“啊。”豆蔻惊讶。

　　屋子小到只有一张胡床，一把香案，崔府待一个妾室竟如此苛刻。

　　玉其不怎么在意，只说旧的东西不见了，地席铺了新的，什么都变了。

　　将油灯亮着，二人并卧下来。玉其给豆蔻讲崔府多女，六个女儿，府里的事情还没说完，豆蔻已经睡着了。

　　崔府能成府，是因大房崔伯元官拜中书令，名副其实的首相。掌管崔府大小事体的是崔伯元的夫人，人们素称大郑。

　　大郑夫人进了书房，一个上年纪的人正在灯下阅卷，他头也不抬道：“五娘说了什么？”

　　“人家来京办事，总得拜见父亲。可一句没提你这个大伯父。”大郑夫人将卷轴丢了过去。

　　崔伯元适才有些诧异，拿起卷轴，展开一看，似有些动容，轻声道：“是吗？”

　　大郑夫人淡漠道：“八成是来讨债来了。”

　　“你那女儿才是个讨债鬼！”崔伯远说着摇头，抚了抚胡须，“把她叫来，有事与她说……”

　　翌日早晨，崔府上下井然有序。

　　玉其到大房院子来问安，崔伯元已经上朝去了。嫡母小郑称病未出，膝下的六妹妹崔玉章抱着胞弟毫奴来认人。

　　毫奴还在牙牙学语，只管叫玉其坏人，几个姐姐笑作一团。崔玉章把毫奴给了养母，一面吃着入口即化的七返膏，一面端详玉其：“五姐姐拜佛，拜的是甚么佛？”

　　崔府的人是不拜佛的，偶尔承皇恩拜一拜三清天尊。玉其道：“普贤菩萨。”

　　“哦，戴五佛冠，坐六牙白象那个。”

　　“正是。”

　　三姐姐忽然开口：“那是菩萨里的财神。”

　　几个姐妹又笑。

　　“玉屑满箧，不为有宝。诗书负笈，不为有道。

　　出自《盐铁论》，表面上读了诗书，不一定真的有才德

　　”玉其真挚地点头，“不过发大愿确是会发财的。”

　　日光下大郑夫人瞧着不似昨日那般威严森然，细眉弯弯裹住眼眸：“你们的香篆都做得好了？过些时日上咸宜观奉香，又闹笑话。”

　　人一下都散了，三姐姐崔玉至还坐在位子上：“我们这些个人妇去也是走个过场。”

　　大房连出三个女儿，玉成、玉望、玉至，最后却是盼来庶出的儿郎。大郑夫人格外宠爱这个崔玉至，招寒门赘婿，让人留在府里，一切和从前一样。

　　大郑夫人说起此事，原是隐晦地炫耀女儿们的香道，不想崔玉至当着玉其的面驳斥她。

　　玉其十分体贴地好奇：“为何？”

　　大郑夫人道：“你三姐姐犯懒，托辞罢了。咸宜观素来是贵人入道之所，鹿城公主近来颇有入道之心，召官家女眷闻法奉香，修身养性。”

　　“五妹妹替我去罢。”崔玉至死不悔改，不知是顶撞夫人，还是讥讽玉其，“五妹妹生母就是做这个的，应当有所传承。让西京的女眷都来看看，我们崔府也是有人拿得出手的。”

　　“你同妹妹说甚么呢，这么大个人了不知轻重。”大郑夫人有怒，偏托玉其的面子。

　　“三姐姐说的实话。”玉其笑笑，“不过我上不得台面，还请饶了我罢。”

　　“五妹妹万福。”崔玉至挽着轻薄的帔帛起身，飘逸而去。

　　大郑夫人缓了缓，道：“你大伯父说了，你暂时就在府里安心住下罢，你与你父亲许久未见，叙叙话，尽尽心。”

　　玉其一顿，恭顺地应是。

　　从院子里出来，见豆蔻在廊下候着，一脸苦楚，玉其便知道那几个姐妹逗弄她了。

　　之前玉其千叮咛万嘱咐，叫她不要贸然说话，她索性当哑巴，可还是耐不住心头横冲直撞的小牛。

　　“哎，少主，可得在这儿住到什么时候？”

　　玉其回答不上，道：“对你来说这儿确实太闷了，不如你去找胡椒吧。”

　　“啊，奴怎能留少主一个人？”

　　“不碍事的，你在外头也能探探消息。”玉其道，“若有什么事，我会去驿店找你们。”

　　崔府家风严谨，玉其虽是庶出，从未受到老媪婢子的苛待。底下人不敢当面议论主子，姐妹们拿话儿闹她，左右的仆从至多掩面笑笑。

　　闹来闹去的，又像从前一样熟悉了。

　　朝中似有大事，父亲一个礼部员外郎也成日地早出晚归，玉其同他无甚见面的机会。

　　时间不等人，玉其索性去了衙署。

　　正是下直的时辰，衙署外边候着车马，远远在人群之中看见一身郎官行头的人，玉其快步迎了上去。

　　岁月没给崔修晏带来多少改变，他没留胡须，面容干净，清瘦的脸上有一双温柔的眼睛，就像话本里的公子。

　　甚至还像从前那样挂着香囊。

　　“父亲。”

　　崔修晏看了过来，面露惊吓。可看她的眼神却不陌生，他知道她来崔府了。

　　街头熙熙攘攘，有同僚与崔修晏道别。玉其适时地又唤了一声父亲，崔修晏忙不迭将她带上了车。

　　车驾缓缓往崔府行驶，崔修晏询问玉其在边地的生活，就要忆起往昔。玉其不愿拖延时间，虚与委蛇，只得说明了来意。

　　崔修晏一脚跨进府门，生生缩了回来：“获罪？！”

