一行在玉门耽误了些时日，赶在天黑之前到达商旅营地。广袤的大漠之中，篝火的烟雾直奔苍穹，营地的胡商唱着歌儿，跳胡炫舞，就像传奇故事的画卷。

　　石炎廷头一次出远门，本该对一切感到新奇，如今却丧失了兴致。玉其同她身边的人说笑，还将炙肉分给他，他故作矜持地不吃，让人恨不得替他吃了。

　　然而有什么资格呢，石炎廷闷闷不乐地想，他除了是石家嫡子以外，没有一处入得了她的眼。

　　他究竟是配不上她的，这样的现实令人苦楚。

　　数十载春秋，至此才感到幻灭与丧失，他也不知是幸或不幸。

　　“小郎君，那是你的心上人吧！”一个胡商笑眯眯道。

　　石炎廷吃多了酒头晕得紧，他起身离席，风吹起篝火，少年少女的影子重叠着投在他脚边。

　　“我要占卜。”他大声宣布。

　　人们看了过来，石炎廷双手握拳，决然道：“听不见吗？”

　　仆从慌忙上前：“郎君，家主可从来……”

　　“将七曜历拿来。”石炎廷定定地看着玉其，“我要让你知道，甚么才是占卜。”

　　玉其吓一跳，欲出言阻止，却被李重珩按住。

　　“你想看我笑话。”她皱眉道。

　　“你不相信你的命运掌握在自己手中？”

　　玉其撞见他深邃的目光，怔了怔，倏尔起身：“倘若我非你姻缘，你从此便再不纠缠？”

　　石炎廷孩子般负气道：“如果我们是命定呢，今夜，你就做我的新娘。”

　　豆蔻怒喝：“大胆！”

　　玉其同豆蔻耳语，豆蔻一怔，暗暗点头。

　　四下议论起来，起哄：“小郎君，我们等不及喝喜酒啦！”

　　石家家主藏有诸多袄教经文与七曜历，学问颇深，只不过中原人并不以此为学，仅在胡商之间留有传说，石家藏着古老的占卜秘术。

　　石翁否认此说，更不许石炎廷用七曜历占卜，他头一回违抗父命，便是要握住自己的命运。

　　仆从劝说无果，只得奉上七曜历。巴掌大的一本，羊皮戗金，写满符文。石炎廷熟稔地翻开书卷，旁若无人地诵念起经文。

　　火焰在风中舞动，狂乱地亲吻信徒的脸颊。人们安静下来，等待神谕降临。

　　仆从将珍贵的乳香呈给玉其：“苏娘子，请。”

　　传说乳香是神的眼泪，能够通灵。玉其将乳香洒进火中，松木的清香与果子的气味弥漫开来。

　　石炎廷用小刀淬火，划破指腹。见她迟迟没有动作，他压低眉头：“你不敢吗？”

　　玉其从不相信占卜之说，这样的仪式也很可怖。她扫了一眼人群，豆蔻已经不见。李重珩抄着刀望着这里，有股笃定的感觉。

　　他会想办法捣乱吧？

　　玉其定了定心神，从袖中摸出一柄绯红的宝石匕首，划开了指腹上不易察觉的伤口。

　　血珠滴下，卷入火舌。

　　腾地燃起蓝色焰火。

　　“此乃神的旨意！”

　　“小郎君，成啦！”

　　“快快请我们喝喜酒！”

　　人们爆发议论，石炎廷从怔然中回神，仍不敢相信。

　　所谓的秘术，不过是西域幻术，只要在祭火的香药里加入孔雀石，便能将火焰变成蓝色。玉其看向李重珩的位置，人已不见。她脸色一僵，倏尔转笑：“看来萨保说的没错。”

　　石炎廷喜不自胜：“苏娘子……”

　　“待明日到了沙州，你我拜见祖母，在长辈的见证下摆酒也不迟。”

　　仆从察觉蹊跷，道：“你想反悔！”

　　石炎廷挥开了仆从，激动道：“此处完婚确是委屈你了，便依你说的办。”

　　仆从只得道：“诸位既已见证，这喜酒……”

　　“诸位皆是见证，这酒该请，上酒来，不醉不休！”

　　营地哄闹起来，玉其借口更衣进了营帐，怒而摔脱帷帽，一头乌发散落。黑暗之中有人靠近，她反身抽出匕首。

　　李重珩箍住她的手腕，抻开指头：“疼不疼？”

　　玉其微微一颤，张口骂人：“我以为你会有计策，你还说不是看我笑话！”

　　李重珩却笑：“这婚成不了。”

　　“你是说——”孤男寡女，暗度陈仓，她成了人人诛之荡妇，便谁也不敢惹了。

　　玉其盯住他宽大的手，他没有太用力，却教人无法挣脱。她涨红了脸，还好黑灯瞎火谁也看不见。

　　“放肆。”她咬牙切齿。

　　“石家……”李重珩正欲说话，一道身影悄无声息地钻了进来。

　　豆蔻抹黑引燃油灯，抬头看见玉其披头散发，几乎躲在李重珩怀里，不由大惊失色。她一步闪进，拽起李重珩的衣襟便是一拳：“登徒子！”

　　李重珩侧身挡开拳头，适才松开怀里的玉其，反手钳住豆蔻。

　　豆蔻没想到他身手也如此敏捷，心有不甘，仰头望着玉其：“少主……”

