玉其朗声呵斥，那人全无顾虑，反而抬手招了一下。

　　鹘鹰在上空盘旋，白马直冲过去，俄顷收势，稳稳当当停在了人前。

　　眩光刺目，玉其抬手遮光，眯眼打量来人。

　　长身玉立，羊皮胡袍翻飞，胡辫上的珠石闪闪发亮。

　　“还不从我玉兔上下来。”李重珩双手背在身后，故作冷淡。

　　“你叫玉兔啊。”玉其摸了摸白马，平缓呼吸，“玉兔舍不得我。”

　　李重珩似乎不想理会，朝旁边一群人走去。玉其这才发现他手上拿着帷帽，正是她落下的那一顶。

　　玉其拢起肩上的披袄两步跟了上去，看准帷帽，欠身去拿，哪知这人身后也长了眼睛似的，挥手躲开。

　　李重珩将帷帽拿到前面去了，玉其只好与他并肩而行：“还我。”

　　“这是你的？”

　　“眼下我没心思同你玩闹。”玉其转身挡在他面前，“你的马儿发狂，可是我救了它。”

　　许是阳光太耀眼了，她玉盘似的脸盈盈发亮，双颊有驰骋过后的红晕，美得一目了然，不容忽视。

　　李重珩忽然将帷帽扣在她头上。

　　“哎……”玉其有点懵，将帷帽理好，他已去了哈布尔那边。

第10章

　　哈布尔一个人看住好几个偷羊的人，同僧人们僵持着。

　　“哈布尔。”李重珩说着蕃语，“不要让人为难，这些羊就当送给他们。”

　　哈布尔张了张嘴，不知如何辩驳。玉其义正言辞：“这是助长他人为恶。”

　　“若是告到府衙，你可知事情传扬开来，会造成什么后果？”

　　如今家家户户皆捂紧了金贵的余粮，害怕别人来盗窃。此事闹开了，会动摇民心，引发恐慌。

　　玉其对李重珩本就谈不上好印象，当下发觉他是个慷他人之慨的“善人”，大为光火。她耐着性子道：“这本是官府该承担的事，谁叫他们收治岸东流民，管束不力。你极力拥护官府，怎的不敢交由官府定夺，看来你也知道他们不可信任。”

　　李重珩若有所思：“你是这样想的啊。”

　　有前车之鉴，哈布尔不愿二人发生争吵，拦开他们：“今日便算了，但不许他们再来了！”

　　出让利益不是玉其的作风，尤其在得势之时。她反手握住哈布尔，侧身朝着李重珩，放低声音：“你阿娜和妹妹们就守着这群羊过日子，她们有多辛苦你不知道吗，让她们来承担损失，你还是不是丈夫？”

　　李重珩道：“我家的事，我自会想办法。”

　　“哈布尔赶羊的时候，你在做什么？”

　　哈布尔急忙解释：“巴依得休息。”

　　“这小子真是……”玉其想到众目之下，收敛了言辞，“既然你们如此为难，不如让我上告使君，由使君来断。”

　　哈布尔诧异：“赛罕……”

　　“使君亲临寺庙祈福，用心良苦，不会不管此事。”

　　玉其言语笃定，只听李重珩轻笑一声，近乎于哼。她稍稍撩开帷帽垂帘看去，见他敛去了神色，仿佛方才只是幻觉。

　　大胆蕃奴。

　　若是再敢出言讽刺，便是人前失仪也要教他尝尝厉害。

　　“苏娘子。”石炎廷出声，玉其才发现他也在边上。他还是一副讨打的语气，“我们皆是牧羊家的老主顾，不如一道帮帮忙，出了这钱。免了寺里的麻烦，也不必为使君徒增烦扰。”

　　石炎廷早就来了，目睹玉其的帷帽掉落，骑着白马逆光而来。虽然没有看得十分清楚，但似乎，那是张没有明显缺陷的脸。

　　以至于他陷入了不小的混乱，回过神来，他们已经争论起来了。

　　阿史那叛乱之前，戍守安西地界，石家与府上有过贸易。石炎廷略识部落语言，但争论的二人熟稔地混杂两种语言，让人难以跟上。

　　不过他还是听懂了意思，他们在找一个解决办法。

　　直白地说，找人赔钱。

　　能帮到牧羊家，出点钱也不算什么，但给人当冤大头就是另一回事了。

　　玉其应承下来，打算将这笔账算在石家头上。

　　石炎廷爽快地拿出金饼，李重珩毫无愧疚地将金饼收了去。他并未在意，交代他们好好喂羊，改日挑几头肥羊送到石家。石家将要设宴款待使君，自是春风得意。

　　石炎廷朝僧人道：“带他们回去罢，好生看管起来，不可再犯。”

　　“等等。”玉其走到他们面前，距离几近逾礼。僧人面色紧张，就见她伸手指了其中一人，“此人，非岸东之民。”

　　玉其所指的正是方才偷马不成的人，他有点年纪了，胡髭邋遢，一身破烂衫，脚上也只一双草鞋，与同伙并无二状。

　　但他身上的马奶气味太重了，她无法忽略。

　　若是有马可养的牧户，怎会来偷别人的牲畜。

　　老翁眼神仓皇，试图向后躲藏。小沙弥正抬头打量他，与他一撞。

　　李重珩绕起手中的马鞭，在手中拍了拍：“是吗？”

