刘钦病后，一直是秦良弼负责亳州城防之事，时间一久，他对秦良弼的脚步声也就熟悉了，知道是他，放下心来，向后靠实了垫子，肩膀展了一展，暗暗轻松了些。

　　这样细微的动作，就连正站在床边不远的徐熙都不曾分辨出来，只是闻言之后暗忖：是了，如果不是秦虎臣，外边兵丁就会将人拦住，这人却大咧咧直接进来，应当是他没错。

　　陆宁远却微微一怔。下一刻，秦良弼在门口现身。进得门内，他当即跪倒，披着一身甲胄，噼里啪啦地膝行上前，诚惶诚恐道：“惊扰圣驾，臣罪该万死！”

　　他这副作态颇有些表演意味，但也在情理之中，徐熙看他一眼便已会意，不由暗哼了一声。

　　刘钦负伤的账到现在还没同秦良弼算过，在他处置之下，亳州又出了这等乱子，刘钦就是不剐了他，他也非得去一层皮。

　　等局面稍稍安定，建康的言官们自然会风闻此事，还有后言。徐熙冷冷将目光收回，面上却丝毫不显。

　　对他的心思，秦良弼自然是无从体会的。进门就跪，于堂堂都指挥使而言虽然有些上不得台面，但只要能让刘钦消气，他也顾不上别的许多，只顾闷头告罪。

　　眼见着秦良弼从门口一路膝行，好像一座铁丘滚滚而来，徐熙怕被他碰到，不由闪了闪身，让他从自己面前过去。

　　等他跪行到刘钦床边就差两步远的地方，刚低了低头，嘴巴张开，还没听见下一道声响，谁知变故突起，却是陆宁远提着他盔甲领口，竟然一把将他拉开了。

第270章

　　陆宁远这一下出乎所有人的预料，一时间，旁人都没有动作，就连被踉跄拉开、一跤跌坐在地上的秦良弼本人第一时间也没反应过来，在原地愣了一愣，随后才拧起眉头猛然大怒，一张面孔腾地黑了。

　　他张了张口，猛地在地上一个挺身，余光却忽然瞥见靠在床头的刘钦，那一挺便陡然收了几分力道，只将自己拔起来，在地上重新跪得直了，却未站起，和陆宁远鼻子顶着鼻子——其实以他的身量，即便想要如此也不可得。

　　他怒气勃发，脸上神情有如黑云漫卷，紧盯着陆宁远的两只眼睛隐隐烧着火，可他在出口之前，生生将嘴里的话抑下了，只是问：“陆总兵这是什么意思？”

　　虽然尽力压低了声音，可他话一出口，不大的房间当中仍是嗡地一响。任谁都能听出这声音当中压着什么，引得人心里也跟着一颤。

　　陆宁远不答他话，同样跪倒在地上，对刘钦道：“请陛下允臣兵马入城，与秦将军换防！”

　　“为什么？”刘钦已经从刚才的震惊当中回神，明知故问道。

　　陆宁远低了低头，不带半分委婉，好像也全没考虑过下一刻的局面，竟然就这么直接道：“臣恐旁人行事多纰漏，难保万全。故请陛下将城防之事全权交予臣。”

　　刘钦心里本来已经有所揣测，却万没想到他竟会直接这么说出口，不禁又惊了一惊。那边，秦良弼的呼吸声猛地一粗，张口便喝：“陆宁远！”身子在地上一挣，盔甲哗啦啦响，一只手已经扯在陆宁远领口上了，若非刘钦在场，恐怕他已经一拳挥下。

　　可他毕竟还存着最后几分理智，没有敢在刘钦病榻前面大打出手，一张脸由黑转红、又涨成了猪肝色，两只眼睛瞪得像牛眼睛一般大，好像要从眼眶当中凸出来，死死盯着陆宁远，看着好不吓人。

　　徐熙算得上见多识广，也没见过这般场景，一时竟也来不及有何反应，既不敢在秦良弼怒火正盛时触他的霉头，也怕万一今天明显不大正常的陆宁远发起疯来，不可控制，自己樗蒲贱质，可抵不住两位大将一拳一脚。

