寝殿里烛光微弱，李重珩倒在床上，真似醉了一般。他厌上府里的仆从婢子，不让他们近身。

　　玉其抱着他的腿把靴子脱了，俯身去解他的金玉带。他沉甸甸压在绣被上，她用力把手钻进后腰，摩挲着衔尾扣。她看着床头，不知他正注视她。她刚解开，把玉带从两边抽出来，他一把夺了去，随手一抛，将她抱了个满怀。

　　“你到底有几个表哥？”

　　“嗯？”玉其跟不上他的脑回路。

　　“表妹，”李重珩酒湿的嘴唇咬住了她耳垂，气息直往耳朵里钻，酥麻一片，“伤身子的东西我们就别吃了。你要求子，该求我啊。”

　　玉其的脸轰地烧起来。

　　“像你的话多可爱啊。”李重珩贴着玉其滚烫的脸颊，近乎呢喃，“我会保护你们的，相信我。”

第51章

　　为个没影儿的孩子，夫妻没头没脑说了半宿。玉其强撑着倦意早起，只为侍奉姨母早膳。苏家人作息雷打不动，苏寸泓也起了大早，却是出府去了。

　　李保来府上看见他们一家，客气地寒暄了一番。

　　“李给使可有要事？”玉其奇怪李重珩分明起身了，怎的还不来。

　　李保却是心领神会：“奴就是来句话，不打紧，让大王多歇息。这天儿热起来，容易累着人，王妃也该多多歇息。”

　　苏如如道：“所谓修生养息，日出而作日落而息，夏日地气上来就该早起才是。”

　　“苏姨母说的是。”李重珩走来，一身花草图纹浅色常服，松扣蹀躞带，意外的有些斯文。玉其觉得他今日不大一样，又瞧不出究竟哪里仔细打扮过。

　　只见苏寸泓拱手：“昨日还想是檀郎谢女，今日一见是瞌睡遇到枕头。”

　　李重珩微微蹙眉，玉其也当苏寸泓在笑他——净眠了。

　　苏寸泓一笑：“大王净面了。”

　　“……”

　　这个年纪的儿郎多不爱留须髯，李重珩许是在军营里待过，偶尔忘了刮胡须也就任之了，今日却是刮得干干净净一点胡茬也没有。

　　玉其后知后觉，恍然大悟。

　　李重珩反有些不自在，看向李保：“说吧。”

　　李保凑近说话，玉其离得不远，听了一耳朵，死了。

　　“出什么事了？”玉其关切。

　　李保抬眸看李重珩的脸色，平静得没有一丝波澜，他并不打算隐瞒王妃。

　　李保便说：“回王妃，青莲死了。”

　　宫里说青莲趁夜畏罪自缢。

　　把人送进燕王府的是赵内侍，他一早到蓬莱殿请罪。

　　李保赶紧溜出宫来报信，凭他在宫中的资历断言，事情没有这么简单。

　　女史掌礼职，诏内政，是宫中有头有脸的女官。她们大多也曾是官家女眷，因家族获罪而没入掖庭。她们能读会写，富有学识，从而委以重任。

　　进了宫，从前的名字就被遗忘了。青莲是尚仪局司乐司做上来的，成了尚宫局女史。各效其主，各尽其事，便是她们的一生。她们记录过那么多的史实，到最后也不会在史书上留下一笔。

　　或许可怜太子妃吧，或许也想成为太子妃那样至少能留下名字的人，或许有着同样的心境，与太子妃格外亲近。青莲甘愿做了太子妃的伥鬼。

　　太子妃让她监视燕王府里里外外的情况，王府官吏暗地里开始算账的时候，东宫便得到消息开始策应。

　　东宫好不容易有了元子，不能让燕王捷足先登。太子妃用这个生硬的理由要求青莲给王妃下药。

　　青莲顺当地下了药，就在日常的点心当中，果酸与艳丽的颜色能够掩盖药物。她们用的是性寒的朱砂，带有毒性，常年服用必致不孕。

　　她才不会蠢到用什么避子汤，那是王妃自导自演的奸计。

　　新任的金吾卫中郎将亲自开了坊门，把她押送入宫，在尚宫局会审。她是赵内侍亲选出宫的，谁敢发落。

　　青莲没有丝毫绝望，等着早上去蓬莱殿面见皇后。

　　这个夜晚的月亮好圆，让人陡生梦幻与悲凉的感觉。有人打开了寮房的门，几个宫人挟持住她，用她的衣袍把她吊在了房梁上。

　　青莲死了。

　　玉其耳朵嗡嗡的，挪动了半步，不自觉想要逃开。她定住了，没有表现出异样。

　　“王妃。”苏如如来到玉其身旁，“今日见晴，我想上街去，王妃若是得闲，与我一道吧。”

　　玉其获救般握住了姨母的手。

　　“去吧。”李重珩如常，派了车马与亲卫。

　　车舆里只有母女二人，苏如如终于能放下心来说话。

　　“你为何吃那药？”姨母完全没有责怪，只是担忧。

　　玉其心头蛰了一下，有点惭愧，又不知为何惭愧，“我不想……”

　　“这世上哪有什么安稳的避子汤，不过是有了身孕吃药堕掉罢了。”

　　玉其怔然。

　　苏如如长叹了口气，低声道：“过去你小，很多事情不知如何与你说，如今都该告诉你了。那香奁有隔层，里头放的就是质汗。所谓的海棠香其实是用来掩盖质汗的东西。”

　　“这么说来，贵妃……”

　　“我不清楚。”苏如如握住玉其的手，“那药是大娘自己要吃的，吃了又怨恨你祖母。你祖母任她怨，任她撒气，以为她能好起来。只要一家人在一起，有什么过不去？”