　　他无情的眼神颇有威慑，老翁浑身一颤，险些跌地：“我，我听说城里发粮……”

　　听这口音，玉其愈发肯定：“你是凉州人，且是牧子。”

　　凉州领五县，城在姑臧，距离番禾县二百里，快马一日能到。番禾县水草丰美，宜养良马，是河西最大牧马场，有官方牧监所在，还有民间牧户。

　　老翁哑口无言，玉其微微蹙眉，克制着语气：“你既是牧子，就该知道牧户家的牲畜丢失或无故宰杀是要吃官司的。”

　　李重珩挑眉瞧了玉其一眼，看向老翁：“你为何来此，去冬凉州官府发放的救济，你没有领上？”

　　老翁摇头又点头，嗫嚅之间红了眼眶：“娘子说得不错，我是凉州番禾县人，我们一家五口人，幸好有官府救济，捱过了年关，但私家粮食太贵了，我们买不起啊。我家小女就要出嫁了，为了那五斗粟米的聘礼，我心难安！听说城里发粮，我想来碰碰运气，可不管我怎么省下粮食，不够一家人吃。我见他们偷羊烹食，也起了歹心……”

　　“你在说谎。”玉其打断他，“你们那儿有上牧监，你们吃不上粮，牛马还能吃得上？如此牧监也不为你们想办法？”

　　“牧场也难啊，得先顾着马儿的粮草。否则打起仗来，骑兵无马，如何是好……”

　　边地便是如此，灾害或战事不知哪一个先来。盐课案之乱的情形，老一辈人历历在目。

　　石炎廷道：“老人家爱女心切，闻之不忍，我愿帮你渡过难关。”

　　玉其诧异，倒不知他如此好心，他悄声解释：“老人家事出有因，告到使君面前，反而会让地方府衙蒙羞。”

　　差点忘了。

　　本来只是流民盗羊的事，因着老翁的背景，一下成了番禾县县衙乃止整个凉州府的问题。

　　此前人们笑话岸东府不力，可哪个地方官府又能保证，下发的政令能照顾到每一个子民。

　　石炎廷压下此事，或能在官家面前博个美名。

　　“萨保仁侠，不如将这个机会让给我。”

　　玉其朝老翁道：“我借粮给你，不收息，直到你能还为止，但你要将你家女郎押给我。”

　　老翁不可置信地看着她。

　　“我家在互市经营车坊，你可以亲自来看了再作决定。”

　　人离开之后，哈布尔问玉其怎么发现的，玉其只说那个人看起来就有古怪。

　　李重珩将白马唤来身边，叫哈布尔一起去寻羊。他们的羊落在了草场旮旯。

　　“赛罕，今日多谢你！”哈布尔挥手告别，“代我向石家郎也道声谢，到时我们一定送去两头最肥最好的羊。”

　　玉其译给石炎廷听了，转头见他目不转睛地看着她。他飞快错开目光：“我与苏娘子也算相识已久，头一回见你与人争论不下。”

　　那个巴依总有激怒她的本事，似乎他的存在本身就让人恼火。

　　玉其按下不表：“哈布尔是我朋友，感谢萨保相助。”

　　“做点力所能及的小事而已，今日我听佛家也说布施积福……”

　　“那香，是送给郑郎君的？”玉其此话来之陡峭，石炎廷脸色一变。

　　他踌躇道：“郑郎君在酒席上提起一桩美谈，士人献香御前，从此前程似锦，而此香为贵妃所钟爱，彼时西京贵人无不效仿，但无人能还原真正的香方，至今或已失传。我也是好奇，打听到献香之人当年——”

　　“郑郎君是西京来的官家眷属，与朝廷牵扯甚深，萨保献香不觉得冒险？”

　　“如今神应八年，那可是八年前的事了。圣人也思念贵妃，贵妃香方为何不能现世？”

　　圣人思念贵妃……

　　宫闱秘闻他们无从得知，或是郑十三编造的说辞。

　　玉其道：“官家出尔反尔的时候少了吗？你今日献香，明日若有不测便会将责任推卸到你头上。我们不过市井之人，萨保想结交郑郎君，就没别的法子？”

　　石炎廷挣扎片刻，终是和盘托出：“郑十三什么财宝也不要，就要那贵妃香，我若拿不出来……”

　　若是拿不出来，石家此番便要受罪了。

　　便说石炎廷该是个知道天高地厚的小子，不会妄想不该拥有的东西。

　　原是受人逼迫。

　　玉其奇怪：“你已得知了此香与我族人有关，何不让他来找我？”

　　“我石家是行首，怎可牵连行会商户。况且，苏家干干净净，何故受难……”石炎廷怪不自在。

　　“萨保不必为难，我有一个法子——借宴会献香使君。”

　　“这是何意？”

　　“故人之香只能献给使君。”玉其一顿，“使君乃贵妃之子。”

　　石炎廷大惊失色：“苏娘子如何得知？”

　　“我族人曾为贵妃制香，略知内情。你照我说的做，石家不会有难。”玉其退步作揖，“如若事成，也请萨保答应我一件小事。”

第11章

　　玉其与石炎廷分别，来到寺庙正门，冯善至已在车上等着了。