耳畔浑似有惊雷炸响。善禾攥着碗沿的指尖不住地收紧,再抬眼，梁邵面无表情,定定地望她。四目相视，他眼底的探究，她眉间的惊惶，在此刻皆无所遁形。
“善善。”梁邵再次开口，“阿兄他……是不是伤害过你？”
善禾瞳孔骤缩。过往在梁邺身边委曲求全的记忆潮水般淌过，她抿着唇，浑身绷紧,那些强撑的体面在此刻尽数瓦解。
善禾咬住下唇,别过脸,用力将情绪压了下去。窗外忽地炸开一簇烟火,映得厨房内明灭不定。她浑身一凛，梁邵已欺身近前,一把攥住她的腕子,声气愈来愈沉：“他到底对你做了什么？善善，你到底在瞒我什么？”
善禾深吸一口气,语带哽咽：“我是从大哥手底下逃出来的。”
梁邵脸色骤变：“逃？何故要逃？到底为什么？”
善禾眼底已蓄了一汪泪：“和离之后,我本想直接回金陵来,是大哥他不允许。”
梁邵皱眉，细细地打量善禾的脸。
“我这戴罪之身，原就不配自立门户。大哥说,祖父救我回来，便没有任我流落在外的道理。他还说，不管我与你有没有和离，我与梁家都有抹不开的关系，我父亲与梁家都有抹不开的关系。他不能让我成为你和他仕途上的隐患。所以,为了祖父生前的愿望，为了他与你的前程，将我拘在府里，日日派人看守。”两行泪缓缓滑过脸颊，“我知道大哥这么做是为我好，也是为了你好，可是……我不想被人监视，我不想被人拘束、没有自由。”
梁邵面色铁青：“他这是囚禁！”
“不，不是，没有囚禁那般严重。”善禾低下头，屈指拭泪，“大哥只是不想我在外独自过活，不想我抛头露面，但在吃穿用度上他从来没有苛待过我。是我自己想不开，是我自己性子拧，这才带着晴月逃出来。我不想教你告诉他，是怕他又要抓我回去。”
“他不顾你的意愿关押你，与囚禁有何分别！”梁邵愈想愈气，胸膛不住地起伏，“怪道那日晴月也跟我讲，让我不要把你们在这里的事说出去。原来，原来还有这么一桩公案！官奴怎么了！罪臣怎么了！你与他梁邺有何关系？我都不在乎你的身份，他凭什么在乎？他就把仕途前程看得那般重要，比你的意愿、比我的意愿还重要！”
善禾反握住他的手：“阿邵，这便是我的心结。大哥自有他的道理，可我实在过不得那样的日子。阿邵，如今你可还想留下？若我们破镜重圆，大哥定要阻拦的。”
梁邵低眸望着善禾，蓦地，他眼前浮现施府、孟府一干人的嘴脸。原来，梁邺如今与他们已经很是一路人了，怪道他会这样对待善禾，怪道他会这样不顾善禾的意愿。他到底是为了尊重祖父生前照顾善禾的意愿，才把她关起来？还是为了他自己那所谓的前程，把善禾囚禁在他身边，防止善禾有朝一日成为他仕途上的阻碍？梁邵不敢深思。因他也知梁邺的为人，他怕自己想多了，恨起阿兄来。他从小便知道，梁邺最是面冷心冷，所以梁邺可以做到处变不惊、云淡风轻。但梁邵并不在意这些，只因梁邺待他实在是好，天底下再没有比梁邺更好的兄长了。他犯错了，梁邺想法子替他遮掩；他闯祸了，梁邺代他给人赔礼道歉。梁邵素来敬重这位兄长，唯有今朝这件事，教他不能不重新审视自己对梁邺的这份敬重。
阿兄究竟是何时变成这样的呢？
他从前只是心冷，为何如今这般心狠？
