第75章
被拖下去的时候， 林竹下意识颤抖了一下，但紧跟着他就冷静下来，十个板子已经比他预计的少多了。
耳边突地听见熟悉的音色，“且慢。”
江清淮话音从容， 虽然人跪着， 但姿态依旧不卑不亢， “大人，林竹是草民的夫郎，这十大板子理应由草民代为承受，请大人应准。”
“唔， ”县太爷假意思索片刻， 点头道：“也算说得通， 准了。”
林竹愣了一下， 差点就要直接张口说话，眼角余光突然瞥见边上的阿毛， 阿毛冲他幅度很小地摇了摇头。
就这么片刻的怔楞，那头板子已经开始打了。
一下一下重重地落在江清淮背上。
林竹张了张嘴，艰难地喊了一声“阿淮”。
江清淮微微抬起脸冲他笑了一下，然后又沉了下去， 光看他的神情，只怕很难猜到他在受刑。
虽然卞老四说衙役们都打点过， 只是瞧着手重而已，但林竹的心还是定不下来， 撕扯着揪成一团。
好在漫长的刑罚总算结束了。
林竹满心只有江清淮， 并没注意到旁边的林立根上半身都快直起来了。
县太爷都打江清淮板子了，那肯定是向着他这边了嘛。
然而就在他得意忘形的时候，县太爷威严的视线突然落在了他身上， “放肆！”
林立根吓得面如土色，“大，大人饶命。”
县太爷冷哼了一声，“林立根，林竹控告你杀害了他的母亲，你认不认？”
“不认，我没有……草民没有。”
“王冬翠。”
“民，民妇在。”
“你作为林立根的续弦，想必对此事是知情的，现在本官问你，林竹的控告是否属实，想清楚了再回话。”
不等王冬翠回话，主位旁边的师爷又补了一句，“王冬翠，这里是公堂，望你从实招来，否则罪加一等，这是你唯一一次减罪的机会。”
王冬翠定了定神，她想起以前看过的戏，里头那些当官的也是这么说话的，都是吓人的。
“回大人，民妇的夫君并没有杀人，林竹他娘，他娘病的太重，是自个儿病死的。”
对她这个回答，林竹和江清淮都不觉得奇怪。
“林立根，本官再给你一次机会，这罪你到底认不认？”
“不认，草民死也不认，草民没有杀人，都是这个不孝子，居然敢告自己老子，这种不孝子就该被绞死，还有江清淮，大人，把他们全都绞死！”
“啪！”惊堂木一拍，公堂上又安静了下来。
县太爷没再看林立根，又去问王冬翠，“王冬翠，你可还有话说？”
王冬翠摇头，“没有了。”
“既然被告方不肯承认，那告方还有何话可说？”
江清淮主动开口，“大人，草民曾亲耳听见王冬翠和她的哥儿林秀说及此事，她明确说过我娘是叫林立根推入河中淹死的。并且在当时，郎中已诊断出我娘能救，还给开出了方子，并不存在我娘病的太重这种情况。”
“除此之外，王冬翠还不无得意地提到她曾数次试图谋害我的夫郎，包括故意将他丢弃在山上，丢弃在河边，以及大冬天丢弃在雪地里，敢问大人，这样心思歹毒的后娘，她说的话能信吗？”
这话一出，后面围观的百姓全都惊到了，吸气声议论声不绝于耳。
“啪！”
“肃静！”
王冬翠满脸的惊疑不定，毕竟江清淮说的这些话的确都是她说的。
林立根也被打了一记措手不及。
林竹自己都被吓了一跳，他想不起来阿淮究竟是何时听见了这些。
县太爷眯起眼，眸光冷冷地审视着林立根和王冬翠。
“林立根，你可有话说？”
“大人，他在胡说八道，什么把人推到河里淹死，我没干过。”
他翻来覆去只有那一句，“他们敢告他们的老子，是不孝，是大逆不道。”
江清淮侧头瞪着林立根，怒道：“林立根，你为何要残忍杀害我娘，老歪叔分明开出了药方，你前头分明卖了我娘的银簪子，为何不给她抓药？”
卖簪子是江清淮猜的，还是给林竹买银镯子那回，林竹无意中嘟囔了一句，说他娘也有根银簪子，出嫁的时候带过来的，病的时候还说过以后要留给他，只是后来不知为何就找不见了。
林竹大概以为是弄丢了，语气里满是可惜和自责。
林立根跳起来反驳，“什么药方，什么银簪子，我不晓得，你不要胡说八道！”
江清淮转头再次伏低身子，“请大人传唤证人。”