　　这当口是缓和两句，还是趁此机会在刘钦面前狠参陆宁远一本为上？只不过按眼下局面，一句话没说对，只怕两人马上就要打起来，误伤了他还是小事，刘钦本来伤重，情何以堪？

　　他脚下动动，往床边走近几步，也离着秦、陆两人更近了，终于平心静气地道：“两位将军御前失仪了。”算是不偏不倚，不拉偏架。

　　秦良弼神情狠戾，闻言还是猛地撒开了手，跪在地上喘着粗气。陆宁远让他抓着领口时，两手便垂在身侧，看着不像要还手的意思，只是浑身绷得紧紧的，也没什么友善之意。

　　半晌，秦良弼粗声道：“臣失礼了！陛下恕罪！”两只碗大的手攥成拳头抵在地上，手背上的青筋还高高绽着，像是要崩出来。

　　陆宁远却没有请罪，只是跪在那里，微低着头，仍和刚才一般模样。

　　让徐熙一打岔，刘钦也即再度回神，隐约明白了陆宁远心中所想，不知道他到现在是不是有了一点悔意，知不知道自己刚才做了什么。可陆宁远只留一个额头和一只鼻子给他，什么也看不出来。

　　“该用谁，不用谁，我自有定夺，何用旁人多嘴？”刘钦冷冷道。说这话时，他谁也没看，说完之后却又转向秦良弼，“刚才的士卒哗变，是怎么回事？”

　　他前一句压了陆宁远，后一句用“哗变”二字，在秦良弼脑袋上面也敲了一敲。秦良弼果然脸色一变，声气马上细了，急道：“不是哗变，陛下，不是哗变！是军士们闹了误会，有几个人闹将起来，只是动静大了点，也马上就被扑灭了，绝没有哗变之事！”

　　他怕自己解释的不清楚，说完了紧跟着不停口地又道：“臣赶过去的时候，就已经平息了，之所以阵仗显得这么大，是城里有人以讹传讹，以为城门口出了什么大事，这才乱起来。其实就是这些天军中有些传言，又赶上城下夏人煽动，就有三两个士兵闹了迷糊，说了些胡话……”

　　刘钦打断道：“胡话是什么？别遮遮掩掩。”

　　秦良弼几乎忘了陆宁远之事，让这么一追问，明白今日不能善了，禁不住头上汗出，抬手摘了兜鍪，搁在地上，一副请罪之态，“是，陛下要臣说，臣不敢隐瞒，只能斗胆直陈……”

　　他小心看了刘钦一眼，咬咬牙道：“这两日军中一直有传言，说陛下已经山陵崩了！臣虽然让人压下，但流言长脚，跑得比刮风还快，士卒间彼此传话，抓不住现形，也压不住……夏人派了奸细煽风点火——臣已经抓了几个，绑了起来，陛下下令，马上就可以提审——还有在城下拱火的夏人，鼓吹自己来了多少人马，还有多少正在路上，马上就要给亳州团团围住……就有脑子糊涂的，当真信了，担心困死在城里，想要——想要自己谋个出路。”

　　他说到一半，忍不住又半遮半掩起来，刘钦却不放过，“什么出路？”

　　秦良弼看这架势，哪还不明白刘钦今日是要拔刀见血？但他也只能光着膀子受着，头上的汗眼看着都淌到了脖子，“回禀陛下，是……他们是想要开门献城。但！但马上就让其他士兵给拦下了！开门的机扩，碰都没有碰上一指头啊！都是晓事的人，像这样的败类只有那么几个，马上就让人押住了，没让他们干半点事。臣赶去的时候，他们差点都让人打死了，臣为了留活口审讯，费了些劲儿才把人救下。”

　　“此事是臣失察，要杀要剐，请陛下处置！”

　　他说得轻松，可在场之人谁听不出来事关重大，守在门口的朱孝不由倒吸了一口凉气。这次是让人拦住了，可万一没拦住呢？这些人要是趁着夜深人静时杀了看守悄悄行事，或者起事的人再多些呢？城门会不会打开？会不会有夏人被放入进来？放入进来之后，又会如何？在城里巷战么？

