他这话虽不好听，但刘崇仔细一想，实在没有半分破绽。默认之余，不由心惊：没想到自己这幼子竟有如此见识，短短片刻的功夫，竟然就能想到此处，当真是后生可畏。
按说他若退居幕后，他这位置便会顺理成章地落在刘钦这太子身上。但今日一谈，刘钦对议和却没有半分赞同之意。听了他这一席话，刘崇心中芥蒂不觉消了，转而换成了另一种不大舒服的感觉，这不舒服却说不出来。
他点一点头，让刘钦暂且退下。刘钦照做，却在出门之前，忽然转头道：“兹事体大，不好问计于外臣，儿臣又年幼，才疏学浅，大哥素有贤名，父皇何不听听他的意见？”
第81章
刘钦走后，刘崇沉思良久，又召了刘缵过来。
与刘钦不同，刘缵虽然一向耳聪目明，但那是在江南，过了长江，对夏人与江北军务，他就知之甚少了，被刘崇传召时还不知道发生了什么，心中全无准备，见到夏人送来对那封国书上的内容，不由大惊失色，半晌骇得一个字也说不出来。
夏人一向穷凶极恶，如今却突然提出议和，本就足够让人难以置信了，更不必提这议和条件，竟然是逼他堂堂一国之主退位，简直闻所未闻！
刘缵震惊之余，忽然头顶一凉——他马上想到，眼下刘钦是太子，万一这和约成了，皇位岂不顺理成章地就落在他头上了？
他整整心神，猛一抬头，正与刘崇看过来地目光对上，原本正要开口，却忽地吞声。
从他接过夏人国书之后，刘崇就一直打量着他，他脸上的震惊、错愕，还有最后一闪而过的厌恶之色全都一览无余。刘缵抬头，见父皇正盯着自己，神情颇有些明晦不定，心里怯了，原本想说的话就没有马上出口。
他胸口狂跳，手上汗出，在这惊天之变中勉力收拢心神，明白自己接下来说的话至关重要，万一说错了话，之后再做多少事情也未必补救得回来，忙在心里飞速地思索着，手上的汗越出越多，将信纸一角都打湿了。
好半天，在刘崇脸上终于露出一抹不耐之色后，刘缵终于开口，“决不能答应他们！”说完，他定一定神，坚定道：“父皇贵为万民之主，乃天命所归，夏人世代蛮夷，披猖至极，竟敢妄开此议！儿臣请提一支锐旅，长驱直入，为父皇扫灭群凶，灭此朝食！”
他说的是天方夜谭，所幸态度十分坚决，刘崇嗤笑一下，没有当真，又问：“不答应他们，便要开战，江北诸军，可有能为国藩屏的么？”
刘缵让他问得一愣，也没再提自己亲自领兵过江作战的事，支支吾吾片刻，一时没了主张。
若是徐熙还在，他进宫之前，虽然不知道发生了什么事，但以徐熙的智谋，教他几套问对的说辞，虽然未必刚好押中题目，但也能让他在御前好歹有开口处，何至于像眼下这般捉襟见肘？
刘缵心中焦急，头上的汗顺着眉骨淌下来，打在纸上，“噼啪”一声。他知道不能沉默太久，但事起仓促，不及沉思，只有勉强道：“解督沉毅有谋，老于军事，儿臣想他定能……定能御敌于江北，不使，不使北贼得计……”
他口中说着，心里渐渐冷静下来，知道刘崇必定不想退位，此事症结其实并不在军事上面，吸一口气道：“北贼如此，其意乃在辱我轻我，不在其他，若是为其所恫吓——恕儿臣直言，我大雍与他们的藩属国又有什么区别？君辱臣死，似此唾面自干之事，若朝廷当真为此，则儿臣宁披发覆面死于国门之外！”伏地深深一跪。
他因事先全不知情，于北方形势的一番论对远不及刘钦有见地，期期艾艾，刘崇对他不由好生失望。但这番话说出，拳拳之情，又让人深为感动，更说进了刘崇心里。
他做了三十年的皇帝，主威独运，大权独揽，谁敢让他退位？天方夜谭！夏人要是能打，早打过江来了，现在又要议和，又要兵不血刃逼他退位，实在痴人说梦！
