这十几天里，陆宁远软硬不吃，刘缵对于收服此人已经不抱希望，他本人也失了耐心，甚至曾想过干脆在狱中弄死他算了。

　　但刘钦早早放出话去，指控邹元瀚有谎报军功的欺君之罪，逼着大理寺过问此事，又立一案，还说陆宁远在其中大有关系。陆宁远本案未审，却成了另一个案子的重要人证，若在狱中横死，倒反而是他们说不清。

　　既然杀不得，陈执中便来问陆宁远最后一次。

　　陆宁远原本不怎么同他说话，今天不知是感觉到了什么，还是难以忍耐，终于以手扶着左腿对他开口道：“陆某十几岁从军，因为身有残疾，不会骑马，为了能上战场，从马背上摔下来不知道几百几千次，终于习成这一身武艺。所以如此者，是为以此有用之躯，上报国家、下拯黎民，却不是为了当谁的门客！”

　　他靠墙坐在地上，满身脏污，臭不可闻，一张面孔却凛然不可逼视，和前些天、和陈执中之前所见相比，简直像是换了个人，迫得陈执中一时没有说话，连发怒都忘了，只愣愣看他。

　　陆宁远声音虚弱，却带着一股刚强之气，稍喘一阵便又道：“况且我已效命东宫，生死以之，此志不改。再劝无益，不必徒费口舌。陆某今日之言，烦请转告衡阳王，今后若再来相扰，槛栏外三步之内，大人须得小心了！”

　　陈执中脸色一白，下意识向脚下一看，自己就站在牢门外面一步远处。怎么陆宁远一个半废之人，隔着一道铁打的栅栏，还能伤到他么？

　　他虽然不信，却还是依言退出两步，同他离远了些，知道陆宁远毕竟不能为己所用，也不多说，只撂下一句“那你就等死吧”，一拂袖快步走了。

第120章

　　在狱中的这十六天虽苦，和陆宁远的上一世相比，却也算不得什么。

　　陈执中说的不错，刘缵捏死他就像捏死一只蚂蚁，这一世是如此，上一世也是一般。

　　纵然陆宁远拥兵十余万众，数年间力挫胡虏进攻，将数十万夏人牢牢挡于大江之北，名震天下，刘缵杀他，也只不过在一转念间。

　　他已失圣心，先前的君臣相得烟消云散，只余下“拥兵自重”、“尾大不掉”的猜疑忌惮。圣心厌乱，不欲再起争端，如他这般心如铁石、一意北上的大将就显得那样不合时宜。崔孝先趁势进言，他被褫夺军权，幽禁在家，也是时势使然，顺理成章之事。

　　他成了笼中困兽，终日在家无事可做，除去习武之外，就是在一张张纸上写字。他写字本就没有多么好看，愤懑之下，更如风卷狂草，字迹难辨。

　　便有有心人上报于刘缵，证明他已生怨望之心，断不可留，不知刘缵心意如何，或许是追想他毕竟立功无数，或许感念几分旧情，犹豫再三，多日没有决断，一拖便拖到夏人再度发兵。

　　他又一次披挂上阵，可心力既尽、志望已竭，再一次身披重甲、立马阵前，心境已和从前再不可同日而语。

　　他麾下众将已被拆散，分往各处，所部人马都是从其余各军临时征调而来，升帐议事之时，放眼帐下，竟几乎无一人相识。每一下令，便如以己之臂使他人之指，方枘圆凿，龃龉难合，所对却是夏人百战之师，厉兵秣马、磨刀霍霍，锐气正盛。

　　而身后建康城内，崔孝先生怕他就此得势，惊恐不已，终日嘈嘈进言，以回圣心。刘缵也暗生悔意，猜疑他心中怀恨，拥兵在外，忽然回师南下，行篡逆之举，见他一时顿兵不进，圣旨迭降，命他速与夏人决战。

　　呼延震却看出陆宁远命门所在，故意坚守不出，避而不战。陆宁远为寻战机，发兵他处，可大军稍一移驻，马上便遭问责，监军横眉、天使怒目，已至动辄得咎之地，麾下也各个人心惶惶。

　　如此一拖数月，不得伸展。陆宁远牵着马缓缓行于江畔，但见暮色四合，江水汤汤，追想屈原、项羽，不胜凄怆悲愤。曾有一瞬，他想过就此投江而死，但又深恨如此一死，实在不明不白。

