“求殿下成全。”

　　雪珠子飘落在沈鸢肩上，泅湿了衣襟。

　　御寒的狐裘早掉落在地，沈鸢一身半旧的青绫袄子，身影瑟缩在北风中。

　　半边身子僵冷，如坠冰窟。

　　沈鸢不知自己磕了多少次头，不知自己求了谢清鹤多少回。

　　她只觉身子越来越冷，眼前越来越模糊。

　　头晕目眩，沈鸢渐渐跪不稳，渐渐……说不了话。

　　嗓子沙哑干涩，喉咙呛出血，浓重的血腥味蔓延在唇齿间。

　　沈鸢身子晃晃悠悠，似杨柳无力左右冬风。

　　她长跪不起，额头伏跪在地，凄厉嗓音在风雪中摇曳，如黄鹂泣血。

　　可谢清鹤。

　　从始至终，谢清鹤眼中都不曾有过片刻的波澜起伏。

　　策辔的手指修长，骨节匀称。

　　朔风拂起谢清鹤的金丝羽缎斗篷，如墨黑眸隐在呼啸雪夜中，那双凉薄黑眸淡淡掠过沈鸢。

　　“让开。”

　　冰冷的两个字落下，如尖锐刺刀和沈鸢划开界限。

　　谢清鹤薄唇张启，眉宇间浮动着不加掩饰的厌恶和不耐烦。

　　沈鸢不可置信扬起脸，她双手仍撑在雪中，支撑着随时都有可能倒下的身子。

　　谢清鹤陌生的眉眼落在沈鸢漆黑瞳仁中，泪水模糊她的双眸。

　　沈鸢看不清所有，看不清谢清鹤。

　　可不知怎的，她觉得这才是自己第一次看清谢清鹤，看清他从前藏在温和眉眼后的冷漠无情。

　　“你们还不过来！”

　　得到谢清鹤的准信，沈父扬臂，迫不及待指使奴仆婆子上前，他气喘吁吁，“将二姑娘拖下去，省得她在这里丢人现眼。”

　　语毕，沈父躬着身

　　子上前，还想着替自己说好话：“殿下，这事是小女莽撞，还望殿下……”

　　一语未落。

　　沈鸢突然推开婆子桎梏自己的双臂，朝谢清鹤趔趄跑来。

　　“清鹤，清鹤！我求你，我求你救我……”

　　她不顾礼仪尊卑，不顾旁人看自己异样鄙夷的目光。

　　沈鸢如抓住最后一根浮木，攥着谢清鹤的斗篷不肯松手。

　　“我不想嫁人，求你、我求你别让我嫁去苏家。”

　　她不想给一个病秧子冲喜，不想充当沈父巴结高官的青云梯。

　　沈鸢泣不成声，她一双眼睛哭得红肿，上气不接下气。

　　撕心裂肺的哭声伴着冷风在半空盘旋，沈鸢泪流满面，她叠声哀求。

　　“我求你、我求你了，清鹤。”

　　“你帮我，帮帮我，我真的不想嫁人。”

　　沈鸢嗓音哽咽，沙哑得几乎说不出言语。

　　双足逐渐无力，身子缓慢往下滑，泪水如断线的珠帘，颗颗往下坠落。

　　抓着谢清鹤斗篷的指尖僵硬通红，沈鸢骨肉都渗着冷意。

　　目光慢慢往上。

　　她看见谢清鹤面无表情甩开自己，听见他阴沉着脸和沈父说了什么。

　　沈鸢什么也听不到了。

　　她怔怔望着谢清鹤。

　　眼前的一幕幕好似在崩塌，和谢清鹤在乡下的那些过往如被人泼上浓墨，再也看不清摸不透。

　　四五个身强力壮的婆子上前，不由分说架着沈鸢往后拖去。

　　那一角斗篷渐渐从沈鸢指尖滑落。

　　雪珠子凝聚在沈鸢指尖，化成透骨的冷意。

　　她看着谢清鹤离自己越来越远，看着他不留情面拂开自己，扬长而去。

　　马蹄声渐行渐远，谢清鹤的身影也逐渐消失在夜色中。

　　不曾有过片刻的停留。

　　他甚至连犹豫也没有。

　　婆子力大如牛，任凭沈鸢如何挣脱都无动于衷。

　　长街在晃动，在倒塌。

　　耳边是沈父怒不可遏的骂声，长指对着沈鸢，破口大骂。

　　“那是太子，你以为你是谁？把她给我带回府，没有我的准许，不得她踏出房门半步！”