林立根惊得瞪直了眼，“什么证人？”
“传。”
第一个证人是老歪叔，他跪下后就道：“禀大人，草民当年的确为林立根的屋里人诊过病，也的确说过能治，还给开了药方子，但当时林立根没抓药就走了，草民以为他要去别处抓药，也没在意此事，可没过多久便听说人死了。”
第二个证人是当年撮合林立根和王冬翠的媒婆，“……当时林立根一下子拿出了一两银子，我心里也觉奇怪，还想着他平日里也不是勤快的人，怎么一下子拿得出这么多……”
两个证人一一退下了。
县太爷问林立根，“林立根，一两银子可是卖林竹他娘的嫁妆而来？说实话。”
林立根急切道：“大人，他们大逆不道。”
县太爷一拍惊堂木，“到底是不是？”
“……是。”
“手头既然宽裕，为何不给人治病？”
“那，那银子都给她当了彩礼了，哪里还有多余的。”
正待要询问王冬翠，王冬翠突然扑到林立根身上撕打，“你敢骗我，卖了一两银子，居然骗我只有三百文，你……”
两个衙役赶紧过去把她拉开。
林立根赶紧改口，“当初给了她家三百文，余下的也都在那几年里头花光了，到那个婆娘死的时候的确拿不出来了。”
说着他瞪了王冬翠一眼，“还敢撕扯，不都是被你这个败家娘们给花了么？”
王冬翠气的胸口上下剧烈起伏，一口气差点上不来晕厥过去。
眼看着这案子今日是判不清楚了，县太爷只好宣布退堂。
从县衙里头出来，卞老四对江清淮和林竹说：“别担心，有我们在，不怕他们不招。”
江清淮笑着点头，“客气的话我就不说了，等案子了结，我们好好喝一顿。”
“这是当然，我可要最好的酒。”
“没问题。”
等卞老四三人离开后，林竹问江清淮，“阿淮，我们可以回家了吗？”
“是啊，走吧。”
“阿淮，那些事你是怎么知道的呢？”
“你是说王冬翠虐待你的事？”
林竹点点头。
江清淮便把自己偷听的经历给他讲了一遍。
林竹惊讶，“原来这么早吗？”
阿淮居然一点儿也没表现出来。
他猛然想起了那十大板子，赶忙停住脚步，“阿淮，别走了。”
江清淮疑惑：“怎么？”
“你的背，让我瞧瞧。”
“哦，这个啊，没事儿，不是都和你说了吗，只是瞧着吓人而已，其实一点儿也不重，根本没感觉。”
林竹不动，固执道：“让我瞧一眼。”
“好吧，”江清淮无奈道：“可是总不好在这里撩衣裳吧，等出了镇子好不好？”
林竹转头看了一圈，发现人来人往的的确不合适，只能点了点头。
等走出了南吉镇，他立刻拽着江清淮往一块大石后头走，江清淮自觉躲不过，只能由着他把自己拽过去。
撩衣裳的时候他也不肯老实，掀开一个小角试图蒙混过关，但林竹哪是那么好打发的，板着小脸气鼓鼓地看着他。
没办法，江清淮只能松了手，由着他把衣服全掀了上去。
怕他受寒，林竹只看了一眼就赶紧放下了，但这一眼也足够叫他难受了。
虽然没到皮开肉绽那么吓人，但淌出的血已经把里衣浸了个透，要不是眼下外裳穿的厚，都要渗到外头了。
还说没感觉。
江清淮理好衣裳，柔声哄他，“真的不疼，你还记得我做的那个药粉吗，回去一用就好了，疤痕都不会留下，比你先前受的轻多了。”
林竹心疼的想哭，“人家县太爷都说了打我了，你为啥要揽过去？”
江清淮板起脸，“叫我眼睁睁地看着你被打，那还不如打死我算了。”
“不许胡说。”
“好好好，不说了，我们先回家好不好，爹娘在家里要急坏了。”
林竹点点头，“嗯。”
两人脚程比平日里慢一些，到家的时候已是傍晚时分。
老远就瞧见一缕一缕炊烟飘起，但周红花和江长顺哪有用晚食的心思，两人从送走江清淮和林竹后就一直守在村口，一刻也没离开过。
原先还有不少人在这里闲话，这会儿已经都走了，只有他们两个。
“他爹，阿淮可有说今日回不回来？”
“没说，他哪儿说得准？”
“倒也是，不会今日不回了吧，早知道就给他俩带一身换洗衣裳了。”
正自责间，突然瞧见两个熟悉的身影往这边来。
起初周红花还不敢认，以为是自己的幻觉，直到江清淮喊了她一声。