他哑声：“我不会跟他说的。”
小狗六六悄然溜进来，垂着尾巴走到善禾与梁邵的脚边，屈腿卧下。
锅里的洗碗水已开始咕嘟咕嘟冒泡，是水开了的意思。梁邵静默着，此情此地、此时此刻，他忽而觉得眼前横着两条道，一条站着阿兄，他身后是享不尽的荣华富贵、锦绣前程，一条站着善禾，她身后朦胧着一团雾气。命运正逼他做下决定。
善禾苦涩笑着：“阿邵，其实你现在回京都，你照样可以拥有很好的人生，你继续做你的护国县男、梁指挥使，别的什么都不用管。如果你想起我了，你可以来金陵看我。我从来没有恨过你。我只求你，不要告诉梁邺，就当我死了。”
一个“死”字将梁邵拉回现实。他浑身一凛，眼圈登时红了。他扯开衣襟，露出挂在脖子上的、红麝珠子串成的项链。梁邵扯下项链，塞进善禾掌心。而后，他吐纳出一口浊气，拉住善禾的手就朝外走。
善禾不知他意欲何为，急声道：“锅里的水还开着。”
“没人添柴，早晚会灭的。”他自顾自往前走。
六六也跟着他们，小跑着追了出去。
不宽的巷道，地上零零散散躺着爆竹碎屑。檐角垂下手掌长的冰凌子，一滴一滴地落下来。梁邵拉着她，从巷道里走过，从抱着孩子仰望夜空的人群中间走过。众人的目光齐齐落在他们身上，善禾垂下头，低声唤他：“别人都看见了！”
“就是要别人都看见！”梁邵很有些赌气似的，“阿兄不要你出门见人，我偏要你出门见人！阿兄不让你自由，我偏要你自由！”
一路走出巷道，眼前陡然开阔起来。远处，是秦淮河的支流，河边栽满杨柳，这时节只剩下干枯树枝与挂在枝头的大红灯笼。梁邵牵着善禾走到河边，顿住脚步，托起她掌中珠串。六六重新卧在他们中间。
梁邵把目光放在善禾脸上逡巡：“善善，你还记得这条红麝手串吗？”
如何会不记得呢？那是他们感情最好的一段时间。那是她第一次想靠画画谋生。她为了那幅画，把红麝手串送给他，没想到，他一直珍藏在身，直到如今。
善禾涩声笑：“记得。可是，它不是条手串么？”
“善善。”梁邵一字一句说得极其认真，“在北川，是你救了我。你还记得你攒钱给我买的软甲吗？那会儿朱咸把我发配到北川最偏远的哨塔，欲借察台人之手取我性命，再通过哨塔穿越北川腹地，直取安平粮仓。我是他的棋子，是他叛国计划的头一件牺牲品。那天晚上，我一人守在那儿，战到力竭。善善，我以为我要死了，”梁邵流下泪，“我以为再见不到你与阿兄了，我甚至都快看见祖父了。可那致命的一刀落下来，是你给我的红麝手串和软甲挡住了它。手串断了，软甲破了。而我没死！”
“善善，”梁邵握住善禾的肩，“上天在那一刻没有收走我的命，是你救下我！如果你没有为我买软甲，如果你没有将红麝手串送给我，我在那时便死了！善善，在我们和离之后，我找你，真真是因为我想知道你的音讯，我没有想强迫你，我有在试着接受和离这件事，试着接受我们二人各自生活，我只是希望有你的音讯而已！直到那天晚上，直到那一刻，我躺在尸山血海中，望着满天星斗，身边是怎么都杀不完的察台人，我真的以为我要死了……我在心底想，我才十九岁，我不想死，我不想孤零零一个人死掉。是你救了我……”
