“嗯。”

　　“不如你过来……”

　　李千檀话未说完，李保匆忙道：“多有冒犯，七郎先行告辞……”

　　“这是何意啊。”崔玉章傻眼。

　　“那个人，”玉其想起使君给人的模棱两可的感觉，“未必是他。”

第29章

　　李重珩再度将李保拖走的时候，不经意瞥见了屏风外面的光景。窄窄的一束光散射开来，万千姹紫嫣红，他一眼看见了她。

　　李重珩拽着李保的衣领来到门外，快要无法克制怒火。他深吸了一口气，松了手，紧攥成拳，声音极低：“这便是你办的事？”

　　李保双手乱舞，张口无言，“奴，奴也不知晓啊，信真真切切是苏娘子亲笔写的，找了靠得住的人快马送去了凉州。兴许那孩子还没收到信，就等不及来找人了呢？”

　　好似下学那般欢闹，女眷沿着步廊转到后门来看燕王。李重珩一看人就烦，又回了屋。宽阔的堂间似乎没什么人了，他想瞧得仔细些，忽然发现一个人的脸填补了屏风的缝隙，稍稍一动，露出饱满的耳垂，微光映出了细微的绒毛。

　　她在看屏风的木画。

　　她也发现了屏风背后有人，犹豫着出声：“燕王……”似乎觉得不妥，又改口，“使君？”

　　“嗯。”他就这样轻易地回应了她。

　　玉其颇为尴尬，事实上在人们大呼小叫议论的时候，她便开始担心使君是否会发现她。她以崔氏女的身份出现在这里，等于从前欺骗了他。

　　往大了说，可是欺君之罪。

　　“坊间皆知，使君出使边地，大败敌部。使君文能提笔安天下，武能上马定乾坤，真乃少年英雄。妾……表妹姓苏，在凉州做买卖，与使君有过一面之缘。”玉其愈说愈懊恼，不由捂住了脸，“使君可有印象？”

　　“表妹？”

　　许是近在咫尺，使君的声音与方才听起来不同。玉其抬头，只见屏风里的身影模模糊糊。

　　她心底掠过一缕惶然。

　　“使君不记得了，不要紧的。”玉其胡乱废话，欠身作揖，“妾得去找六妹妹了，失陪。”

　　匆匆离去，谁也没有听见屏风背后响起轻叹：“姊妹真多啊。”

　　咸宜观外香车连珠，玉其找了一圈，发现崔玉章也在找她。崔玉章拉她的手，上了崔府的马车：“五姐姐，你吓坏我了。她们说公主殿下召我们来是为了给燕王牵线。”

　　按宗法礼制，只有太子称殿下。鹿城公主乃皇后唯一的子嗣，圣人登基之初，护驾有功，破格予以殊荣。

　　玉其适才明白那日三姐姐所说的话：“怪道。”

　　“可不是吗，我再也不会来咸宜观了！”

　　毕竟是官家女眷，或多或少懂得保护自身利益。玉其偏作打趣：“你看不上他？”

　　崔玉章努了努嘴，很高傲地：“宗室子弟什么作风，你应当知道。再说了，为了父亲的仕途，还是不要嫁宗室、尚公主，明哲保身的好。我们崔氏女与范阳卢氏最为相配，我是绝不会另嫁的。”

　　“大姐姐就嫁了荥阳郑氏的表哥。”

　　“郑氏底蕴深厚，自是不输，只是母亲娘家这一脉……你还记得十三郎吗？他都快成西京第一纨绔了，罔顾礼教，一点没有学儒的样子。”

　　“他近来可好？”玉其状似不经意。

　　“好啊，好得不得了。太子伴当，前呼后拥。”

　　玉其顿感失望，那个李重珩，答应了惩治郑十三，实际什么都没能做。

　　可恨，倒还赔了她的海棠香奁。

　　出了亲仁坊，玉其说要去平康坊。崔玉章道：“你去作甚？”

　　平康坊比亲仁坊离宫城更近，不仅有豪族大户的宅邸，还有闻名天下的秦楼楚馆。士人举子流连往返，因而也聚集了京都最好的书商。玉其道：“我让家仆去买文房四宝了，送大房哥儿。”

　　崔玉章不知玉其的具体来意，只知道是求崔家办事。她不高兴地说：“我们毫奴就没有吗？”

　　“毫奴

　　毛笔的雅称

　　还差那点墨？”玉其笑道，“待毫奴开蒙了，我这个做姐姐再备大礼也不迟。”

　　“平康坊不远，我同你一起去罢。”

　　“你先回府，将今日的事告知大伯母，免得消息先传出去了，他们担心。”

　　“说的也是。”

　　玉其正起身，崔玉章拉住她衣袖：“西京不比边地，一年中只有今夜不设宵禁，父亲说了要带我们去看灯会，你早些回啊。”

　　天真而又亲昵，就像从未有过嫌隙的好姊妹。玉其敛去心头陡生的痛楚，快步下车。

　　雪还在下，玉其来到平康坊的驿店。豆蔻上前将人一揽，轻微抱怨：“少主来了西京，便把奴给忘了……”

　　玉其好笑：“胡椒呢？”

　　“各地举子陆续赴京，文房行生意紧俏着呢，坐地起价。”豆蔻比了个数，“一方端砚要这个价！和人讨价还价……”

　　乡贡举子里多的是富贵出身，文章不一定好，笔墨纸砚却是要最好的。

　　“赶上这个时候了，贵便贵些。”玉其同豆蔻找去荈屋，一间书铺，兼卖文房墨宝，乃至字画。铺面倒是不显眼，胡椒正和一个胖伙计讨价还价。

　　“我见小郎君面善，委实想给个好价。奈何这阵大雪封路，水陆也不好走哇，别看是这个价，实际也赚不了几个子。”胖伙计捧着一块端砚，“小郎君点名要徽州端砚，应该懂些门道吧。不是我自吹自擂，我家的端砚可是天下十五道最好的墨宝。不信你看，质如温玉，摩之寂寂无声，发墨快，不伤毫……”

