第104章 调停
赵成记得那晚,雨下得很大。
他居住的宫殿空旷无当，风雨吹掀了窗棂，灌入呼啸的冷风。
明明已经是三月天,御花园里多数花都开了，前几日皇祖还温和笑着对他说,灾荒过后一直没闲暇带他和宫嫔们赏花游园，待皇太后今年的千秋节近了，就重新修整南苑，趁机阖宫一块儿去耽上两日。还特特打趣他，要他把他未来的小妻子一并带着。
赵成并不曾想,祖父的病势会发展的那样快。
他看起来平静、温和、健朗，时而考校他的学问,时而留他在清正殿里手谈一局，时而同他一并在御花园里走走。
那个这世上最尊贵威严的人，用尽全力托举他扶持他走了三年。
而今,也同旧时收养他的吴家阿爷一样，抛下他去了。
赵成从不认为自己的运气不好，虽是孤儿,却一直遇到真心疼爱他的人。
那个虽然穷困潦倒、食不果腹,但却甘愿为他找遍名医治病的阿爷。
那个孔武有力、身材魁梧，笑起来特别阳光爽朗的宋叔叔。
还有传说中暴虐弑子，实则慈爱仁德的祖父。
以及,对他无微不至、精心呵护的曾祖母……
他一直不缺乏爱的滋养，却总是难过,不能将每一个待他好的人，永永远远的留在身边。
是他的命太硬了么？
是注定这些在意他、他也在意的人，不能长久的陪伴在他身边？
阿爷死了。宋叔叔为了保护他被人谋害。
如今祖父病逝,而皇太后……也已经八十岁高龄，还能留在他身边多少年？
他不敢想，他好害怕，也好难过。
风呼呼的吹着，小太监连滚带爬的跟窗子做着斗争，怎么也关不严……
赵成坐在未点灯的高床上，抬手捂住苍白的脸。
他一贯不多言多语，但这一刻，不知为何，他想身边有个人，能陪他说说话。
殿门外宫人脚步匆匆来来去去，在各处屋檐上挂白幡。
寝殿一贯用的红烛排早已换成白色。
赵成不知在那里坐了有多久，沉默了有多久。
直到殿门被人从外，轻轻推开。
他没有抬头，却早已知道来人是谁。
他是皇太孙，是下一任天子，是江山主人。
没有人能不经通传，走入他的寝殿。
没有人能，也没有人敢。
来人脚步轻而缓，一步一步，不曾迟疑，径直寻到殿中，停在帐外。
簌地一声。
挂着白色绢麻的冠，被丢在面前的床脚。
“众位大人等候在清正殿外。”
这个声音，不急不徐，乍听去，仿佛不带丝毫情绪。
赵成松开捂在面上的手，缓缓抬眼望向面前的男人。
他的面容一如他的声线，冷淡得，瞧不出任何表情。
瞳仁幽深，叫人看不清，也猜不透。
这个也曾被他称作“宋叔叔”的人，和另一个“宋叔叔”一点也不一样。
他不爱笑，不爱说话，只默默然在他和另一个宋叔叔玩闹时，默默替他修好早已损坏的纸鸢。在他因病痛折磨浑浑噩噩半睡半醒间来来去去，无声送来温水、药材，和甜腻的零嘴。
他一句软和的话也不肯说，躲在君臣之别天地之渊的另一边，面无表情地做尽吃力不讨好的事。
在这样暴雨的夜里，在皇帝刚刚宾天，宫里乱作一团，他试图逃避、试图寻一隅舔舐不能痊愈的心伤，他冒天下之大不韪闯进紧闭的宫殿，用这样冰冷的语调，强迫他起身去履行他应有的职责。
赵成想不顾一切的扑向他。
想扑到他怀里大声的痛哭一场。
想像个寻常孩子一样，厮打吵嚷，无理取闹，吸引关怀和注目。
想尽情的发泄那些从来不曾哭诉过的委屈和不甘。
他还想，揪住面前人的衣襟质问，为什么不能光明正大的关心他。
为什么不认他呢？
他至亲之人。
他生母的手足。
他的舅父！
什么君君臣臣，什么身份权势，什么江山社稷。同他有什么关系？
他只想做个无忧无虑的快乐少年，只想自由自在的尽情玩耍。
他不想学四书，不想写策论，不想听那些令人昏昏欲睡的奏报，不想小小年纪就成婚……
可这一刻，望着这个人的眼睛。
