第149章
“货郎到底什么时候回来？”
林竹回想了一下， “这两年里，他大多半年来回一趟，上回来是春天的时候，算算时间应该快了。”
他摸了摸横躺在他怀里呼呼大睡的江小夏， 侧头问江清淮， “你想让小野跟着货郎？”
江清淮无奈道：“两个毛头小子头一回出去闯， 没有人带怎么成，刚巧货郎那边需要人手，叫他们两个过去打打杂。”
林竹笑，“货郎品性确实靠得住， 又是你的好友， 小野他们跟着他准没错。”
江清淮轻哼了一声。
第二天林竹便和江云野说了， 江云野高兴坏了， “大哥当真答应了？”
“其实你大哥不是反对，他只是担心你， 毕竟当货郎可是很苦的，就是日后做成了你货郎叔这样的行商，那也不算混出头，路上盗匪那么多， 还有官府，随便卡你一下都能叫你血本无归。”
江云野神情肃然， “我知道的大嫂，大毛也知道的， 以前货郎叔同我们说过。”
货郎有时候会用吹牛的口吻和他们分享一些路上的经历， 说的都是好的，但其中的凶险和折腾并不会因为结果而减弱半分。
这两年货郎叔回来的时候虽然不再是以前的叫花子模样，但有些东西从眼神中也能看得出来。
“其实我也没想着当一辈子的货郎， 就想着先出去瞧瞧，”说到这里，江云野声音低了下去，“我也不晓得我能干点啥。”
林竹摸摸他的脑袋，“别着急，你才十四呢，一会儿前头铺子没人的时候，记得去找你大哥谈谈，他经验多。”
江云野点头，“好。”
林竹冲他笑了一下，就转身走了。
走到小院儿里，就瞧见江云月和江小夏排排坐在墙根下，动作一致地托着下巴在叹气。
林竹：“……”
江小夏：“小姑，小叔好像真的要去岭南了。”
江云月点头，“听你说的，应该没错了。”
江小夏：“其实我昨晚都睡着了，会不会听错了？”
江云月：“不会的，你这两个小耳朵可好使了。”
江小夏嘿嘿笑，“也没有啦。”
林竹：“……”
*
又等了十日，货郎终于回来了。
听说江清淮要把两个小孩托给他，他立刻皱了皱眉，“你真想好了，你的小弟还用吃这个苦？”
门口处突然传来一个坚定的声音，“货郎叔，是我自个儿决定的。”
江云野走过来，“我大哥原先是不同意的。”
货郎转头看他，原来总是带着三分嬉笑的脸此刻十分严肃，“你为啥要挑这个行当？”
江清淮的小弟，干点儿什么不好，做什么没苦硬吃？
江云野正色道：“货郎叔，我明白你的意思，但我不能一辈子靠着我大哥，我也想有自己的行当。”
“好！”货郎赞了一声，“有志气，只是你为啥不学医呢？”
江云野不好意思道：“书实在读不进去。”
货郎哈哈大笑，“和我一样，一见了书就头疼。”
他用力拍了下江云野的肩膀，“既然你大哥都开口了，自然是已经想好了，那我也就不多问了，十日后，你和你的小兄弟跟我走。”
事情定下以后，江云野才跟他爹娘说，前面一直拖着不敢开口。
周红花差点没气晕过去。
江长顺一把扶住她，表情也是怒的，“小野，你才十四，跑那么远的地方去，叫我和你娘怎么放心？”
江云野小声嘟囔，“有货郎叔带着呢，再说我和大毛一块儿……”
“你还说！”周红花恨不得敲他脑瓜子，“这事儿哑巴知道了没有？”
“还，还不知道，你们今日回去告诉大毛一声，大毛会和他阿爹说的。”
江云野越说越小声。
“你……”周红花抄起扫帚就打，一记比一记重，“臭小子，浑小子，咱们这地儿太小了放不下你了是吧，要跑去岭南那么远的地方，知不知道那是什么地方，臭小子。”
一边打一边骂，追的江云野满屋子跑。
