第39章
薛知盈微张着嘴说不出话。
震惊居多,随后是不解。
似乎从昨日萧昀祈出现在她眼前起，她就一直在反复体会这两种情绪。
稍作停顿，她轻呼出一口气：“大公子,最后一册《大周律疏》我临走前已经归还了,就在藏书阁,待你回京便能看到了。”
话语间,萧昀祈面上神情微妙地变化了一下,转瞬即逝，不易察觉。
他淡声道：“是吗,如何证明你没有撒谎。”
“……什么？”
这还要证明吗。
“毕竟你已有瞒骗我的先例,我如何能再轻信你的话。”
薛知盈心口一紧，不占理地敛目，却觉得冤枉。
“只是一本书册而已,我没有必要骗你,我真的已经归还了。”
萧昀祈唇边极轻地碾磨过这几个字：“只是一本书册。”
他眸底变得深幽，面色些许沉暗。
薛知盈道：“就在藏书阁第四排书架的最上层。”
最初她就是在那里不小心错拿了第一册,所以后来也将最后一册归还到了同样的位置。
她想,这样应该是不会错的。
但萧昀祈紧盯着她,又莫名地问：“为何没有归还到云墨斋。”
“这……大公子当时不在府上，我不便去往云墨斋，书册本也应该放置藏书阁，所以就还了去。”
萧昀祈轻嗤一声：“薛姑娘,这话说来你自己信吗？”
“……”
薛知盈脸上不可避免地发热。
她知道，萧昀祈在暗指她过往不请自来的行径。
可事实是，那会她既是要走，也明知萧昀祈不在，又怎还会去到云墨斋。
藏书阁请示后就可进入,云墨斋她还得想办法掩人耳目。
她疲于再解释，只闷声道：“我真的还了。”
大堂内静了下来。
薛知盈低着头并未看见，身侧的男人逐渐皱起了眉。
一股堵闷涌上心头，萧昀祈绷着唇角，下一句到嘴边的话就这么咽了回去。
沉默蔓延，气氛凝滞。
她丝毫不与他对视，萧昀祈却执拗地盯着她不愿移开视线。
就像过往的每一次那样，当她抬头，他就可以第一时间逮住她看来的目光。
但这次没有。
薛知盈没有抬头，或者说是如今他不及以往更能沉得住气。
萧昀祈道：“我会去确认你是否真的有归还。”
薛知盈没答话。
她实在不明白一本书册有什么好确认的。
论贵重，那只白玉瓶最贵，但他说是女子的物件他不要。
其次是六十两银子，她不想给，但他也昨日没要今日不提。
细数来，她在他身上费了大把心思后得到的实质之物就这寥寥几样。
别的她没法还，对他而言也更是微不足道的东西。
她不知萧昀祈到底要如何才能放过她，索性沉默着，而后连思绪都放空了。
萧昀祈等了片刻后，给了木彦一个眼神。
不一会，门外就有人走了进来。
正是刚才有事外出的掌柜的，连同客栈的店小二。
除了仍然没有别的客人以外，大堂像是一下就恢复了正常的运转。
薛知盈见状有了反应。
她下意识起身就要朝柜台去。
一只手突然伸来抓住她的手腕。
但几乎没给她惊吓的机会，只是一把将她拽回椅子上坐好就收了回去。
薛知盈愣住，终是对上了萧昀祈的眼睛。
萧昀祈沉静地看着她，面不改色道：“先吃饭。”
眼看着春桃被木彦带到另一张桌子坐下，春桃已是兴致勃勃地向店小二点菜了，薛知盈轻叹一口气，没了起身的意图。
但她低声地直言问：“吃过后，大公子会放我走吗？”
萧昀祈瞳孔微缩了一下。
从昨日到现在，他从她嘴里听得最多的不是对不起就是放她走。
她想走，想离开。
就如她自己所说，她之前做的那一切，都是为了离开。
萧昀祈似乎突然明白自己心底的堵闷为何了。
矛盾的不再是薛知盈，而是他自己。
他可以轻而易举地抓回她，只要他想，现在就可以带她走，她根本反抗不了。
