见到辞盈和朱光，豆腐西施很高兴，从小匣子里拿了两副珍珠耳坠出来，两副耳坠分别用干净的帕子包着，豆腐西施先是将手帕摊开，露出里面的耳坠，然后才递到两人手中。
她笑吟吟的，没有给辞盈和朱光推辞的机会：“上次幸得两位小姐相助，这是奴家自采的蚌挖的珍珠做的坠子，同小姐们平日用的肯定比不上，但是奴家一份心意，还望两位小姐收下。”
辞盈和朱光看了一眼之后皆推辞，但到底耐不过西施娘子的热情，连带着还被塞了几块豆腐，辞盈用帕子偷偷包了一些银钱放到木箱里面，抬眼见里面已经有了一包，应当是朱光给的。
这多少让辞盈心情有些复杂，她趁着豆腐西施忙，将两包银子掩好后转身同朱光离去，路上朱光好奇地看着手上的耳坠，辞盈才发现朱光没有耳洞。
朱光一双眼睛亮晶晶的，看上去也才和辞盈一般年岁。
辞盈没问过，觉得比她还小上一些也说不定。
一旁传来朱光小声呢喃的声音：“好漂亮的珍珠耳坠，这还是我第一次收到礼物，可惜了......”
辞盈替其补全，可惜没有耳洞。
辞盈原想当做没听见，但心中叹息一声后还是转身牵上了朱光的手，阳光下少女神色温柔，抬起眸摸了摸朱光的耳朵：“不介意的话，我可以帮你打耳洞。”
说完辞盈又下意识补了一句：“不疼的，我从前为人打过，她们都说不疼。”
朱光怔了一下，然后弯起眸：“好呀！”
屋内，朱光看着辞盈，少女手上拿着一颗米粒，温柔专注地在她耳骨下方一点一点摩擦，除了有些痒之外其实没有什么感觉，摩挲着朱光耳朵上那一块肉逐渐变得麻木，少女轻声哄着：“不疼，别怕......”
刹那间，烫过烛火的银针插|进肉中，很快浸过麻油的针线穿出打成结，另一边也是一样。
结束之后，辞盈笑着问她：“结束了，是不是不疼？”
朱光眨了眨眼，声音比平常低一些：“不疼。”
她从前......被公子对家的人抓住受了很多刑罚腿上的肉被割了一块也不觉得疼，怎么可能......因为两个银针穿过的洞觉得疼吗？
记忆中，好像是第一次有人问她疼不疼。
朱光不疼，只是觉得有什么地方涩涩的，让她脸上的笑越来多。
躬身收拾东西的辞盈还在喋喋不休地讲着：“我就说不疼，以前她们都说不疼，后面还需要涂抹一些草药膏防止发炎，我等会让府医给你送过去......”
辞盈走后，朱光对着铜镜看着自己的耳洞，针线还系着，她伸手摸了摸，望向了辞盈离开的方向。
......
李生同王初于辞别的时候，王初于哐当一声又要哭出来，李生好笑，也不如辞盈一般哄着小姑娘，只说：“小姐，日后总会再见面的。”
然后声音压低一些：“听说你给辞盈送了玉佛，那你夫子我呢？”
调笑意味十足，的确让王初于没有那么伤感了。
小姑娘瞪大眼，气鼓鼓地从盒子里拿出一方银庄的令牌，气鼓鼓地递了过去：“给李夫子的。”
李生忙推开，本就是玩笑，哪里真能收一个小姑娘的银钱，他摇着那柄破烂的扇子：“算命先生说，我命中无财，小姐自己留着吧，多给自己买两件好看的首饰。”
说着，李生从怀中拿出了一本书：“没什么好送的，初于，这是夫子在你这个时候最喜欢看的书，如今赠与你。”
李生摸了摸这个小姑娘的头，轻声道：“初于，做人做事，也可以不那么听话，任性一些也没关系，愚笨一些也没关系，很多事情朝夕变化难以预料，不要活在任何人的期待里，哪怕那个人是你的父亲。”
“好啦。”李生咳嗽了两声，温声道：“初于，再见。”
王初于这下又哭了，比上次哭得还厉害，比起辞盈，她更怕见不到李生，毕竟这位老师从第一面开始就不太像能活长久的样子，王初于哭着“呸呸呸”，到底还是说：“夫子再见。”
她学着辞盈的样子：“来日方长，夫子好好保重，待来日我高中状元，希望两位夫子都能来我的庆功宴。”
得，李生哑然失笑，知道自己一番话这小姑娘一点都没听进去。
但的确也只能这样，说不定呢。
或许这条看似错误的路，被爱供养着，也能开出不错的花。
李生咳嗽着离开。
......
辞盈要同李生去游船的前一日，谢怀瑾难得上门。
那是自上次辞盈病好后他们第一次见面。
“咚。”
“咚。”
“咚。”
很规整的三下，辞盈没有开门就知道门外的人是谁了。
她不想去开门，于是赖在书房里，当做没听见。
外面也没有再响起敲门声，辞盈看着书，起初还看一眼外面，后面已经忘了，偶尔翻书的片刻响起也只以为谢怀瑾已经走了。
等到日落时分，辞盈打开门，就发现青年坐在院子里面的石凳上安静地自己同自己下着棋，听见门开的声音，缓慢地看过来。
辞盈也不想找理由，冷着一张脸，起身略过谢怀瑾。
从前辞盈大抵是不敢的。
但现在，辞盈觉得没有什么是她不敢的。
谢怀瑾倒也没有拦，看着少女气呼呼的背影，罕见地垂眸笑了笑。
他回身看向桌上的棋子，黑子大势之下，他轻轻拨开一颗，白子得以脱出困局。一直到太阳西落，辞盈才回来，见到谢怀瑾还在，她无声蹙眉，转身再走就太刻意了，她直直想走入书房就被叫住。
青年声音温润又无奈：“辞盈，别耍脾气，过来看看这一局棋。”
辞盈低垂着眼，思来想去，还是走了过去。明日就要跑了，她不想今日露馅，适才一番已经够了，再生硬下去谢怀瑾怕是会起疑。
面对别人辞盈都不必算计到如此地步，但是谢怀瑾......
