林清如一时间脑中思绪万千，突然想起鸨母脸上的青灰之色，大概就是来源于此。那么孙荣与父亲呢？是否也有服用过砒霜的痕迹？

　　当时刑部匆忙处理了尸体，从未来得及认真验尸查看。可如今细细回想起来，父亲与孙荣的脸上，似乎并无砒霜中毒后的青灰之色。

　　是当时未曾注意此间细节，还是另有其他缘由？

　　“你的意思是，她是死于砒霜之毒？”林清如声音一沉，总觉疑点颇多，“先验尸。”

　　沈知乐长长地舒出一口气来，咬着牙上前，紧闭双眼将鸨母尸身平置于地面青砖之上。他先从木箱中取出一卷闪着寒芒的银针来，向林清如解释道：

　　“只用以银针刺入胃部，若是砒霜中毒，会使银针变黑。”

　　林清如细长的银针从鸨母两肋之间探入，刺破表面已然毫无弹性的皮肤，直穿而下。

　　沈知乐似乎也摸不准位置，在试探性地捻动银针些许后，这才缓缓将银针取出。

　　几人的目光皆凝视于那银白细微的长针之上，却在银针取出后皆是不由色变。

　　“怎么可能！”

　　沈知乐惊呼一声，看着那银针之上空空如也，依旧在阳光之下闪烁着锋利寒芒。

　　他不可置信的看着那并未发黑的银针，“不可能！我分明闻到了砒霜的味道！”

　　一旁的雪茶笑他，“叫你托大。这下露怯了吧。看来你这鼻子并没有那般厉害嘛。”

　　沈知乐皱着眉头，难以置信地情绪竟压住了他心中的胆怯，再次取出一根银针来，缓缓刺入鸨母的胃部。

　　依旧并无任何异样痕迹。

　　连林清如不由得有些犹疑，可她也知道，鸨母脸上的青灰之色，分明就是中毒所致。

　　问题究竟出现在哪里？

　　雪茶眨着眼睛，“莫不是你昨夜也淋了雨，像大人一般风寒所致，鼻子不灵了？”

　　“不可能！”沈知乐犹自不肯相信，皱着鼻头似是在空气中轻嗅片刻，仰着脸对林清如说道：“大人，我真没闻错！一定有砒霜的气息！”

　　雪茶低声嘟囔道：“你还真把自己当狗鼻子啦。”

　　林清如只沉默着转头四下打量屋内陈设，又让沈知乐用银针一一探过屋中的茶具碗盏，皆未曾发现砒霜的痕迹。

　　似乎还少了点什么。

　　林清如抚着昏涨的额头，脑中似有什么稍纵即逝的瞬间一闪而过，她突然想起一事来，兀的声音一凛，对着沈知乐说道：

　　“用银针探她肺腑！”

第56章 动机之始

　　沈知乐再用银针刺入鸨母肺脏之中, 在指尖的轻轻捻动中，缓缓将银针取出。

　　雪茶不由得露出讶异之色，惊呼一声, “大人，您怎么知道问题出在肺腑？”

　　林清如注视着银针其上分明的青黑之色，果然如此。她眼神转向床边矮几之上, 凝于其上一点细微的灰痕。是草木烟灰的痕迹。

　　她声音沉静地说道：“她的烟杆不见了。”

　　沈知乐这才转头在屋内四下打量一圈, 有恍然大悟之色, “砒霜下在了烟杆里？”

　　怪不得他能闻到明显的砒霜气味, 却在胃中始终查验不到砒霜的痕迹。鸨母并未曾服食砒霜，而是经由烟杆吸入肺腑之中。

　　林清如脑中千头万绪，却始终难以厘清, 她摇着头说, “不对，不对。”

　　只见她眉头紧紧皱起，始是沉思的模样，“鸨母的死法, 很是奇怪。我虽不甚了解仵作勘验之术，可当日在牢中, 我分明所见孙荣是因失血过多而死。”

　　她指着鸨母的尸身, “可此处却并未出现像孙荣那般的大量血迹。”

　　说着, 她又一一指出其他疑点, “孙荣死状, 全身蜷缩紧张, 而鸨母却四肢舒张, 手自然垂落。”

　　她抬头望向沈知乐, “当日你师父牢中勘验孙荣尸身, 可有和你提到过什么？”

