这会儿她是在兴奋地凑热闹，可一会儿瞧见血腥场面，晚上保不准会做噩梦。
还是别让她看了。
一手拉住一个避免走散，谈之蕴的身影在人群中显得鹤立鸡群。
刑台上，随着一声令下，高大壮汉搓搓手，抽出背后大刀，走到一脸惊惧，涕泗横流的姜文科身后。
寒光闪烁，人头落地，鲜血如长流在空中洒落，点点梅花于地面成形。
有胆小的当即惊叫出声。
姚映疏听见动静，急忙问道：“怎么了怎么了，是行刑了吗？”
谈之蕴面容平静望着姜文科少了一个头的尸体，连眉头都没皱一下，听见姚映疏的问话，低头淡笑颔首，肯定道：“嗯，行刑了。”
谭承烨激动问：“姜文科死了？”
“死了。”
谈之蕴点头，“人头落地，死得不能再死了。”
“好耶！”
谭承烨没忍住，伸手与姚映疏左手相击，兴奋溢于言表，“太好了，这狗官终于死了！”
旁边有路人听见他的话，不由笑道：“小郎君嫉恶如仇，死了个狗官这么开心。”
谭承烨嘿嘿一笑解释，“我们是从河阳县来的，今个儿刚到平州城就听说这狗官要死了，当然开心。”
路人恍然大悟，“原来如此。”
既是河阳县城人，那自然对这位无恶不作的前任县令深恶痛绝。
眼见人群正在散开，谈之蕴立马拉着姚映疏和谭承烨离开。
谭承烨嚷嚷，“谈大哥，咱们这么快就要走了？我都没看到姜文科的惨状呢。”
谈之蕴冷静回复，“我怕到时候看到的是你的惨状。”
他凑到谭承烨耳边放低音量，快速道：“姜文科的头掉到地上，身体直挺挺地跪着，身上地面全都是血，你确定要看？”
谭承烨想象了下那个场景，一具无头尸体跪在血泊之中，身前头颅瞪大双眼流出血泪，一副死不瞑目的惨状。
他一个激灵，后背沁出冷汗，颤巍巍道：“不看，我不看了，咱们快走吧。”
谈之蕴眼底掠过微不可察的笑意，温声道：“那就走罢。”
平州城繁华，一家三口找了间最近的客栈入住，这一路虽算不上舟车劳顿，但在船上姚映疏没怎么睡好，进了客房把包袱一放，揉揉眼睛就往床榻走。
她睡眠好，几乎一沾枕头就睡着，两眼一闭就梦周公去了。
再有意识时，耳畔响起一阵乒铃乓啷的敲门声，谭承烨的声音穿过门扉，清越稚嫩的少年音含了几分沉闷。
“姚映疏，你起来了吗？”
“姚映疏，吃饭了！一整天就吃了一个胡饼，你不饿吗？”
“快起来吃饭了！”
姚映疏烦躁地翻了个身，一只耳朵压住枕头，另一只用手捂住。
有那么一个瞬间，她仿佛回到了刚到河阳县那日，谭承烨这死小子也是这么敲她门的。
“起来了，快起来了姚映疏。”
“听见了！”
姚映疏猛地坐起身，左手烦躁地抓了把头发。
黑发乱糟糟地披散在肩头，她双目呆滞，眸底还残存着睡意。
听到回话的谭承烨终于停下敲门，嚷嚷道：“那你快些，菜都快上齐了，就等你了。”
“知道了。”
姚映疏应一声，沉沉叹气，认命爬起，甩了把头发。
受伤前两日梳不了头发，念及在家里不出门，她怎么简单怎么来，将头发一通，就这么披散着。封婶子来了后看不过眼，主动接替了给她梳发的活儿，如今冷不丁的没人梳头，姚映疏竟然还有些不习惯。
她两指翘起，艰难地给自己编了个侧边辫子，发尾缠上红绳，再往发间插一支荷花银簪，简单清新又好看。
收拾妥当后，姚映疏往楼下走。
找到谈之蕴和谭承烨的所在，她快步走过去。
谭承烨早就饿了，招手催促，抱怨道：“你怎么这么慢？”
姚映疏瞪他一眼，扬起自己受伤的右手，“我手伤了，洗漱可不得慢些？你催什么催。”
“哦。”
谭承烨撅了噘嘴。
他自知理亏，殷勤起身为姚映疏挪开凳子，“姚娘子请入座。”
语调怪模怪样的，配上那张挤眉弄眼的脸，显得有些滑稽。
姚映疏乐了，下颌一抬，尾音上扬，夹带些许小傲气，“动筷吧。”