两人皆堕下泪来。梁邵一把拥住善禾，将她搂入怀中。他颤声道：“所以，我可以没有荣华富贵，可以没有仕途前程，但我不能没有你！”
晚风吹过，送来爆竹的硝烟味和万家灯火中的欢声笑语。六六亦呜咽着，往梁邵腿边蹭了蹭。
“没有薛善禾，梁邵早就是北川的一抔黄土了。善善，你就是我的命，比那些都重要……”梁邵的泪流入善禾的鬓发中。
善禾推开他的胸膛，双手捧起他的脸。目光交缠，梁邵垂眸，直直吻了过去。
那条残缺的红麝珠链最终戴回了善禾的脖颈。河岸延伸，直到天际。善禾走在前头，静静地听梁邵讲他在北川的经历。这一次，她完完整整地听下来，再没有打断他。梁邵跟在善禾身后，踩着地上善禾的影子；六六跟在梁邵身后，踩着地上梁邵的影子。
天冷得紧，但他们的心是热的，走到尽头的时候，梁邵的故事堪堪讲完，他们也走到真正的秦淮河了。梁邵近前一步，握住善禾的肩，温声道：“夜色太晚，我们回去罢。”
善禾却静静地望着秦淮河与沿河的雕楼画栋，沉默下来。
“怎么了？”梁邵顺着她的目光望去。
善禾默了片刻，好一会儿，她才开口：“阿邵，我也给你讲个故事罢。”她转过脸，鼻尖蹭过他的脸颊，“我的故事，我和秦淮河的故事。”
归途漫漫，梁邵背着她缓步而行，六六摇着尾巴跟在身后，踩着二人重叠的影子。
善禾的故事起了头：“秦淮河有两岸，两岸商铺各不相同。十五岁前，我只来过东岸，岸边是各色绸缎庄、首饰坊、酒楼当铺。阿娘在世时，她与阿耶总喜欢带我来东岸玩，我有好多鲜亮衣服，都是在这里买的。后来，阿娘病逝了，阿耶便给我银钱，让我自己来玩。我一直以为，秦淮河岸是富庶繁华的。”
她的声音逐渐艰涩：“直到十五岁，我们家遇到了那样的事。我被一群官兵从绣阁里拖出去，丢入金陵大狱。阿邵，你知道吗？牢狱里是不分昼夜的，我只能透过墙壁上的小窗，数月亮出现的次数。数到第三十二轮月亮时，他们又把我拖出去，拖到丹凤街那头的土场子上。那天，天蒙蒙亮，空气里满是血腥。我手脚戴着镣铐，看阿耶跪在当中。那是我第一次看砍头，也是最后一次——”善禾眼前，渐渐浮现被梁邺砍下的那名老汉的头颅，“也许是最后一次罢。”
她继续道：“阿耶跪在那儿，他也看到了我。他瘦得脱了形，却还在冲我笑。阿邵，”善禾拼命地眨眼，好将那点眼泪逼回去，“人都说我阿耶骨头硬，可再硬的骨头，也硬不过刀……”
梁邵慢慢道：“善善，我都明白的。你的苦楚，你的自尊，我都明白。”
善禾将头埋进他肩窝：“看完了砍头，我又被他们拖回去。没过几天，我就被送到秦淮河的西岸来了。那是我头一次知道，原来西岸尽是秦楼楚馆。他们说，充作官奴后，我的身子便不是我的了……”
“善善……”
善禾默然泣了片刻，扬笑抬头：“阿邵，其实这些已经过去了，你不必担心我。我与你说这些，只是想让你明白我的心。”她侧过脸，在梁邵颊边轻轻一吻，“所以在祖父带我回密州，在他肯让我嫁给你时，我特别、特别感恩他，也特别、特别感恩你。我一直觉得，能做祖父的孙媳、能嫁给你，是顶顶有福气的一件事。”