　　“在朕驾前，竟然都会生出这等事。”刘钦淡淡道：“倒是让人叹为观止。”

　　除去各种国家大典之外，他很少用上这个自称，哪怕是寻常朝会上也少有这等时候。此话说出，分量实在太重了，秦良弼也顾不得什么甲胄在身，顶着一身几十斤重的盔甲便深深折下腰去，将头抵在地上，并不说话。

　　和朝中其他大将不同，他和刘钦早几年就熟识了。那会儿刘钦还是太子，而且是个落难的太子，时穷势困来投，一见面就是来向他搬救兵，他也没让刘钦失望，慨然相允，那也算是肝胆相照。

　　后来刘钦待他不薄，他也投桃报李，关键时刻拉了他一把。这是他们君臣之间心照不宣的事，没人拉出来说，但情分终究和别人不同，他在刘钦面前，便比别人多了几分放肆。

　　可他耍宝归耍宝，刘钦今日能给他置诸膝上，宠幸非常，明天也能一脚给他踢下去，让他从都指挥使的位置上，踢哩秃噜一掉再掉，一直掉到最底下去，就是当真要砍他的脑袋，那也不在话下。

　　过去的情分只能保住他的脑袋，保不住他的前程，今日刘钦到底如何处置他，全在一念之间。

　　他面如死灰地等待着，想这把到底还是陆宁远得势了。但陆宁远只是白着脸同样跪着，唯一不同的是，他终于把脸扬了起来，带着迫切，好像还有恳求，直直向刘钦看去。

　　亳州区区一地的城防，有什么好争？刘钦没理会他这神情，转而问：“陆总兵，之前你说不让狄庆离开河南，有什么筹划，一并拿出来讲。”

　　陆宁远咬牙片刻，仍旧是答：“臣只有粗浅之见，尚未思虑周全，请陛下容臣后报。”

　　刘钦冷冷道：“你是国家大将，国事面前，却没有良策，还在朕榻前打什么转？回去想想，想好了带着你的奏本，再来求见！”

　　陆宁远张了张口，最后应道：“是。”又看他一阵，见他并不收回成命，在地上磕了个头，直起身慢慢走了。

　　他倒了大霉，秦良弼却无暇幸灾乐祸，见屋里少了一人，刘钦的怒火便要都倾在自己头上，反而愈加惴惴，不知自己要得个什么样的处置，大气也不敢喘。

　　他不敢抬头，偏偏刘钦也半晌没有说话，若非徐熙还在，而且没有什么反应，他简直怀疑刘钦是不是已经昏过去了。

　　好半天的功夫，他只能听见自己咚咚咚一声一声的心跳，好像血都流到脑袋里了，在两边耳朵上砰砰打鼓。

　　“今天的乱子……”终于刘钦开口，秦良弼松了口气，不管一会儿他头顶上的脑袋在还是不在，悬在上面的那把刀好歹还是掉了下来，“说大也大，说小也小。往小了说，不过是三两个兵卒闹事，平息了也就罢了，可往大了说，那就是你秦指挥御下不严，玩忽职守，亳州城守有大篓子，将举城百姓，行在众官员，还有朕的安危性命全都放在夏人手里边了！”

　　秦良弼伏在地上，猛地一个哆嗦，“臣知罪！请陛下责罚！”

　　“你知得什么罪？”

　　秦良弼低着头道：“陛下待臣……有天载地覆之恩，从前太上皇时，朝中众大夫对臣就颇有攻讦，皆赖陛下周旋、护持，为臣挣来公道。后臣又蒙陛下简擢，得以戴罪报效……前次劳军，便是因臣对周围探查不明，使呼延小贼得逞，损伤陛下至此，臣罪实大，千刀万剐亦不为过！”

　　他原本因害怕责罚，总是闭口不敢谈及此事，刘钦面前也多有作态，总想着将功赎罪，别让刘钦回过神来，把受伤的责任一股脑都扣在他的头上，一面战战兢兢，一面又颇怀愧疚。这会儿说出，总算一吐为快，好像身上卸下百十斤的担子，连身上盔甲都轻了几分。

