晌午，崔玉宁来府上拜会。
崔玉宁的身份原本不该做宫中女官，东宫尚且好说，后宫就没有让姐妹做女官的先例。何况崔安做了中书舍人，未免前朝后宫互通，她早就主动卸下职务。
此番她是为了崔伯元才一起来的。
崔伯元不好直接来见玉其，所以让崔玉宁来打探她的态度。
玉其从前就觉得崔玉宁这人神秘，每个决策看起来都很有道理，可细想又有些古怪。
按理说，他们姐弟受过大房这么多年的恩惠，即便大房对他们有失偏颇，也该心存感恩吧。可崔玉宁愣是脱离了他们，不仅如此，东宫册封那会儿指节冲撞了大伯母。
这两年与大伯他们在安北生活，又与崔家的人走得这么近了。
简直毫无节操，在哪儿做事就顾及谁的利益，至于这些人之间的恩怨，全当过往云烟了。
玉其叫崔玉宁崔安姐弟一起吃茶，军府的茶倒是好茶，可没什么景致。大家闲坐着，有一句没一句寒暄。
一盅茶吃完，崔玉宁忽然说想看看孩子。
李重珩带了个孩子回去的事传得神乎其神，那时崔玉宁还在安北，并不知道具体情况。大伙儿都说是公主，崔玉章为此大发雷霆。
好在小郑夫人回西京了，安慰说崔玉其只封做了秦国夫人，这孩子认谁做母亲还未可知，母女二人当即抱在一起大哭一场。
崔玉宁没说这话，单纯想看看孩子生的什么样子。
玉其倒也大方，让何媪把孩子带来给她们瞧。
观音婢会走路了，走得跌跌撞撞，一头扑进玉其怀里。玉其抱起她，让她和崔玉宁招手：“叫三娘。”
“三、娘。”还是说得不大利落。
崔玉宁吃惊，这怕不是个傻孩子。玉其一看就知道她想的什么，抱着观音婢背过身去：“三娘没劲，我们去找安哥儿。”
“观音婢太可爱啦。”崔安围着孩子打转。观音婢笑咧小乳牙，往他脸上吧唧亲了一口。
“哎唷，叫二叔。”
“二叔。”
玉其见观音婢欢喜，便放她与崔安玩儿。崔安孩子心性大发，做鬼脸儿逗她。
崔玉宁道：“你是做母亲的人了，可还记得自己小时候怎么过来的。”
“怎么能忘？”玉其视线随着观音婢而动。
“既不能忘，大娘子的仇，你报还是不报？”
四姐姐偶尔也会冒出些石破天惊的话，眼下竟是认真。
“你是替谁问的这话？”玉其想她是替皇帝做和事佬来了。
“我母亲是个琵琶女。”崔玉宁缓缓道，“因我父亲娶了她，让崔氏觉得丢人，所以趁父亲去了地方，他们把母亲逼死了。那之前我对此毫无察觉，因为母亲和大房的关系那么融洽，就连大伯也爱听母亲弹琵琶。母亲死了，我才意识到这其中藏着阴谋。但我真正知晓真相，是因为苏大娘子的遭遇。”
玉其面露骇然：“二伯母她……”
“没错，我母亲是让崔伯元害死的。崔伯元羡慕我父亲一生纵情潇洒，又是那么才华横溢。甚至，他可能还有些妒忌，他身为长子怎么能被兄弟超越。”
玉其不可置信：“可崔修晏并不……”
“哈哈。”崔玉宁悲哀地闭了闭眼睛，“一个心存恶念之人，总会在别人身上找到释放恶意的理由。三叔父仕途不显，却也自得其乐，何况他还有个爱妾啊，若是他敢于像我父亲那般争取到底，说不定你母亲就做正妻了。他们琴瑟和鸣，怎能不教人羡艳？崔伯元觉得三叔父不如他，不愿看他过如此舒坦的日子，他利用小六离间你们。你忍气吞声，可也抵不住长年的消磨啊。三叔父怨你母亲不会做人，慢慢就厌倦了。”
