第44章
刘嬷嬷在前, 玉昙想再问些什么，她都沉默不语，只留下一句。
“娘子，有的话还是在老夫人面前说吧。”
她左脚刚迈进院子, 院子已呜泱泱跪了一群人。
院子左侧往日闲散赏花的地方, 放了三根长凳, 上面趴着三人, 人高马大的奴仆立于长凳右侧，握着一掌宽的板子, 正在对其施以杖刑, 三人无一不是被打得后背血肉模糊，鲜血和衣衫连在一块。
跪着的婢女低着头不敢发出一丁点声响，院子里只剩下板子打在皮肉的声音, 还有忍不住的痛呼声。
她慌忙跑近些，定睛再瞧, 正是她的三位贴身奴婢, 她急急去拦, 却被推搡到一侧。
“快、快别打了……”
廊下摆了张太师椅，宋老夫人双手握着拐杖，才堪堪坐稳。
她哭着乞求道：“祖母，你让他们停手好不好……”
“杳杳。”握着拐杖的手指收紧，她已临近八旬, 早就过了大喜大悲的年岁, 只是没想到会被最疼爱的孙女, 耍得团团转。
打板子的声音没有停，木板敲在血肉上的声音，从喉咙深处挤出的痛吟声, 更压抑沉重了些。
“祖母，再打下去会出人命的……求求你别打了。”她跪在地上，跪行至宋老夫人身前。
宋老夫人瞧了瞧她，又瞧了瞧左边的施行，似不忍又似宽宥她最后一次请求，左手抬起那一刻，板子声停了。
她连忙道：“谢谢，祖母。”
宋老夫人眼睑低垂，痛极下，勉强挤出句完整的话。
“我的亲生孙女在边疆，她父亲处，她坚毅勇敢，活得肆意又潇洒，跑马骑射不比儿郎差。”
听到消息时，她身子一歪，双手撑在地面，才没有倒下去。
拐杖杵着地面，发出咚咚的声响，“看来你确实是一早就知晓了。”
“祖母。”玉昙想去牵祖母的衣角，以往她犯了错，总是讨好撒娇，祖母会过先扳一会儿脸，不过半刻钟便会松口。
宋老夫人往一旁侧了一下，显而易见地躲避，“现在可以告诉我，你是什么时候知道的吗？”
她低着头，不知千头万绪从何说起。
“你这三个婢女倒是忠心，挨板子挨得也不冤枉……”
一大沓银票散落其间，还有些账本，甚至送到送赵青梧走时的票据，还有往惠州汇的银票……
太多的证据，将她的身份全部都吐了出来。
宋老夫人颤抖着手，从身后拿出一张信笺来。
枯黄的封皮上，遒劲的字迹正是玉征的笔记。
泪水啪嗒啪嗒落在地面，将一张张银票浸湿，再多的泪也阐述不清她的缘由。
见玉昙缄默，宋老夫人怒道：“事到如今，你还不愿告诉我？”
等含不住的泪水流出来，她绝望地闭上眼，省略了梦魇，和剧情内容，将一切坦白清楚。
“祖母，大半年前，我就知道了。
我身份是假，我不是你的亲生孙女。
就是在薛神医处遇到梧、梧娘时，瞧见那张和我过分相似的脸，我大概就明白了。
这半年来，一直在筹谋做生意，也是为了日后能有一条活路。
兰心、巧心、慧心并不知情。
一切都只有我一人知晓，这一切都是我做的……”
“当真是好狠的心，好算计啊，临了了……还筹谋这么多，平日里也没见你有这么多心眼子。”宋老夫人冷笑一声，拐杖杵着地面，“若不是你父亲的信到了，你还打算瞒我多久。”
她低着头，哽咽了半晌，说不出一句话。
如果不是这封信……
她会死守着这个秘密，到暴露的那一天。
“杳杳，你想留在侯府？”宋老夫人盯着她，似乎想要询问一个答案。
什么意思？
祖母还会愿意她留在侯府吗？
她不占地方，她用不了岚芳院这么大的地方，只要她能待在侯府。
那些被囚禁不堪的日子，便不会到来，她不求侯府娘子体面……
这一句话像点燃了她所有的希望。
她提着裙摆跪行至宋老夫人身前，“祖母，我想留下……我不用……”
手还没碰到宋老夫人，身子被刘嬷嬷猛地一推，摔倒在地。
刘嬷嬷指着她的鼻子，怒道：“娘子也不该动歪脑筋。”
“什么歪脑筋？”
是在骂她明明知晓身份，却赖着不走吗？
“你抢占了秋词的身份十六年，我的亲生孙女流落乡野，你白享了荣华。
就连知晓后，都不愿如实告知我……我养你十六年，当真养了个白眼狼吗？
你也不该贪念荣华，妄想留在侯府就骗我，骗善待了你这么多年的所有人。”
“祖母，不是这样的……”她要怎么给宋老夫人说她的隐情，提到剧情，就有一双无形的大手扼住她的喉咙。
“秋词就快到汴京了，我想她不会愿意见到你的，你走吧……”宋老夫人轻捶着胸口，抽噎一下，差点喘不上气，怒火攻心。
“祖母。”她撑起身跪在宋老夫人，“是我的错，我不该明明知道，还瞒着你们……你别生气了……”