他一个字都说不出口。
一如过去多年来，每一个他想离经叛道的瞬间。
他最终仍会掐熄心中那束不该燃起的火焰，回到他束手束脚的躯壳里，做一个让所有人放心满意的“好孩子”。
赵成垂眼站起身，抬指缓缓掀开面前素白的纱帘。
他一句话也没有说，甚至没有多余的表情。
只木然的站在那里，任宋洹之替他戴正了孝冠。
这一瞬，舅甥二人面目出奇的肖似。
面无表情，不发一语。
宋洹之退后数步，赵成越过他，率先走出大殿。
暴雨还在下。
闪电劈开浓黑的夜，照亮他干涩的眼睛。
那个软弱的流泪的孩童，永远留在了那一角漆黑的床帐之中。
走出来的这个，是大燕国君，江山新主。
**
眼见过了八月，许氏的肚子一日大似一日，行动越发的不便。
祝琰着人寻了几个稳妥有经验的嬷嬷摆在她院子里，负责照料她的起居。
妯娌二人在屋前的炕上坐着说话。
许氏摆弄着手里的小衣裳，赞祝琰身边的人手巧，“这样伶俐的丫头难得，二嫂嫂是会调理人的，瞧这针脚细密的，比针线上有几十年经验的妈妈还好。”
许氏说的是“霓裳”，祝琰今年从一众粗使里选上来的新婢子，上一年末，雪歌梦月都满了十八，眼看要荒废在她身边做了老姑娘，她便问了二人的意思，商量着要为她们送嫁。
雪歌和刘影是表兄妹，自小家里就有意撮合，刘影读过书考过秀才，原本是要脱籍自赎奔前程的，可惜命道不好，偏生老娘生了重病，不得已留在祝家继续为奴，跟祝家预支的五年月钱到现在还没还清。
既是身边得力的人，祝琰自不会亏待，刘影替她办过几件得力的大事，那会子她四面楚歌孤立无援，幸有刘影洛平他们几个替她奔走卖命。因此抹了刘影的欠债，替他和雪歌置办成亲后的居所，准他将来自赎，也愿意资助他在外做点小生意。
梦月相对就难了些，青梅竹马的亲事没有，身边也没有合意的人，祝琰不想随意撮合，去强迫她接受安排嫁人，既然不急，就留在身边多用几年。她给的嫁妆丰厚，梦月又是顶好的相貌人品，不怕将来没人愿意娶。
雪歌婚后进来服侍的时间自然就少了，她从一批粗使里留心选了几个人，叫梦月带在身边调理了一阵子。
霓裳幼时念过几年书，故乡在江南那边，从母亲手里学得一手好刺绣功夫。只是半途家道中落没法子，父亲在来北边找活计的路上遇难死了，母亲带着她和姐姐一道投奔舅舅，被黑心肝的舅舅舅母转手卖给了人牙子。
一开始注意到她，只是觉着奴婢里头叫这样精致名字的少见，略问了几句，见果然不是目不识丁的寻常丫头。也没着她改名换姓，仍准她用旧时的名字称呼。又见她一手女红了得，便安排她替将出嫁的书晴做了几件绣活。
时日长了，又见性情也好，便擢拔上来，提了二等，涨了月例，留在身边使唤。
许氏夸了两句，又转过脸去瞧霓裳的容貌。小姑娘十五六岁，正是鲜妍年纪，祝琰又对身边人舍得，赏的都是花红柳绿的新衣裳，瞧着喜气热闹，鲜亮娇美。
许氏叹了一声，对着衣裳上的刺绣默然不语。
祝琰知道她定是有话想说，摆摆手，命来向她请示下的嬷嬷退出去，又着梦月将屋里服侍的婢子们带到了外头。
“你如今身子重，将养身体才是要紧事。”她抚抚许氏的手背，轻言宽慰她。
许氏扬眉瞥她，“二嫂瞧出来了？”
祝琰抿嘴笑道：“你盯着霓裳一直瞧，别说我，连霓裳自己多半都瞧出来什么来了。”
许氏作讶然状道：“有这么明显？”
祝琰朝她推了推案几上摆着的那碗雪耳百合羹，“你想要霓裳，总不会是想她替你做绣活？”
许氏默了片刻，似乎有些挣扎，再三犹豫，方叹了口气，道：“既然嫂子瞧出来了，我也便不瞒您了。”
她面色微微泛红，压低了声音道：“我想给泽之，安排个房里人。”
祝琰一副了然模样，并不觉着意外，许氏的表现太明显，意图十分好猜。