他却不想让她只能做一只困于笼中的囚鸟。
她因想要高飞而短暂地在他肩头停留，他准许了她的停留，垂眸看见了她仰视他的目光。
他被那双明亮的眼眸吸引，那时他以为她眸中倒映的是他的身影，如今才知，她仰望的是他身后的广阔天空。
但也就仅此而已了。
难不成还真要长久惦记一只短暂停留的小鸟吗。
他既然不想行强迫之事，也就没有必要再在此事上浪费时间了。
萧昀祈冷然收回了目光：“我说过，你别后悔就行了。”
终于，他不再听到她的道歉。
薛知盈道：“大公子，谢谢。”
这顿饭吃得很是沉默。
连邻桌的春桃都察觉出古怪的气氛，只埋头大吃，不发一言。
薛知盈虽不说话，但也没饿着自己。
昨日夜里她便没吃东西，这会听到萧昀祈再次表明不会再追究她的过错，她怎也是放心了下来，为接下来的赶路的行程饱吃了一顿。
吃到一半时萧昀祈突然就起身离开了。
没有道别，更没别的话语，只余一道冷硬的背影，很快就消失在了客栈门前。
木彦跟在他身后，匆匆向她们拱了下手，也很快离开了。
春桃愣愣地捧着还剩一小碗的白粥坐到薛知盈面前：“姑娘，大公子这是走了吗？”
“……应该吧。”
“这到底是怎么一回事啊，大公子怎么会出现在这里，竟然还带我们一起用早膳，姑娘是和大公子吵架了吗，刚刚气氛好奇怪，吓得奴婢都不敢说话了。”
薛知盈被这一连串的问题逗笑，又带着几分无奈：
“没有的事，大公子或许是昨夜没睡好，不过今日他肯定是启程回京了，我们已经离开萧府了，往后萧府的事便不提了。”
“哦。”春桃似懂非懂地应声。
但心里想着，姑娘昨日也说大公子走了，不提大公子了，今日却是一出门就又碰上了，这会又说了同样的话，该不会转个头又……
……
萧昀祈离开那间客栈后回到了原本落脚的另一间客栈。
他此行的目的是为抓回薛知盈，但他刚决定了要将她放走，此时竟恍惚着不知自己接下来该去何处。
分明是有明确的方向的，事情结束他就该启程回京。
但一想到这个，心底就一阵抗拒。
这些年，萧昀祈一直站在高处。
他做事大多随心，却没想到会有不知自己心中作何想的时候。
木彦询问：“主子，要动身离开了吗？”
萧昀祈沉默良久，开口吩咐：“嗯，换成马车，巳时启程吧。”
*
接下来便是薛知盈和春桃两人相伴的行程。
不比此前还有熟知身份的马夫和婆子同行，仅她们两个小女郎，涉世不深年纪较轻，出门在外总是要多加堤防的。
薛知盈去市场询问了雇佣侍卫的价格。
但去过之后，她信不过那些牛高马大的陌生男子，也舍不得付那不算低的价钱。
最后，她和春桃在一间布坊买了两件男子的衣物，扮作男儿身，这才乘着马车动身离开了宁州。
为她们赶马车的是个身材瘦弱的中年男子，他话不多，只在她们上车时意味不明地打量了她们一下，而后一路上就不再同她们搭话。
出了城一路都还是宽敞大道，两人坐在马车里摇摇晃晃，也是心情不错。
即使扮作了男儿身，薛知盈也不打算在夜里赶路。
于是今日的目的地便在距宁州不远的一处客栈，大抵申时过半就能抵达。
午时，她们还行驶在山道上，没有停歇的地方，便在马车上简单吃了点干粮。
春桃这头正打算拿出水壶喝水。
车厢外突然传来一道马儿的嘶鸣声，马夫惊呼一声，车厢也晃动起来。
“哎呀！”
春桃手中的水壶洒出些许。
薛知盈心头一惊，一手紧捏着衣摆一手撩开车帘：“怎么了，发生什么事了？”
话不多的马夫还没回过神来，薛知盈已先一步看到了从马车前一瘸一拐走过来的年轻男子。