　　大丈夫生世，死当死于行伍之间，岂能衔不白之冤投于江水？他必须要面见刘缵，让他知晓自己的心。

　　很快，朝廷易将，将他召回。在他出发之前，李椹曾托人向他发来密信，劝他天宽地广，何处不能容身，不如领此一军，裂土而王，被他严词拒绝。

　　从他很小还不懂事时，父兄便慨然以忠义相勉。他与父亲见得很少，每次见到，父亲便将他置于膝头，对他讲述忠臣良将之事，他一遍一遍听着，小心灵中何等追慕向往。

　　许多事情他都想过，可他从没想过做一个无父无君之人，行悖逆之事。接令之后，便交出军权，让使者将自己押解进京。

　　然后便是他此生第一次、也是最后一次下狱。

　　他想见刘缵，刘缵不见他，前线战事不知如何，他却受困于这小小一方天地，不见天日。一天过去、十天过去、两个月过去，因为实在查不出他的谋反实状，外面又人议汹汹，刘缵对他始终不曾用刑，也不曾宣判，但也不肯放他。

　　同这次一样，那时他也犯了旧疾，终日里咳喘、疼痛不休。他那时年纪更长、戎马之劳更剧，病得也就更重，咳得甚至吐了血，没有大夫来看，刘缵也还是无动于衷。

　　他身上不止一道伤疤，疼痛处也不止那一条病腿，就是落下的肺病，也是因抗击夏人之故，乃是为国如此，朝廷不曾念他的好，每个狱卒却都知道他的名字，偷偷给他被子、火盆，暗地里为他垂泪。

　　后来此举被朝廷发现，这些狱卒都被全以谋反之罪处死，平白滚落了七八颗脑袋。新换上的狱卒便不敢造次了，偶尔有不怕死的偷偷对他加以照顾，陆宁远也不肯再接受。

　　那时许多朝臣坚决反对对陆宁远定罪，刑部、大理寺、都察院都有明里暗里阻挠的人，还有人以举家性命力保他，有百姓拦道而哭，有太学生联名上书，街头巷尾的百姓终日议论的也都是此事。

　　陆宁远身在狱中，自然不知，但当时在牢狱之外，已是人情汹涌，势如大潮。就是刘缵，见了如此之景，也不由举棋不定，不敢冒天下之大不韪。

　　陆宁远曾经的部下，许多人现在已做了大将，于各军各地向朝廷为他鸣冤，直到张大龙受崔孝先挑唆而起事，刘缵终于下定杀心，却没有直言，而是发下手诏，命令将陆宁远施以杖刑然后流放。

　　被从狱中提出，秘密送到城外，时隔三个月，终于再见天日的陆宁远，被阳光逼得久久睁不开眼睛。缓了良久，他举目而望，但见天上一轮赫日当空，没有一片白云，听说父亲死时也是这样的天。温暖的阳光重新照在身上，他却知道自己死期至了。

　　回顾他这一生，自幼便离家入京，父母兄长难得一见，一直到母亲病故、父兄横死，同他们在一起的时光都仍屈指可数。与年少故友的亲密，也在某天戛然而止，只余下藏在衣角、被服里，深夜独自咀嚼的不可给人知晓的微不足道的一点绮念。

　　年少敏感的时光里，他常觉着自己是孤独的，一直到多年以后，他身边的人从三个、五个变成十数万个，这孤独也始终将淡淡的影子留在他的身上。但他甚至没有余暇去从中触到一丝一毫的伤感，即猝遭时变，便从此托身于纷纷白刃之上，成志向于刀光剑影之中。

　　他想要为父兄正名、成他们未竟之志，想要杀敌报国、恢复河山，想要百姓安堵、中外乂安，可是从年少时就立下的这诸多理想，到如今却是世殊时异，终成泡影！毕生所向，不过过眼云烟！

　　征战有年，他终于也锒铛下狱，受辱于刀笔之吏，即将斧钺加身，竟和当初的父兄一模一样。

　　父兄死时都想了什么，是不是也和他现在一样？

　　曾经父亲在残疾的他身上究竟看到了怎样的希望，才替他改了现在这个名字？他可曾想到，到头来，儿子这一生草草，别无功绩，至于身死，仍一事无成，既不曾为民靖方，也没有能安国宁远。