　　沈知乐摇摇头，“师父对当晚之事讳莫如深，未曾轻易提及。只是……”沈知乐想了想，“大人，若是活人割舌，血气翻涌，则血如泉涌；若是死后割舌，血滞不动，则血迹甚少。全身蜷缩紧张，大概是因为割舌瞬间，导致的剧痛所致。”

　　林清如明白他的意思，覃思后说道：“孙荣死因，是割舌所致的失血而死，而鸨母死因，却是砒霜中毒后才被割舌？”

　　她总觉得不对劲，“死因不一样，是否说明凶手的杀人手法也发生了变化。割舌而后塞糖，为何会突然多此一举，先用砒霜呢？”她缓缓摇头，“不对，应该不是这样。”

　　她总觉思绪纷扰杂乱，却始终摸不着头绪。

　　一旁的雪茶似乎也陷入思索之中，突然说道：“大人，凶手会不会有两人？”

　　林清如闻言眼皮焉得一跳，凝眸看着雪茶。

　　“如果有两人同时想致鸨母于死地呢？砒霜在前，割舌在后，如此便能说通了。”

　　林清如微微颔首表示认可，只是如此一来，岂非更是错综复杂。

　　“你去找人将鸨母尸身带回大理寺中，再做勘验。另则……”她想了想，“砒霜购买不易，皆需登记在册。派人去京中各大药铺盘查，近月来购买砒霜的详细记录。”

　　“派人将教坊司围起来，一般人等不许出入。尤其是这间院子，谁也不得轻易进入。”她眼神瞥了一眼在外间守候的管事，给雪茶使了个眼神，“给我盯紧了他！”

　　水刑之事哪里是凭鸨母一人之力就能做到的，管事必然参与其中。

　　临走之时，林清如匆匆一瞥，却见鸨母血迹斑斑大张的嘴角，似乎有浅浅的裂开痕迹。

　　匆忙回到大理寺中，林清如还来不及休息，又匆忙投入方朝的审问之中。

　　方朝依旧还是那副老实模样，也不多言，带着镣铐垂手利于堂中。

　　林清如用手轻轻撑着额头，许是风寒之故，兼之顾虑多思，她只觉十分疲乏。于是半眯着眼看方朝，声音里带着厚重的鼻音，“知道带你来大理寺所为何事么？”

　　方朝像是无所谓地耸耸肩，轻笑一声，“大人既抓了我个现行，就不必再来问我了。”

　　“你买卖私盐，证据齐全，我已无甚可问。我要问的，是另一桩事。”

　　方朝掀起眼皮看向她，只见林清如缓缓说道，“锦霜之死，是你所为吧。”

　　他面不改色，只一脸平静地问道：“大人可有证据？若无证据，又何以见得是我？”

　　“你先别急着否认。”林清如好整以暇地看着他，“买卖私盐已是罪无可恕的九族之罪，你认与不认这桩命案，都难逃一死。至于证据……”

　　林清如泰然自若地看着他，“锦霜身上的盐，与你有关吧。那日晚间，你其实并不在青黛房中吧。”

　　她看着方朝那张老实而又淡漠的脸，平静地说出自己的推理，“七月初三傍晚，你前往教坊司寻找锦霜，意图动手。正好锦霜身子不适不接客为由，你便找上青黛，以她作为不在场证据。”

　　林清如语气略作停顿，试图在方朝脸上找到一丝异样痕迹，“等到后半夜青黛熟睡，你将锦霜掐晕后带至北山盐矿，抛至盐井之中，眼睁睁看其溺死。随后再回到教坊司中呆至天明。”

　　她冷笑一声，“与鸨母吵那一架，是你故意为之的吧。若不让其印象深刻，怎么会有这般周全的不在场证明？”

　　方朝闻言，没有意想之中的激烈反驳，也没有被戳穿后的痛哭流涕。他似乎并未作何挣扎之举，也并不为自己辩驳分毫。他老实的双眼中突然露出狠厉之色，

　　“我以为她会永远呆在那个不见天日的盐井之中的。”

　　他冷笑着看向林清如，“大人倒是很聪明。猜得八九不离十。”

　　“你早就想要杀她了对吗。”林清如神色中有些微的锋利之意，“你如此费心计划不在场证明，可若是那日锦霜并未推辞接客呢？你又该如何？”

　　方朝轻蔑一笑，十分笃定地看着她，“她一定会身子不适，也一定会推辞接客。”

　　林清如不解他为何会如此笃定，却听得嗤笑一声，不屑一顾，“因为她想在那夜私奔。”

