第77章 查案
“……”
良久，纪宁移开视线，弯腰去脱另一只鞋。他遮掩道：“我自己可以。”
萧元君呼吸陡然一沉，明晃晃的怒气已然上脸，却在触及纪宁脸上的无措时，又生生压了回去。
他无可奈何的，妥协地叹了口气，轻轻挥开纪宁的手，替他褪下鞋袜。他道：
“你当然可以，还很可以。”
纪宁悻然垂眸，因着心虚，亦拿不准他这句“很可以”是否另有深意。
好在此后，萧元君没有再继续追问，不管他话里是否有话，他不问，纪宁自不会主动提。
平安无事地度过了一夜，隔日天亮，纪宁同萧元君还是照常去兰努尔那处同她一起查看账本。
一望无际的账目堆满房间，几人埋头书案，一看便看了整整五日之久。
第五日夜，房中咯哒咯哒的算盘声停歇，案前的兰努尔合上账本，冲纪宁摆了摆手。
纪宁见状，仍不相信，“没查出来？”
兰努尔有气无力地点头，“这次的账目完全没有问题。”
纪宁蹙眉，前世他们费尽周折，查出了两处足以治罪南王的实证，其中一处就来自账本。
前世南王手段了得，手底下人做的账目更是滴水不漏。他们反反复复查了几遍，都没有发现任何异样。
直到后来，兰努尔无意发现他们的采购账目上记录的市价，总有几处高于实际市价，这才揪出了一缕南王贪污公款的线索。
可如今，同样是前世的那一批采购账目，同样的几个类目，纪宁也并没有发现异常。
前世出问题的地方，如今全都被修正。
难不成，南王真清白了？
想法一出，纪宁都忍不住嘲笑自己荒唐。
一直未出声的萧元君似乎知道他心中所想，缓声道：
“不可能没问题。朝廷每月下拨修筑款足足一百万两白银，其中包括采买材料，发放工人月给，分发安置款，每一笔预支都是经过户部仔细核算过的，只多不少，断不会出现发不出安置款的情况。”
兰努尔赞同，“的确。自去年九月过后，安置款便一直短缺。我仔细看过那之后的账目，账上记载的支出远超一百万两，多数用于购买材料。从明面上看，所有款项、市价、钱数都没问题。但数字没问题，不表明这样就合理。”
她随手翻开一页账本：“例如这一页记录的采买物资上，写着当天采买进糯米三千袋，砂砾五千石。三日后，同样的东西，同样的数量，又买了一批。”
她惑道：“我虽只是估算，但我想，这么大批的材料，仅三日的时间怕是消耗不完。”
此疑点的确有必要深究。
纪宁道：“兰姑娘，你只管将你觉得有问题的部分记录下来，余下的，由我去核实。”
兰努尔应声，“是。”
她想了想，道：“不过单靠这一点，恐怕无法作为实证。他们大可找理由说，这些异常采购都是正常消耗。”
纪宁深以为然，单靠现在发现的“可疑之处”，还远远不够，必须找出让他们无从辩驳的实证。
他眸光一转，瞧向对面的萧元君，后者与之对视，心知肚明。
待夜里回了房，洗漱完，萧元君方才追问起纪宁，“你刚刚想对我说什么？”
纪宁背对他脱衣，开口道：“还有一条线索。”
萧元君问：“什么？”
纪宁脱下外衣，信手团成一团放置床尾，他回头，“依靠账目造假，不足以让南王敛下巨款。前世他不仅在账目上动了手脚，还在修筑河道所用材料上滥竽充数。”
经由他一提醒，萧元君倒想了起来，自己前世在此案的卷宗上看到过。
南王以高出市价的价格采买原料，从中抽利，此为其敛财手段之一。而后又以次充好，以次料换好料，转手将好材贩卖，此为其二。
萧元君看向纪宁，“你想做什么？”
纪宁坐到床上，道明自己的打算，“我想，你我明日去一趟河道，看看能不能发现点线索。”
大抵顾虑到了什么，萧元君犹豫道：“此事为何不派别人去？”
他怕纪宁误会，临了添了一句：“我不是不愿，只是你我出去，势必会招惹不必要的注目，万一届时有危险。”
纪宁本意不想麻烦萧元君，只是，他道：
“兰努尔账目缠身，阿醉被我派去调查城中百姓去向，令司的暗卫分布在四处，各司其职。此事重大，如今我只信得过你我二人。”
萧元君挑眉，听出他这句话里没有提到侯远庭。
不及他问，纪宁看穿他的心思，解释道：“至于你想的那个人，而我正好有意想试试他。”
试？
萧元君眉中隐露困惑，“你不是信得过他吗？”
纪宁道：“但你信不过。”
话一出，萧元君眉间拧着的那一团怨气散了。
他唇角翘起一抹笑，却还是强装镇定，“你要怎么试他？”
南王和侯家的关系已经不是秘密。
纪宁徐徐说道：“这几日你我都在府中，南王怕是想找他都没有契机。所以，明日你我离府，为他二人制造时机，等回来后，自能看到结果。”
“有了结果之后呢？”萧元君复又追问。
纪宁沉吟片刻，回答道，“用人不疑，疑人不用。试过后，他若能用，我另有用处。”
萧元君不语，心知纪宁的此番试探为的是让他能安心。
他点头附和，“好，明日我配合你。”