梁邵咬着唇，心神俱震。他吸了吸发酸的鼻尖，扬脸笑起来，声气里却悄悄发颤：“你不知道，还有更有福气的事呢。”
“什么？”
梁邵攥紧善禾的腿弯，背着她跑起来，他扬声笑道：“就是同我结婚、生子、过一辈子！临了了就一对白头老夫妻！善善，那次的大婚不作数！我没有挑你的盖头，我没有与你洞房，我们重新结一次婚罢！”
善禾在他背上颠簸着，双手紧紧环住梁邵的脖颈，她亦轻声笑开。
六六撒开四蹄，踩着二人的影子，吠叫着追上他们。
*
将近三更时分，施府宴罢，梁邺带着七八分酒意回到寝屋，只觉头重脚轻，脑中混沌不堪。
“成敏！成敏！”他扬声唤着，“梁邵还没回来吗？”
成敏垂首走近：“大爷，您忘啦？二爷来信说，不回来过年了。”
“糊涂！”梁邺蹙紧眉，“往北川走了一遭，还是这般不知轻重！”
成敏诺诺不敢言。
梁邺揉着眉心，良久，方吐纳出一口酒气：“罢了。成敏，后日正月初二，你去一趟金陵罢。如今他架子大，你亲自去把他请回来。就说……就说是陛下召见。”
成敏答应着去了。
梁邺跌跌撞撞步入内室，只觉脑海中嗡鸣不断。推开门，妆台旁立着一道倩影。他倏然警觉：“谁？”
荷娘缓缓转过身，却不福身作礼，而是浅笑盈盈：“大爷回来了。我知您今夜饮宴，特备了一碗醒酒汤。”她捧起桌案上的白瓷碗。
梁邺凝眸望去。屋内烛影摇红，光线昏蒙。荷娘立在妆台旁，面庞沉静容淡，身着藕荷色回纹锦袄，系着鹅黄缕金裙，正是昔日善禾待客常穿的那套。见梁邺这眯眼打量的模样，荷娘款步上前，笑意温婉：“大爷先用些醒酒汤罢。”
是与善禾极相似的音调。
尘封的记忆汹涌而来。酒意翻涌，一浪高过一浪，终将他彻底淹没。善禾、善善……梁邺眨了眨眼，再定睛看时，眼前立着的，分明是善禾！
他忍不住抬起手，抚上荷娘的脸：“善禾？”
荷娘莞尔一笑，将脸颊偎进他掌心：“阿邺……”
只消这两个字，下一瞬，梁邺蓦地将她搂进怀里，大掌抚上她如云青丝，气息渐促：“善善，善善，这些日子你去了哪里？我好想你……”
荷娘环住他腰身，轻声软语：“阿邺，我一直在这等你。”她抬起眼，望进梁邺眼底，“我一直在等你。”
梁邺身后，怀松悄悄阖上寝屋的门。
第91章 兄弟俩各自的大年初一……
梁邺呼吸渐促,搂着怀中的善禾，少女温软的躯体隔着衣料传来暖意,他鼻尖萦绕着熟悉的桂花头油香气，可心底却泛起一阵酸楚，直冲眼眶。有那么一瞬，他竟想落泪。
荷娘仰脖含笑望他，眸中尽是温柔缱绻的情意。眼前人是她情窦初开时便倾心相许的良人，更是将她从秦楼楚馆中解救出来的恩客。犹记得初见那夜，他带着薄醉,大掌抚上她的纤颈,眸中尽是化不开的春水流转。他给她销了贱籍,他给她一个立锥之地。哪怕她后来知晓,他是为了薛善禾的缘故才那般做的，但她早已沉溺其中。荷娘是个懂分寸的人,她爱他,也知道自己做不了他的妻。故而她只想永远伴在他身边，哪怕一辈子做个丫鬟也好,她希望自己这份小心翼翼的爱,能有个圆满的着落。
她柔声唤着“阿邺”,伸出手，轻颤着探向他的腰带。