“娘，我们回来了。”
“是阿淮和竹子，真的是他们。”
两人立刻疾步奔过去，周红花扯着林竹，江长顺扯着江清淮，翻来覆去仔仔细细检查。
“可有挨板子？”
“还顺利不，县太爷咋说的？”
林竹低落道：“阿淮挨了板子。”
周红花赶紧去看江清淮，她动作更直接，上来就掀衣裳，弄得江清淮哭笑不得。
好不容易迈进了家门，周红花把院门一关，指着江清淮就道：“脱了。”
江清淮：“……”
“就在这儿？”
“不在这儿在哪儿？”周红花都急死了，“屋里看不清。”
江清淮跟前站着三个人，林竹，周红花，江长顺，身后则是刚刚跑出来的两个弟妹，一个个都肃着脸看他。
“好吧。”
这实在躲不过去了，他只能硬着头皮把衣裳脱了。
“小月不许看。”
江云月虽然听话地捂住了眼睛，但指缝间分的开开的。
周红花眼睛一下子就红了，“小月，去把你大哥的药箱拿来。”
“哦。”
江云月没一会儿就跑回来了，周红花把药箱接过去，指着江长顺刚搬出来的椅子道：“过去趴着。”
江清淮一个字也不敢说，乖乖过去趴在椅背上。
林竹已经端了一盆热水出来，红着眼拧帕子替他擦背上的血迹。
擦完血迹伤口便看的更清楚，原本白皙的皮肤上已经没一块儿好肉了。
周红花撒药粉的手抖个不停。
江清淮笑嘻嘻道：“就是看着吓人而已，真的，那些打板子的衙役都是熟手了，我这全是皮外伤，内里脏腑一点儿也没伤着。”
周红花轻轻舒了口气，“皮外伤也得养着，好在这板子没打到竹子身上。”她把药粉重新包好，递给旁边的林竹，叫他把今日的事情细细说给他们听。
林竹便说了，等他说完，江清淮衣裳已经重新穿了回去，一家人已经围坐在了厨房里。
江长顺重重抹了把脸，“幸好幸好，只打了十板子，县太爷对咱家已是十分开恩了。”
周红花点头，“这都是老四几个的功劳，他们对咱们有恩，咱们可得好好感谢人家。”
林竹低着头，愧疚道：“爹娘，让你们费心了。”
周红花笑了一下，无奈道：“你娘也是阿淮的娘，一家人不说两家话，再说了，你以为我们不知道吗，这事儿是阿淮牵的头。”
“要不是他，你敢去告官？”
周红花拍拍林竹的肩，“好了，把脸上的颓丧收一收，跟娘一块儿做晚食去。”
林竹赶紧起身跟她过去了。
江长顺看了眼他们，低声道：“这事儿算解决了吗？”
江清淮点头，“差不多，只要等林立根和王冬翠的供词出来，就可以结案了。”
“那就好，”江长顺拍了拍胸口，“今晚总算能睡个踏实好觉了。”
这些日子他和周红花就没睡实过。
“爹，你和娘受累了。”
江长顺摆手，“你娘说的对，一家人不说两家话。”
江云野好奇道：“大哥，县太爷长什么模样啊？”说着他便板起脸，“是不是和戏里头的包青天长得一样呀？”
江清淮好笑道：“差不多吧。”
江云野立刻露出神往的神色来。
江云月捧着自己的小荷包，里头有一块儿很小的碎银，“大哥，我的积蓄你们还要吗？”
“你大嫂怎么说？”
“大嫂说不要。”
江清淮摸她脑袋，“那就好生收起来。”
“哦。”江云月转身走了。
*
第二天出门前，周红花特地去了江清淮和林竹的屋里一趟，“你今日就在屋里歇着，不准出这个房门，竹子，在家里看着他。”
林竹有些迟疑，“娘，我还要洗衣裳呢。”
“我带小月去就是了，没几件衣裳。”
“那……”
“早食也做好了，就在锅里温着，你给他端进来就成。”
“知道了娘。”
周红花警告地看了眼江清淮，“好好养着。”
转身走了。
江清淮可怜巴巴地看着林竹，“竹子，我……”
林竹板起小脸，“你在床上躺好，我去给你端早食。”
江清淮：“……”
“竹子，我都没洗漱呢。”
“我去给你端水。”
反正就是要看着他。
江清淮：“……”
等用完早食，林竹去后院剁鸡食，剁完鸡食他又拿起扫把开始打扫。
这阵子谁也没心思弄房子，家里的活儿便都停了。
打扫完他又把采摘的野菜搬出来晒，眼看着马上就要入冬，得赶快屯些菜，不然到了冬日里吃不着绿色菜，人会很难受的。
