第78章 抉择
彼时，南王府内。
湖边水榭，红纱帐内，萧恒赤脚坐在水榭边，勾着脚趾一下一下地点着湖水。碧绿的涟漪在他足尖漫开，好似一朵朵莲花盛放。
在他身后，李吉歪靠在柱子上，等他玩得差不多，适时开口：“纪宁和你侄子已经出去一个时辰了，你一点打算都没有？”
萧恒懒洋洋地舒了口气，不慌不忙道：“怕什么？他们又查不出什么。”
说着，他抬脚去踢近处的一朵荷花，娇嫩的花枝被他踢得左摇右摆，没几下就折了腰。
他眉眼浮出一丝不耐，长袖一扫，起身上岸。
他走到桌前，替自己斟了杯茶，慢条斯理调侃道：“先是查账，后是看河道，看来那小东西说得有几分可信。”
李吉不语，顺手捻走他衣袖上的飞絮。
萧恒一口一口喝着茶，问道：“海上那些人什么时候进城？”
李吉答：“不出十日。”
似是嫌日子太长，萧恒又叹了口气。他放下茶杯，百无聊赖地问李吉：“李吉，小东西说本王会输，你觉得我会输吗？”
李吉肯定道：“王爷不会。”
这话让萧恒心情大好，“是，我也觉得不会。”
他心情一好，便想找点乐子，他喃喃道：“他们既然都出去了，怎么能让他们闲着呢？”
他手指一勾，李吉弯腰贴上前。
他唇瓣轻启，“去找几个人陪他们玩玩。”
李吉早有此意，此刻得了命令，更是迫不及待。
他领了命令就要走，萧恒急忙叫住他。
“等等。”
“还有事？”
萧恒敛眸，悠悠道：“去把侯远庭给我找过来。”
半个时辰后，一身便衣的侯远庭被带进王府，又一刻钟后，他出现在萧恒的书房。
房中，二人面面相觑。
萧恒站在香炉前，眉眼带笑，“二公子好久不见。”
侯远庭面上没什么表情，只管行礼，“见过王爷。”
萧恒连连摆手让他免礼，姿态熟稔地引他落座，寒暄道：“上次见面，还是二公子南下平息倭乱的时候吧？”
侯远庭兴致不高，淡淡道：“是。”
见他无意闲聊，萧恒从袖中取出一封书信，夹在指缝间晃了晃，“令尊前几日还送来书信，让我好好关照你。你看我，一直碍于公务，都没机会关心二公子。”
侯家虽与南王关系密切，可近些时日局势变动，让侯远庭也察觉出了些许不对劲。
他今日赴约实属被逼无奈，此刻更不想和南王套近乎。
“多谢王爷记挂。”他道：“不过，我如今没什么能让王爷关照的，就不麻烦您了。”
好不近人情。
萧恒冷下脸，啪地将信按到茶桌上，“二公子，你这话说得好生分呐。”
他单手支颐着下巴，“你父亲和本王私交甚笃，昔日你大哥被纪宁设计入狱，本王还施以援手。你父亲如何写信求助本王，让本王出手打压纪宁，这些你都忘了？”
侯远庭一声不吭，后背尽是细密的冷汗。
他当然记得萧恒所说的一切，正因为记得，此刻才格外堤防他旧事重提背后的用心。
萧恒不是个有耐心的人，他懒得弯弯绕绕，索性直接了当道：
“侯远庭，你侯家和我本就是一损俱损的关系。你在纪宁身边待了两天，不会就觉得是他那边的人了吧？”
侯远庭自是清楚自己和纪宁之间的关系隔着血亲之仇，他怎会释然。
他道：“我不是谁身边的人，我只是侯家的人。”
“说得好。”萧恒连假笑都懒得装，他施施然起身，拖着步子一面踱步，一面道：
“侯远庭，摆在你们侯家的只有一条路，那就是追随我。”
侯远庭皱眉，面露不忿。
见他态度如此，萧恒的耐心终于耗尽。他立定侯远庭跟前，在沉声道：
“不妨告诉你，贪污公款，致使百姓流离失所的人，其实是我。”
尽管早有怀疑，可听到真相的这一刻，侯远庭还是难以置信。
他早该确信的，在圣上明知纪宁有嫌疑，却还选他南下查案的时候，在圣上非要让他陪同南下的时候。
可他爹，他爹昔日拿出的那些罪证，信誓旦旦说有罪的分明是纪宁！
他们……被南王摆了一道！
想明白一切，侯远庭腾地站起身，怒目圆睁。
萧恒知道他想到了什么，不禁戏笑，“你们侯家当真有武谋而无才智，一介莽夫。”
侯远庭此刻怒气滔天，恨不能杀了眼前人，他怒道：“全都是你设的局，我这就去禀明圣上！”
“好啊！你去，去告诉他，本王还意欲谋反！意欲弑君！”萧恒呵笑，“这样，最先死的还是你们侯家。”
一语毕，侯远庭止步门前。
他回头，匪夷所思，“你说，你要干什么？”
萧恒目色无惧，“我说。我要，弑、君。”
轰隆——
刹那间，侯远庭血色全失，他难以置信地看着萧恒，眼神犹如在看一个疯子。
于此同时，他强烈地预感到，侯家这次怕是真的在劫难逃。
看他不走，萧恒明知故问，“怎么了？怎么不去禀明你的陛下了？”
侯远庭浑身觳觫，双足如同灌了水泥，一步都迈不开。