梁邺浑身倏然绷紧，他猛地睁大醉眼,将怀中人推开数步，厉声道：“何人？”他用力眨了眨眼，眼前的薛善禾立时变成两个重影，五官模糊难辨。脑中嗡鸣又起，一声叠过一声,浑似夏夜的蝉浪，鼓噪着、吵嚷着。梁邺扶额，靠在一旁墙壁上，脱口斥道：“滚！”
荷娘呆在原地，她近前一步，梁邺便踉跄着退后一步。
她有些害怕：“阿邺，你、你怎的了？”
梁邺吼道：“滚！你到底是谁？三番五次变作善禾的模样入我梦来，你究竟是谁？！”话音刚落，他便颓然跌坐在地，倚着冰凉的墙壁急促喘息。酒意泛滥，他猩红着一双眼，眼前尽是重影，妆台是重的，月洞窗是重的，连那娉婷而立的身影也化作两重。梁邺心道：这不是现实，是梦，他又堕入梦魇里来了。梁邺心底悲哀着，自善禾殁后，他常觉神思恍惚，也总梦见她。但梦里的她总是不露面的，只留个影儿给他。要么立在窗下，要么立在门外，最骇人的是那次，他梦见自己坐在书案前批阅公文，忽而善禾从后头抱住他，不住地喊他名字。他浑身僵硬，动弹不得，头也转不回去，只听见耳畔善禾一声声唤他名字：“梁邺！梁邺！”他忍不住，回了她一句：“善善，怎么了？”善禾的声音立刻变得凄厉：“梁邺！我好疼啊！火烫得我胸口疼！”他被吓醒，才发觉自己是伏案打了个盹，身上早被冷汗浸透。
怀松立在门廊下，见成敏、成安都回屋休憩了，正要转身回房。隔扇门被人从内拉开，荷娘惊惧着走出。怀松向内张望一眼，只见梁邺倚墙抱膝坐着，将头垂在膝盖之间，似是睡熟了。
怀松轻轻阖上门，而后立时将她拉到角落里，压低声音问：“怎么回事？他没碰你？”
荷娘噙泪摇了摇头。
“哭什么？他认出你了？”
荷娘再摇头。
怀松又斥：“没认出你，那哭什么？赶紧回去！”
荷娘喃喃：“怀松，我害怕……”
“你在怕什么？啊？你不想做大爷的女人了？你不想踩到成敏头上，给你姐姐报仇雪恨？荷娘！你再懦弱堕落下去，你一辈子都是个下贱丫鬟！薛善禾跑了，早晚有第二个薛善禾！你既得不到爷的怜爱，又报不了血海深仇！再过几年，随意给你配个小厮，都是你的好运道了！”怀松眯了眼，语气逐渐狠戾，“荷娘，拿出你杀薛善禾的果决来！”
最后一句话吓得荷娘浑身一凛，她忙点头：“我知道，我知道这些！可是，大爷这会儿像魇着了，他不会碰我的。”
怀松从怀中掏出一包药粉，塞入荷娘掌心：“下在醒酒汤里哄他喝。”
荷娘颤着手：“这是什么？”
怀松道：“放心，教他睡沉的药。明儿早上你从他床上醒来，一切就成了。”
荷娘低头看着这包药粉。
怀松急声：“快！磨叽什么！好不容易今儿晚上卫嬷嬷和那两个彩都在新宅守岁，成敏、成安我又给你支开了，你再磨蹭下去，还有什么机会！”
荷娘咬紧下唇，直将它咬得泛白，她才下定决心似的，扭头往梁邺房中去。
怀松站在原地，冷眼看荷娘的背影，不觉弯了唇瓣。他在门廊下又呆了一炷香时辰，见荷娘不再出来，方回自己屋里。路过二成屋里时，他凑在门缝悄悄看，成敏已打起了鼾，成安也是梦呓连连，满屋酒气氤氲。怀松走回自己屋中，怀枫刚小解回来，提留着裤子，冲他笑：“怀松，今儿麻烦你了！成敏哥儿、成安哥儿忙着应酬，多亏了你照顾爷。爷这会子睡了罢？”
怀松捏出个和善的笑：“早歇下了。瞧你这模样，今夜定是赢钱了？”