧紧攥着沈宴的飞鱼服袖口不肯松开。
“别怕，你们安全了。”沈宴看这些小孩，转头对身后的锦衣卫吩咐，“去请郎中，再找些干净的衣裳来。”
一个约莫十岁的男孩这时扑过来抱住沈宴的腿，“大人...求您救救我妹妹！她和另外几个女孩被关在别处...就在、就在...”孩子急得直掉眼泪，却说不清具体位置。
沈宴心头一紧，立刻追问，“你妹妹叫什么？多大年纪？”
“叫囡囡，七岁了，我们是一起被抓的，可是那些人将我们分开了，我也不知道她哪去了。”
沈宴点点头，“放心，会找到的，然后送你们回家。”
狄越带人查抄青楼，他们涉嫌买卖良民，与人贩子交易，这些可是可以处置的，所以不必顾及这些青楼东家是谁，他们东家都难保。
狄越手持天枢剑，带兵马直扑扬州最大的青楼百花楼。夜色中，楼内依旧灯火通明，丝竹声声。
“围起来！一个都不许放走！”狄越一声令下，两百人立刻将百花楼前后门堵得水泄不通。
老鸨徐妈妈扭着腰肢迎出来，脸上堆满媚笑，“这位爷，咱们百花楼可是有苏州织造李大人的干股...”
狄越今天就是带人来砸场子的，反手一记耳光将她扇倒在地，“今日查的就是你们这些腌臜勾当！”
士兵冲进楼内，惊得嫖客妓女四处逃窜。狄越一脚踹开地窖大门，腐臭气息扑面而来。昏暗的油灯下，十几个衣衫褴褛的少女被铁链锁在墙角，最小的不过十二三岁。
“大人救命！”一个少女跪下来，“我们都是被拐来的良家女子！我们不从，他们便虐打我们，将我们锁在此处。”
狄越眼中怒火更盛，他知道这地恶心，但知道与看到是两回事，天枢剑一挥斩断铁链，“把所有人都押到前院！”
前院里，士兵将所有嫖客和青楼打手按跪在地。徐妈妈还在叫嚣，“你们敢动百花楼，上面的大人饶不了你们！”
后院传来打斗声，狄越飞身赶去，只见几人正与一名黑衣刀客缠斗。那人武功极高，转眼间已伤了两名兵卒。
“好身手！”狄越天枢剑出鞘，剑光如虹直取对方咽喉，“可惜做了人贩子的走狗！”
黑衣刀客仓皇招架，却被一剑挑飞兵器。狄越剑尖抵住他咽喉，“说！这些女子要卖往何处？”
刀客面如死灰，“杭、杭州，再由海路运往南洋...”
狄越剑锋一转拍晕刀客，厉声喝道，“传总兵大人令！即刻查封扬州所有青楼楚馆，凡有买卖人口者，一律拿下问罪！”
这一夜，扬州城烟花之地哀嚎不断。三十余家青楼被查，解救被囚禁被拐女子二百余人，男童百余人，已成贱籍女子数千名，抓获人贩子近百名。城东菜市口的木栅栏都快关不下这么多犯人。
温缜和沈宴赶来汇合，看着满院被解救的女子，沈宴握着绣春刀，“这些姑娘先安置在知府衙门，等找到家人再送回去。”
温缜看着她们，看着这扬州繁华的高台上，所掩盖的乌糟一片，一时不知如何去评这东西，山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
沈宴叹了口气，“这么多人里，并没有找到茜茜与安安。”
温缜脸色苍白，他一时之间头都开始隐隐作痛，怎么会呢？那茜茜是被谁抓了，去了哪里？
第51章 茜茜失踪（三）
月光被厚重的云层遮蔽, 山林里黑得伸手不见五指。四岁的茜茜紧紧攥着七岁安安的手，两个小姑娘在崎岖的山路上跌跌撞撞地奔跑。茜茜的右脚踝肿得老高，那是从匪窝的窗户跳下来时扭伤的，每走一步都钻心地疼。
“茜茜, 我害怕...”安安带着哭腔小声说, 瘦小的身子不住发抖。
“别怕, 跟着我。”茜茜咬着嘴唇，把安安往身边拉了拉。山里的溪水都是往山下流的, 只要跟着溪水走，就能找到人家。
两个小小的身影在密林中穿行。茜茜又矮小，她的衣裳被树枝划得破烂不堪，裸露的手臂上布满血痕。突然，远处传来几声犬吠, 茜茜浑身一僵, 连忙拉着安安蹲进一丛灌木里。
“嘘——”她把手指竖在嘴边, 感觉到安安在自己怀里发抖。
火把的光亮从山腰处晃过, 几个粗犷的男声骂骂咧咧, “两个小兔崽子, 抓回来非打断腿不可！”
没错，他们根本还没出青浦县，导到抓小孩的人在找人没有收到消息，他们还在漫山遍野的寻找跑路的小孩, 这年头, 四岁孩子都成精了吗？
脚步声越来越近, 茜茜屏住呼吸，感觉到安安的眼泪浸湿了自己的衣襟。就在这时，一只夜枭叫着从头顶飞过, 那几人被声响吸引，骂骂咧咧地往另一个方向追去了。
直到火光完全消失，过了很久，彻底安全了，茜茜才长出一口气。她摸摸安安的头，“安安，我们继续走。”
两个孩子在黑暗中摸索着前行，茜茜的脚踝疼得像被烙铁烙着，但她不敢停下。不知走了多久，她们终于听到潺潺水声。循着声音找去，一条小溪在月光下泛着银光。
“安安，快喝水。”茜茜掬起一捧溪水，自己喝了几口，冰凉的溪水滑过喉咙，带走了一些恐惧。
溪边有棵歪脖子树，树干中空。茜茜把安安塞进树洞里，自己守在洞口，“你睡一会儿，我在外面守着。”
“不行，我才是姐姐，我七岁了。”
“行了，你先睡，别说话。”