“这位兄台，可否……”
男子急促出声，一边说着一边抬头，一看见马车内探出的俏丽脸蛋，话语当即顿住。
马夫这头喘着气斥道：“小兄弟，你不要命了，竟直接往马车前来挡，若是我没来得及拉住马，撞到你了我找谁说理去。”
看得出刚才情况的确紧急，马车内都感觉到了马夫急切拉停马儿的动静，寡言的马夫这会也气得面红脖子粗。
年轻男子失神地眨了眨眼，惊醒后赶紧又道：“实在对不住！在下也是没了法子，不慎摔伤了腿，周围又前不着村后不着店的，等了许久不见一辆车经过，情急之下才冲出来拦车，这位……兄台，不知能否行个方便，容我搭一程车？”
薛知盈在他真诚的语气下逐渐放松下来。
她小心翼翼地将男子打量了一番，对方身材高瘦，相貌清秀，五官不显攻击性，并非出众非凡的俊朗，但也干净顺眼。
他微仰着头，目光期盼地看着她，一身绣纹简单的缎面长袍，右侧膝盖的地方明显有一片污黑。
薛知盈之前就将自己摔了个一瘸一拐，此时只是看着那片污黑，就好似又感受到了那种疼痛到难以行走的感觉。
她还稍有犹豫，年轻男子忙拱手一礼，语气愈发恳切：“在下姓林，名文渊，字墨卿，祖籍上椹，家里做着绸缎营生，这回本是到宁州访友，谁知返程时不小心跌伤了腿，实在行走艰难，在此困了许久，万般无奈才出此下策，惊扰了兄台，还望海涵，若能捎带一程，愿付双倍车资以表谢意，感激不尽！”
他话语清晰，姿态放得极低，眼神真诚，虽衣衫略显凌乱，但谈吐间确有一股读书人的文气，提及家世也坦荡，倒不似奸恶之徒。
与此同时。
无人注意到一直未有马车经过的道路上，从远处竟又驶来一辆马车。
那辆马车突然毫无缘由地停驻，和薛知盈的马车隔着一长段距离。
不知是马车出了故障，还是有别样用意。
薛知盈这头听着男子自报了家门，心中戒备又松懈几分。
她略一思索，助人积德和双倍车资各占了一半缘由，便温声对车夫道：“既是如此，那你上车吧。”
说罢，她示意马夫帮忙。
林文渊连声道谢，在马夫的小心搀扶下，忍着痛楚，略显狼狈地登上了马车。
他规矩守礼地坐在了靠近车门的位置，和马车内原本的二人隔着距离。
马车重新驶动后，林文渊再次向薛知盈道谢。
开口却是道：“多谢姑娘慷慨相助。”
薛知盈瞪圆了眼：“你……”
她又警惕地看向车门外的方向。
林文渊神色坦然，并无轻浮之意。
他笑道：“不知姑娘是出于什么缘由扮作男儿身，不过你们这般打扮，无异于掩耳盗铃，在下实在很难装出眼拙。”
至于车厢外的马夫，要么就是知情者，要么就是一开始就把两人给认出来了。
薛知盈讶异地看了看春桃，又低头看了看自己。
“就这么明显？”
她明明在布坊时问过老板，不过也不排除老板想卖出两件衣服睁着眼睛说瞎话，但她也觉得多少能瞒过一点，也不是没有生得女相的男子。
而且这人上车前不是还一口一个兄台。
林文渊一边点头，一边往腰间摸索着。
很快他拿出一锭银子：“姑娘，这些可足够？”
薛知盈防备地看着他，但伸手拿走银两的动作可不含糊。
林文渊：“难道在下应当不将姑娘戳穿，装作毫不知情，以男子间相处度过这段路程，那岂不唐突了姑娘。”
“可你若是一开始便认出，方才却不说，上了车才道明。”
林文渊坦然道：“在下自然得先确保能够搭上车，否则叫姑娘这辆马车驶离，不知还要在那处困多久。”
他话音刚落，突然有一道不清晰的马蹄声传入耳中，马车也正好驶过一个弯。
