不日，妙仙道姑出山，在坊间道观开坛布法，为出征健儿祈福。

　　中军将士的家眷有不少跟着来了西京，纷纷参与，一呼百应。

　　百姓都知道前线打仗，后方要团结一致给他们给他们支持与安定，享受膏粮与俸禄的官爵却是眼盲心瞎得厉害。

　　门下省录事宋石宣称洋洋洒洒写了一片雄文，把秦国夫人孤儿寡母的形象微微勾勒，立即引发了坊间热议。

　　在乎清议的郎官多少感觉脸面挂不住，可相公堂老还没表态，他们哪敢踏进宫门。

　　玉其派人暗访陈昂，姓徐的内侍回说：“陈堂老言语之间有些为难……”

　　“他说的话，原原本本告诉我。”

　　“陈堂老说，说，有心，无力。”

　　李重珩嘉封太子，是陈昂亲自来宣的旨。他接替了黄彦的位子，又送走一个崔伯元，在北省一家独大。

　　玉其相中了他门下的宋石，大作一番文章，还是没能撼动这些堂老相公。

　　他们用沉默与她对抗。

　　“管粮草输送的是何人？”

　　“兵部底下的仓曹参军，西京两县衙门亦有协作。但负责度支的还是户部，据说因旧年军粮案，军需相关的票据都由郑尚书亲自批阅。”

　　徐内侍因族人获罪受到牵连进了内侍省，从前读过书，不懂攀附，为人排挤。

　　此人用着比李保的猴子猴孙趁手。

　　玉其写了封手谕，又收回来，改口道：“去崔府。”

　　大郑夫人诰命衣冠带麻，大大方方走进大殿。可一抬头，她平静的情绪瞬间瓦解。

　　“崔玉其，你这是在做什么？”

　　“休得无礼！”徐内侍道，“还不拜见殿下？”

　　大郑紧紧盯着珠帘背后的妇人，金烛辉映着她华丽装束，那么年轻而又威仪。

　　俨然无冕的中宫之主。

　　大郑像是受了刺激，一字一句掷地有声：“孤儿寡母，你也称得上这四个字？蛇蝎妇人，操纵舆论，蒙蔽君心……”

　　徐内侍惊道：“你虽有诰命，可这番言辞于殿下于陛下是大不敬！”

　　“让她说。”崔玉宁走了进来。

　　大郑的目光紧随崔玉宁来到玉帘上，珠玉发出细微响动，不知崔玉宁和里头的低声说了些什么，随后转过身来。

　　崔玉宁玩味地笑了下：“大伯母是想因言获罪，和三姐姐在刑部监牢团聚？”

　　“我家没有你这种背信弃义之徒！”大郑脸色发白，“你们对三娘做了什么，你们休要害她……”

　　崔玉宁点头：“大伯母若有怜悯，我母亲也不会走得不明不白。”

　　大郑嘴唇嗫嚅：“这么说你是故意的，你与我家主君一道去的汉中，独独你回来了。三娘说的没错，是你们合起伙来害了他！”

　　“刑部韩尚书是我父亲的旧友，当年的事他也清楚。牢狱的日子不好过，三姐姐嘴里都是车轱辘话，瞧着有些痴了，大伯母给殿下磕个头，认个错，殿下开恩，兴许就把人放了。”

　　大郑气得手指她们，可理智与情感搏斗，她抓住了最后的希望：“你肯放了我们？”

　　“阿宝还小，”玉其清丽的声音循着香飘来，“你们若是戴罪之身，没入教坊，谁来照顾他呢。尚有个庶子也是你的福气，你说对不对？”

　　大郑在沉默中挣扎，焚香的气息烧得她喉咙心肺巨痛。她跌跪下去：“主君犯错，臣妇有不察之过，恳求殿下原谅。”

　　“四姐姐，你听见了吗？”

　　崔玉宁冷冷地俯视大郑：“殿下听不见。”

　　大郑垂下僵硬的脖颈，俯首，咚地磕在了金石宫砖上。

　　宫砖熏染了香气，她闻不到，只是一下又一下地磕上去。

　　磕破了，血流出来，她也感觉不到痛：“臣妇为当家主母，本该友爱姐妹，使家宅安宁，然而臣妇遇人不淑，嫁了个虚伪无耻的小人，看他凌辱姐妹而心生惧意，只为保全自己与子女，乃至无动于衷，令姐妹蒙难，令贵人与殿下痛失母亲，臣妇，愿以死谢罪！只求殿下放过我的子女一命，臣妇若有来世定报答殿下恩情……”

　　“不必，恐你害我。”玉其话音刚落，大郑猛地磕头，像是要撞碎金石，撞死在上头。

　　“臣妇但求一死，来世堕畜生道，为殿下当牛做马，做殿下口腹之餐！”

　　“够了。”玉其语气有愠。

　　那地上已是血泊一片，崔玉宁明白玉其不愿在皇帝的殿宇里杀人，上前拽起了大郑凌乱的发冠。

　　玉其道：“我可以饶恕你们，你到底是荥阳郑氏，对吧？”

　　“殿下……想让臣妇做什么？”

　　“我看你家兄弟，一点不心疼侄女啊。你告诉他，明日辰时我在虚室见不到他，立马杀了崔玉至。”

　　“不！”大郑想要申辩什么，触及那凌厉的目光，仿佛被一只大手扼住了喉咙。她伏拜，“倘若事情办成了……”

　　崔玉宁道：“我就亲自送三娘回府，闭门思过。待汴水休战，你们自回荥阳老家，从此再不入西京。”