　　他是叫做陆宁远的啊！

　　陆宁远在最后的关头哽咽了。但眼泪只在眼眶中滚过一下，即被他同满腔的激流与苦水一并咽下。

　　杖刑开始了。

　　但听一声扯起嗓子的“用心打”，铁杖翻飞，血肉横溅。陆宁远背上的衣衫破了，渐渐血肉模糊，又渐渐有血滴滴答答沿着腰侧打在地上，他只咬着牙一声不发。

　　无论是刘缵还是崔孝先，都心知肚明着没想让他活命，之所以定下杖刑一百，便是要取他性命。这一句“用心打”，便是提醒用刑人不得放水，每一杖都要落到实处，震荡脏腑，绝不是擦破皮肉做做样子。

　　像这样施刑，寻常人只受二十杖便要一命呜呼，更何况陆宁远入狱三月，又兼久病，已虚弱至极？

　　崔孝先在旁边监刑，只等他哪一下挨不住，闭眼便死，也算了了这迁延三月之事，好回去向刘缵复命。

　　可陆宁远竟不肯配合，大睁着眼睛，嘴里呜呜啦啦地淌血流出满地，中途昏厥几次，偏偏却又醒来，有意挑衅一般，竟然硬生生吃满一百杖，仍是生机不绝。

　　中间几次，行刑的人忍耐不住，扔下杖放声大哭，被人拉下去，换人继续，换人后却还是如此。一直到一百杖打满，行刑的人换过数轮，陆宁远非但不死，不知道哪里来的力气，竟一鼓力气，摇摇晃晃站了起来。

　　他歪着身子站着，残疾的左腿微蜷，但腰背挺得笔直，从嘴里、从眼睛、从身上滴滴答答地淌着鲜血，将他染得有如一个血人。

　　可他却竟然站住了，环视一圈，用含糊、低弱，却又声如凿铁、震耳欲聋的声音，不是用喉咙，而是用整个身体，铮铮然道：“陆某一生为国征战，比这更重的伤也受过几次，还有什么手段，不妨都使过来罢！”

　　说着，他猛地一拍胸膛，声如擂鼓，从不知什么地方又喷出一股血来，他却是双目如电，有如天人，见者无不纷纷低头，不敢同那双血红的眼睛对视。

　　崔孝先恐惧了，只恐他下一刻便要飞身上前，取下自己性命；又疑心他生就一副不死之躯，不然以这样一副残破衰败的身体，如何这样摧折都不肯便死？

　　他不敢上前，躲在卫兵身后，颤着声音宣读下一份谕旨。因为心绪不宁，中间几次读错，声音抖得不成样子，好像舌头马上要掉。

　　好半天他才终于读完。圣谕上说，将陆宁远流放出京，即刻动身，不得迟误。

　　陆宁远上不去马，几个一同监刑的宦官便一齐将他驾上马背，看他摇摇晃晃，又拿绳子把他和马捆在一起。绑的时候，皮肉纷纷而落，绳子扎进去，用力一抽，就好像埋进骨头。陆宁远仍是一声不吭，眼睛睁着，不知看向哪里，只一下一下地喘气，向着他们大张旗鼓地昭示着自己的生命。

　　绑缚已毕，往马屁股上一抽鞭子，马载着陆宁远跑了起来。两个宦官骑马跟在陆宁远马后，连连催鞭，一步也不敢歇。

　　就这样，从明奔到夜，从夜跑到明，如此足足行了一百一十五里路，陆宁远终于气绝身亡。

　　在最后的时间里，他渐渐发昏的头脑间，忽地有一道闪电劈入进来，于他自己死前在人世间的最后一刻，想到了被他杀死的刘钦。

　　那是六年前的事了，可现在它又出现在他的眼前，竟然这样清晰。他把长枪送入，刘钦死去，长枪拔出，血涌出来，那样红，那样烫，腥气逼人，如滔滔江水奔涌而流，它掀起一道大浪，猛地拍在他的脸上。

　　他竟然杀死了他。

　　陡然间，如同电光落下，从里到外一道猛烈的剧痛将他直贯而开。他浑身一震，霍然睁开弥留时麻木的眼，想要看清楚什么，长长的鬃毛拂在脸上，然后他便什么也不知道了。

　　现在他又在熟悉的牢狱中了。

　　但他仍不愿死，比上一世时更加不愿。又一次，他鼓起生命中的每一分力，将自己熊熊地烧起来，于漫长、于不见天日的苦熬与等待中，独自一人，那样奋力地燃烧着，将这一间监牢亮堂堂地照彻。