　　玉其攥紧了手心：“此事尚不能证实，我消息不通，否则也不会来求父亲。”

　　“此等大事……”崔修晏望着玉其期盼的眼神，似乎有点心软了，“父亲会为你想办法的，你也不要太担心了。如果你姨母确是触犯律法，也只能照章办事，你明白吧？”

　　崔家的人本就不把商户放在眼里，他们认为经商的人都是逐利的小人。

　　玉其勉强地点了点头。

　　上元节这日，三姐姐非撵着玉其上了马车，六妹妹崔玉章同行。马车往亲仁坊行驶，行道的槐树积雪，整个京都银装素裹。

　　玉其假装瞧着景致，崔玉章耐不住说话了：“你知道三姐姐为何同大伯母闹脾气么？”

　　“有吗？”

　　“哼。”崔玉章珠圆玉润的小脸洋溢得意，“三姐夫诗才名满西京，却也只是个翰林待诏，眼看快到而立，三姐姐想让大伯父给他安排一个正职，大伯父不同意。”

　　话从玉其耳边过了，没太在意。“大伯母也不同意？”

　　“是啊，这多损清誉啊。”

　　“我们阿翁曾位居国子祭酒，可你见伯父父亲哪个走了门荫？都是实打实考取功名入仕。”崔玉章扬起唇角，“要说还是父亲更胜一筹，进士及第，起头便是校书郎，和那些流外官不可同日而语。父亲一路清资郎官，多少人都羡慕不及呢。”

　　“哦。”

　　“哦？哦？！”崔玉章一下把脸凑上来，大眼睛忽闪忽闪，“你不以此为傲吗？”

　　“六品小官。”

　　“怎能只看官品，你懂也不懂。”崔玉章生闷气，脸儿一扭不说话了。至车停，又努唇叮咛，“反正你在那些高官侯爵家的娘子面前，不要唯唯诺诺，跌了我的份儿。”

　　啰嗦一筐，竟是为了这个。

　　说来也怪，上元节这样重要的日子，城中盛行百戏灯会，圣人也会登楼与民同贺。鹿城公主偏在这个时候，争分夺秒地作什么法事。

　　玉其读过几卷庄子管子淮南子，认得三清天尊，却不知道观香炉里炼的是什么。

　　咸宜观一片烟气之中，女眷们互相见礼万福。崔玉章捋了捋玉其的狐裘披袄，抬头瞧她今日挽得漂亮极了的发髻，笑容忽然顿住：“你怎么没贴花钿？”

　　玉其想说，有必要那么隆重吗？来西京之后，成日穿衫裙，还有点不习惯呢。

　　“罢了。”崔玉章又轻轻抚了抚狐裘披袄，挽着玉其上前去找相熟的娘子，大张旗鼓道，“这是我五姐姐，此前在乡下拜菩萨。哎，你们过誉了过誉了，我五姐姐也没有旁的本事，就是生得貌美……”

　　崔玉章从小就这样，那时玉其还跟兔子一样怕人。如今也能笑着看她耍宝了。

　　“鹿城公主到。”宫人宣唱，偌大的台场骤然无声。人们朝檐廊望去，玉搔头簪发，翠羽披肩，婀娜的身姿出现，牡丹拂露。

　　众人谒拜，玉其抬眼偷看。她见过许多美人，没见过天家美人。

　　李千檀眼波流转，同玉其对上视线，微微的困惑。旁边的宫人附耳道：“崔家五娘，崔员外的庶女。”

　　玉其忙垂下头去。

　　“勿要拘礼。”李千檀在案前坐下，“请道长讲经。”

　　道长讲《道德经》，利万物而不争，没有涉及长生不死之说。到女眷们开始制香，也不是玉其担心的符咒作法。

　　原来只是寻常的女眷聚会而已。

　　玉其不想在这儿显摆，慢悠悠地调香画篆。看着有人将香捧去给鹿城公主品鉴了，她才给崔玉章塞了一炉。

　　崔玉章眼前一亮，笑嘻：“五姐姐呢？”

　　“交白卷好了。”

　　祥云松鹤紫檀木六扇屏风背后，李重珩百无聊赖地闻着一炉又一炉的香。

　　他揉了揉额角，丢下香炉，背手走出后门。

　　李保亦步亦趋：“就没有心仪的？”

　　李重珩望着台下缥缈雾气，想了想说：“方才那炉青釉盏，还有点意思。”

　　李保刚一喜，又听他接着道：“不过是东施效颦。”

　　“……”

　　李保甩了甩头，决定亲自看一看。

　　选美还选不出吗？

　　李保躲在屏风的缝隙里看，一看吓一大跳，身子跌下去，撞开了圈椅。

　　哗啦一声，堂前的女眷纷纷看了过来。

　　李重珩回头，皱眉拎起李保，就要离去。鹿城公主唤了声：“七郎，如何啊？”

　　犹如春雷惊起枝头鸟雀，女眷们一下喧闹起来。

　　“燕王……”

　　“天啊，燕王怎会在此！”

　　李保看李重珩压根不想说话的样子，沉着嗓子道：“崔家娘子……意趣独到，心境悠远。”

　　李千檀看向崔家两个女郎，崔玉章一脸不愧是我的陶醉。李千檀按了按额角：“是吗？”