车帘撩起，薛知盈一眼看见弯道的另一头，一辆陌生的马车驶在他们后面一段距离，正处弯道的另一头。
薛知盈后知后觉慌张起来：“那儿不就又有一辆马车，你说一直不见马车经过也是胡说的吧。”
“冤枉啊。”林文渊也探头看了一眼，露出讶异和疑惑，“我在此等了近一个时辰，姑娘的马车真是我遇上的头一辆，谁知一段时间一个人影都没有，一段时间又接连出现马车。”
“等等。”
薛知盈下意识拉住了春桃的手腕，把她往自己身边拽了些。
“你既是要从宁州回上椹，这么远的路程怎会一个人行走在路上，你一开始没有骑马乘马车吗？”
林文渊从窗外收回目光定定地看着她，好一会后，朗笑出声。
“姑娘可是初次远行。”
“与你何干。”
她动了动唇，一副后悔了想要将人赶下车的模样。
林文渊倒是会察言观色，赶紧敛了笑意，诚恳道：“姑娘请放心，在下绝非歹人，车资可是实打实的银两，且在下也是当真受了伤。”
他小幅度地拉了一下衣摆，动作不显唐突，只是露出裤腿上些许血迹，随后很快遮住，怕污了姑娘家的眼。
“我只是想搭车一程，否则靠自己是真的难以走出这条山路，至于那些不合理的话术，也是担心遭到拒绝，无论如何，我于姑娘绝无半分恶意。”
薛知盈小声地抽了口气。
春桃也在她耳边低声：“好多血啊。”
林文渊道：“姑娘心善，在下能得姑娘相助才摆脱困境，我既不会加害姑娘，还当报答姑娘的恩情。”
“所以，接下来的这段路，我们能否和睦相处？”
事实上，薛知盈也很难将林文渊和奸恶歹徒结合在一起。
她视线扫向窗外，此时不在弯道，便不见刚才那辆马车了，周围
荒芜，若真受困于此，该是多么无助恐慌。
薛知盈轻轻点了下头，把手中的银两塞进了衣袖里。
林文渊瞧见，扬唇笑了笑。
也不知是笑她的小动作，还是笑她不再对他万分防备。
薛知盈的马车不算拥挤，但同坐一个空间内，免不了闲谈几句。
林文渊适时询问：“可否请问姑娘芳名。”
“我叫薛知盈。”
薛知盈也在又一次谈及他的古怪行迹时，没忍住问：“你为何会一个人流落在此。”
说到这个，林文渊压低了声，也不知说的是真的假的，显得很神秘：“其实，我是从家中的马车里逃出来的。”
“什么？”
“说来话长，我便长话短说，我家中情况复杂，我一直想要离开家中，此次是我努力许久寻得的唯一的机会，我趁着马车驶过荒芜之地，悄然从窗中翻出，腿上因此摔伤，但好在别的声响掩盖了我的动静，待到马车驶过这段山路要停歇时，他们发现马车里无人，已是为时已晚。”
说完，林文渊恢复了原本的声量，温笑道：“抱歉，说是长话短说，却还是说了这么多。”
薛知盈却是认真听完，微微发怔。
林文渊见状以为她对此有疑，倒也不在意：“这事听起来可是荒唐，姑娘不相信也无妨。”
“不。”薛知盈摇了摇头，“我信的。”
林文渊微挑了下眉。
两相沉默片刻，林文渊问：“姑娘不问我为何要从家中出逃吗？”
“自有你的缘由，如你所说，那或许是很长的一段故事，最重要的是，你现在达成了你想要的结果，是圆满即可。”
她声音很轻，温婉低柔。
缓慢地道出这句话，目光顺着风拂动的车帘看向车外。
林文渊一愣，而后颔首：“是啊，圆满即可，我的这份圆满倒是多亏了薛姑娘相助。”
薛知盈收回思绪：“我可没有帮助什么，林公子付了银两，我们只是共同搭车而已。”
“是，林某幸与姑娘同行。”
临近酉时马车才抵达原本预计的驿站。
欲要下马车时，薛知盈顿住，一时没动。
“薛姑娘？”