刘嬷嬷挡在她身前，她摸不到一片衣角，“娘子，还是离老夫人远一些吗？”
“我会走的……我会走的……祖母别生气了。”
“娘子，再唤祖母就不合适了……若是娘子当初坦荡地说出口，何至于闹到这般田地。
老夫人还为你专门去了岭南，山水迢迢。
若非你动歪心思，老夫人这么喜欢你，未成不会认下你……”
“住口。”宋老夫人猛捶了几下胸口，喝止住了刘嬷嬷的话，“跪一个时辰，了却了我们之前的情谊，你走吧……从今以后不要再出现在我面前了。”
这一切都没有转圜的余地。
她双手撑着地面，重重地将头磕在地面。
三声，头撞到地面声音。
虔诚无比。
刘嬷嬷扶着宋老夫人回了禾祥院，不想再瞧她一眼。
婢女将受刑的三人抬了下去，院子渐渐变得空荡荡，只剩下她一个人。
她跪得笔直，膝盖重重压在地面，发疼。
小时候跪祠堂时，她总是装模作样地跪一刻钟，便盘在蒲团上睡觉，未料到有一天，会跪得真心实意的时候。
豆大的雨点一点点从天幕上落下，砸在她的身上，有点疼。
她再也不用忍着，反正分不清是雨水还是热泪。
就在她哭得正肆意时，一柄青伞斜过头面。
她转过身，青色官服下摆，肩头被打湿了一大片，变成深绿色，骨节分明地执着一把青伞，挡住了头顶的风雨。
手指蜷缩着攥住湿透了的裙摆，她有点惶恐，还是尚存一丝希望，唤了一句。
“阿兄。”
“嗯。”玉鹤安轻应了一声，他没想到父亲的信会来得这么早，他是不是回来晚了，动手将她扶了起来，“下这么大的雨，为何还要跪着？”
她想挣扎，看到廊下的沙漏，原来一个时辰早就过了。
“我犯了错，犯了很大的错，祖母罚我。”
“等会儿说，能走吗？还是要我背你？”
“不用背。”她不想添任何麻烦了，她撑着那只手，站了几十息，缓了一会儿，“阿兄，你知道了吗？”
玉鹤安侧过身，琉璃色的瞳孔一动不动地盯着她，还是一贯的波澜不惊，眼底没有任何憎恶，“知道什么？”
看来是还不知道。
她想亲口告诉他，再好好告个别。
别像和祖母这样弄得这么难堪了。
“我一会儿告诉你。”她就着玉鹤安的手，走了好长路，手臂上传来贪念暖意。
她就是太贪心了，总想着再待一天，可实际待下来，却是一天又一天。
“阿兄，可以送我一段路吗？我有话对你说……”
“去哪？你打算去哪？”
“我想去桐花巷，是不是太远了？送我出府门就行了，这一路上，我也能说明白了。”
“拿着伞。”扇柄塞在她的手心里，玉鹤安在她身前半蹲下，“上来。”
她握着扇柄迟疑，她身上满是水渍，上去便会惹得两人浑身潮湿。
“若是抱，可都得淋雨。”
她乖乖地俯了上去，一手撑着伞，他背着她漫步在这春夏之交的大雨里。
“阿兄，你背过我好多次，小时候躲懒是你背，受伤了也是你背，这次出府也是你背……”她将头埋在宽阔沉稳的肩头，青色的料子颜色渐渐晕开，变成深色。
她原以为自己不会再哭了，她哭得够多了，可再提起语调发颤，好似亲手剥掉了皮囊，露出内里贪心不堪的本质。
“你说让我坦诚……可我要怎么说，真说了我就什么都没有了……我不是侯府娘子，不是你妹妹……”
“当初我非得去季府，是因为他抓走了我的娘亲，我很早很早就知道了。”
说完这些，她埋着脑袋，半晌都不敢说话。
心头反而松快了点，至少她实现了，是她亲口告诉他的。
已出了侯府正门，她回眸再瞧了一眼朱漆大门，这个她生活了十六年的地方。
她长叹口气，日后再没有机会回来了。
“知道了。”
似乎经过大风大浪，玉鹤安语调平缓，甚至没听出什么嫌恶，她以为总算能松口气时。
“你不是我妹妹。”
“啊？”所有的思绪都被这句话击飞，她脑子变得混沌。
大雨几时停歇了，她都不知道。
坐在马车里时，还在为这句话忧思，她浑身衣衫湿透了，一时之间不知道坐哪里，坐哪都会惹一身的湿气。
“怎么，你还想坐在地上？”
月白的外袍披到她肩头，玉鹤安出行在外，马车上备的常服，她闻到了惯用的雪松香，她指尖攥着袍子的袖子。
“不想穿？到时候着凉的可是你。”
“没有、没有不想穿。”她双手飞快穿过袖子，她将袖子卷了几圈，腰间直接一捆，算是穿上了。
外袍对玉昙着实太大了，袖角和下摆堆叠在一起，像把她整个吃了进去。
腰间系住的地方，湿意蔓延了出来，外袍被打湿了一大块，像美味果子渗透出的汁水。
作者有话说：谢谢 玉盐柚子 。 米猫 的营养液[垂耳兔头]
我想亲自再谢谢你们的营养液。