　　他说着，不禁掉下几滴泪来，没抬头，眼泪就啪啪砸在地上，“陛下待臣一向好，臣却因失察之罪，害得陛下……今番又出了这档子事，深负陛下厚恩，臣这些天……哎！臣也实在没脸多说，请陛下重责！”

　　“嗯。呼延震人数少，行踪诡秘，不很易探到，在此事上需得追究你一个失察之罪，但欺君误国的大罪倒可一免。”

　　刘钦语气和缓了，听得秦良弼一愣，禁不住从地上把头抬了起来，迷迷糊糊看向刘钦。

　　“至于城头士卒哗变，是你行事昏瞀，朕之后定有惩处。可朕也知道，你秦虎臣带兵，总还没落得个连座小小的城池都守不下的地步！”

　　“陛下……”秦良弼激动道。

　　刘钦摇摇头打断了他，“此事先放下不管。但还有另一笔账，朕却是一直还没同你算。”

　　秦良弼愣住了。刘钦目光冷然，比之前每一刻都更严肃。

　　他在心里飞快地把自己干过的事情都过了一遍，却不知他说的是什么，只得在心里暗骂自己愚钝，长个脑子偏偏关键时刻不顶用。

　　一旁，徐熙也暗暗皱了皱眉。他一向以聪明人自居，旁人所思所想，于他而言都不难揣摩，可刘钦话音转后，他第一时间竟也想不到他要说的是哪一件事。思索片刻，忽地恍然，扬了扬头，右手在袖子里轻轻一捏。

　　果然，随后便听刘钦继续道：“陆宁远在睢州被围、朕亲征江北、被困亳州、现在又躺在病榻上面，归根溯源，也同你秦良弼一开始磨磨蹭蹭贻误战机，迟迟不肯动身脱不得关系！朕这样说，你有异议没有？”

　　秦良弼浑身一凛，当即明白他说的是当初没有及时去救陆宁远的事。此时重提这件旧事，虽然大出意料之外，他却也头皮一紧，赶忙应道：“臣没有异议，此事是臣之罪！请陛下责罚！”

　　“朕平生最恨的是哪一种人，你是知道的，亲手杀过两个国家大将，为的什么，你也心中清楚。你既然说自己知罪，那朕今日不多说了，你自己回去想想罢。过去这一笔账，因为陆宁远今日行事无状，现在又大敌当前，朕就也不同你算了，对陆宁远今日之事，也暂不计较，你可有不服？”

　　秦良弼慌忙道：“臣心服口服。”

　　“你经营此地已有数月之久，对城中情形比旁人熟悉，亳州城守，仍交给你。该怎么做，不必朕再操心罢？”

　　秦良弼万没想到最后竟然是这样一个处置，激动得浑身发抖，扑倒在地，“陛下厚恩，臣……臣碎首难报！”

　　徐熙不禁暗暗点头：这时候如果换防，秦、陆二将从此必当势同水火。反之，仍让秦良弼负责城防，他反而会兢兢业业，带上十二万分小心。

　　刘钦一病至此，竟还能有这般思量。有这般天子，如秦陆等辈，任是如何叱咤风云，军权在握，怕也只是在其股掌之间。

　　一旁，秦良弼自然想不到此处，兀自哽咽言道：“臣、臣……臣便是死十次八次，也难报……”

　　刘钦摆摆手，声音不觉带上几分有气无力，“朕要你活着杀敌，要你的命做什么？咳……退下罢。”

　　秦良弼忠心没有表完便被赶走，也不在意，抬手抹了把脸，乖乖起身，一步一步慢慢退了，一路退到门口，直到脚后跟碰到门槛，都没转回身去。刚退到门外，还没等朱孝把门关上，就听里面传来徐熙一声，“陛下！”

　　秦良弼一把推开朱孝，拔起脚又冲进去，却见刘钦面孔惨白，倒在床边，两眼闭着，半边身体挂在徐熙身上。徐熙跪在床边顶着刘钦，一面抓他的脉，一面对他喊道：“林九思呢？快去请他过来！”

