素秋快速从她身边经过，跑到全忠跟前，气喘吁吁道：“管事，您就帮姨娘跟老爷求求情。”
全忠不客气的斥了声，“大呼小叫的，成何体统。”
素秋立即憋着不敢大喘，弱声道：“姨娘已经知错了，老爷就念她服侍多年的情意，饶了这一回。”
“你来此也无济于事，不如让九姨娘安心思过。”
“老爷就算不见姨娘，总该准她找郎中。”素秋急声说着，朝着正屋的方向抬高声音，“姨娘的脸，再不治就迟了。”
全忠面露出犹豫，正要发话，被远处落来的戏谑声音打断。
“倒是热闹。”
陈宴璘信步走上前，懒懒睥过素秋，对全忠道：“我来见父亲，他可在？”
全忠回：“老爷就在屋里。”
陈宴璘点着下颌，悠悠道：“这吵吵闹闹，我还当父亲不在。”
全忠何其精明，老爷哪会听不见这丫头的话，是不想听，他朝着陈宴璘一笑：“五公子稍等，我这就去禀报老爷。”
“我自己过去就是了。”陈宴璘随手一指素秋，“管事还是将这里处理了。”
全忠颔首，驱赶似的推搡着素秋往外走，一旁的玉荷见没有热闹可看，也打算退下，却被陈宴璘喊住。
玉荷不明所以停下来，“五公子有何吩咐。”
陈宴璘睥了她一眼，吐字道：“回去告诉你家姑娘，我答应她的，可做到了。”
玉荷满眼不解的抬眼，陈宴璘已经转过身往陈老爷屋里去。
陈宴璘推门而入，就看到自己父亲端坐在太师椅里饮茶，刚才婢子哭喊的事毫不在意。
陈宴璘撇嘴漫笑，要不说儿子像老子呢。
陈老爷放下手里的茶盏问：“安排的如何？”
“都打点好了，衙门里也都打点了一遍，肯定不会出问题。”陈宴璘语态轻松笃定，往边上一坐，“货物三日后出关。”
陈老爷盯着他看了眼，沉声嘱咐，“确保万无一失。”
*
傍晚时分，吟柔从十方堂离开回到晚棠院，一见玉荷就忙追问她事情，听她一字不落的说完，坐到一旁若有所思。
虽然没问出细节，但拼凑的意思，多半是老爷不准备再让三公子掌管商会的事。
玉荷还想着九姨娘的事，即唏嘘又泄愤的说：“九姨娘脸都烂了，素秋去跟老爷求请，老爷连见都没见。”
吟柔怔了一下，“你说什么？”
“九姨娘不知怎么半张脸跟烂了似的流血，听人说可怖极了。”
吟柔听着描述，脸色微白，“怎么会这样。”
玉荷摇头，“我也不知，怕是报应。”
吟柔垂睫沉没，不觉得有什么痛快，只有绝望，在这宅子里她们都是身不由已，可以随意被抛弃的物品。
“对了。”她想起五公子交代的话，一拍脑袋，“我从槐安堂出来碰见了五公子，他说，他答应姑娘的事做到了。”
吟柔茫然了一瞬，紧接着瞳孔急剧缩紧，彻骨的冷意剖开夏夜的闷热，卷过她周身。
是陈宴璘做的。
吟柔指尖颤抖失血，在她的幻境里，楚嫣并没有破相，为什么会不同。
玉荷只当她是听着害怕，“姑娘别想了，还是早些吃了饭好休息。”
吟柔失魂落魄的点头，夜里睡下后，却全是噩梦，梦到父亲阿兄被官兵带走，母亲绝望心死，撒手人寰。
还有那个幻境，无休无止。
惊醒过来，又是一日。
白天她待在十方堂里抄经，脑子里翻来覆去想着楚嫣破相的事，既然和幻境不同那就说明有机会改变。
可怎么变，谁也说不准。
求生欲一再攀升，怯缩的胆子也变大，她想见三公子，可接下来的几日莫说三公子，她连书砚的面都不曾见过。
这天，她如常到了傍晚离开十方堂，才走了一段，就遇上急匆匆找来的玉荷。
吟柔看她脸色不对，凝声问：“怎么了？”
玉荷急道：“老爷突然病倒！大家都去了，姑娘也快去看看！”
吟柔大惊，“怎么会这样？”
玉荷摇头，“郎中来看了，说是十分严重。”
吟柔脸上的血色半褪，心里的惊恐达到顶峰，若老爷真的病发不能医，那么她很快就会被夫人发卖！
第15章 指尖碰到他微凉的指骨……
槐安堂里挤满了人，除了陈老爷的姬妾外，另外几房也来了人探望，抹泪啜泣声，关切的询问声四起。
吟柔静静站在不起眼的角落，努力把自己的存在感缩小再缩小。
郎中和乌氏先后从里屋出来，三房的林氏连忙问：“大哥如何了？”