静默半晌，玉其道：“兴许有人使坏，可崔修晏逃避这一切是他自己软弱。如果他是一个值得托付的人，他就会觉察，会自省，而不是把错都归咎到我母亲身上。”
“三叔父在岭南办学堂做了不少好事，可岭南日子不好过，他夏天的时候病了，听说……”崔玉宁摇了摇头。
“他妻女做着黄粱梦，留他孤身一人。他有这个下场都是自找的。”
在崔玉宁看来，崔修晏并没有做多大错事。但他们父女之间的相处，即便她是堂姐也无法感同身受。她没有再劝，只道：“我这一路，是送崔伯元上路的。”
玉其已然平静：“皇帝根基不稳，此时除掉崔伯元这个功臣，定会引起轩然大波。朝中的文臣武将，那些清流党人，会如何看待他？柳思贤虎视眈眈，不就想看朝廷内乱，让这天下没有安生日子。”
“谁说是皇帝要杀他。”崔玉宁信誓旦旦。
玉其低声告诫：“这是梁州，无论谁动手都会牵扯到我们头上。朝中本就对我的身份有所非议，事发之后皇帝只能杀我以平众怒，否则便是默认他授意要杀崔伯元。”
崔玉宁冷哼：“淮南的人不是已经来了吗？”
玉其一怔：“你不会是……”
“沈峥当初肯娶崔玉至，你以为是为了什么。可惜他与岳丈没有缘分，否则也不必年年给蜀地上贡了。”
“可是三姐姐……”玉其皱起眉头，“虽说是他们自己的事，可三姐姐改嫁，到底与皇帝与我有关。提及此事，我便觉得过意不去。”
“这是因果报应！”崔玉宁不满玉其这话，“他们对我的父母下手的时候，可没有想过我与安哥儿。我寄人篱下，给他们做脏事，费尽心思督导安哥儿读书，便是为了今天。我之所以让安哥儿投你燕王，就是因为发现你与我有同样的目的，从那时期我就在帮你。”
观音婢玩累了，何媪抱去午睡。
玉其把祝娘与豆蔻叫到卧房说话，她们对崔玉宁的计划感到兴奋，尤其豆蔻，早就想杀崔伯元了。
都是因为他害得夫妻分离，一家不能团聚。
崔玉宁的计划并不复杂，只是时间紧迫。
玉其照例让祝娘去见沈峥，知会他崔令公到了。
这个和谈大会，要谈的还有各地该给朝廷多少赋税。为了让朝廷明白汉中为了维持货运耗资巨大，玉其安排大家游览汉水。
事后宴饮，借淮南官船一用。
沈峥答应了，之后周光义才知道，立马让他回绝。
沈峥说大丈夫怎么能出尔反尔，周光义叹道：“崔令公是皇帝的人，郑十三又是鹿城的人，南北较量，秦国夫人不想接这个麻烦，这是唬着郎君接啊。”
“只是用我家的船而已，夜游汉水，别有一番风情嘛。”沈峥淡笑，“崔令公是我老丈人，想必不会太为难我的。”
周光义知道沈峥城府极深，不会在敌人的地盘上掉以轻心。他预感不妙，拱手道：“郎君，敢问那个郑十三来见郎君所谓何事？”
“他是我在西京的旧友，我们叙旧罢了。”
周光义游离地方，看中了淮南这个野心勃勃的衙内。穆云汉称帝的时候，他就知道机会来了。
割据一方，自立为王，天下蕃军都这么做。
逐鹿群雄，最后谁做这个霸主还未可知。
周光义拱手道：“郎君，某追随郎君至今，唯有尚公主一事，坚决反对。”
沈峥蹙眉：“为何？”
“鹿城公主为了笼络权势，奉道不嫁，如今就算嫁了淮南，也是司马昭之心。反而，我们淮南就真成了任由鹿城驱使的犬马了。”