　　“放开！”玉其瞪他。

　　“有其主必有其奴，你故意纵容她为你刀俎，小心将来酿成大祸。”李重珩丢开了豆蔻。

　　谁也看不出来的事，为他洞悉了。豆蔻便是她不得外显的那一面，她从来放纵。玉其面上仍有点发烫。

　　“少主莫要理他。”豆蔻方才趁乱去查探商队的货物，着急禀报，“雇主的货全换了，藏着肃州铁坊所出的铁片与札丝。”

　　玉其惊骇：“你可看清了？”

　　豆蔻已故的耶娘一个是戍军，一个是匠人，熟悉兵事。铁片与扎丝经匠人锻造，用来制作将士甲胄，石家私运国之利器，是通敌叛国。

　　“少主，如何是好？”豆蔻面上焦急，只待玉其吩咐行事。

　　玉其来回踱步，睇了眼李重珩：“巴依，你听见了。石家为人走私，欲加害于我。”

　　李重珩垂眸：“依少主所言，石家恐怕早起了杀心。”

　　石畔陀设计的每一步，明面上指向婚事，实际是置人于死地。届时他拿出账簿，呈告官府，大义灭亲，指证皆系石炎廷父子与苏家所为，亦死无对证。

　　此前李重珩收到信报，石家家主过世。石家的人秘不发丧，便是等着除掉石炎廷与苏家娘子。

　　玉其不知李重珩在想什么，见他没有离去的意思，对他的恼意消解了几分。她尽力保持冷静：“沙州虽有豆卢军巡防，却不完全为军府所控，各宗寺庙乃法外之地。石家宣称为僧众运粮，交易之所或在佛寺，背后的买主包藏祸心，意欲起兵。无论此人是谁，兹事体大——”

　　转身凝视豆蔻：“你快马回凉州，密报郡公府。”

　　“少主，奴怎能离你左右！”

　　“我在府上见过一个女使，唤作长胜。你去找她，就说我有要事禀告裴将军。除此之外，谁人也不要透露。”

　　“为何？”

　　“他们私运军需，必有军中之人接应。我们并不了解各军之事，此事不能通传节度使衙署。裴将军是裴公膝下独女，至少不会置河西之危于不顾。”玉其郑重地握了握豆蔻的手，“趁现在无人察觉，速去！”

　　豆蔻深深看了玉其一眼，交代李重珩：“若少主有个三长两短，我追到天涯海角也会杀了你。”

　　门帘轻晃，豆蔻消失在葡萄酒气晕染的夜色中。

　　李重珩道：“你呢？”

　　玉其拢袖摩挲着匕首上的铭文，缓声道：“我祖母还在沙州，他们知道我只得进而不能退。”

第23章

　　盈月当空，崖壁之上的千佛洞透着星火莹莹，偶有诵偈之声透过风洞传出。

　　巨大造像拔地而起，壁立千年，风沙留下刻痕，佛没有变，静默慈悲。

　　信女虔诚地立于佛前，轻纱幕篱笼罩全身，隐约见得身姿曼妙。

　　一个受戒的僧人拖着跋涉大漠的疲惫走了进来，他跪在了佛前，咚地倒下。信女蹲下来，捧起囊袋将清水浇在他面上。他喘息着睁开了眼睛：“他们杀了我的鸟……”

　　“师父受累了。”

　　“我，我不——”

　　僧人的声音戛然而止，信女转身朝向暗处：“没有用的人，送去见世界了。”

　　暗里的人走出来，绕着僧人踱了一圈，见那口中汪汪涌着乌黑的液，叹了声哎。他转过脸来，一把掐住她薄如蝉翼的幕篱白纱，指尖捻了捻：“教我好等。”

　　信女便笑：“你家娘子总也不要你等？”

　　“我不稀得。”似水的波光掠过郎君的面额，粗髯犷面，天生猿相。河西军的人从前笑他弼马温，乃是郭聪。

　　“你不稀得，你不稀得你去岁找我发甚么疯。”

　　郭聪脸色变了变，又笑：“我稀得你。”

　　信女捋了捋起皱的纱，往后跨一步，越过倒地的鬼影：“郭司马，佛前不打诳语。”

　　郭聪一时没有进，隔着灯影看她。他一手撑着蹀躞带，藏了拿住对方的意味：“你的狸奴闹腾得紧，坏我的事。”

　　信女泰然：“狸奴养久了也通人性，人家就想吃点虾米，你让人讨鱼，人家怕的。”

　　“还不是给你讨的。”

　　信女又笑：“郭司马，你又说笑，我一个住在甘水泉的信女，杀牛的时候给你捉住，从此夜里来寺里祈福，暗无天日，见不得光。我问你讨了甚么？”

　　“哪个信女在佛前杀生……”

　　“牛是用的，人亦是用的。昨日杀牛，今日杀人，有何分别？”信女叹着气好似不是在说自己的事，“同我吵有几个意思，去我庄子上坐坐。”

　　“把你的狸奴丢了便去。”

　　“丢么是要丢了的，但太阳底下一晒，就不瞒不住啦。”

　　“李重珩给舞文弄墨的小儿吓怕，斋戒祈福，在府上都不敢进荤腥，孬种一个，今次法会他一定会来。”郭聪跨过地上的尸首，撩开幕篱，低头抚上信女的脸颊，“待我擒住他，诛裴公，便让你做我夫人。”