没一会儿火就烧到了江清淮身上，周红花不管不顾也抽了他一记，“你做大哥的怎么不拦着，他要是出了什么事……”
周红花哽住了。
江清淮把她手里的扫帚接过去，劝道：“娘，你先别气，这事儿我已经仔细考虑过，能行。”
说着他就给周红花和江长顺分析了一番，主要还是从货郎身上入手，末尾再带一带如今朝廷对岭南的照顾。
他说的有理有据，两人听完勉强平和了些，但已经不乐意。
江长顺没好气道：“就不该让你整日里到处跑，心都跑野了。”
周红花瞪了江云野一眼，“是不是你哄着大毛一起去的？”
江云野赶紧摇头，“不是，是大毛自个儿想的，他想出去挣点儿钱，把他阿爹带出那个家。”
周红花一下哽住。
顿了许久，江长顺才接了一句，“就是要挣钱，也不用非得当货郎吧，你们两个才多大？”
“爹娘，”江清淮站出来一语定音，“就当他们两个跟着出去打打杂好了，就是路上真遇见了劫匪，也不会跟两个半大小子计较，放心吧。”
*
十日后，货郎的商队要出发了。
这十日里该说的话都说遍了，该备的防身药，防身武器也都装好了，所以纵然周红花和江长顺心里是一百个不放心，但也没多絮叨，翻来覆去只叫江云野当心些，多往家里来信之类的。
那边哑巴泪水涟涟，他和周红花他们不一样，他知道大毛为啥要急着出去，他连打骂都没啥底气。
大毛性子腼腆，不会哄人，只能干巴巴道：“阿爹，你别担心，我早些回来就是。”
等儿子要离开，哑巴才一把拉住他，“要不，还是别去了，阿爹……”
他哽住了，实在不知道自己能做点啥。
大毛把他的手拉开，紧紧地握了一下，“半年，最多半年我就回来了。”
那边江云野唤了他一声，大毛回了句来了，然后看了眼他阿爹，“阿爹，我走了，你放心，我会顾好自己，也会顾好小野的。”
说完也不再看哑巴，转头就跑了。
等货郎的商队走远，周红花才擦了擦泪，她方才憋半天了。
江小夏还在挥手，双眼泪汪汪的，“阿爹，小叔啥时候回来呀？”
林竹把他的手拉下去，红着眼笑道：“最多半年吧，货郎说，他会尽快把他们送回来的。”
江小夏呜呜两声，转头就把眼泪和鼻涕擦在了他爹身上。
江清淮：“……”
被江小夏这么一搅和，伤感的气氛顿时淡了不少，周红花破涕为笑，“还是咱们小夏乖，走，阿奶带小夏回去吃肉去。”
说着就把江小夏带走了。
江清淮：“……”
*
江云野这一去，一年多才回来。
岭南那边官场上出了点事，论起来当年江清淮的信被扣也是因为这里头的事。
货郎他们的货被恶意截去，眼看着这么多钱要打水漂，货郎急坏了，想方设法弄了封信出来。
江清淮一接到信，立刻亲自去了一趟京城，通过顾太医的关系见到了皇帝，本来能把货郎一行人弄回来，但货郎队里的人舍不得那批货，说什么都不肯走。
没办法，货郎只好留了下来，继续周旋。
官场上的事就是皇帝亲自出面，也不是那么好解决的，更何况这回事情还闹得这么大。
本以为有了江清淮这一出，至少货郎他们的安全是没啥问题了，结果有人仗着天高皇帝远，偏要造反，居然要抓货郎一行人。
接下来整整三个月，什么消息也没有。
最后一封信里，江云野说他们躲去了一个村的村民家里，没想到那个村子里所有人都知道江清淮，一打听才知道江清淮过去路过这个村子的时候替他们治过病。
听说这里头有江清淮的亲弟，大家对他们别提多热情了。
就在江清淮安排好了铺子里的事，准备亲自去一趟岭南的时候，终于收到了货郎的平安信。
一家子总算松了口气。
周红花急道：“有没有说啥时候回来？”