他收到信后，先是惶然悚震片刻，渐渐定神之后，便打定主意置之不理，叫两个儿子来，其实只是观望其态度而已，如今有了答案，便让刘缵退下。
在两人谈话的功夫，刘钦去后宫探望过母亲，从宫里出来时已近中午，又遇到崔允信请他赴宴。刘钦自从回京之后，同他们便三日一宴，五日一游，这次也不推拒，只是同崔允信到了宴饮之所后，却并不坐下，同人只喝了一杯酒，眼睛在屋中众人脸上一扫，便推说事务繁忙，先行离开了。
众人一头雾水，纷纷出门相送，刘钦挥手让他们少歇，不必为自己败了酒兴，只让崔允信一人送他，给他一张纸条，让他回去交于他父亲崔孝先，便登车离开了。
明日有朝会，刘崇定然要说起议和之事，他提前通知崔孝先，让他有所准备，也算卖他一个人情。况且这次他去，还有另外一个收获，只是现在下结论为时过早，还有待后观。
他知道经了这件事后，刘崇肯定要催问东南平叛进度，陆宁远出兵就在十日之内。等了许久的时机终于到了，但这会儿他却不想见陆宁远，把议和之事告知给他。
如果真如他所料，那么陆宁远对此事也已经提前预料到了，无需他巴巴地凑上前再去告诉。至于出兵平叛，陆宁远是为朝廷做事，不单是为他，他也没什么必须嘱咐的。况且陆宁远若真是从上一世来，那带兵打仗已经轻车熟路，就更轮不上他指手画脚了。
刘钦不快地想着，回府下车，正要径直回卧房，德叔却跑过来向他汇报：“晌午请大夫过来看了，陆小将军没什么事，就是染上风寒，几贴药下去就好了。只不过这会儿人不大清醒，药给他煎好了，送不下去，高热了一个多时辰了，殿下看怎么处置为好？”
刘钦脚步顿顿，随后又往前走，“那等他醒了再喝就行了。”
“烧得高，”德叔跟在他背后，看出他心情不怿，小心道：“别给烧傻了……”
“他？”刘钦哼了一声，没说下去，挥一挥手自去了，看来是不愿理会这事。德叔只得站在原地，想了一想，又回到陆宁远那里。
刘钦只让他帮忙找大夫，倒没吩咐他照顾人，但他虽然以前一直在宫里，等刘钦开府后又直接到了太子府上，朝廷之事却也听说过一些，分辨得清黑白朱紫，对当初冤死的陆元谅深有同情，见陆宁远是他的后代，难免起了几分怜意。
加上自从陆宁远住进来后，刘钦对他就关照有加，今天忽然冷淡，他心下一寻思，便觉是年轻人因事负气，等气消了就又会哥俩好起来，便打算这两天替刘钦代为照拂一番，免得他气消后后悔。
他去到陆宁远房中，摸他额头果然还烫得厉害，打了盆冷水回来，在里面绞了条手帕，擦在他额头、脖颈上。陆宁远仍睡着，但睡得并不安稳，眼皮不住颤动，像是要醒来，却睁不开眼。
德叔想他无父无母，又没成家，孤身一人寄居在这里，现在又生了病，觉着他可怜，把手帕绞了又绞，擦了小半个时辰，换了一次水，再摸他头却还是烫着。
他正要出去换第三盆，却见床上的陆宁远忽然睁眼，呆呆地看着自己。德叔松一口气，弯下腰对他道：“可算是醒了！”
陆宁远眨了两下眼，像是没听明白，只呆望着他，两只眸子渐渐拢起了些光。待看清他后，忽然间神色一变，一张烧红的脸陡然白下去，嘴唇打起哆嗦，对着他不住摇头。
德叔瞧得一愣，担忧他真是烧魇着了，凑近了看他，陆宁远却躲避他一般闭了眼，脸上浮现出痛苦之色。正奇怪间，听见门口传来响动，一转头就瞧见了站在门外的刘钦。
他就猜到刘钦会来，也不惊讶，见他站在门口不动，知道他是缺个台阶下，便道：“殿下来看看，他烧得正高呢。”
刘钦面无表情地道：“是么？我看看有多高。”说完才抬脚往里走。