乌氏还红着眼眶，眼里余悸未消，拿手绢拭了拭泪才道：“已经醒了，郎中说暂无大碍，需好好养着。”
众人皆松了一口气，吟柔闭了闭眼，松开捏到麻木的指尖，还好还好，还来得及。
“没事就好。”林氏宽慰了一句，接着追问，“那货物的事怎么办，拖不得啊。”
乌氏脸色难看：“弟妹放心，一定会解决。”
“都这样了，我看还是交给三郎，大嫂也与五郎说说。”
林氏说的直白，乌氏脸色变了又变，也只能抿出个尴尬的笑，她哪里想到货物出了关会在进乌兰时受阻，一定是陈宴清的手笔，她以为他一声不响，竟然使这样的阴招！
“五郎已经赶出关去，一定会顺利解决。”
“去把三郎找来。”陈老爷的虚弱病态的声音从里屋传来。
听得陈老爷要见三公子，吟柔半垂的眼帘稍抬起。
这话如同当众打了乌氏一个巴掌，她没地发撒气，眼神冰冷扫过屋里一众姬妾，“你们还乌烟瘴气的挤在这里干什么，都给我回去！”
众人噤声往外走，柳知意走在吟柔身边，见她脸色憔悴，安慰道：“你也别太担心，老爷身子一定会好起来。”
吟柔心不在焉的点头，“柳姐姐也宽心。”
柳知意嗯了声，与她在一处岔路口分别。
而槐安堂里，陈宴清姗姗来迟，神色平静的好像什么都不曾发生。
他青松挺拔站在一旁，看着虚弱躺在床上的陈老爷漠然道：“不知父亲找我有何事。”
陈老爷眼里爬满血丝，呼吸急促，呵斥的话到了嘴边又生生咽下，费力道：“让乌兰将那批货物放行。”
陈宴清似有为难的折眉，“这又岂是我简单一句话能做到的。”
“乌兰与我们货运来往那么多年，怎么会突然刁难，你心里清楚。”陈老爷手背青筋暴起。
陈宴清依旧神色淡淡，“乌兰与陈家协定的是茶马生意，五弟这批货运的是什么么，父亲比我清楚，私犯盐铁乃是大罪。”
“依我看，还是收回来。”
“你说得容易！”陈老爷怒极，一巴掌拍在床沿上，怒急攻心，弯着腰用力咳起来。
“父亲留心身体。”
陈老爷大口呼吸，眼神凌厉盯着陈宴清，“朝廷派来巡查的官员不日就要抵达，若是暴露，什么下场你不清楚？你真要看着陈家出事？！”
“父亲言重了。”陈宴清微微带笑，“若收回也不行，那销毁总还是来得及的。”
销毁，那可是一大笔损失，陈家承担得起，对商会里的其他东家而言却如山石崩塌，而且这还关系到陈家的声誉，无论如何都不允许这样的事发生。
父子对视，更是无声的博弈。
陈宴清率先道：“父亲好好考虑，儿子就不妨着你休息了。”
陈老爷目光浑浊，愤然盯着陈宴清的背影，最终无力靠回到床上。
*
陈宴璘在三日后回到府中，一回来他就往槐安堂去，全忠候在院里，看到他神色一喜，“五公子可算回来了，老爷一直在等你。”
陈宴璘脸色阴沉，一言不发的往里走。
全忠朝着闭目修养的陈老爷道：“老爷，五公子回来了。”
陈老爷睁开眼，撑坐起身子看向陈宴璘，好一会儿，才又靠回去，重喘着问道：“没谈成？”
陈宴璘眼底盛满阴戾，他想不到陈宴清本事会那么大，为了可以万无一失掌控商会，他早两年就已经笼络了乌兰国的另一个可以和乌家其名的大族，就是为了防着乌家生变。
可万万没想到，他已经这么谨慎，还是输了。
陈老爷也没有多说什么，缓声道：“把扳指摘了。”
“父亲！”陈宴璘声音激动：“还有时间，我会再想办法！”
他好不容易才有机会可以压下陈宴清，怎么能功亏一篑 ！
一个家丁急匆匆从中庭跑进来，“老爷，几个商会东家都来了，在花厅吵着见老爷。”
陈老爷挥手让他退下，看着陈宴璘一字一句道：“把扳指摘了，连同三郎的，给他送过去。”
陈宴璘咬紧牙关，盯着病重的陈老爷，眼里闪过一抹几不可见的阴鸷。
“摘了！”陈老爷沉怒喝声。
陈宴璘压着肺腑里翻涌的戾怒，挤出字，“是。”
*
萧篁居里，书砚进进出出留意着动静，眼看急成热锅上的蚂蚁。
“公子，你说几个东家都来了，怎么老爷那里还没有动静？”书砚伸长脖子张望了会儿，道：“我还是再去看看。”