她尴尬地看了林文渊一眼，小声问：“林公子，我们这副装扮当真明显吗？”
林文渊顿了一下，轻笑出声：“还好。”
才不好。
薛知盈抿着唇，一时间觉得自己这副装扮走出去就跟让人看笑话似的，明晃晃显露着两名姑娘正在作扮男儿身的把戏。
但她自然无法一直龟缩在马车里。
薛知盈做了一阵思想争斗后，还是硬着头皮走了出去。
春桃早就在马车旁等着了。
薛知盈被她扶下马车后又回头朝马车里看去：“林公子，你自己可以吗？”
林文渊在里面轻笑，带着几分趣意的逗弄：“薛姑娘，很显然，我自己不可以。”
“……”
她似乎的确问了一句废话。
薛知盈同马夫低语，马夫应着将林文渊从马车上扶了下来。
这里是宁州往西的必经之路，此地驿站人来人往很是热闹。
马夫还要去马厩拴马。
薛知盈看着一旁站立的男人，问：“那你自己行走可以吗？”
林文渊没再逗弄，认真道：“可以的，我能自己慢些走。”
薛知盈知晓那般疼痛的感觉，且看林文渊的血迹，伤得可不比她那时候轻。
她顾及礼数没有直接伸手扶他，但还是放慢脚步同他走在一起，若到万不得已时，她也能伸手扶住他。
薛知盈问：“林公子既然不是从宁州往上椹，那之后是打算去何处？”
林文渊并不隐瞒：“越襄。”
薛知盈眸光微变，被林文渊一眼捕捉到。
“如此赶巧吗，薛姑娘的目的地也是越襄？”
薛知盈抬眸看他。
林文渊赶紧解释：“在下当真是往越襄去，薛姑娘未曾对我说过你的目的地，若是相同，岂不是赶巧。”
薛知盈道：“那的确是很巧了。”
几句话间，她同林文渊一起走进了这里唯一的客栈。
店小二热情迎来。
薛知盈给自己和春桃要了两间房，林文渊这头也要了房间并吩咐了些需要的药物。
萍水相逢，到此也算是分别时了。
但这分别又有些古怪，他们同住一间客栈，明日还得启程往同一方向去，说不定下个驿站还得相逢。
同时抬头，四目相对。
薛知盈愣了愣。
林文渊先一步道：“既是有缘，就不急做正式的道别了，今日多谢薛姑娘，林某先行告辞，处理一下。”
他语调轻松，缓和了这似尴尬又似别样的气氛，顺带指了指自己的腿。
薛知盈抿唇点头，后又想到什么，道：“若有何需要帮助，也可同我说。”
林文渊拱手：“多谢。”
薛知盈本欲迈动的步子停下，眼看着林文渊缓慢地步步上到二楼后，才再次迈开，不然刚告辞，他们还得一同上楼。
薛知盈向春桃交代了几句后，两人便各自回了屋。
赶路一日，虽是一直乘坐马车，但仍是稍有疲乏。
薛知盈放下行李，心里轻松地思虑着是要先行沐浴还是先行用膳。
她没急着让自己思索出结果，慢悠悠地整理今夜要用到的东西。
过了一会，门前传来声响，是有人经过的脚步声。
但那脚步声好像停在了她的房门前。
随后敲门声响起。
薛知盈闻声看去，也迈步走去。
直至走到门前，她动作突然顿了一下。
一股异样的感觉涌上心头，令她隐隐猜测着什么。
不是春桃，春桃总是一边说话一边敲门。
那是林文渊找来寻求帮助吗。
她盯着房门看了片刻，试探着问了一声：“谁呀？”
咚咚——
两声敲门声对她做出了冷硬的回答。
薛知盈缓慢地拉开门，眉心猛地一跳。
男人神情冷淡地立在她房门前，身姿笔挺，眉眼深邃。
不令她让开，就直接拢着她的身子一步跨入屋中。
萧昀祈视线扫视一周，淡声问：“那个瘸子是什么人？”
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作者有话说：[撒花]