　　大郑浑浑噩噩地跟着徐内侍走了，玉其从座椅上起来，竟踉跄了一步。

　　崔玉宁吓出声，惊动了殿外的祝娘。

　　“无事。”玉其撇开她们走到廊下，望着天空聚集起的乌云，今春的雨又要来了。

　　“殿下，大郑都来求告，小郑母子却比往日还要安静……”祝娘奇怪。

　　“崔修晏死了。”崔玉宁方才和玉其说的就是这件事。

　　祝娘一怔。

　　“中原人哪受得住岭南瘴气，他在那边也有好多年了啊。”玉其有些出神似的，过了会儿才说，“你替我打点，让那边的人好生安葬了他，就不要返乡了。”

　　客死异乡，残酷的是她，恻隐的也是她。祝娘轻应了一声，领命去了。

　　华丽的狐裘也掩不住玉其单薄的背影，崔玉宁抬手想要拍抚，可握拳垂下了：“殿下。”

　　“我乏了，四姐姐守着我睡一觉罢，就像小时候那样。”玉其转身，崔玉宁窥见她眼底洇湿一片。

　　闪电划破长夜，大雨席卷西京。郑守与陈昂接连入宫，接着是摩肩接踵的各司主事，风雨沾湿了他们的袍服与乌靴，虚室暗处的妇人命李保添炭。

　　那声音如玉相击，年轻而高贵。他们齐齐俯拜：“殿下千秋。”

　　“众卿免礼。”玉其抬起下巴，“起奏。”

　　他们从食本说到京中粮储，一件一件梳理。大抵不愿再妇人面前落了面子，这些人反而乖觉起来，都不吵闹了。

　　虚室之下有相公堂老，内殿之外是浩浩荡荡的百官。

　　玉其垂帘听政以来日夜不怠，这日罢朝，按官品赏赐百官香囊与香膏等物，以示天恩。

　　徐内侍慌慌张张跑来，在殿外摔了个狗吃屎。

　　祝娘难得见他这个样子，还没把人扶起来，他抓住她的手，大呼：“反了！反了反了！”

　　祝娘惊诧，徐内侍跨过门槛，快步进殿：“殿下，陇右军变节，为叛军敞开大门，兵临奉天！”

　　玉其蓦地抬头：“他们入关了……”

　　“只是前锋，大军尚不知所踪。虞将军已率兵戍守京畿，差人来传话，请殿下下令戒严。”

　　李千檀原本就把持着陇右的势力，河东沦陷以后，陇右军虽有心克复，但久未攻下河东南部。

　　李重珩克复西京之后，对陇右军将领一视同仁封赏，但暗存疑心。

　　李千檀入京以来尚未动用陇右军，然而陇右两个字在崔三娘子车轱辘的供词之下，令李重珩戒心更甚。

　　李重珩大张旗鼓地出征，就是为了试探这股势力。

　　河西与陇右历来是相生相克的弟兄，所以李重珩必须留下阿虞，守护京畿，守护他的妻女。

　　“我知道了。”玉其定了定神，吩咐祝娘，“取金印，闭宫城，全城戒严，传南衙十六卫将帅见我！”

　　宫人来来去去，玉其适才想起李保没来。

　　出了这么大的事，他怎会没有动静？

　　玉其让人传李保，不一会儿，回禀说李大监一早就出宫了。

　　李保领飞龙使，麾下北衙禁军都是李重珩从安北带来的王师。他们驻守西京城北，得闻战事，应当听从玉其的调令。

　　李保与南衙禁军迟迟不来觐见，难免让人起疑。

　　难道李保还惦记着李千檀的恩情，还是说与赵淳义有所谋划……

　　就在这时，徐内侍连滚带爬地回来了：“殿下！南衙的人抓了李大监！”

　　因战时军马有限，禁军的马匹暂由飞龙厩管。今早南衙禁军宣称衙司死了马，找飞龙厩讨个说法。

　　李保为免南北禁军矛盾扩大，惊扰了玉其，亲自去处理此事。他出面岂有压不住的势，可没想到，南衙禁军直接围了飞龙厩，把他挟持了。

　　飞龙小儿不敢轻举妄动，一时僵持。

　　“金吾卫也参与了？”玉其恼怒。

　　金吾卫多是阿虞旧部，与旧东宫卫合并，由蔡酒亲率。

　　然而蔡酒随皇帝出征，南衙的人全都翻了天，抢了金吾卫杖院，集体斗殴。

　　就是因为这出闹剧，误了营救李保的时机。

　　“徐内侍！南衙的人进宫了！”外面传来一道急呼。

　　徐内侍脸色煞白，惶恐地望着玉其：“殿下，这是要逼宫啊……”

　　玉其站了起来：“祝娘。”

　　“但凭殿下吩咐。”祝娘也很紧张，却是面露无畏。

　　“速去玄武门调神策军。”

　　“殿下……”

　　“这是陛下的宫室，岂容竖子放肆，我不能退。”玉其拧眉，“速去！”

　　崔玉宁正赶来，与祝娘撞个正着。她们叮嘱彼此小心行事，各奔东西。

　　“南衙的人敌我难分，就要闯过崇明门，冲紫宸殿来了。”崔玉宁严肃道，“我等当如何应对，请殿下示下。”

　　玉其攥住匕首藏在袖中：“如此阵仗，定是受人指使。偏偏这么巧，叛军打到西京来了……”

　　南衙前十二卫戍卫京畿，领地方折冲府，各卫将军都是从李重珩的亲卫中选拔的。