次日，纪宁和萧元君用过早膳，便让人备上了两匹马。二人走到府门时，正好遇见值守的侯远庭。
见他二人要外出，侯远庭上前询问，“大人要出去？”
纪宁点头。
侯远庭朝他身旁的萧元君看了一眼，不安道：“我去替大人找几个随从。”
萧元君出声制止，隔着面罩，他落在对面的目光满是打量，“我陪同大人即可，无需旁人。”
纪宁的话他可以不听，但萧元君的话，侯远庭不能反驳。
他抱拳，朝纪宁鞠了一躬，“属下明白。”
门前，马夫牵来两匹马，纪宁和萧元君一前一后跨马直上，直奔城郊而去。
前世萧恒留了一手，并没有将所有材料全部替换，因而有问题的仅有几处河道。
凭借尚且留存的记忆，纪宁领着萧元君出城，先去了离他们最近的河道。
此段河道修建在山谷之中，全长十里，两面临山。因是动工最早的一批，如今已经完工。
纪宁吁停马匹，翻身下地，他将缰绳就近系在树干上，随即朝河岸走去。
萧元君慢他一步下马，见他独自往河边走，唤了一声，“等我。”
说罢，他迅速安置好马儿，追上纪宁。
眼前的河道宽有三十，高五米，因还未通流，如今只有灰白的河床暴露在烈日底下。
纪宁睃巡一圈，朝旁侧伸手，“借你的剑一用。”
萧元君拔出长剑递过去。
长剑在纪宁手中翻了一圈，竖直插入河岸的石板缝隙中。
他单手握剑，施力撬了好一会儿，石板纹丝不动。而后他改换双手，可直到额角落汗，石板都没有碎裂的痕迹。
纪宁看着自己青筋突起的手背，眼中生出一丝自我怀疑的茫然。
好半天后，他接受事实般让出位置，叫身旁的人试试。
萧元君上前，虽没有他那般费劲，但也花了几息的功夫才将石板碎开一道口子。
“嘭——”
碎屑散落四周。
纪宁屈膝蹲地，拾起脚边的碎石料仔细查验。不多时，他脸上划过一丝失望。
其实从刚才他撬不开石板时就有预感，这一批石料没有问题。
果不其然，手中的碎屑和石块坚硬如常，其中并没有发现和前世一样滥竽充数的杂质。
萧元君蹲在他身边，取走他掌中的碎屑，端详过后道：“岸边没问题，不代表别的地方没有，我们再多看几处。”
“好。”纪宁重振旗鼓，火速找了处方便落脚的地方，和他一同下到河道中央。
二人一路查验到河对岸，结果叫人大失所望，均未发现此河段有何问题。
太阳逐渐举到头顶，二人回到岸边时，皆已大汗淋漓。
萧元君找了块树荫地，拉着纪宁叫他坐下歇息。
待人坐下，他折回去取来马鞍上的水囊，又翻出早上带的消暑药，一同送到纪宁面前，“先吃一粒，以免中暑。”
刚在河道曝晒了半天，纪宁确实有些不适。他没有推脱，接过水和药，悉数服下。
他喝完，将水囊归还。
萧元君接过，自然而然地跟着喝了两口，而后他擦干嘴角水渍，问道：“还继续吗？”
纪宁有些迟疑，事到如今他不再抱有侥幸。
萧恒既知道提前修正账目，那他多半不会忘记弥补其它破绽。
倘若一昧按照前世的线索追查，他和萧元君今日怕是跑遍整条河道，都查不出个结果。
不过他想不明白，“哪里都没问题，那究竟问题出在哪儿？还有什么途径可供南王贪污巨款？”
萧元君垂眸，神情罕见地多了几分严肃。
他盘腿坐到纪宁对面，“只要他做过，便绝不会毫无破绽。你我眼下局限在过去的线索中，被扰乱了头绪，一时不知所措，这很正常。”
的确如此。
自重生后，纪宁反倒觉得自己变得谨小慎微了许多。明明告诫过自己不要完全依赖过去的记忆，但总会忍不住。
当真越活越不如从前。纪宁心下苦叹。
他的心烦意乱全都写在了脸上，萧元君又怎会视而不见。
他想也不想，握住纪宁的手以示安抚，“这不是你一个人的重担，你不用承担所有的责任。”
纪宁微微睁眸，他反复品味这句话，如同重病沉疴的人得到了解药，刚才还压得他无法喘息的焦虑，一瞬间全都风吹云散。
他所有的惴惴不安，在这一刻好似一只被摸顺了毛的幼兽般，变得平和安静。
阳光穿过树叶间隙，不偏不倚洒在萧元君身后，纪宁看着眼前这一切，忽然觉得好不真实。
因为这一刻的安宁，他心中的防备随之松懈，不由地说出了埋藏最深的顾虑。
他缓缓开口，声音有着被抚慰过后的宁静，
“南王背后的那个人是最不确定因素，我担心我们在南地待得越久，对你而言就越危险。”
萧元君匿笑，暗暗将他的手握得更紧。
他知道寻常的安慰无用，遂故意问道：“你觉得我比不过他？”
纪宁脱口而出：“自然不是。”
萧元君脸上的笑容当即扩了一轮。
反应过来中计，纪宁面上一窘，这才发现自己的手还被对方握着。
他冷下脸、一面抽回手，一面埋怨自己的警惕性何时如此薄弱。
萧元君怕他真生气，不敢继续胡闹。
他掸去身上灰尘，起身道：“我们再往前走走，若都没发现问题，天黑前直接回城，重新整理思绪。”
纪宁闷闷嗯了一声，绕开他径直走去牵马。