　　淡香袭来，店里的人不约而同回头。

　　“少主。”胡椒顿觉春光明媚。

　　玉其稍稍掀起帷帽绉纱，道：“就这个价，我要三方。”

　　胡椒笑了：“少主……”

　　胖伙计暗暗打量玉其的行头，拱手应是。玉其转念又道：“四方。”

　　“四方砚台魁星笔，四宝生辉文星至，四好！”胖伙计张口即来，玉其笑说，这方单独包起来。

　　“可是送郎君？”胖伙计又道，“丹墀对策三千字，金榜题名五色春。祝娘子所想之人得偿所愿，矢志不渝。”

　　玉其付了账，临走时同胡椒道：“有这样的伙计，生意不红才怪呢。”

　　“娘子光顾小店，小店可是蓬荜生辉。娘子不妨把我东来记着，日后常来啊。”

　　玉其交代胡椒把单独包的一方砚台送给那人，豆蔻发懵：“谁啊？”

　　“我说你成日……”胡椒皱起眉头，低声道，“你忘了是谁给我们传信的？”

　　豆蔻恍然大悟：“啊！少主相中的状元郎——”

　　胡椒忙捂住她的嘴，她反手将他一别。两人打打闹闹，跑前头去了。

　　入夜，崔府摆了丰盛的宴席，一家人列席落座。

　　他们得知了咸宜观的事，不让女儿们去看灯会了。崔玉章失望透顶，埋怨玉其出了坏主意，一旁的小郑夫人掩帕咳嗽了两声。

　　崔玉至奇道：“三叔母染风寒好些时日了，还没好啊。”

　　此前小郑夫人称病，不过是不想见庶女。大郑夫人淡淡扫了女儿一眼：“若不是你，你五妹妹怎会遇见这样的事。”

　　崔修晏打圆场：“人完好地回来了，便不提了。”

　　堂中一时只有杯碟轻微的响动，玉其悄然打量父亲，忽而对上了视线。崔修晏牵笑：“五娘今日没吓着吧？”

　　“五姐姐今日可出挑了。”崔玉章得意道，“燕王在那么多炉香里挑中了我的，殊不知那是五姐姐作的——”

　　众人目光俱落在玉其身上。崔修晏道：“你制香了？”

　　“我说呢……”大郑夫人面露刻薄，“你知不知道，你惹出了大麻烦。”

　　“不就是相看么。”崔玉至道，“李重珩便是看上了六妹妹，难不成还能请旨赐婚？”

　　“妹妹们糊涂也就罢了，你怎的也看不出其中的门道？”

　　“我……”

　　“好了。”上座的崔伯元终于发话，不怒自威，“木已成舟，说这些有什么用。”

　　大郑夫人惊讶：“主君！”

　　小郑夫人也道：“大伯这说的是甚么话？”

　　“咸宜观的事，今早便传入了宫中。东宫久无所出，朝中早有废立太子妃之争。宇文氏的寄托全在太子妃身上，为了保住这个位子，他们宁可扶持一个侧妃。不出正月，窦贤妃便会为太子请封侧妃。”

　　小郑夫人吓坏了：“大伯的意思是，我家六妹妹……”

　　崔玉章环顾四下，发现话落到自己头上，嘴巴里的点心掉了下来。

　　贵妃逝世之后，名义上由皇后抚养燕王。公主为他图谋婚姻，在一众贵女里相中了崔氏女崔玉章。

　　士人效忠天家，拥护国本，明面上谁也不敢结党营私，可暗地里都在观望。鹿城公主扶持寒门，掣肘东宫，斗争日益激烈。公主需要的人，东宫怎可拱手相让。

　　灯会自是去不得的，谁知他们是否会在灯下捉人。

　　见大人们这般严肃，崔玉章急得扑到父亲怀里：“父亲，儿非范阳卢氏不嫁！”

　　现下哪儿去变出一个卢氏郎呢，崔修晏安抚着崔玉章，踌躇道：“大哥，你得作主啊，总不能为此将我的女儿草率嫁人……”

　　玉其心下幽幽，果见崔玉章红着眼睛看来：“五姐姐……”

　　大郑夫人想起什么来：“你母亲从前就是这样惹出麻烦来的，如今你也学上了。你这么想在公主面前出头，我看——”

　　“玉其，你来书房。”崔伯元起身，留下众人面面相觑。

　　玉其撑着案几，慢吞吞站了起来。她望着父亲，父亲只是点了点头：“去吧。”

　　仆从在书房点上灯，退了出去。案上敞着一卷墨宝，飞白枯笔写着“欲使其生于庭阶耳”。

　　崔伯元将卷轴收了起来，随手放置一边：“你母亲的字还是你大伯母教的。”

　　母亲出身商贾，不通文墨，嫁进崔府委实受累。

　　可若不是怀有身孕，崔府也不会接纳她。小时候听府里的下人说，母亲怀相极好，都以为三房要出儿子了。

　　玉其出生的时候，父亲没有失望，大房反而松了口气。譬如芝兰玉树，欲使其生于庭阶耳，父亲希望她不输儿郎，成长为一个有美好品格的人。

　　他们悉心培养，让她早早开蒙，经史子集，琴棋书画，样样都学。后来却是荒废了，只有算盘打得精。

　　崔伯元似乎从玉其的脸上看见了故人的影子，胡髭颤颤，笑了笑：“府上从未亏待过你们。”