第72章
深秋时节,寒风拂面。
西行的官道两旁，枯枝随风摇曳，车辙浅浅深深,一辆马车缓缓驶过山坳，车窗揭起一角，露出车内女子的眉目。
姜辞披着斗篷坐在车中，手中捧着一个汤婆子，眼神落在窗外流动的风景上,半晌未动。
马车行至山脚,前方现出一座古寺,银霜勒住缰绳，回头唤道：“姑娘,前头有座寺庙,咱们歇口气罢。”
姜辞点头，掀帘下车,信步走下马车，看着不远处寺门口写着千华寺三个字。
千华寺古朴寂静,寺前落叶铺满石阶，空气中带着松木香与初冬的寒气。
姜辞在溪畔立了会儿,低头发呆,腰间的一个小香囊忽然滑落,随风落入水中，打着旋儿浮浮沉沉。
她一怔,下意识俯身欲取,香囊却往下游漂去，姜辞正欲放弃之际，却见一道人影已抢先一步踏入溪中,俯下身将香囊捞了出来，水珠从他指间滚落，溪水洇湿了袖角。
“施主的物件。”那人低着头走来，将香囊递上，声音清和如雪，低而温缓。
姜辞正要接过香囊，目光顺势看去，骤然对上一张清瘦却熟悉的脸。
她怔住：“……谢归璟？”
那僧人也是一震，片刻才低下头去，欲转身离开：“在下已剃度，不复旧名。”
“你等等。”姜辞伸手拦住他，盯着他灰布僧衣下那张本应意气风发、如今却沉寂如尘的面容，“你为何出家？”
谢归璟避开她的目光，只道：“一念起，一念灭，红尘事我已看淡，出家是心中选择。”
姜辞望着他，神色复杂。
她记得他风光霁月，才情出众，曾与她并肩行在紫川帮助百姓，一个月前丰都才别，怎么忽然，就成了如今模样。
“你可是发生了什么事？”她问得很轻。
谢归璟眼底微闪，唇角一抿，摇头笑了笑：“施主误会了，贫僧心已无牵。”
姜辞没再追问，只是看着他的神色复杂。
谢归璟笑了笑，却比哭还难看，他轻声问：“你……是回凉州省亲？”
姜辞看他一眼，神情淡淡：“不是。我被姬阳……休了。”
谢归璟微怔，眼底一抹错愕稍纵即逝，随即低头一笑，笑意苦涩如水。
果然，他与阿辞终究是无缘之人。
哪怕他未出家，那一桩耻事之后，也再无颜面站在她面前，更遑论提亲。
他抬眸望她一眼，随即合掌低首，语声温和却带着些许小心：“施主今日……可有落脚之处？”
姜辞摇了摇头，道：“我们本打算在此歇歇脚，一会儿继续赶路，若顺利，天黑前能赶到下一个驿站。”
谢归璟沉吟片刻，语声放缓：“既如此，不如暂宿千华寺。此处即便只是路过，也是与佛有缘。寺中设有清净院落，可供恩客小住，虽是粗茶淡饭，聊表心意……你若不嫌弃，便请吧。”
姜辞闻言心头微动，看着他越发别扭的神情，点了点头。
这一夜，她留宿千华寺。
暮色沉沉，殿前黄叶纷飞，山门之外早已寂静。千华寺里一片静谧，香烟袅袅升起，掩不住夜色中微凉的风。
谢归璟独自跪坐在禅房内，眉眼低垂，身形静如石像。佛珠一颗颗滑过指间，他眼神落在地面，却始终无法安定心念。
忽而，门外脚步轻响。
寺中主持缓步而入，手中拈香，在他身后静立片刻，忽然开口：
“不可说，说多即错。”
谢归璟神色未动，香烟却缭绕上眼睫，挡不住一瞬的动容。
主持叹息，缓缓道：
“方才你于回廊之下望她的眼神，已不是佛门弟子该有的清净之心。既已剃度，便当断红尘；若心未静，误的是佛缘，也是你自己。”