萧恒见状，好心帮他分析利弊，“你父亲这些年给我写过的书信，我可一封都没扔。其中我们密谋的事，单是诬告朝臣这一件，就足够诛你侯家九族。你帮我，我若赢了，你我都有一线生机。不帮，我随便送出一封信去京都，你们侯家全都得死。”
侯远庭厉声辩驳，“才不是！诬告的人是你！谋反的也是你！跟我们有何干？”
“幼稚。”萧恒嗤笑，“你可知道，你的圣上为何要你陪同南下？”
在此之前侯远庭没想过，眼下，他想他应是知道的。
萧元君已经怀疑他了。
萧恒唯恐他不动摇，煽风点火道：“因为他本就不信任你，若他信你，就不会屡次降你的职，让你只做一名小小御前卫。若他信你，今早就不会同纪宁一起出去，好让我有机会召见你。”
侯远庭眸色瞬变。
想要的效果达到了，萧恒续说道：“你猜，今夜纪宁会不会借故召见你？你再猜，你今夜若隐瞒过来见我一事，你们侯家能不能活过明日？”
侯远庭脑子乱作一团，他虽不精权术，但也知道，在帝王心中怀疑的种子一旦埋下，便再难铲除。
他侯家全族的性命，如今全都掌握在他的一念之间。
不帮萧恒，左右都是一死，帮萧恒，或有一线生机。
弑君？弑君？
越想，侯远庭越心惊。
事情怎么会变成现在这样？
话已至此，萧恒估量着火候差不多。他随手从腰上拽下一枚玉佩，送到侯远庭眼前。
“本王不逼你，你好好想想，想清楚了就把这玉佩戴上，本王看到，自会明白意思。”
侯远庭盯着玉佩，左右拿不定主意。
萧恒白他一眼，仰手将东西扔到桌上，转身道：“为保你一命，回去后若见到纪宁，你便如实告诉他本王召见了你，以他的性子，短时间内不会猜疑你，说不定还会重用你。”
落到桌上的玉佩打了几个转儿，最后叮啷一声，躺平到桌上。
漫长的僵滞后，侯远庭的目光动了动，他抬手，缓慢拿走玉佩，转身离去。
萧恒回眸，目送他的背影逃出院子，不屑一笑。
城外，纪宁同萧元君接连又看了两处河道后，依旧一无所获。
二人按照约定，打道回府。
天空的骄阳已露颓势，此时的树林偶有风起，不觉炎热，反倒清凉。
时辰还早，二人索性骑在马上，也不急着赶路，任由马儿慢慢悠悠走着。
今日折腾了一天，别说纪宁，萧元君都累得够呛。他拽了把缰绳，指使马儿往纪宁身边靠了靠，见他没反应，问道：“可是累了。”
纪宁摇头，心不在焉地望着前方，“我在想，还有什么是我们不曾留意的。”
果然是在想线索。
萧元君既感无奈，又觉心疼，纪宁心思重的毛病不是一天两天养成的，他现在三言两语也治不好。
他垂眸思忖，目光一点一点顺着脚下的草地往前看，直到瞥见不远处草丛里开着的野花。
五颜六色的花朵铺满一整片草地，成了这林中最为夺目的风景。
萧元君一笑，扭头问纪宁，“还记得有一年新春，你带我去军营里慰问将士，刚好赶上他们夺花球吗？”
纪宁思绪抽离，想了想道：“记得。”
不仅记得，还记忆深刻。
军中的生活乏味，夺花球算是不多的游乐活动。十几人骑在马上，抢夺一颗花球，抢到过线者为赢家。
那年他带着萧元君，十七岁的男儿第一次看到那样热烈的场面，大抵受到了鼓舞，非要自己上场试试。
夺花球危险，但纪宁无心娇惯他，他要去，就让他去。
结果十七岁的萧元君虽初生牛犊不怕虎，但败在经验寥寥，屡战屡败不说，还摔得鼻青脸肿。
现在想起他满脸乌青的模样，纪宁都忍俊不禁。
看他笑，萧元君跟着也笑，“你笑了。”
纪宁愣住，愣归愣，脸上的笑意丝毫未收敛，他好奇道：“那时你为什么非要上场？”
萧元君反问：“你觉得呢？”
他觉得？
纪宁心中飘过三个字——出风头？
眉欲语，意先通。
萧元君脱口而出他心中所想，“你觉得我年轻气盛，想出风头。”
纪宁抿唇不语，答案不言而喻。
萧元君连连摇头，要多冤枉有多冤枉。他道：“其实不是，是因为在场下时，我听队伍里的人说，谁抢到了花球，来年定能笑口常开，无病无灾，娶个……”
纪宁寂静的瞳孔掀起一阵涟漪，近乎一瞬，他在心里补全了萧元君未尽的后半句。
娶个……美娇娘。
林间的风好像热了起来，又好像是头顶的太阳太刺眼，总之，不是因为羞赧，才让纪宁红了脸。
萧元君的眸子闪闪发亮，他直视前方，倏地策马提速。临近那片草地时，他俯身直下，摘下一把鲜花高高举过头顶。
马儿扬蹄，花瓣纷飞，跨坐马上的青年举着花，对着纪宁笑道：“欠你的笑口常开，现在补给你。”
纪宁怔眸，风过耳畔，留下满腔的心跳。
砰砰。
砰砰。
哒哒。
哒哒。
不合时宜的蹄音闯入耳膜，纪宁瞬间惊醒。
他尚未看到人影，数支羽箭自林中破风而出，直奔萧元君。