　　铜皮铁骨之下，一腔自前世带来的悲酸的血在血管之中奔流，在监牢中的每一个静夜，重重叩着他的心门，又于他喉头之中一次次涌起。他忍耐着，一口一口将它们咽下。

　　他不愿死，不能死，想尽一切办法地活。每日送进来的那一小碗水维持不了他的生命，剧痛之下，他汗出如浆，实在口渴得厉害。不喝水，他就会死，他要活命，于是将自己紧紧趴伏在四面阴湿的墙壁上，脸贴在上面，拿这个屈辱的姿势，用舌头一颗一颗舔舐上面结出的水珠，将他们卷进干涸的喉咙里面。

　　这是他第二次做这样的事，但这一世注定不同。

　　哗啦啦一声，铁链响处，陆宁远回头，就见一众人群正中，刘钦倒持着长剑，一脚踢开牢门。从那扇唯一的窗户间照入一束日光，打在他的半张脸上，明晦变换之间，刘钦的面孔那样明亮，那样怒气冲冲。

第121章

　　这是刘钦再一次深刻感受到权力对自己而言意味着什么的十六天。

　　他少年得志，少有想做什么而不可得、想要什么而拿不到手上的时候，只有上一世被夏人放归，以一个旧太子的身份成为新朝之臣后，才真正体会过为人的无力感。

　　上一世时，他一直到死都没有能够接受，可是再度睁开眼睛之后，却如井蛙被置于高地，张眼望天，才知天下之大，自己无力措置处还有太多太多。但他没有想到，只是救一个陆宁远，他竟然也会力有不及。

　　陆宁远既然已经下狱，而且是刘崇亲自下的命令，那就不能再耍什么手段，得老老实实地走一遭三司会审的流程，便不是一日两日能结束的。

　　刘钦一开始倒并不急着让他们提审陆宁远。左右人已在狱中，他又救不出来，刘缵、陈执中他们也明知如此，正要看他有什么手段。他这几日便没避着他们，很是走了一些门路，结果只碰了一鼻子灰。

　　人救不出来，不出他自己意料之外，反而正中下怀。陈执中、刘缵这舅甥二人定以为他黔驴技穷，或许正看他笑话，得意之间，绝想不到他明面上的上下奔忙，只是做做样子而已，真正用意乃是用这几天时间厘清证据，同几个当事人暗中串联。

　　结果等事情做得差不多了，等刘钦当真想把陆宁远弄出来时，才发觉没有这么简单。

　　每每他提起此案，想要快点提审，陈执中总能找到更紧急的事打岔。偏偏朝廷多事，刘崇即将大寿，举国都要欢庆，京城各部和各地方官都要加紧筹备；南渡以来新筑的宫观修到一半，钱款即告不足，须得各部巧妇同舟共济，议定一个无米生炊的法子；夏人给出最后期限，六月底若和议不成，便要分三路大举南下，以大军改易刘崇之位，派来的使者已在路上，除非下定决心同他们全面开战，不然禅位看起来已是板上钉钉之事，刘崇却始终恋恋难去，怎么看刘钦，怎么不顺眼起来……

　　在这样多事情面前，陆宁远这一个小小的副守备要定何罪名、在牢中羁押多久，实在是太微不足道的小事了，便被自然而然地一拖再拖。

　　刘钦亲自去刑部，被拒之门外，想要探听里面的情况，收到的消息却含糊不清，还有相互矛盾处。但消息都成了这个样子，陆宁远在里面的处境已经不问可知。

　　刘钦开始猜测，刘缵恐怕想要陆宁远的命，但陆宁远的命于他有这么重要么？毕竟不敢托大，担心动作慢了，陆宁远有不测之祸，索性把水搅浑，将邹元瀚拉下马，大举弹劾他虚吃空饷、杀良冒功、谎报军情、贻误军机、损兵折将、贪人之功据为己有等十数条罪状，引刘崇不得不亲自过问。

　　等刘崇问后，刘钦便当朝言道：“陆宁远此次一同率军出征，最知内情，陛下何不问他？”刘崇果然想起这个陆宁远来，问审定的罪名如何。大理寺卿出面，支支吾吾地说还未提审，刘崇责怪他们办事不力，此事终于拖不下去。刘钦再度进言，说如今多事之秋，正须用将，两案勘审宜早不宜迟。于是定下下朝之后马上提审陆宁远。

