封婶子激动地手足无措，手紧紧抓住衣摆，“是是是，还得立契呢。”

　　一月二两银子，这已经是大户人家下人的月例量了，更何况这里可是望舒巷，往来都是读书人。经过家中生意失败后，封婶子不愿意孙儿走他祖父的老路，她希望他能读书，就算考不了科举，将来也能去当个账房先生。

　　做生意，他们家就不是那个料。

　　倘若能留在谈家，近朱者赤多学几个字，对秦嘉元受益匪浅。

　　心念转动，封婶子对姚映疏越发感激。

　　谈之蕴主动去书房，“我去立契。”

　　当着封婶子的面，姚映疏看了秦嘉元一眼。这小少年敏锐得很，立即道：“祖母，我去院子里转转。”

　　“去罢。”

　　秦嘉元出去了，姚映疏与封婶子道：“婶子有所不知，我那公爹自幼对我夫君极为不好，他嗜酒如命，喝醉就会动手，当年我夫君和婆母被他打伤，夫君当夜高热不退，婆母冒着大雨去给他抓药，回来就病倒了，缠绵病榻几日，终是撒手人寰。”

　　封婶子虽命运坎坷，但年轻时也是夫妻恩爱，对谈宾这种动手殴打妻儿的男人很是看不上眼，厌恶道：“怎么会有这样的男人？谈公子和夫人遇上他可真是倒了八辈子血霉！”

　　姚映疏叹道：“是啊。婆母走后，这么多年他从未管教过夫君，谁料眼看夫君即将参加秋闱，他又找上门来了。”

　　封婶子露出嫌恶。

　　清清嗓子，姚映疏压低嗓音，“封婶子昨日可听说县令大人当街杀人一事？”

　　这事都传得沸沸扬扬，封婶子自然知道，眉头一动，犹疑道：“难不成那人正是谈公子的父亲？”

　　姚映疏点头，“不过他只是伤了腿，并未丧命。”

　　她道出谈之蕴的说辞，“眼下他伤了腿又伤了嗓子，好歹也是夫君的亲生父亲，我们自然不能放任他不管，可又实在厌恶他以往的行径，便想请婶子照看他，不必多费心思，只要他活着，有口饭吃就行。”

　　封婶子心领神悟，拍拍胸膛道：“娘子放心，这事包在我身上。我定会好生照料老太爷。”

　　“照料”二字被她要得极重。

　　姚映疏笑，“那往后就劳烦婶子了。”

　　谈之蕴立完契，双方签字画押，封婶子招呼秦嘉元进屋和姚映疏告别，柔姐儿忽然从屋里跑出来，气道：“姚婶婶，小福把你的线团都弄乱了，我理了好久都……”

　　话音骤停，她看着面前比她略高的小少年，疑惑问：“你是谁？”

　　秦嘉元低头，视线里闯进一个可爱机灵的小姑娘，他愣了愣，回道：“秦嘉元。”

　　“我叫曾梓柔。”

　　柔姐儿礼貌回，跑到姚映疏身边，把手里的线团往她跟前一递，气得眼里冒泪花，“姚婶婶对不起，我一时没看住，小福就跑进你屋里去了。我原本想自己把线团理好，可怎么都理不清……”

　　小福跟在她身后汪汪叫。

　　一只手把小福拎起，谈之蕴轻敲小黄狗脑袋，“怎么这么不听话。”

　　小福汪汪地叫，看样子还挺委屈。

　　姚映疏安慰，“没事，线团而已，晚上等你承烨哥哥回来理。”

　　“娘子，我来吧。”

　　一双小手把线团接过去，秦嘉元认真道：“我可以。”

　　柔姐儿回头，眨巴着眼睛看他。

　　姚映疏：“好啊。封婶子，让嘉元留下，你先回去收拾罢。”

　　封婶子也不忍孙子来回奔波，闻言点头，“好，娘子等我几个时辰，我很快就回来。”

　　她匆匆往外走，不忘叮嘱，“嘉元，别给娘子惹麻烦。”

　　秦嘉元点头，“我知道的。”

　　封婶子走后不久，林月桂回来了，眼眶虽然是红的，但精神劲却不错。

　　柔姐儿喊着娘迎上去，林月桂拍拍她脑袋，让柔姐儿去玩。

　　秦嘉元看她们一眼，默默走到一旁去理线。

　　柔姐儿也跟着过去。

　　谈之蕴见状回了书房，好让姚映疏和林月桂说话。

　　“月桂姐，快来坐。”

　　姚映疏招呼林月桂坐下。

　　后者第一时间看向她的手，拧着眉心问：“手怎么了？”

　　“没事，就刮了一下。”姚映疏双眼弯弯，由内而外感到高兴，“过几日就好了。”

　　林月桂拿着她的手嗔道：“怎么也不小心些。”