第271章

　　陆宁远让人从前面引着，几天来第一次到了自己在亳州的住处。

　　行在文武，凡在城里的，都临时借用了当地府衙的房子，住不下的，又征调了些大户的民房暂用。陆宁远下榻的地方被安排在府衙里边，离刘钦不算远，他让人一路带着住进去，十分心神有八分都不在此，下意识里却还是记住了来回道路。

　　房间已经洒扫干净，桌上笔墨、床上被子枕头无不齐全，下人带他落了脚，转身出去，又奉上热茶，回来时陆宁远还在原地站着，他也不敢多问，只是说有什么吩咐随时叫他，就静悄悄出去了。

　　陆宁远没听见他的话，甚至没察觉有人进出，在屋子正中站了一会儿，拖着脚走到床边，贴着床沿慢慢坐倒了。

　　这两天来，他几乎没有合眼，只在刘钦昏睡的时间长了之后打过几次瞌睡，很快便又惊醒。可哪怕这会儿床就在边上，他也不能睡着，连后背都沾不上去。

　　刘钦问过几次，他对着城外的大队夏人有何良策，就是刘钦不问，现在狄庆逡巡不去，形势已然如此，他自己的后续人马也都正在路上，有什么筹谋都要尽早定下，不然晚一日就要差出一日的路程，到时候难免先机尽失。

　　他身为国家大将，有责于社稷，不能不尽早拿出个办法。可他无法可想，无法可想。整整两日，他看着刘钦血色尽褪的面孔，看他在睡梦当中轻轻辗转，听着他时快时慢地喘息，好像被什么扼住脖子、塞住耳朵、蒙起眼睛、填满脑子。他什么也想不到。

　　不论到什么时候，不论何种境遇，责任在身，他都不该如此，不该如此的。陆宁远深吸口气，艰难转动着思绪，想要在这千百条线中抓到一股，可下一刻现出的念头又是，他要回去，回到刘钦身边，他得看着刘钦，他现在怎么样了？

　　不受控制地，他撑着地站起身，脚下跟着往前迈出几步，不提防却眼前一黑，有片刻的功夫，像是被一阵浓雾遮住了眼。过一小会儿，雾气一层层地散开，这个陌生的小屋才又在眼前现出身形。

　　他心慌得厉害，浑身发冷，手脚都没力气，腰腹间一阵一阵疼痛传来。他已经两天没吃饭了，水大概喝过几口，身上伤口只简单处理过，过后再没瞧过一眼，是在恢复还是又裂开了，他自己也不知道。

　　他比往日虚弱了，走路时就格外用力，左腿像是打不了弯，一下下直戳进地里，一口气走到门边上，他才顿住脚，想起刘钦最后对他说的话来。

　　无论以什么身份，是臣子、是爱人，他都应该拿出个主意，仔仔细细地推演、掂掇过，然后携着誊写好的奏表再去，不然刘钦也不会见他，就是见他，也难免对他大失所望，比现在还要更加失望。

　　他要想个办法，想个办法，想个办法——

　　外面隐约传来一阵杂乱声响，陆宁远心中猛地一颤，像被什么拨动了下，头脑间乍然一乱，两条腿带着他毫不犹豫地走了出去。

　　他神思不属，本意不是这样两手空空去见刘钦，可脚下不停，带着他沿着来时的道路折返回去。路上有人迎着他跑过，又有人从他背后急匆匆越过他，看背影有几分熟悉。陆宁远迷茫着，想：这是林九思。

　　想到这儿，他忽地浑身一凛，想要加快脚步，可忽然手脚都抖得厉害，左腿像是被抽去了骨头，不着力时绷得笔直，一挨上地又马上软倒。他歪着肩膀要摔不摔，想快又快不起来，急得心里直跳，拼命往前，哪一下当真摔在地上，恐怕就要顺势手脚并用，借那条好腿爬着过去了。

　　离着刘钦的住处近了，秦良弼的声音隔着门板、窗户传来，听不清说的是什么，再近几步，朱孝、徐熙、林九思的声音也模模糊糊透出来，只是不闻刘钦的。陆宁远猛地发力赶出去几步，在摔倒之前扑在门边上，就待进去，刘钦的亲卫却伸手将他拦住。

　　陆宁远一把推开了他，闯进屋里。