德叔把手帕搭在盆边，收到旁边，脸上神情一如往常。
他今年年近六十，一张老脸皱纹密布，不做表情时便好似树皮一般，即便做了表情，一般时候别人也看不出来。他这会儿笑了一下，但除他自己，屋里另外两人谁也不知。
他是个没志气、也没能耐的人，一把年纪了，既不是掌印，也不曾秉笔，在宫里熬了这么多年，从青葱少年熬到了如今的鹤发鸡肤，也只是从小火者变成了老太监。这几十年来的人生里，日复一日，他只做了一件事，那就是看着刘钦从襁褓里长到现在这么大。
刘钦小时候，拉屎撒尿都归他管。睡得不对劲了，他和乳母就轮番抱起来拍抚摇晃，给他唱歌；不爱吃饭，也是他拿勺子哄着劝着一勺勺往嘴里送；疯跑时摔破了腿，是他给上药；读书后顶撞先生被罚抄书，也是他一面给偷偷送饭，一面向刘钦的母妃求情。
他是没根的人，身份低贱，是地上的泥，刘钦却生就金枝玉叶，是天上的太阳。但在他心中，多少年一直有个大逆不道的念头，没对人说过，说出来恐怕要诛他九族——
那就是他把刘钦当做自己的儿子，从很多很多很多年前，他就在心底里悄悄这么想了。
或许是从那一天，刘钦自觉受了委屈，没去找母亲，跑过来抱着他哇哇大哭；
或许是更早的一天，刘钦爬上他的背，一屁股坐在他肩膀上面，他怕刘钦摔下去，忙抓住了他的两条小腿；
又或者是最早最早的那日，刘钦在小小的襁褓中哭个不休，他摇晃了拨浪鼓，唱歌唱哑了嗓子，把鬼脸做遍，仍是哄他不住。他束手无策，不知道要不要叫乳母过来，到最后满头大汗地遮住了脸，把手拿开，遮住，拿开，又遮住，又拿开，刘钦才总算破涕而笑时，他长出一口气，抓着刘钦那刚刚一寸来长柔软的脚丫，听见自己的声音从口中脱出——
空无一人的寂静宫殿中，只听见他的一声笑骂，“小坏蛋！”
他浑身一个哆嗦，连忙住了口，但从那时起，心里就扎下了这个念头。
一晃许多年过去，刘钦已从婴儿长成了翩翩少年，因为做了太子，他也就跟着一同显贵。许多小火者对他终日讨好，想求他收做干儿子，这在老太监当中是常事，但他一个也没答应。他就悄悄地想着，念着，一个人揣着自己的心思，他不说，也就没旁人会知道。
见刘钦过来，他自觉从床边让开，看见他腰间空了，没有佩玉，暗暗记下，准备去拿块回来。
刘钦没急着去看陆宁远，看他要走，拦住他在耳边道：“让人找张大龙，告诉他陆宁远病了，让他过来。”他点点头，把水盆端起来，想了想，又放下了，关门出去。
刘钦走到床边，垂了眼睛往床上看看。陆宁远听见了德叔的那声“殿下”，睁开眼睛，见刘钦就在旁边，忙挣扎着坐了起来。
刘钦原本看他虚弱，正打算伸手在他额头上探探，见他自己坐起，倒不好伸手了，就站着没动，下意识地，右手轻轻抚上左手手背。
陆宁远一口一口喷着热气，呼吸粗重得刘钦都能听见，刚褪去血色的脸又烧得红了，靠在床头，忽左忽右地轻轻晃着，却不躺下，怔怔睁着眼，在刘钦抱在一起的两手上瞧了一会儿。然后，在刘钦刚好要说话时，他忽然问：“很疼吧？”
刘钦一愣，随后恍然，神情一整，两眼盯着他面孔，应道：“嗯。”
陆宁远不语，忽地哽咽一声，从床头离开，往前一点点弯下了腰，像是张越拉越满的弓。张到头时，往旁边一歪，一声不响地栽了下去。
第82章
那是在他杀死刘钦的大半年后，陆宁远病势渐轻，就想弄清楚刘钦为什么要做出谋反的事。
从刘钦被夏人放归之后，他们两个私下里见面的次数屈指可数，少有的几次坐下来聊天，也没能说上几句话。刘钦在江北时都经历了什么、心里想着什么、走到这一步是为了什么，陆宁远全都一无所知。