　　提审陆宁远当时，除去都察院、大理寺和刑部这三法司之外，刘缵、刘钦、陈执中、邹元瀚也全都到场，阵仗甚大。之所以这么多人都到，是因为在刘钦力主之下，两案并成一案，相关人等一同审讯。只不过邹元瀚官拜上将，多年来“为国宣劳”，“不可轻侮”，虽然同被提审，却是座上之客，与陆宁远这阶下之囚自不可同日而语。

　　三法司长官居中，刘钦因是太子，也居正位，刘缵、陈执中居侧，他二人对面，邹元瀚也坐在堂上，身着绯红官袍，上面绣的狮虎张牙舞爪，雄骏，邹元瀚本人也将脸一板，谁也不看，端地是气派威严。

　　刘钦看他一眼，笑道：“久闻邹将军鼎鼎大名，颇知用兵，这些年剿匪卓有成效，屡摧大寇，安定东南，厥功至伟。所过之处鸡犬不惊，使百姓人人感念，闻将军至则扶老携幼、梯山航海争睹一面，箪食壶浆以迎王师，甘棠歌咏，不绝道路。将军令名远播，声扬朝野，孤平素便心向往之，惜乎这些年始终缘悭一面。当涂县匆匆一别，不及得承明教，今日一睹尊颜，幸何如之。”

　　他句句是褒，句句是讽，甚至带出两人结下的仇，可说得春风婉转，偏又教人辨不出真意。邹元瀚不敢得罪他，让他说得心虚，只勉强一笑，屁股在椅子上轻挪了下，“殿下谬赞了。”

　　刘钦顷刻间将笑一收，问：“人犯关押在何处？孤亲自去提。”

　　他留了个心眼，想陆宁远如果在牢里吃了苦头，提审之前，狱卒定然为自己所为加以遮掩，便打算亲自去看，一旦陆宁远身上有用刑痕迹，马上便对刑部发难，震一震他们，让他们议罪时不得不加以收敛。

　　果然，他说过之后，刑部主管此事的官员便道：“大牢里污秽臭恶，尽是腥臊汗垢，殿下金枝玉叶，万一有所冲撞，臣等如何担当得起？请殿下稍待，卑职即刻命人下地牢提人。”

　　刘钦既然想方设法逼得他们今天一下朝就不得不审理此案，就是不想给他们什么准备时间，当即起身道：“不必，孤没有那么娇贵。”

　　他站起来，其余人就也不好继续坐着，只得也纷纷站起。这会儿刘钦是奉命而来，再想亲见人犯，已没办法再拿“于理不合”搪塞，那官员看了堂上长官一眼，见长官一脸端正，没有半点表示，只得硬着头皮道：“那殿下请随卑职来。”

　　刘钦同他一道去了，刘缵向陈执中打个眼色询问，陈执中摇摇头，刘缵皱了眉，跟在刘钦后面也去了。陈执中心里忽然生出几分忐忑，犹豫一下，也跟随其后。邹元瀚只坐着不动。

　　刘钦下到牢里，越往下走，便越觉阴森潮湿。犯人们见着有人来，纷纷大声哭嚎叫骂，从铁栏杆后伸出一只只手，要够刘钦胳膊。人声嘈杂，喊声盈耳，一顾臭气浮上来，刘钦向随行的官员看去一眼，从袖口间取出手帕掩住口鼻。

　　他这副姿态，显然已颇露不悦，随侍官员讪讪道：“陆犯还在更下一层。”刘钦脚步一顿，驻足向他又瞧去一眼。

　　走到下一层，臭味愈重，还带着股潮湿的霉味儿，隔着手帕直往人鼻子里钻。但大概是关押的人少，比起上面反而安静了许多。刘钦让人在前面带路，自己在后面慢慢走着，时不时看向两侧。关押在这里的犯人大多了无生趣，只歪斜躺倒，见了他也仅是抬抬眼皮而已。

　　走不两步，忽然额头一凉，一滴水砸下来。上面不见天，如何会有雨水？况且现在外面正晴空万里。刘钦心下奇怪，摸摸额头，抬头看去，见天花板上网着细细密密一层水珠，再看两边墙上，同样结出了水。水珠抱在褐色的铁锈、绿色的苔藓、还有大片大片斑驳的血迹上，引得他两条手臂都涌起一串鸡皮疙瘩。

　　他收回视线，往前看去，然后猛地停住脚步。