“一干二净？我看未必。”

第57章 指认现场

　　林清如只漠然地看着他, 随后叫来了丁玄等两个捕快，一行人押着他前去远郊北山指认现场。

　　离开之前，她让沈知乐将锦霜的尸身归还唐玉昭。不过几日不见, 唐玉昭已然形容枯槁。

　　当听到锦霜是从他挖的洞口被凶手带走的消息时，他并没有嚎啕大哭。他那双通红凹陷的眼眸似乎已经流不下一滴眼泪，只木然地抱着锦霜的尸身, 朝家的方向走去。

　　北山之下, 有河流汇入洛淮河中。连日阴雨, 北山之路泥泞难行。

　　方朝手脚皆束缚着粗厚的镣铐, 湿软的泥土随着步伐的前进，一步一步裹挟在镣铐之上，显得愈发沉重。

　　他显得十分吃力的模样, 脚腕被厚重的镣铐和泥土勒出了隐约的血痕。在行至山脚时, 他眼中闪过不耐的狠戾之色，脚步停留，索性一屁股坐在地上，停滞不前。

　　他冷笑一声, “反正我也是罪无可赦难逃一死。大人定了我的罪便是。我可不受这等折磨。”

　　“折磨？”林清如语气中有冰冷的意味，居高临下地看着他, 突然莫名问了一句, “脚下的镣铐很重吗？”

　　她话中的冰冷意味, 让方朝知道那绝非关心。

　　他用莫名其妙的眼神, 看了林清如一眼。

　　林清如神色中带着冷漠的锋利, 一字一顿地质问于他, “重得过那日你将锦霜带至山中, 身上背负的人命吗？”

　　方朝仿佛像是听了个笑话, 掀起眼皮轻蔑地看了她一眼, 嗤地一笑。

　　他漫不经心的样子让林清如冷峻的神色愈发冰冷。

　　她给丁玄使了个眼色，后者自然心领神会。也不多言，对着坐倒在地的方朝便是一阵疾风暴雨般的拳打脚踢。

　　丁玄人虽老实，可块头确是结结实实。石头一般坚硬的拳头砸在方朝的皮肉之上，发出一声声沉闷的钝响，又很快被方朝的哀嚎掩盖而过。

　　林清如神情依旧冷厉，平静地看着他，一字一句地说道：

　　“你难逃一死是不假。可在你死之前，我也可以有很多办法，让你生不如死。”

　　方朝呸了一声，从嘴中吐出一口血沫，恶狠狠地盯着她，讥讽道：

　　“看你一副义正言辞的模样，不也是滥用私刑之辈？”

　　林清如闻言，只是冷笑地看着他，

　　“那又如何？”

　　对付方朝之流，也并非不可以。

　　一番拳脚相加之后，方朝老实了许多。也不再多言，只垂着头不知在想写什么，一步一步挪动着，朝山上走去。

　　北山并不高，却有着连绵起伏的山脉。山上树木稀少，乱石丛生。

　　远远可见山腰有多处矿洞，一旁有小屋数间，平台一方。前有高大牌坊一座，其上匾额一扇。即使隔得很远，也隐约能看见那匾额上书着龙飞凤舞的三个大字，“盐课司。”

　　林清如知道，那是官盐开采之地。

　　鼻青脸肿的方朝带着她们走过几条荆棘横生的小路，在穿越一处幽深狭窄的天然溶洞之后，几人眼前豁然开朗，已然行至山体背面。

　　此处上上下下，人工开凿的矿洞不下数十个，杂乱地嵌在山体之中。脚下已无什么泥土痕迹，唯有大小不一的白色晶体碎粒。

　　是还未曾加工过的盐。

　　林清如不由得震惊地皱起眉头，“盐课司眼皮底下，竟也有这么多私盐矿洞？你们就不怕被发现？”

　　方朝闻言，只是抬起眼皮看了她一眼，焉地冷笑一声，十分轻蔑的模样。

　　镣铐的声音哗哗作响，带着地上的小石子和盐粒翻滚飞舞。一行人随着方朝走近一处狭窄矮小的矿洞。

　　捕快点燃石壁上的油灯，窜起幽微的灯火，将几人的影子长长地照映在矿洞之上。

　　借着跳动不安的火光，林清如这才发现这矿洞四通八达，似与其他矿洞相连，密密麻麻的盐井遍布矿洞之中，其上杂乱地摆放着各种工具。

　　这看起来似乎是一个已经废弃的矿洞。

　　幽深矿洞无端传来咸湿的寒凉气息，凸起的岩石有滴答而下的水流渗入其中，在空旷之中传来清脆的回响。

　　方朝带着镣铐的手指着一处盐井，面无表情地说道：“我把她丢这里面了。”

　　林清如顺着他手指的方向看去，盐井其间幽深黑暗如同深渊巨瞳，似乎有将人吞噬的危险意味。

　　她忽而听得有暗流涌动的哗哗之声，却并不十分真切，于是只皱着眉头寻找那声音来源。

　　方朝冷笑看她，“大人别找了。是洛淮河的地下暗河。若非前些日子阴雨不断，暗河涌动，又怎么会冲破了这盐井，带得锦霜的尸体流入河中。”

　　还未等林清如回他，就听得一旁丁玄憨厚的声音突然传来，“大人！你快来看！这是什么！”