江清淮一目十行，快速扫完了整封信，“估摸着还要三个月，他们的货收回了一部分，还有一部分被毁了，损失不小。”
江长顺接话道：“只要人没事就好，损失虽大，也没法子了。”
江清淮嗯了一声，捡着江云野和大毛的情况念了念，好叫周红花江长顺还有哑巴安心。
这三个月里，每回周红花他们来，哑巴都会跟着一起来，有时候周红花他们不来，他自个儿也会走着来打听情况。
提心吊胆了这么久，总算能暂时松口气了。
江云野回来的时候已经入了冬，他在岭南那边待久了，回来这边倒有些不适应，感染了风寒。
大毛也看着蔫巴巴的，但两个孩子都长高了不少，经此一番历练后，看起来也稳重了好些。
“大哥。”一见江清淮，江云野方才的稳重立刻一扫而空，兴奋地往他大哥身上扑。
江清淮接住他，笑问：“没受伤吧？”
“没有，好得很呢。”
大毛也跟着喊大哥，江清淮拍拍他的肩，“好样的。”
大毛难得笑的开怀，“大哥，我阿爹来了吗？”
“没有，你阿爹不晓得你今日回来。”
大毛点点头，“那我现在就回去。”
江清淮拉住他，“别急，一会儿我托人带个口信给你阿爹，你们应该还有事要做吧？”
江云野插话，“对，我们带了一船的货回来，还要去卸货呢。”
说着便拉着大毛跑了，一边跑一边对他说：“等把事情料理完我们一块儿回去。”
大毛回头看了眼江清淮，江清淮冲他抬了抬下巴，示意他先去做事。
口信送出去，第二天一大早，周红花三人就到了。
“小野和大毛呢？”
“跟着货郎做事去了。”
三人连口茶叶不喝，这就要急火火地出去找，被江清淮摁住。
“爹娘，你们别急，他们有事情忙呢，顾不上你们的。”
“我们又不做啥，就是过去瞧一眼两个孩子，瞧完就回来。”
“可是你们不晓得他们在哪里啊。”
周红花：“……”
江长顺：“……”
这几年货郎的买卖越做越大，不光南吉镇上有订他货的，周边几个镇子，还有府城那边，都有。
这回他们损失了一大笔，自然想着赚回来，所以带了比以往更多的货。
虽然冒了险，但好在都顺利带回来了。
见三人着急的坐不住，江清淮便道：“这样吧，晚上我带你们去客栈，晚上他们定然要歇息的。”
等到天黑以后，江清淮果然带着他们去了客栈。
在大堂里等了足足一个钟头才等到人。
周红花噌地站起来，朝那边喊了一声，“小野。”
江云野一转过来，她就愣住了，直到江云野冲到她面前她都没反应过来，“小野？”
“娘，爹，你们咋来了？”
那边队里的人都瞧着呢，江云野不好意思往爹娘怀里扑，所以只能双眼亮晶晶地看着他们。
江长顺摸了摸他的肩背，抖着声音道：“长高了好多，方才都不敢认了，长大了。”
周红花擦了擦泪，“是啊，我也差点没认出来，不一样了。”
哑巴抱着大毛直哭，他这一年多里极少说话，说话的能力好像又退回去一些。
“阿爹，我回来了，我没事。”
哑巴连说了三个好字。
货郎笑嘻嘻道：“阿叔，婶子，”他看了眼哑巴，点了点头，“这俩孩子能干着呢，这回可多亏了他俩，还有江清淮，要不然我们都要让人给抓了。”
他转头对身后几人道：“是吧？”
那几人纷纷点头，七嘴八舌地说了好些两个孩子的好话，把周红花三人逗得破涕为笑。
大毛扯了扯哑巴的袖子，小声道：“阿爹，我挣了好多钱，我们搬来镇上吧，和江大哥家一样，盘个铺子，再不回那个家了。”
哑巴把他的手拉过去，攥紧了，低低地应了一声，“好。”
*
年节的时候，江云月也回来了。
刚从京城回来，封泰宁就给她寻了一个厉害的妇产大夫，她现在差不多三个月回来一回。