他唯一知道的就是，刘钦死了，被他亲手杀死，作为阴谋作乱的逆党，被传首京营诸军后，便裹了张席子草草下葬。埋葬他时，不知道有没有人将他的首级和身体缝在一处，而他那不起坟茔、不立墓碑的埋骨之地究竟在哪，除去刘缵之外，也无人知晓。
刘钦活着时没有什么建树，死时又是篡逆而死，就此成为朝野间不可提及的人物，无人追思，无人哀悼，也无人凭吊。大江日日东注，销骨磨名，俯仰之间，身共黄土俱尘，名与草木同朽，或许再过不久，就不会有人再记得他了。
但陆宁远记得。他借着在京城养病的功夫，私下里探寻着刘钦留下的痕迹。
当初刘钦起事之前，或许是对自己能否成功没有把握，事先便将府里的人遣送大半，约定大事若成，就还有再见之日。后来自然是没有这一天的，于是这些人就各奔东西，散落各处，像水滴掉进大海。
陆宁远想了所有的办法，暗中找了很久，终于辗转找到了曾照顾过刘钦的一个老仆，那个人就是德叔。
小的时候陆宁远与刘钦便是好友，对他身边那个总是慈眉善目的老太监自然留下了几分印象，后来他去刘钦府上拜访，也曾见过这个老仆的面。只是他找到此人时，正值深夜，他又头戴蓑帽，身披斗篷，这老仆一时并未认出他来。陆宁远也就没有自报姓名，当先向他问起了刘钦的事。
刘钦谋反，阖府都要连坐，这老仆自然不敢再居住在京里，但他身有残疾，又半截入土，在世上更没半个亲人，也没处可去，就栖居京郊，在农村隐居起来，用分别时刘钦给他的银两盖了一座土房，剩下的钱足够他衣食无忧地度此一生，他却全都埋进地里，同乡人一起力田而食。
旁人看他，便是一个寻常的老汉，只是声音发尖，下巴上光秃秃的，没有半根胡须，说话口音和别人不同，除此之外便没有什么特殊之处。
陆宁远找见他后，说明来意，他原本十分警惕，问他什么都说不知，一个字也不肯透露。但陆宁远追问几次，他呆立一阵，长叹一声，终于松口，请他进了院子，却没让他进屋，再开口时声音竟有些哽咽，好像一下老了十岁。
“出了那事，人人都说雀儿奴是乱臣贼子，和他刀割水洗，好像从来没认识过一样，就是提也不敢提他。你是一个有肝胆的，难得，难得……他死了那么久，你想问他什么？”
陆宁远来的时候，是想问刘钦谋反是因为什么，但默然一阵，开口时却是问：“他这几年……过得不好吧？我见过他的手……是在夏营里弄的么？”
他竟问出这样的话，老仆也是一愣。过了半晌，在一片黑黢黢的夜色当中，陆宁远才听见他那道苍老的声音响起，像是将虬曲的树皮从树干上一块块剥开。
“是啊。他在夏营吃了多少苦，不止是那一双手，还有身上……”老仆低低地说，“他心强，对那时候的事不肯多说，但身上的疤一道道的都在那里，光我见到过的，肩膀、胳膊、前胸后背，还有腿上，有烫出来的，皮都鼓着翻着，还有打穿了的，肩膀上的疤一前一后，那是后来长起来的，刚回来时候，是从前面通到后面……”
“啊。”陆宁远忽地发出短促的一声，老仆耳背，没有听见，又继续道：“他不和我们说，但我看着他从小长大，哪能不知道，到后两年，他身体更坏，成天价疼着，尤其阴天下雨，就躲在屋里，一整天都不露面，他是出不来啊！”
“有时候我耽着心，夜里睡不下，悄悄去他门外，就听里面翻啊翻啊，半宿半宿不歇。太医也看过，没有法子，说他活不了多久了，后来他就做了那事……其实做不做都一样。也好，其实也好，成天一刻一刻那样疼，哪是人能受的，不知道现在……”