谢归璟低头不语，许久，才沙哑应道：“弟子心无波澜。”他语气僵硬，像是在给自己洗脑。
夜更深，姜辞独坐寺中回廊。庭中银杏已染金黄，叶片随风缓缓飘落，轻盈坠入佛池之中，泛出一圈圈涟漪。
她一动不动地看着，目光幽远，神色平静中隐隐有碎裂，她想起那封休书上最后一句话，轻轻念出口——
“生死勿复相闻。”
声音极轻，却被银霜听见。她回头望了一眼，未敢出声，只转身回屋，给姜辞留了一盏灯。
第二日天色放晴。
姜辞执伞立在寺门口，对谢归璟点头告别。
谢归璟站在石阶之上，合掌说道：“施主，今日一别，之后只有明湛，再无谢归璟。”他眼里一片沉静，目送她离开的背影，一直未移开。
银霜扶姜辞上了马车，车轮滚动，驶向凉州方向。
此时的丰都。
姬阳交代完战后事宜，命陆临川与主将韩越分守两道防线，稳固东阳城防。随后，他便纵马西行，未做多余停留。
临行前，只换了一件锦袍——那是姜辞在宁陵为他缝的。
他未曾说出口的惦念，如今一日深过一日。他心知，再不追，怕是便追不上了。
马蹄疾飞，深秋风起，林叶尽黄，他的身影自丰都城门外掠过，在金风寂野中渐行渐远。
几日后，凉州，紫川城。
姜辞的马车终于穿越长路，缓缓驶入熟悉的街道。她掀开帘子望去，街边一切似乎并无变化，仍是旧时模样，却又像蒙了重重一层霜雾，陌生而遥远。
姜府门前，守门侍从见是小姐归来，连忙去禀。
不多时，姜怀策便快步迎出。他年岁未改，仍是一副铮铮硬骨将姿，只是眼中情绪复杂难言。
姜辞下车，深深向父亲行了一礼。
“父亲，我回来了。”
姜怀策看着她眼底沉静的倔强与疲惫，开口却只是淡淡一句：“回来就好，外面凉，赶紧进来。”
姜辞随姜怀策入了内堂。
屋内炉火暖融，她卸下披风落座，银霜与晚娘退至廊下，将时间与屋子都留给这一对久别重逢的父女。
姜辞低垂着眼帘，沉默片刻，终于缓缓开口。
她将在东阳的经历一一道来，并无太多修饰，也未刻意避重就轻。直到最后，她声音微哑，却极尽平静地道：“……父亲，我与姬阳已和离。他亲手写下休书，如今我已不再是东阳侯夫人。”
姜怀策原本微握着茶盏的手顿住了。
他并未立刻发问，也没有勃然色变，只是长久地凝视着她，眉宇之间沉静如山。良久，他放下茶盏，声音缓慢却有力地道：“你既回来了，凉州便是你永远的根，这里也是你的家，今后，爹护着你。”
简简单单的一句，像是为她掷下一锤定音的归处。
姜辞胸口微颤，强撑的冷静终于松了一分。她本以为父亲会责怪她不顾大局，或追问缘由，可他却什么都没有问——甚至连为什么都不曾说出口。
她忽然觉得鼻腔一酸。
姜怀策继续说道：“这些日子你在东阳，我一直怕你过得太苦，也怕你太懂事，把委屈都咽了下去。”
他顿了顿，眼中已是一片湿润，却仍强自镇定：“我不知道你到底在那府里经历了多少，也许你自己都还没来得及细想。但不必再想了，从今天起，咱们继续快快乐乐的。”
他转头吩咐外头下人：“把西厢清出来，内院再备几件小姐喜欢的物件，好生伺候。”转头又对姜辞说道：“阿辞，你走后，你屋子的东西，我一直保持原样，每日都有人打扫，就想着有一日，你或许会回来。”
姜辞再也绷不住，眼泪终于滚落。