“我在西京时与公主不是没有打过交道，这个女人可交，能为盟友。”沈峥说着浮现了微妙的愠气，“至少比你家少夫人懂事。”
周光义至今不明白沈峥为什么非要娶崔三娘子。
崔玉至原先还有些温柔小意，可做了妻子，就仗着出身耍起性子。沈峥也不明白，自己怎么就稀里糊涂娶了她。
就是签了那投名状，他也可以作毁。名声再坏，他沈衙内还找不着女人么。
崔玉至离家出走就够让人恼火了，现在还偷偷跑去了西京。要不是隔着一个河南，他早就挥师入京把人抓回来了。
周光义还是说不妥：“请郎君再作思量。”
沈峥心意已决，打马出去了。
已是孟冬，风有些刺骨。沈峥穿着宝相花纹缺銙罗袍，外头罩着水貂毛短袄，瞧着十分富贵风流。
随行好几个女军都往他身上瞄，他轻轻一笑。
一行人陪着崔令公沿着汉水参观河工，行至码头粮仓，忽然有一帮人冲了出来。
乱箭齐飞，女军们登时把玉其他们护在身后。
豆蔻冲上去捉拿歹徒，一伙女军也跟着去了。
沈峥带人迅速等船，人们处于惊慌之中，议论那究竟是什么人。
沈家的护卫捡了一支箭矢给沈峥过目，沈峥一看，把箭捏在手里狠狠折了。
这箭矢的形制只有禁军才用，想必那些歹人是禁军乔装而成。
能够进得梁州的禁军，只有崔伯元带来的那些护卫了。
淮南没有擅自向成都府运送物资，定是惹恼了皇帝，所以他借着三方和谈的机会要除掉他。
何况崔伯元这种老资历，恐怕已经看出了淮南的野心。
崔伯元竟会先下手为强……
沈峥眸光暗了下来，他倒巴不得有这样一个机会，做鹿城公主的聘礼。
豆蔻气喘吁吁地回来了，禀报说那是一伙劫粮仓的水匪，不死即逃，已让城防巡兵去追了。
玉其点头，方才回过神来的样子。她朝沈峥说：“真是对不住，出了这样的事。为了诸位安危，今晚还是推迟吧。”
崔伯元附和：“劫匪连你淮南的人都敢杀，平日抢粮不知有多猖獗，兹事体大，还是调查清楚再议。”
沈峥认定他故意拖延，隐瞒真相，道：“查不查怎么查是青鸟军的事，令公在我的船上还怕了不成？我们赶路来此就是为了今晚，可不等了啦。”说着让人放锚开船。
船跟顺流而下，夜色悄然而至，四下一片苍茫，什么也看不见。
船舱里却是热闹起来，人们吃着鱼脍佐橙椒，象牙鸡条，狮子头，足见刀工与火候，还有美味的扬州豆蔻，软烂即化。
崔伯元与沈峥相谈甚欢，提了两回崔玉至，沈峥都给含糊过去了。
“这翁婿相见，哪还有我们什么事？”郑十三大趣，“四娘，我看你也赶紧找个贤婿，哄这老翁高兴高兴。”
崔宇宁淡笑：“大伯他们叙话，正好这些好吃的都是我们的了。你瞧夏顺，好个饕餮。”
夏顺茫然地抬起头，包了一嘴狮子头。郑十三朝着她的方向，轻轻揩了揩她嘴唇。他抿下手指，笑了起来：“甚有滋味。”
夏顺无语地埋头，耳朵红透。
“不若让我来为大伙儿弹琴助兴。”玉其说。
“夫人……”祝娘抱着裹布的琵琶不肯撒手，玉其嫣然一笑，拿走了琵琶。
珰珰两声，玉其拨弦试音。
沈峥看了过来：“夫人会弹琵琶？”
“一见琵琶就爱不释手。”玉其垂眸瞧着琵琶，“可我不记得了，兴许是少时家中大人教的。”
琴声乍然响起，崔伯元皱起了眉头，好端端的弹什么破阵曲。
沈峥鼓掌叫好：“夫人真是深藏不露。”