　　林清如听得他话中有惊异之色，忙上前一步。却在目光所及之处，骤然发现一处被碎石掩埋之地，其下隐约可见一只化为白骨的手。

　　白骨？

　　林清如心下一凛，快步上前查看，果真发现一具白骨被压在碎石之下，铺满盐霜的地面混着砂石泥土，隐约可见手指抓挠的痕迹。那是怎样的挣扎？

　　林清如眉心紧紧拧起，锦霜竟不是他害死的第一个人？难怪那般视若草芥，难怪那般胸有成竹自以为滴水不漏。竟已是惯犯！

　　她皱着眉头轻轻翻动石块。

　　然而更令她触目惊心的是，在这些石块重压之下，竟远远不止这一具白骨！

　　那些森然的白骨之色在石缝中闪着诡异的光，一具具骷髅永远压在这暗无天日的碎石之中。

　　她陡然凌厉的眼神看向方朝，如刀锋一般刮过他毫不在乎的脸。

　　他对视上林清如的双眸，脸上有满不在意的笑，“大人可别看我，这可不是我弄的。”

　　他神态自若地看着那些森森白骨，“是她们自己反应慢，矿洞塌了也不知道跑快点。大人可别赖在我身上。”

　　这般轻飘飘的一句话，将自己瞥了个一干二净。仿佛埋在碎石之中的，不是数条人命，而是无人在意的草芥。

　　林清如不去论他话中真假，也不想辨他话中是否有诡辩之意，只怒目而视，

　　“若非你们随意开凿矿洞，将北山内里凿至空壳一般，矿洞何至于塌？她们何至于此？”

　　方朝嗤了一声，“大人，这官府也采盐，我们也采盐，空壳也非我一人遭成。”

　　他话中似有意味深长之意，“说到底，我们这些人，不过是捞口官府剩下的汤喝罢了。”

　　林清如强自压下心中怒火，冷声问道：“这么说来，这些私盐矿，都是你之所有？”

　　方朝斜睨了她一眼，冷冷一笑，“大人还真瞧得起我。”

　　“若非你一人之矿，为何我未曾看到旁人踪迹？矿中工人呢？”

　　林清如想起那些被孙荣卖至私盐矿上的女子。如今此处却悄悄如也，安静得只能听到流水滴答之声。

　　那些曾经以各种方式被卖来的女子，是否已经悄无声息地化成了一具白骨，长眠于这永无天日之地。

　　方朝轻蔑的瞥着她，“原以为大人是个聪明人，不想也如此蠢钝。”他哼了一声，“大人将我抓去，您说他们会不会收到风声？”

　　风声？不过一晚上的功夫，这些人是何处得到的消息，竟这么快便被打草惊蛇了？

　　林清如眉心紧紧拧住，山后这么大规模的私盐开采，嚣张至此，盐课司难道不曾发觉？又或者根本就是盐课司睁一只眼闭一只眼，只当不知？

　　若说其中无人纵容，只怕难以令人置信。

　　见林清如沉思，方朝眼珠子忽而一转，突然说道：“大人，您一定觉得很蹊跷吧。”

　　他脸上有一闪而过的得意之笑，“不如咱们做个交易吧。”

　　林清如转头凝视于他，看他想要说这些什么。

　　他眼睛微微闪动，“您若肯保我一条命，或许我可以告诉你更多的事情。”

　　“这些消息，足以让大人立得大功一件。”他微微舔了舔嘴唇，神色中有隐秘的快意，“换我一条命，很值。”

　　原以为他早已放弃了挣扎，不想竟在这里还打着这样的主意。难怪即使抓了他的现行，他也不曾激烈反抗，反倒是不慌不忙，如此胸有成竹。

　　林清如冷眸看他，“你以为你有跟我讲条件的资格吗？”

　　方朝见她不愿，只耸肩冷笑，故作吊她的胃口，“那我，可就什么也不知道了。”

　　林清如神色冰冷，“你既让我知道，你手握其他消息。你以为我会如此轻易放过你？”

　　她看着方朝脸上微露出的狡猾神色，只用平静的语气说道：

　　“反正都是一死，是不受皮肉之苦的如实招来，还是受尽酷刑生不如死，你自己选。”

　　她神色平淡，面上无波无澜。方朝却在这冷淡的话中听出了充满杀气的威胁之意。而丁玄那大块头正不动如山地安稳立于他的身后，面部表情地看着他。

　　“你威胁我？”

　　“不是威胁，是交易。”林清如以同样的话回他，她冷漠的看着他被束缚起来的手脚，“你若肯吐出背后之人，我或许能让你死得体面一些。”

　　方朝满不在乎的自信神色出现隐约的破碎，他仍强撑着脸上那点轻蔑的笑意，“大人，你不是这种人。”

　　面前的女子，一看那张倔强冷清的脸，便知是坚持原则得近乎执拗的人。

　　可林清如以嘲讽轻笑回以他，“我也可以是。”

　　她也曾厌恶屈打成招，也曾想要好好办案。可在经历拐卖一案的波折之后，她蓦然发现，自己从前所坚持执着的那些原则与道理，并不能对付其阴险毒辣的手段。

　　她的对手，并不会像她这般执着与倔强。

　　既然默守陈规不能对付其万一，那么便换一种手段。

　　尤其是对于方朝这种从不悔过的恶人。

　　方朝看着林清如冷厉的双眸，终究是在这样的对峙中败下阵来。他以为能换做条件的筹码，实则只是不痛不痒的要挟。他低估了林清如。

　　在沉默良久后，他终于艰难地开口道：“好，我说。”

第58章 幕后之手

　　在林清如的注视下, 他这才缓缓说道：“大人以为凭我们就能随意开采这盐矿么。大人以为盐课司真的不知晓么？官府之人，不过是两头吃罢了。”

　　“两头吃？”林清如一听他话中深意，只怕此事也是牵扯颇深。于是忙叫一旁的丁玄做好笔录, 以备不时之需。

　　方朝点了点头，接着说道：“我们卖私盐，都是向上面交了钱的。只有交了钱, 才算有了通行证。”

　　“上面？是哪个上面？”林清如看着他, “通行证是何意？”