　　她坐下，轻声说着这些时日的经历。她的表姑婆是个厚道人，林月桂在乡下其实过得还不错。

　　日出而作日落而息，跟着下田上山，身上累了，自然很少想起别的事。

　　只是当姚映疏的书信送来时，林月桂才清晰地认识到，她其实并没走出去。

　　她恨，恨不得将姜文科和曾名良碎尸万段，因此当看到那封信时，她毫不犹豫就回来了。

　　她绝不放过任何将那两个畜生绳之以法的机会。

　　姚映疏单手握住林月桂的，宽慰道：“月桂姐放心，你一定能得偿所愿。”

　　林月桂眼里有泪光闪烁，温声道：“好。”

　　下午封婶子便将他们祖孙的行李带过来了，家里人多，姚映疏索性让谈之蕴去酒楼叫了一桌菜，傍晚时谭承烨瞧见家里多出这么多人一下没反应过来。

　　等听说封婶子和秦嘉元会住在家里帮忙，他兴奋得险些没跳起来。

　　太好了！以后终于不用他刷碗了！

　　高高兴兴热热闹闹地吃完一顿暮食，饭后林月桂带柔姐儿回家，封婶子祖孙住在谈宾隔壁，姚映疏一家三口各自回屋歇息。

　　小院就此沉寂。

　　三日后，一则消息震惊了整座河阳县城。

　　御史大人竟然在姜县令府邸后院的枯井里挖出整整五具女子尸骨！

第71章

　　封婶子祖孙一大清早就起了。

　　家里存粮告急, 封婶子揣上姚映疏前几日给的银子，把秦嘉元留在家里就匆匆去了粮铺。

　　谈之蕴起得较早，在厨房看见秦嘉元时并不意外, 走过去接替他的活，温声道：“去生火就好, 剩下的我来罢。”

　　俗话说穷人家的孩子早当家，平日里封婶子在外做活时，秦嘉元都会跟在她身后做些力所能及的事, 或是早早回家给祖母做饭。

　　一个六七岁还没灶台高的孩子在厨房转悠忙活，看着怪不落忍的，哪怕谈之蕴自诩心黑，看着他这模样难免想起从前的自己, 不由起了两分恻隐之心。

　　秦嘉元乖乖放下锅铲, “好。”

　　他快步走到灶膛后坐下, 拾起一块木柴往里添，心里悄悄松了口气。

　　他虽然会做饭，但并未继承封婶子的好手艺, 仅限于能将食物做熟。至于味道……能吃饱饭就行了，哪有资格追求美味？

　　方才他紧张不已, 生怕把这顿饭做毁了，因而在公子出声时，他竟有些窃喜。

　　秦嘉元暗暗唾弃自己, 眼睫悄悄上抬，不时注意谈之蕴的动作。

　　做得不好学就是了，不能每次都让公子自己动手。

　　谈之蕴只当没发现这小家伙的小动作，有条不紊煮了粥，又炒了几碟小菜。

　　饭好, 谭承烨也起了。

　　他打着哈欠走进堂屋，拉长尾音，撒娇似的问谈之蕴，“谈大哥，咱们吃什么啊？”

　　谈之蕴：“粥。”

　　“又是吃粥。”

　　谭承烨皱起眉，垮着脸道：“我想吃清蒸鲈鱼烧排骨红烧狮子头。”

　　谈之蕴语调平淡，“可以，我晚上让封婶子去买。”

　　“算了算了。”

　　谭承烨连连摆手。

　　他不能吃，看着他们吃也是受折磨，何必呢？

　　谈之蕴看他一眼，温声提醒，“快吃吧，要迟到了。”

　　谭承烨叫嚷两声，抱怨道：“不想去，这几日受伤落了好多课业，先生把我当眼中钉似的，课上就盯着我一个，我连打个盹的工夫都没有。”

　　谈之蕴给他盛一碗粥，“这话要是被你娘听到了，少不了你一顿骂。”

　　谭承烨往外看一眼，大喇喇道：“她听不到，姚映疏不睡到日上三竿才不会起。”

　　谈之蕴给秦嘉元也盛了碗粥，“吃吧。”

　　秦嘉元受宠若惊接过，紧张道：“谢谢公子。”

　　他低头喝粥，心中暗道，公子和娘子都是好人，不过他们一家三口对彼此的称呼，也有够奇怪的。

　　有一搭没一搭地喝着粥，谭承烨忽然往谈宾的屋子看了眼，惊奇道：“这几日他怎么没闹？”

　　倒是见过封婶子去给他送饭，但这都受伤好几日，硬是没听见他叫一声。

　　谈之蕴面色不变将粥送入口中，“许是受了伤太虚弱，没那个精力闹。快吃。”

　　“哦。”

　　谭承烨应一声。

　　喝完粥，他丧眉耷眼地背着书箱去私塾，秦嘉元说了声小少爷慢走，手脚麻利地收拾桌面。

　　许久没听到这个称呼，谭承烨还怪新奇的，回头看他小身板拿着抹布擦桌子收拾碗筷，想到他的年纪比自己还小，最开始有人接替自己活计的兴奋散去，心里还怪不落忍。

　　这个小家伙，也就和吉祥吉福刚到他身边时差不多大小。

　　谭承烨脚步沉重地往外走。