他声音轻下去，像是怕吵醒什么人似的，“他是不是睡着好觉。睡吧，睡吧，好孩子，睡了就好了……”
空气湿润着，看不见的灰尘漂浮起来，东边的云层间响起隐隐的雷声。陆宁远在斗笠里面，像是与浓重的黑暗融为一体。
好半天，他才又道：“老伯，他在夏营中的事，你知道多少？是谁对他用的刑？”
他声音压得太低，像是咬牙从喉咙里挤出来的，老仆一开始没听清楚，问他说了什么。陆宁远又重复一遍，手按向腰间的挎刀，刀在鞘里轻轻打出脆响。
第二次时老仆听清楚了，摇了摇头，在黑暗中却看不见，只能听见一点动静，“他从来没和我们说过。”
过了一会儿，又道：“可能是一个叫呼延震的吧。他经常问起这个人的消息，对别人都不这样关心。”
忽然，云层间落下一道闪电，照亮半个天幕，有一瞬间的功夫，将这座小院也照得亮如白昼。陆宁远的脸与老仆的脸在黑暗当中相对着闪了一闪，一个满布汗水，一个沟壑纵横。然后电光落下，小院又归于黑暗。
借着这道电光，老仆看清了陆宁远的脸，一瞬间认出他来。然后，就听一道厉声的哭嚎如鸟啼般突兀响起，老仆浑身颤抖，泪如雨下，朝着陆宁远扑过去，扯他衣服，拼命捶着他拍着他，没有指甲的手指使劲抓他的脸。
陆宁远呆呆站着。老迈的拳头一道道落在身上，于他而言，一点疼痛也不觉。他眼前忽然闪现出刘钦的身影，眼睛在眉骨里陷着，手腕的骨头支棱出来，神情悒悒的，看到自己看过去，就拉下袖子，藏起了那两只伤疤横贯的手。
这一次，陆宁远没再黯然退开，猛地向前捉住了这一双手。但下一刻，他手中一空，它们便如轻烟散去，刘钦却站在远远的地方，面目模糊着，定定看他。
他朝他走去，每走一步，刘钦便如水上浮光、风中掠影般改换一次面目。
年幼的刘钦伸手一拉，拉他上了自己的那匹小马。他坐下去，鞍间一空，小马消失不见，两人一起跌倒。刘钦血流满地，脖颈间空空荡荡，裸露出鲜血淋漓的腔子，他的面孔却凑近过来，一晃到他眼前，神情带着焦急，好像还有一点关切，张着嘴不住对他说着什么。
陆宁远不住地将眼睛闭上又睁开，悠悠转醒，意识从核桃般大小一点点在身体中延伸开，声音从很远处来，渐渐近了，最后响在他耳边。
“陆宁远？陆宁远？”
刘钦拿手扳着他的肩膀，半扶半抱地托着他，差不多是同他抱在一处。
浑身的肌肉和骨头隐隐作痛，陆宁远想起自己正在发烧，而且烧得很热，这才见到这样之景。但当刘钦见他醒来，把他放回床上，他的后脑挨上枕头时，他忽然明白自己已经醒了，下意识地，喉咙里发出一响。
梦境和眼前的现实交织着，分不清哪个是真哪个是假。他明明知道自己此时正在哪里，正在何时，却觉着自己被落在了京郊，落在腊月十五的那天。
他下马，把长枪从地里拔出来，刘钦的身体挂在枪上，跟着向上一提，又沿着枪身滑下，但只滑下一半，枪头的锋棱就卡进肉里。他跪坐在旁边，一手按着刘钦的身体，另一只手把枪抽出来，当啷扔在地上。没了枪杆，刘钦的胸口只剩一个黑色的洞，从那里面，猩红的鲜血汩汩涌出，只一眨眼的功夫，就把下面的地给洇成红色。
他一时呆了，抱着刘钦身体，抱起来，滑下去，又抱起来，又滑下去。刘钦像是变成一滩血肉，或者是一捧沙子，弄散了拢不起来。他把刘钦放在腿上，这次总算抱住了，撕下衣服给他压住胸前伤口，越压血就越流，前后一齐涌出，将他的腿也打湿了。
刘钦的那匹马没有跑走，焦急地围着他转圈，鼻子里发出不安的啼响，不懂刘钦已死，只以为他被抓住，弯下脖子连连用嘴叼他肩膀，想要把他拉起来，牙齿叼破了刘钦肩膀，却没有血再流出。