第2章 前路
阿醉从军营将袁四五请来时，厢房内外已被围得水泄不通，他拽着身后四十来岁的黑面糙汉破开人群。
进门，床榻上纪宁阖着眼，鼻息奄奄。
阿醉挥走侍奉左右的丫鬟，“袁师傅你赶紧瞧瞧。”
袁四五跑了一路，此时连急喘都来不及平复，他大腿一迈，撩起衣袖跨上矮凳，伸手探上纪宁的手腕。
肌肤相贴，探出的竟是一股将死未死的脉象，袁四五心下一惊，脸上跟着变了神色。
阿醉紧张道：“如何？”
袁四五不答，伸手指向门外。待阿醉将外面的人清干净，他方才问道：“你家主子从什么时候开始不对劲？”
“这次出巡正好赶上南方暑季，主子一入南界就各种不适，先前都是靠你给的药维系。论起最不对劲的，还得是今早回府后……”
阿醉将今早纪宁的异样托出，听完，袁四五的表情沉得骇人，半晌后他终是开口，语气却带着震慑：
“接下来跟你说的，一字一句都不能让你家主子知道。”
……
纪宁是被一阵药气熏醒的，醒来他就看见站在窗边的袁四五和蹲在瓦炉前煎药的阿醉。
前者急急嚷嚷地指挥着火候，后者眼眶透红，摇着蒲扇一言不发。
纪宁缓了缓，从床上坐起身，“袁叔。”
袁四五回头，“还知道我是你叔，不是你养的畜生。小子你收了我这条老命罢了，临行前我叮嘱你的话全当狗屁了！”
边说着，袁四五走到他跟前，捞起他腕骨凸起的手腕颠了颠，“看看，瘦的跟个鸡仔没两样，也好意思往外说自己是一军统帅？”
纪宁自觉理亏，不敢反驳，可不远处的阿醉却急了，“袁师傅你轻点！”
袁四五回斥，“少吭声。当你家主子是瓷娃娃，颠两下就散架！”
阿醉语塞，眼眶更是红，默默背过身继续熬药。
见状，纪宁目光流传在二人间，掂量着两人的神色怎么看都觉异样。
尽管心里有底，但他还是有意问道：“袁叔，我这次可是旧疾复发？”
此话一出，屋内静了一息。
袁四五欲盖弥彰，“甭说这屁话！我还活着你就死不了，小病小灾的也值得你担惊受怕？”
说着，纪宁便看他侧开身，躲开了自己的目光。他一笑，心底涌起一阵悲凉。
实在太明显了——阿醉红了的眼睛，袁四五躲避的神色。
上辈子他怎么就没有察觉呢？
上一世袁四五也是这样同他说，说他的病并无大碍，好好调养便可治愈。那时纪宁念在幼时随父出征，几次重伤都是袁四五一手救回的缘故，并未对他的话生疑。
只是自那之后，他又恢复了每日食药的日子，且用药一次比一次重，身子却一日不如一日。
直到三个月后，他在御宴回程途中吐血昏厥，袁四五这才将真相托出——原来那时他已旧疾复发，药石无灵，活不过二十八。
明知对方在欺瞒，纪宁却没有任何想要拆穿的念头。他谢过袁四五，道：“袁叔费心了。”
“净说些鸟话，你这身板我最清楚，我不费心谁费心？”袁四五挥手，“好了，你歇着，该吃药吃药，我回军营再给你研究几服药方。”
袁四五一走，房中只剩主仆二人。
纪宁看向瓦罐前的阿醉，心中百感交集。
前世他离开时，守在身边的就只有这一人。
他太想问问眼前的人，问他上一世是否有遵照自己的遗愿布完最后那场局？
问他上一世自己呕心沥血打完的那场仗，换得了启朝几时安宁？
问他自己死后，故人们可都好？
可怎么问呢？
怎么问得出答案呢？
瓦罐前腾起一帘热雾，纪宁看见阿醉端着药碗转身，朝他走来……
京都城耳目众多，和前世一样，纪宁在宫中晕倒一事过了不到两个时辰，便有人争先上门探病。
其中真心探望的、借口打探实情的，纪宁悉数都知道。
他一贯不喜在人前示弱，遂让阿醉替自己收拾了收拾，掩盖住病气后挑着见了几人。
待骚动平息，已是傍晚。
书房内，阿醉为纪宁披上外衫，“主子歇息吧。”
接待了一天的来客，纪宁早已倦怠，他朝门外掠了一眼，却道：“不急，还有事。”
阿醉不明，正想问还有何事，就听屋外回廊响起哒哒足音，不多时李管家停在门口。
“大人，宫里来人了。”
纪宁点头，取下披着的外衫递给阿醉，整了整衣襟起身迎接。
前后不过半炷香，就见海福带着一队人马捧着大大小小的物件步入内院。
“老奴参见大人。”
纪宁抬手，“免礼。”
海福噙笑，悄默声打量完人后才说明来意：“陛下听闻大人抱恙，特遣老奴来探望，大人如今可还有不适？”
纪宁道：“烦请公公转告陛下，臣身体并无大碍。”
听见如此回答，海福登时松了口气，想来他今日的罚是免了。他笑道：“陛下体恤大人南巡辛苦，遂于三日后设接风宴，届时还请大人赴宴。”
眼下发生的一切皆在纪宁预料之中，他默声点头，算是应允。见此，海福笑着看向身后。
“这些都是陛下叫奴送来的，陛下口谕，若大人都喜欢便都留下，若有不喜的，陛下再遣人送些别的过来。”
闻声，纪宁看向院中。十几二十人的队伍，人人手捧漆盘，盘中陈列各式珠宝奇珍，阵仗好生阔气。
奇珍异宝他不感兴趣，但圣意不可违，他行礼，“多谢陛下。”
他一松口，海福忙指挥宫人将东西放进屋，唯独留下了末尾捧着漆盒的小太监。
海福笑得一脸殷勤，“大人，陛下特意叮嘱，此物一定要让你过目。”
漆盒打开，映入眸中的是一件官服成衣，通体玄青，金丝做绣，绣的是龙鹤腾云。
再次见到这身官服，纪宁还是愣住了。
旁侧阿醉更是惊愕，唯独海福仍旧笑着：“玄青位尊，金丝价贵，实乃陛下荣宠，望大人心知。”
玄青位尊，金丝价贵，龙鹤腾云……换做旁人必将其当做圣上“荣宠”，可旁人不是他纪宁。
这身官服近乎是依照帝制而作，对他纪宁而言不是荣宠，而是树敌的利刃，日后会为他招来无数祸端。
如若现在将其推开……
长久的沉寂后，纪宁将视线从官服上剥离，他直视海福，俯身作揖。
“陛下荣宠，臣，感激涕零——”
上辈子纪宁过得并不如意，重活一世对他而言理应是一次改变的机会。可他既没有精力再呕心谋划如何让自己的路好走些，亦做不到自暴自弃。
上一世的不如意他不怨任何人。
或许曾经有怨过，但当他的生命走到尽头时，当他不得不死去时，压在他心底唯一在乎的事只有一件——最后的那场仗他赢了，启国赢了，他并未有辱先帝遗诏。
既然而今的一切和前世都不曾有出入，那只要按照前世的做法，最后的结果也必定是必然。
所以哪怕清楚前路坎坷，纪宁仍旧选择重走一遍。
前世他不惧，今生便更不怕。