小兄妹俩一见面都高兴坏了，叽叽喳喳说个没完，明明各自都长大了不少，可说起小话来还和小时候一模一样。
江清淮看了眼他们，然后又低头去看手里的信，这是封泰宁给他的，由江云月带回来的。
林竹凑过来看了一眼，“老师说啥了？”
“说小月的。”
林竹立刻又凑了过来，“让我瞧瞧。”
江清淮便把信往他那边递了递，同时道：“小月的老师对她赞不绝口，说她将来必能成为一代妇科圣手。”
林竹高兴坏了，“真的啊？”
江清淮嗯了一声，“我看她也是。”
林竹直起身就走，“那我和娘说去，让娘也高兴高兴。”
江清淮还没来得及继续说，他人就跑没影了。
紧跟着就听见厨房里传来周红花的笑声，从江清淮的角度看过去，能瞧见她和林竹凑在一块儿说着什么，两人都是一脸的神采飞扬。
江清淮笑了一声，低头继续看信去了。
晚些家里又收到了一封信，是阿毛寄来的。
卞老四他们三个每年都要给江清淮来几回信，年节的时候也不例外。
本以为和往年一样，就是贺新年的，结果一打开，江清淮便神色一顿。
江长顺笑道：“老四他们三个还好吧，有一阵子没来家里吃酒了。”
问完却没听见回应，他一脸狐疑地看过去，“阿淮，咋了，信里写啥了？”
江清淮笑了一下，“阿毛要成亲了。”
江长顺把手里洗到一半的菜一丢，“啥，成亲？”
他声音太大，把家里所有人都吸引了过来，连四岁的江小夏都跑了过来。
“爹，谁要成亲啦？”
“你阿毛叔。”
阿毛来过好几回，江小夏记得他，“阿毛叔和谁成亲呀？”
周红花好笑道：“阿毛叔和谁成亲，那咱们肯定不认识呀，是府城人士吧？”
江清淮看了眼林竹，林竹瞬间懂了，“娘，咱们还真认识。”
“啊？谁啊？”
江云月探出个脑袋来，“是刘妹姐姐吧？”
周红花：“？？？”
江长顺比她还茫然。
江云野笑嘻嘻道：“阿毛叔居然真追上刘妹姐姐啦，我听说六子哥好像也在说亲了哦。”
周红花好笑道：“你去岭南一年多，这些事儿去哪里听说的？”
“当然是小妹啊。”
江云月嘿嘿笑了一声。
其实不光六子的事，阿毛和刘妹的事她也知道的更早。
她现在住在封爷爷家里，那边靠着府城，刘妹一有空就过去瞧她，每回阿毛叔都去接。
江长顺想了想，乐道：“这可是大喜事啊，啥时候办？”
“就年后。”
“那咱们都去。”
“是啊，”周红花点头，“刘妹不容易，阿毛的人品咱们都知道，这回她肯定要过上好日子了。”
林竹笑眯眯道：“其实刘妹自个儿日子就过得挺好的，不过她和阿毛成亲当然是好上加好啦。”
“阿爹，我们是不是有喜酒吃啦？”江小夏兴奋道。
“是啊。”
江清淮感觉到一个毛绒绒的东西蹭到了自己的脚，无奈道：“江小夏，我警告你，今晚不许带着这只兔子睡觉。”
江小夏可喜欢家里的兔子了，好几回都想偷摸把它带到铺子里去，但每回都被他爹无情地揪了下来。
家里的新屋子还没盖好，江小夏现在还是跟着他和林竹睡的，夜里他居然把兔子偷偷藏在被窝里。
江小夏气鼓鼓道：“爹，你别这么大声，要吓到它的。”
那只兔子矫健地跳到了林竹膝上，软绵绵地躺下了。
江清淮：“……”
林竹摸了摸兔子的毛，笑道：“好了，听你爹的，不要带它到床上去，不然弄脏了你自个儿洗。”
江小夏看向他阿奶，想让他阿奶帮他说说好话，但这事上，周红花甚至比江清淮和林竹反对的还要厉害。
这么冷的天，被子弄脏了不知道多麻烦。
江小夏委屈地嘤了一声。
一家子笑了一阵，就净了手一块儿去厨房里包饺子去了。
今日可是除夕呢。