辞盈想跑掉，就不得不斟酌每一句话乃至每一个字。
入目是棋局，辞盈看了一眼，随后定下心认真看起来。半晌之后，她蹙起眉，从一旁的石桌上找到一颗黑子添了上去，轻声道：“被风吹落了吧。”
谢怀瑾看向那一子复原的位置，正是他抬手拨开的那一处。
青年眼眸温柔了一些，抬手将那一颗黑子拿走，慢条斯理道：“没有，棋局就是这样，辞盈，你觉得再下下去，是黑子会赢还是白子会赢？”
辞盈不自觉盯着那一处，半晌之后摇头。
她不知道，她伸手将黑子一连拿起七八颗，对着豁然一新的棋局道：“如若是这般，我认为是黑子。”
被拿出来的棋子又被少女一一摆了回去，她斟酌之后说道：“如若是这样，我认为可能是白子。”
黑子能直接绞杀却落下一处空缺，便是不想围剿白子。
白子不惧不让抓着黑子的漏洞而上至少和局，和局和胜局对这般情境下的白子而言都是胜。
若拿掉那些黑子，黑子优势被削得只剩半成，反倒是黑子赢得几率比较大，因为整局棋明显是黑子作为引导。
辞盈拿着那一颗黑子，最后还是放回了一开始她放的地方，看了一眼后一把将棋子都掀开，她一点都不想和谢怀瑾下这种棋，和他们一样一开始就胜负已分。
棋子洒落在青年衣衫上，叮叮咚咚地落了一地，辞盈不想再看谢怀瑾的脸，起身要走，听见谢怀瑾说：“明日要去同李生游船吗？”
辞盈心一紧，生怕谢怀瑾发现了什么。
万幸谢怀瑾后面只是说：“湖上风寒，李公子身体不好，注意一些。”
......
辞盈听不懂，
谢怀瑾怎么还关心起李生来了，她斟酌着应着：“好，我会照顾好他。”
说完，少女从里面关上了门。
......门外传来青年低低的一声：“倒也没有这个意思。”
但声音太轻，或许谢怀瑾自己也未听见，他看着门的方向，不知道想到什么，很轻地笑了一声。
但那笑只是浅浅一层，蒙在面上，垂下的眸中的情绪清寒冷淡，衣袖中不知何时也落了一颗棋子，随着青年起身，淅沥恍若阴天屋檐落下的雨。
青年走过巡抚府花园一处的长廊时，墨愉如鬼魅一般出现，青年停下身，看着池塘中的枯荷。
莲蓬中的莲子已经发黑，重重地带着莲蓬的头垂下，荷叶也泛红，合着满院的姹紫嫣红，格外地枯黄。
墨愉低声道：“宇文拂寻到了兵符，要动手了，公子，要派人阻拦吗？”
谢怀瑾看着满池塘的枯荷，轻笑着说：“墨愉，你怎么想？”
墨愉声音冷漠：“全杀了。”
青年讶异看了墨愉一眼，脸上的笑意真切了一些：“烛三惹你生气了？”
墨愉摇头，又点头。
谢怀瑾温声道：“惹你生气了你也暂且忍着，当初你捡回来的。”
墨愉不言。
当年在山顶，他问父亲：“人欲一方还剩几子。”
父亲说还剩一子，其实是两子。
还有一个小女孩，被墨愉藏在野兽的山洞里，逃过了那次带着血的清洗。一直到墨愉跪在他身前道出这个事情，他才和墨愉一起前往那个山洞，彼时那个小女孩已经独自同一头老虎的尸骨呆了半个月。
墨愉将老虎腥臭粘稠的血涂抹满她的全身，他们去的时候，小女孩正一口咬在死去的尸体上，浑身上下除了一双眼全是血红。
听见声响时，那双眼清澈地望过来。
那就是烛三。
......
隔日。
天才蒙蒙亮时，辞盈便醒了，她想着今日的计划，先办法支开朱光后逃跑。她没有提前规划路径，她觉得自己能提前想到的谢怀瑾也有想到的可能，她有最后要去的地方，所以中间的一切都随机应变。
她自然知道不算缜密，但几次逃离之后，她隐约意识到越缜密的计划她的计策就越可能被谢怀瑾堪破。
辞盈想赌一下。
她没有那么多思考的时候，现在不跑，等回到长安，她更跑不了。
辞盈一直在床上休憩到她平日起床的时候，她如往常一般洗漱然后梳妆时思虑了一下，戴上了豆腐西施给的那副珍珠耳坠，珍珠莹白，辞盈的脸也是相似的颜色，如轻薄的雪一般，又透着些浅淡的红。
辞盈拿起脂粉掩了些，从衣柜最下面翻出一套她从未穿过的衣裳，又从衣柜里面寻了一套常穿的套上去。
等到一切收拾好，她才打开门，今天的阳光很好，没有下雨，辞盈的心微微跳着。
同李生一起出府时，辞盈莫名想起谢怀瑾的“叮嘱”，她看向拿着破烂扇子的李生，关心道：“你的病最近如何了？”