　　是了。

　　谢清鹤是太子。

　　那样的天潢贵胄，那样的天之骄子，怎会愿意让旁人知晓自己同他的关系？

　　怎会乐意旁人知道他在乡下的不堪过往？

　　沈鸢忽然低低笑了两声，笑声越来越大，越来越大。

　　她抚着心口，猛地咳出一口血。

　　沈鸢彻底晕倒在雪地中。

　　……

　　沈府彻夜灯火通明，亮如白日。

　　府门洞开，婆子手持珐琅戳灯，匆忙往佛堂走去。

　　“夫人，沈二姑娘找到了。”

　　嬷嬷喜笑颜开，长松口气。

　　明亮的烛火在她手中摇曳，照出她沧桑年迈的一双眼睛。

　　沈夫人立在廊庑下，捻在指尖的佛珠停止转动。

　　她悠悠睁开双眼，目光缓慢落在花墙上的婆娑树影：“知道了。”

　　转首侧眸，楹花木门紧闭，半点光影也透不出。

　　嬷嬷心领神会，俯身开门，为沈夫人挽起猩红毡帘。

　　佛堂彩烛辉煌，影影绰绰。

　　沈殊跪在蒲团上，闻得母亲的脚步声，她立刻起身转眸。

　　对上嬷嬷一双弯弯笑眼，沈殊踉跄往后退开半步，跌坐在蒲团上。

　　她喃喃自语：“怎么会，她怎么会……”

　　沈夫人面色凝重，往旁瞥一眼。

　　嬷嬷颔首，挥挥袖子，带走屋里侍奉的婢女婆子。转眼，佛堂只剩沈殊和沈夫人两人。

　　母女俩相互对峙，一高一低，一站一坐。

　　沈夫人缓缓踱步至彩烛前，亲自上香。她目光淡然平和：“你以为她真能离开汴京？”

　　沈殊半跪在地：“怎么不能？”

　　她梗着脖子，反唇相讥，“若不是母亲从中作梗，向父亲通风报信，只怕小鸢早就离开了！”

　　重重一巴掌落下，一记响亮的耳光骤然在佛堂响起。

　　沈夫人气急攻心：“若不是我，你父亲只怕早将你打死了！”

　　胸膛上下起伏，沈夫人扶着香案。

　　“就算你父亲饶过你，苏家也不会放过你！你以为苏家是好糊弄的，若是知道你误了苏亦瑾的性命，我看你有几个脑袋赔！”

　　从小到大，沈夫人只对沈殊说过两次重话，回回都是因为沈鸢。

　　沈夫人气得说不出话，坐在太师椅上大口大口喘气。

　　“害人精，那母女两个都是害人精，十年前是这样，十年后还是这样。”

　　沈殊一只手捂着脸，为沈鸢抱不平。

　　“小鸢的事同她姨娘有何干系？她从小就养在我院子，若是被人带坏，那也只能是我！”

　　沈夫人怒目而视：“她是给你灌了什么迷魂药，当初我就不该答应让她留在你房里！沈殊，你如今是为着一个外人，顶撞你母亲吗？”

　　烛火摇曳，昏暗光影徐徐流淌在沈殊脚边。

　　一滴泪水无声从她眼角滚落。

　　“她不是外人，她是……我的妹妹，是我亲手养大的妹妹。别的小孩第一次会说话，都是喊娘亲，只有她喊的是姐姐。”

　　沈殊眉眼低垂，泪水溢满眼眶，“她叫我姐姐，我怎么能、能不护着她？”

　　泪如雨下，沈殊低声啜泣，泪流不止。

　　她想起自己第一回 见到沈鸢，那会她还小，不会说话，小小的一团裹在襁褓之中。

　　碰见别人都是号啕大哭，只有看见沈殊时，才会咧嘴大笑。