只是她不明白，许氏跟宋泽之才新婚不久，怎么这么急切就安排上了通房侍妾？
“可是亲家太太说什么了？”祝琰想到自己，刚有孕的那阵子，每每回门，祝太太总是催她快把雪歌梦月开了脸正式摆在房里头。说她有孕不便，怕她留不住宋洹之的心和人，与其叫他在外头找，不如主动安排，承个贤名。丫头是自己身边的丫头，也约束得住，不怕她们心野了翻出什么浪来。
老一辈的人，总喜欢指点小辈做“贤妇”。当年祝琰自己是没听劝的，许氏这样的爽快性子，竟是会听长辈说教的人吗？
许氏自嘲地笑笑，饮了口茶，轻声解释道：“我嫁进来一年，如今有孕也七个来月了，我娘跟几个婶娘、舅母，是都劝过我，说泽之年轻，怕是受不住，要我张罗替他安排人。我倒不是一味听她们的说教，只不过自己心里想，他若是身边有别的人能……也免得总是来我屋里……瞧不得他那副样子，怪讨厌的。”
许氏成婚前说过，与其说是她原谅了宋泽之，不若说，是她主动选择与宋家宅院里的人，成为一家人。当时祝琰还以为她说的是气话，而且婚后瞧二人蜜里调油，宋泽之日日耽在房内，恨不得时时守在许氏身边，怎么瞧，二人都不像是没感情的样子。
“你还怪他从前的事？”
那些事说大不大，却像细小的砂砾，深深埋在骨血里，不时翻折出来，磨得心口犯疼。
许氏不是不想翻过这一页，同他好好过日子，决定嫁进来那一日，她就已经下定决心把所有的不愉快都忘了，与他一并试着把日子经营好，幸福的过一生。
可是，好像有点事与愿违。
他们是经过了一段好时光，刚成婚那段日子，宋泽之总是守着她，不时从外头带回些新鲜的吃食点心小玩意儿，时时哄她开心。
可是一旦二人因为什么闹别扭，宋泽之就喜欢拿过去的事来提，说自己分明只是瞧不得可怜人受罪，好心帮了个忙，许氏就不依不饶的拿捏了他好几年，他就像个罪人一样，时时刻刻在她跟前伏低做小，根本不像个男人。
其实过去许多年来，都是宋泽之包容许氏，她性子直，有话直说不拐弯，有时确实不大给他留情面。可那些意气之争，那些气话，和好后她再也没提过，倒是宋泽之一直忘不掉，十分介意许氏延迟婚期，害他四处跟人解释。
如今有了孩子，许氏身子不便，催他去睡书房他又不肯，非要留在她身边，就少不得有走火的时候。
宋泽之倒是肯忍耐，许氏却受不得他那副表情。
“我不想将来又给他留什么话柄，说是为了我如何如何委屈了他宋三少爷。不如我自己痛快主动，乖乖安排个妥当人服侍他。”
祝琰一听，就知道小两口这是又闹别扭了。
宋泽之自打出了那回事后，就没再回书院，远离了那些爱逛画舫酒楼的狐朋狗友，日子过得比从前清淡多了，在家里也受兄长和母亲的管束，不敢随意乱来。在祝琰瞧来，宋泽之对许氏的关心是真心实意的，只不过闹起性子来，两个人谁也不让谁，难免说些刺心刺耳的话。
毕竟是人家的房里事，祝琰不好多问，“你瞧上霓裳，若真想要她，我没意见，只要霓裳自个儿同意就成。再一个——”
她转脸望向许氏，“也该问问泽之的意见啊，若是他不喜欢，霓裳又白白担了这虚名，岂不耽搁了人家姑娘……”
许氏有些心烦意乱地推开了茶盏，“我也只是顺口一说，谁又稀罕替他安排这些糟乱事了？怎么我怀着孕不舒服，我还没委屈，倒是许多人替那个没事儿人委屈起来了，真讨厌！”
这事不过随意说了一回，过后便没再提起。
祝琰留心瞧着，也没发觉许氏去替宋泽之安排什么房里人。
多半小夫妻床头打架床尾和，又和好了。
转天祝琰就跟宋洹之商议，没说具体什么事，只说许氏害喜厉害，不容易，叫他劝着宋泽之，多担待些，尽量说些软和话，别跟她针尖对麦芒似的争高低。