谭承烨迫不及待坐回去捏起筷子。
谈之蕴失笑，给姚映疏盛了汤，将她喜欢的菜夹起放在碗里。
“够了够了，再多就吃不下了，浪费了多可惜。”
谭承烨吃饭的工夫还不忘与她呛声，“就算不放到你碗里也吃不完，结局都是浪费。”
姚映疏白他一眼，熟练地拿起木勺往嘴里送饭。
这种对话谈之蕴已经熟悉得不能再熟悉，面不改色低头吃饭。
就在一家三口安静用饭时，隔壁却热闹起来。
几个男人凑在一处吃饭喝酒，兴致上头，说得唾沫横飞，激动不已。
一人放下酒杯，趴在桌上打了个酒嗝，“秋闱将近，咱们平州城是越来越热闹了。”
“可不是。”另一人饮尽杯中之酒，感慨道：“光是今个儿，我就瞧见好几拨进城的学子。”
“诶，你们猜，这次平州府的解元最后会花落谁家？”
一人哈哈大笑，“还用猜，当然是咱们知州的大公子了。”
“对对对，陈知州的大公子德才兼备，温文尔雅，是这平州城里出了名的才子，除了他，解元还会是谁？”
“不错，陈公子定是解元的不二人选。”
“来来来，咱们碰一杯，提前预祝陈公子夺魁。”
“来，喝！”
一家三口将这话听得一清二楚，谭承烨不服气，现在在他心里，那什么陈公子程公子的完全比不过他的谈小爹，太子都不能保证自己未来一定能当皇帝呢，秋闱还没开始就说大话，说不定是个徒有虚名的。
他不忿，低声道：“名声吹得这么响亮，这位陈公子当心肿了脸。”
姚映疏吃饭的空隙抽空问：“为什么？”
谭承烨压下激动，眼睛略略发光，“一般这种名气大的高官之子不是请人代笔宣扬出好名声，就是的确有才气，却恃才傲物，目下无尘，最终成为身份地位皆不出色的穷秀才的垫脚石。”
姚映疏：“你从哪儿知道的？”
“当然是话……”
迎上姚映疏好奇疑惑的视线，谭承烨硬生生把“本”字咽下去，抬起颧骨呵呵笑两声，“当然是听别人说的。”
姚映疏放下木勺，屈指在他额头上敲一下，“少去听那些乱七八糟的话，你又没见到人，怎么知道那位陈公子什么品行模样？没见面之前不许胡乱揣测别人。”
“往后不许再说这种话，听见了没？”
谭承烨摸摸额头，丧着脸道：“知道了。”
谈之蕴笑了笑，往他碗里夹一块清炒藕片，“方才虽然说得不对，但一句话里出现了两个成语，值得表扬。”
谭承烨表情瞬间变换，得意地看了姚映疏一眼，美滋滋把藕片吃下。
他含糊道：“谈大哥，你不担心吗？”
谈之蕴反问：“担心什么？”
“那位陈公子啊。”
谭承烨小声道：“万一他真的是解元，你怎么办？”
谈之蕴失笑，“他是就是，这有什么好计较的。只要能中举，此行便算是圆满。”
“哦。”
谭承烨有些失望，没想到谈大哥完全没抱希望，看来那陈公子当真还有两下子，是他以小人之心度君子之腹了。
他心里不甘，小小声道：“谈大哥，我觉得你一定会是解元。”
重重点头，谭承烨笃定，“一定。”
看着小少年眼里的坚定与信任，谈之蕴心里像是被什么东西撞了一下，又酸又软。
姚映疏倒了三杯水，举起杯子笑，“来来来，未来的解元，我们敬你一杯。”
“对对对，咱们先敬谈大哥一杯。”
谈之蕴回神，无奈一笑，举杯与两人相碰，嗓音含笑，“那就借娘子和承烨吉言了。”
三只不同大小的手聚在一处，酒杯发出清脆的碰撞声。
吃完饭，三人相伴上楼。
姚映疏拍拍谭承烨的肩，“看不出来啊，你小子现在对你谈小爹挺崇拜信任。”
“那当然。”
谭承烨骄傲扬起下巴，“谈大哥是我的榜样，我要学着做一个向他一样聪明勇敢又有担当的男人。”
姚映疏险些没笑出声，含着笑音鼓励，“你努力。”
一家三口各要了一间客房，在房门口分道扬镳。
谭承烨站在门前，脑子里忽然回想起白日那一幕。