晒完野菜他又去给骡子备食。
天气冷以后，江长顺就在骡棚里垫上了干草，趁着这次盖房子还特地给他弄了个食槽。
一见他来，原本趴在干草上休憩的骡子便挪了挪身子，把脑袋伸了出来。
林竹笑着走过去摸了摸它的大脑袋，小声道：“肚子饿了吧，我马上给你喂饭。”
骡子像是听懂了，脑袋在他掌心蹭了蹭，温顺地看着他。
林竹把麸子和草料拌好，还往里头搁了点山里摘来的野果子，江长顺说这种果子骡子是能吃的。
拌好的食物倒入食槽中，林竹轻轻拍了拍骡子的背，“我走了。”
刚从棚子里出去就瞧见江清淮站在后门口看着他，嘴角微微勾起来，在秋日的阳光下看着暖烘烘的。
林竹努力板起脸，“你怎么出来啦？”
江清淮朝他走过来，步伐极是稳健，“真的没事，我不出门就是了。”
“哦。”林竹知道自己拦着也没啥用，只能妥协了。
“我去喂鸡。”
江长顺早上出门的时候已经把鸡放进了走廊式的笼子里，此刻江清淮便拎着一篮子鸡草，一边走一边往里撒。
“这个季节山里可热闹了，好些东西都能收了，明日我们上去瞧瞧吧。”
“明日成吗？”
“怎么不成，明日我保准好了。”
林竹抿了抿唇，“一会儿我再替你上一回药吧。”
“好啊。”
江清淮的药粉真是用一回感叹一回，昨晚才撒上去，眼下就好了不少。
林竹总算不板着脸了，眼底也带上了几分笑意。
江清淮笑眯眯道：“我就说吧，真没啥事儿。”
林竹小声不满道：“肯定很疼吧？”
“昨日有一点，今日已经好了。”
周红花回来见大儿子在后院干活便骂了几句，但也拿他没法子，只能由着他去了。
反正他自个儿是大夫，心里有数。
到了下午，江清淮都出门了。
月底要收稻子，这可是农家人生存的命脉，江长顺和周红花脑中的弦崩的紧紧的，只要有空就要去地里瞧上一回，这样一来也没多余的心思来管他了。
江清淮便跟着林竹去了辣椒地里。
天气冷下来以后，辣椒的长势也慢了些，到底是没经验，大家都很担心，这要是到了该种麦子的时候还没长好，那也未免太可惜了，当初买苗可花了一大笔钱呢。
林竹弯腰检查辣椒苗，手指拨开叶片往里瞧了一眼，“还是没挂果。”
江清淮也在其他地方检查，“这边暖一些，长势还成。”
林竹又看了几株，然后弯腰拿起葫芦瓢开始浇水，一边浇一边嘟囔着让辣椒苗快快长。
江清淮笑得不行。
林竹嗔了他一眼，“那怎么办嘛？”
“没事儿，当时买的时候店家就说了养的好的话能长到十一月呢。”
两人一道浇完了水，然后收了器具回去。
林竹把两个木桶全都抢着拎到手里，说什么也不让江清淮碰，江清淮只好揣着手悠哉地跟在他身后。
因为没事做，他只能弯腰去摘路边的野花，摘了就往木桶里放，弄得林竹有点好笑又有点无奈。
正想说叫他别摘了，就瞧见迎面走来三个人。
那三人本来还说着笑，一见他俩脸上的笑立刻没了，跟大白天活见了鬼似的。
打头的那个正是林秀。
先前因为林家闹鬼的事村里人都在说他家闲话，这回林竹告官的事一出来，大家的注意力迅速被转移，林秀出门也不用再感到不自在了。
于是他忙不迭地约了自己的两个手帕交魏冬和金蝉上山，准备采些草药回去煮水喝，听说男人喝了很不错。
没成想大白天就见了鬼。
魏冬喃喃道：“我是不是眼花了？”
金蝉皱眉，“应该不是，我也瞧见了，秀儿，你爹娘回来了吗？”
林秀摇头，“没啊，我今早还回去瞧过。”
金蝉：“那他们怎么……”
几句话间，林竹和江清淮已经走到了他们面前，鬼使神差的，林秀往地面瞧了一眼，有影子，不是鬼。
他抬脚一跨，拦在林竹面前，“林竹，你是不是从大牢里头逃出来了？”
林竹一脸莫名，“什么大牢？”
“你不是被关进大牢里去了吗？”
林竹：“……”
江清淮笑了一声，“竹子，他好像误会了什么，被关进去的不是我们，是你爹娘哦。”
林秀：“！！！”
他瞪着眼，见鬼似的瞪着江清淮，“你胡说，我爹娘怎么可能被关起来？”