没过两日，祝琰就见宋泽之没精打采的从宋洹之书房出来。
见是她，立在道边朝她行礼，“二嫂，您来找二哥？”
祝琰点点头，“天儿还早，今天没出去？”
宋泽之如今在衙门里做吏员，差事不算重，白日去点个卯做点粗略功夫，跟同僚友人们偶然出去吃个饭聚一聚，不到天黑就回了来。今天宋洹之休沐在家，宋泽之却也是早早就出现在府里。
他耷拉着脑袋勉强笑笑，“二哥有事喊我，就跟衙门里告了假。二嫂您忙，我先回院了。”
瞧他脸色不好，祝琰没有多问，目送他走远了，才旋身走进宋洹之的书院。
轻巧的绣鞋踏在地毯上，极轻的脚步声。
她身边的人没跟进来，只她独一个走进了他的世界。
宋洹之坐在案前没抬头，默了一阵，待她凑近了，方捏捏眉心，道：“来了？”
平时她不常到前院来寻他，偶然过来两回，他总是很高兴，早早就过来迎着。
今儿瞧他脸色阴沉坐在那儿，一副不太想说话的模样，就知道方才在宋泽之面前，他一定发过脾气。
此刻屋里那压抑的气息还没散，一盏茶孤零零摆在桌角，周边有淋漓的水滴。
这是——拍桌子了？茶盏盖都震飞掉了。
这段时日家里忙，要为书晴书意送嫁做准备。祝琰有些冷待了他，今儿他休沐，特地带了几样点心过来，知道他早起没用膳食，离午饭还有好一阵功夫呢。
“泽之也是个大人了，成了婚，快要做人父亲了。”祝琰把食盒里的东西一样样向外拿，摆在他书案对面的炕桌上，“你骂人也要注意影响，给底下人听着，泽之怎么做人呢？”
身后传来清晰的体温，隔衣贴在她背后，一双大手从后围拢来，将她腰身箍紧。
“我也没说什么。”他将下巴抵在她肩头，眯眼瞧她整理着案几。
“不是二奶奶你交代的，要时时提点、教导这个不成器的弟弟善待他的妻儿。如今我依言从命，二奶奶倒又来问我的罪。”
祝琰笑着拍了拍他的手，勾着他的指尖将他拖到炕边坐下。
她站在他面前，视线与他持平，弯身捧住他的脸，“你啊，对弟弟妹妹们都没什么耐心，一说话就冷着脸，就算没骂人，那模样也很叫人害怕的。”
刚要松开落在他脸颊上的手，被轻轻攥在一只大掌中，他拉近她轻声问，“那你怕我吗？”
高挺的鼻梁低在她额上，一枚轻轻的吻落在眉心。
祝琰顺势跌坐进他怀里，抬手勾住他的脖子，把精心描画过的樱唇送了上去。
冷凝的气息变得温和了，屋子里弥散着逐渐烘人的炽意。
宋洹之将人按在炕角，领口的琵琶扣一颗两颗散了开，男人毛茸茸的脑袋在衣襟前蹭着，灼热的呼吸烫人，留在雪白的颈边。
宋洹之想到初成婚的自己，兄长日日提耳面命，教他好生善待新妇。
教他哄她疼她，教他出行要记得给她带礼物，教他带她出门散心，教他学着为她花心思，教他做一个合格的丈夫。
对泽之，他确实严厉了些，方才有些话说得不留情面，还叫人时时盯着他不许他行差踏错。
跟兄长比起来，他这个哥哥当得很失败。
幸好有祝琰，能替他留意着家里人，时时劝着他收敛脾气。
他有时觉得，他好像天生就注定，是要娶一个向她这样的人做妻子的。
她柔软又刚毅，亲切又坚强，细心又果决。
还有什么人能比她做的更好？
还有什么人比她更值得他喜欢？
祝琰用了好大力气才哄得他停手，坐在炕边与他拉远些距离，嗔怪地白他一眼，在旁拢着被弄乱的头发和领口。
他也没做什么太过分的事，夫妻之间亲亲爱爱再寻常不过。
他希望宋泽之能早点明白，如何珍惜身边的人。
不要像他一样，走了许多弯路，给她带去了那么多的伤，在险些再也挽回不了的时候，才明白要怎么去相处。
**
许氏没有再提过要给宋泽之纳妾的话。
祝琰转头扑在两个姑娘的婚事上。
置办嫁妆，裁新衣裳，做房里的绣活，忙碌着驰哥儿，照应老太太，关怀许氏的胎。