　　闻得此言的林清如眼睛微眯，“你是从何得知？”

　　“她以为她将那些书信藏得很好。”方朝神色中尽是嘲弄之意，“不过是人尽可夫的贱人，信中竟也那般矫情肉麻，哄得对面傻子心甘情愿攒了钱带她走呢。”

　　他脸上的笑容逐渐放大，难以掩饰其中变态的恶意，

　　“大人可知，我掐晕她之前，她浑身一副湿漉漉的狼狈之像，却还忙着收拾包袱细软呢。哈哈。”

　　他看似老实的双眸中突有杀意涌动，“不过也多亏了那些信。否则我也不知道，她已然知晓我的身份。”

　　林清如眼神骤然一冷，“这便是你杀她的理由？”

　　她突然想起唐玉昭所说，锦霜知道了什么不得了的事情，莫非就是察觉了方朝的身份？

　　“不然留着她跑出教坊司，将我的身份宣之于口么？”方朝狠戾的脸上露出一副理所应当的神色来，似乎杀死锦霜对她来说，不过是一件不值一提的小事一般。

　　不知为何，方朝这般满不在乎不屑一顾的样子，让林清如觉得十分愤怒。他亲手毁去别人的希望，还觉得这般理所应当。

　　她双手紧紧握住，沉声质问，“她只为私奔，怎会揭露你身份节外生枝？”

　　方朝只是嗤地冷笑，不以为意地耸肩，“做我们这一行，脑袋别在裤腰带上，自然要扼杀一切风险。”

　　他从鼻尖发出一声冷哼来，“别的不说，她那小情郎必然第一个知道。又是官宦之家，将我抓去岂非大功一件？”

　　说罢，他似是冷笑地着看向林清如，“现下大人可以拿着我去邀功了。”

　　林清如面若冰霜地问他，“教坊司守卫众多，你是如何悄无声息地将她带出教坊司的？”

　　“教坊司西南角，她那小情郎悄悄为她开了一处狗洞，以便私奔之用。”方朝眸中露出阴戾之意，嗤地轻蔑一笑，“到头来，还不是便宜了我。”

　　林清如鼓胀的眉间笼罩着隐约可见的怒气。那不是狗洞，是锦霜的希望之门，也是向死之路。

　　他却只是清毫不在意地说道：“大人若要怪，就怪锦霜太聪明吧，轻而易举就猜到了我的身份。”

　　见林清如脸上有愤怒神色，他也只是哂笑一声，“大人也不必对我怒目而视，人各有命罢了。说真的，大人，我其实挺后悔的。”

　　他突然抬眸凝视于林清如面庞，但林清如却未在他毫不在乎的脸上看到半分悔意。

　　“那日大人第一次因锦霜之事盘问我，我应该胡乱找个理由承认下来，或许大人就不会追根究底，扯出我买卖私盐一事了。”

　　他即使后悔，也不曾后悔杀了人害了命，而是这般轻飘淡然，只是后悔牵扯出自己更大的事端，害得自己也要丢了性命。

　　似乎锦霜飘零的性命，在他眼中如同风中秋叶，一把扯下也就算了。

　　林清如的声音冰冷如寒锋雪刃，“杀人害命，亦是死路一条。你以为如此便能逃脱？”

　　“非也，大人。”他嗤之以鼻，脸上带着讥笑之意，“锦霜不过是罪臣之女，身负贱籍，身份本就低贱。若我只是与她争执呢？若我只是失手而已呢？兼之自首行径，不过是在牢里度过几年光景罢了。有谁会在意呢。”

　　他说的没错，像锦霜这样身在底层的可怜女子，死去也如同风过无痕，谁也不会在意。即使是一条鲜活的生命，又算得了什么呢？

　　世间有多少女子，死在这样的“失手”之中，死在这样的“争执”之中，却未曾被追究。

　　林清如紧抿着唇，“可惜这世上没有如果。你终究难逃一死。”

　　“也是我百密一疏。不想她的尸体竟会被山雨冲至河中。否则又哪里来的这般事端？”

　　他双眸紧紧盯着林清如的面庞，眼中忽有一闪而过的杀意，在上下打量着林清如后，兀的狠戾一笑，

　　“只是我没想到，大人竟会为了一个贱籍女子，这般上心。深夜探访，将我查个了一干二净。”

　　林清如只冷眼看着他，说道，