　　苏如如手下力道加重，玉其有点缓不气。

　　“你祖母说，那孩子来路不正。”

　　仿佛再次掉入了昏天黑地的雪洞。

　　也许她从来就在洞中没有走出来过。她一直不明白父亲与母亲感情那样深厚，为何转眼就变了。她怨崔修晏好狠的心，却不知究竟。

　　“这是祖母一厢情愿的猜测，为了让自己好过罢了。”玉其压抑着低声怒斥，“母亲身在内宅，即便暂居东京，也从未与外男私会。母亲至多去见贵妃与命妇，难道后宫之中藏了男人吗？”

　　苏如如垂下眼帘：“这当然只是猜测，可贵妃为何要吃质汗？”

　　玉其呼吸起伏，陷入了无法厘清账面的恐慌。

　　宫中命妇以繁衍子嗣为己任，皇贵妃为何要避子呢。

　　都说宗室作风放浪，难道后宫也秽乱不堪……

　　苏如如道：“人不在了，过去的事情不应计较，我总是这样告诉自己。如今我也算置死地而后生，我总感觉大娘不是自绝生路之人，所以此事，我还是想查明因由。”

　　“过去这么多年，如何找到……”玉其攥紧了衣裙。

　　“我有包打听，你便安心等着吧。”苏如如摩挲着玉其手背，收回了手，朝窗外望了一眼。槐树茂盛，人潮如织，西京一片好景。

　　到了平康坊，苏如如自去牙行了。玉其留在车上等苏寸泓。他过去受人接济，到处蹭吃蹭喝，如今有了钱袋子，要大宴朋党。

　　两人到文房行买上好的信笺写请帖，托伙计去送。不想苏寸泓在这一带声誉极差，若不是看见玉其，胖伙计也要将他拒之门外。

　　苏寸泓欠了许多钱，而且都是有理有据的钱。他用自己的信誉担保，给那些穷举子送笔墨与书。有的举子拖家带口，他额外借钱给他们。

　　苏寸泓就是个散财童子，玉其这个钱袋子，只能一一把他的欠款结清。

　　霞光笼罩，平康坊的名楼张灯结彩。苏寸泓召集来的人填满了两间屋子，长案如流水一般淌下。

　　酒博士报，某某都知来了。南曲的名伶花魁接连入席，一众读书人看呆了眼，苏寸泓扬眉吐气。

　　丝竹雅乐起，都知陪侍席间。她们不嫌弃读书人的出身，因为读书人还有无限的未来可以展望，尤其是这些待选入仕的进士。

　　独独玉其一个娘子坐在中间。她用木簪挽发，一身浅桃色布袍，没能起到低调的作用，都知都好奇她。

　　谢清原真是很郁闷，只有他知道王妃是王妃，而且王妃脾气还不小。他生怕人们冲犯她，让那几个都知什么都别问。

　　大伙儿笑谢探花总是光环在身，现在体会到他们平日里的感觉了。

　　玉其很难应付这些都知，她们用诱惑的眼神把人瞧着，让人禁不住什么都想说了。她端起酒盏来到谢清原身边，挤着他坐下：“我阿兄在京，幸有明初兄这样的同乡友人相伴。我代阿兄谢过，先干为敬。”

　　“好！”

　　“河西儿女果真豪爽！”

　　“苏小妹可有婚约啊？”

　　“去你的……”

　　叫好起哄不绝于耳，谢清原愣怔地看着玉其捧着酒盏一饮而尽，然后发出无声的叹息，眉眼弯弯冲他笑起来。

　　谢清原拢紧了他的琉璃盏，她忽然支起上身，越过他身前去够长柄酒舀。他另只手撑着席地欲往后挪，可不够顺滑的布袍阻隔了他的动作。

　　花香拂面，桃红的影飞快掠过。她从大瓮里舀了一勺清酒倒进琉璃盏中，酒从五光十色的琉璃中溢出，他的影子搅进了漩涡。

　　玉其笑得那么轻易而又自然：“明初兄，还是要叫你探花郎才好？”

　　“臣……”谢清原没由来地感到喉咙紧涩。

　　玉其小声道，“在这里我就是苏娘子，可好？”

　　“自然好了。”谢清原稍稍侧身，大口大口饮酒。

　　长案上一道声音抓住了玉其，是那个抄书胥吏。衙门小吏没有官身，一辈子就是小吏，他找了这份活计糊口，也想考功博取正名。

　　他与一群白衣混迹，出入衙门便成了与众不同的谈资。他唯一能胜过他们的只有这点谈资，每当这时，在暗灯下日复一日的抄书便不再是苦差。他揣着这股隐晦的欲求，摸着胡髭道：“案子结了才是个开始。”

　　旁边几人凑上去问何意，他一笑：“问责是给天下人一个交代，可查抄了贪官家宅，也没凑足数额。外头都传，收受贿赂用胡椒，胡椒早就流通市场，不见了。”

　　年轻的后生问：“钱呢？”

　　“现在要想法子找钱了。”

　　“怎么找钱？”

　　胥吏并没有回答这个问题，玉其觉得他也不知详情，只一通吹嘘。不过他最后说的事情让人产生了兴趣。

　　“打个比方说，你们知道衙门公厨吧？朝廷百司，每个衙门都有朝廷提供伙食。朝廷拨下来的款又叫食本，这笔钱是一次投入，用作本金，让衙门自行去运作。负责管这笔钱的，人称‘捉钱令史’——”

　　“放贷？”

　　“不错。”有个捧哏，胥吏讲得十分畅快，“就我们吏部来说，有固定合作的大户。他们把钱拿去放贷，定期回报利息。你们不要小看，这利息足有五分，我们吏部每个月就靠利息采买食料。”

　　玉其道：“你们合作的哪家大户？”

　　胥吏又卖关子。