她起身，轻轻扑进父亲怀中，像是小时候风雪夜里摔了跤，想找个可以哭一哭的地方。她紧紧抱着他，哽咽难抑：“我没事的，真的没事……我没有受什么苦……”
“没受苦，怎么回来就哭成这样？”姜怀策抬手轻轻拍她的背，声音低沉温缓，“你是我的女儿，阿辞，我从来没求你多聪明多能干，只希望你平平安安，愿意笑，愿意好好吃饭，好好睡觉。”
姜辞哭得更厉害了。
夜色沉沉，外面的风吹过姜府廊下，松影斜落，一室灯温。
晚娘在厨房里忙了许久，终于捧出一碗热气腾腾的茶汤面，小心放在姜辞案头。
“姑娘小时候最爱这口儿，每回一哭，我就给你煮上一碗，边吃边抹眼泪，吃完就好了。”她嘴上念叨着，却始终没敢去看姜辞的眼，只是背过身抹了抹脸，语气哽了哽，“可惜……眼下是你最不愿让人看见哭了。”
姜辞低头看着那碗面，茶汤清亮，蛋花与香葱交错浮沉，仿佛一瞬回到了多年前那个冬日，自己还会躲在晚娘怀中撒娇的年纪。
她鼻尖一酸，却强忍住情绪，只是道：“晚娘，你也别太操心，我回来了，一切都好。”
一旁的银霜倚在门边，安静许久后，终于开口：“姑娘，我想加入凉州军。”
姜辞抬眼看她，并不意外。
银霜神情坚定：“凉州还在，凉州还需要人，我想替凉州做事，正如小姐所说，护一方也是护一人。”
她声音不高，却铿锵有力，眉目清冷。
姜辞望着她，欣慰道：“明日你自行去营中报名吧，凉州军虽不强，但是也好过没有，我等你成为这凉州的女将军。”
银霜郑重点头，转身退了出去。
灯火渐深，夜静无声。
待晚娘收拾完，姜辞也未再说话，只说自己想坐坐。屋中人退下后，她披衣来到窗前，轻轻推开半扇窗，夜风裹着一丝寒意扑面而来，拂过她耳畔的碎发。
远处灯火依稀，凉州城沉入夜色之中。
她望着天边黑沉沉的方向，目光仿佛穿过千山万水，落在那座遥远的丰都城上。
如今归来，一切恍若隔世。
姜辞的指尖轻轻摩挲着窗框，眼神平静如水，却藏着深不见底的情绪。
那日他说的话，她记得清清楚楚。
可心，终究不是一纸休书便能割断的东西。
姜辞不在去想，而是想着明日，要吃些什么，她已许久没有吃丰都的食物了。
翌日，天光微亮，刺史府院中石径被昨夜的露水润得清润湿滑。
姜辞身着青衣，缓步扶着姜怀策，在庭中绕着一颗枇杷树缓缓而行。父女二人并未多言，只听院中雀鸟啼鸣，一时静谧安然。
姜怀策步履不快，眼角已有细纹，却仍精神抖擞。他偶尔停下脚步，看着树下新露的苔痕，不知在想些什么。
姜辞陪在一侧，也未出声，只是将父亲身上的衣服替他拉紧了一些。
就在此时，府门外传来一阵急促脚步声。
“刺史大人——！”一名守军跌跌撞撞闯入院中，身上满是风尘，额上冒着汗珠，声音带着一丝急迫，“紫川北门急报！瀚北军压境，人数虽不多，但旗号属实，为首一人戴铜面具，
疑似——瀚北燕王楼弃！”
院中顿时一静。
姜怀策神色一变，眼神瞬间凌厉，语气冷峻：“传令，召集军议，立刻去城楼看看。”
守军应声退下。
姜辞闻言，也面色微敛，目光一沉，拢了拢袖中双手，沉声开口：
“爹，我也去。”
姜怀策转头看她一眼，略作犹疑。
姜辞却已抬步向前，语气平静而坚定：“女儿如今已经长大，家中无子，女儿想替您分忧。”
姜怀策终究没有拒绝，只叮嘱：“不可轻敌。”
姜辞颔首：“女儿明白。”