她的日子忙碌而充实，时光流转得飞快。
这年冬天，许氏生了一对双生女儿，取名芫芫、芊芊。
跟着到了腊月初六，是书晴出嫁的日子。
虽然只是嫁去了城东，不是去什么山高水远的地方，杜姨娘仍是哭成了泪人，肿着眼睛躲在房里不敢见人。
送走书晴后，院子里仿佛比从前空旷了不少。
虽有新降生的小姑娘们为家中添彩，但月份太小，寒冬腊月又不敢抱着她们出门，嘉武侯夫人的院子里，时常叫人觉着冷清。
书意的日子定在年后三月中旬，似乎受书晴出嫁影响，喜庆的气氛中，反而多了丝丝伤感。
书意往嘉武侯夫人处和老夫人的院子里跑得更勤了，将来出了嫁，虽能时时回来，却远不是现在这般方便无束。
双胞胎的洗三礼祝瑜有事没能来，待百天这日，趁着往各家送年礼，特地来瞧过一回。
两个小姑娘有些瘦小，许氏生产那天遭了大罪，险些难产生不出来。宋泽之在外头听得心惊胆战，到得半途硬生生闯了进去，在许氏产床前边哭边打自己嘴巴，“都怪我，是我混账，我再也不惹你生气了，我再也不拿那些混账话来挤兑你，只要你平平安安的活着，将来你想怎么待我都成，你起来打我骂我，我保管不回一句嘴，从此后我这条命就握在你手里，是生是死全由你定，宝鸾，我后悔，我好后悔，你快好好地，好起来吧，算我求你成不成？算我求求你了……”
当着人前说了这么一大段话，过后难免就成了大伙儿打趣的谈资。宋泽之倒像是脾气当真改了，笑嘻嘻听着也不回嘴。
历经过生产这道生死关，险些失去了心爱的人，祝琰猜想，他多半是真正学懂了珍惜。
祝瑜往上院跟嘉武侯夫人请了安，寒暄一阵就随祝琰回了蓼香汀。
“你家里接连办喜事，你忙着，想你不得闲，好些日子没能来跟你说说话。”
祝琰瞧长姐两腮微凹，似清瘦了许多，“年后瑟姐儿入宫，你要忙得事也不少，宫里头繁文缛节又多得很，我猜想着，你定也不清闲，因此也没下帖子邀你过来。”
祝瑜叹了口气，“娘娘入宫，繁文缛节的事都是礼部在承办，我倒不用跟着添烦。这阵子身子不爽利，从入冬就患了风寒症，一直断断续续的不肯好。你家里又是孩子，又是老人家，我怎么好来打搅？”
听说她病了，祝琰便有些担心，探手抓住她的指尖，果然冰凉凉的，“严重么？如今可都好了？”
祝瑜笑着推了推她，“早好了，不必挂心，我命格硬的很，一场风寒又能拿我怎么样？我瞧着你倒是丰腴些，这些日子这么忙，气色倒也不错。前阵子母亲还念叨着，说要喊你回去叙叙话，我给拦住了没叫她来打扰你。”
去年春天祝瑶回京完婚，祝夫人夫妇也跟着回了京城。
三不五时就喊祝瑜祝琰过去，不是催着快些生养多几个孩子，便是教他们如何如何笼络丈夫和婆母的心，攥牢管家的权力。
祝夫人还是那个祝夫人，性子半点没变，便是父亲也拿她没法子。
好在姐妹俩都是有主意的，当面只好声应和着，回过头该怎么做仍怎么做。
祝夫人气得骂人，却拿她们没法子。
如今祝琰早已不是从前那个任人摆布的小姑娘，当家理事这么多年，有些话听个音就能听出隐情，寻常事根本瞒她不过。
就比如眼前的祝瑜。
这样消瘦，这样精力不济，这样强颜欢笑。
一定有事发生。
祝瑜不肯说，祝琰便也不多问，何必惹她再难过伤心一场？
她有她自己了解内勤的渠道。
没两日，祝琰就打听到了。
乔翊安前阵子奉旨去南边巡盐道，那边的官员们进献了一位美人。
过往乔翊安见过的绝色佳人不知凡几，他在外素日分流，却不会轻易将人带回后院。兴许这美人实在特别，他竟破例许了她一个妾位。
祝瑜一向懒得理会他那些风流账，这回却几番被美人挑衅，便狠狠发作了一回。
“多半是为这件事，有些龃龉。乔大奶奶几日没跟乔世子说过话了。”