她言说秋蘅染了风寒，不好见客，生生没能叫谢璨入得院门一步。

　　沐重在旁相劝：“郎君莫要再去寻三姑娘了，此时赐婚圣旨已下，三姑娘若有抗旨不尊，便是赤族之罪了。纵是三姑娘不愿，侯爷也会将她押上花轿的。”

　　圣旨已下，断无回旋余地，谢璨瞧了瞧疏雨斋，只得先退出去，期盼着晚间那厮会来寻秋蘅，他也好借机寻个法子才是。

　　相较于谢府，琼芳小筑内倒是喜气洋洋。

　　林嬷嬷领着亦浓，二人一道在萧郴私库中清点礼物，生拟了张聘礼单子捧着念与萧郴听。

　　“聘雁自不可少，等到了下聘之日，老奴会叫无方亲去猎上一对。王妃生前留下了好些珍宝，皆说……”

　　“你们都出去，嬷嬷留下。”萧郴打断了林嬷嬷的话语，余下几个便都应了声，自顾闭上门退了出去。

　　“是嬷嬷入宫去求了皇后殿下。”

　　“是。”林嬷嬷并未打算遮掩，“世子，您所担心的事，老奴都明白。可老奴是过来人，老奴这一生瞧多了迟一步便错过一生的事。”

　　“世人皆觉得眼下非是好时机，总想着再迟上一日也无妨，想着想着，就错失了一切。”

　　“老奴知晓，世子属意谢三姑娘，既是如此，为何还要拖下去呢？”

　　“世子，若您不娶，谢三姑娘只有两条路，一是出家，二便是三尺白绫。”

　　满室

　　寂静，萧郴甚至能听到自己胸膛内的起伏声。

　　他喜欢她身上的香气，他喜欢听她的笑声，他喜欢品她所烹的茶汤。

　　他自然欢喜秋蘅与自己长相伴，却又不想将她扯入这一潭泥水之中。

　　“嬷嬷，你亲自入宫求太后赐下名医为我医治腿疾。”萧郴静坐良久，“还有，从今日起，每日都送花去侯府。”

　　一行人听罢，料他转了心意，纷纷应下，好生准备着。

　　林嬷嬷亲自入宫拜见太后，依着萧郴所言请太后亲指名医医治腿疾，太后自是首肯，传令太医署仔细医治。

　　“还是太后殿下高招。”待到林嬷嬷离开，王媪这才扶着太后往内殿行去。“今日世子嘱了林媪来求医，想是心中主意已定。”

　　“郴儿的心思昭然若揭。他看过宣王对虞氏的所作所为，也瞧过这些浮于表面风采超然下腌臜不堪的朝局，自然就会累了，倦了，厌了。”

　　“他想跟着谢蘅去过平淡的日子，那自然就得弃了王府的爵位。只是可惜，萧琏的手段比不上郴儿。”

　　王媪扶着太后坐下，又道：“琏二郎君为人耿介，办事尚可，只是年岁尚小些，瞧不透那些人心险恶。”

　　“所以呀，郴儿不能走。既然他想将谢蘅留在身边，那就叫谢蘅长长久久地留在宣王府中。”

　　圣旨已下，连日来丁嬷嬷总免不得要淌眼抹泪。“这萧世子虽模样生得不差，家世也是好的，可偏是个残……”话至此处，少不得又要哽咽一阵。

　　玲珑听罢，只拉着丁嬷嬷往外又走了几步。“婢子知晓嬷嬷是心疼咱们家姑娘，可如今圣旨已下，嬷嬷再说这样的话，这不是在戳咱们姑娘的心窝子么？”

　　“姑娘心中已然难受得紧，还得扮出一副欣喜模样，咱们莫要再叫姑娘伤神才是。”

　　二人这厢方说罢，谢知言便已然行至。

　　待二人行罢礼，玲珑才引着谢知言去见秋蘅。

　　因是连日汤药不断，虽燃有熏香却总遮不住药味。

　　谢侯才方行入内，便又听到秋蘅咳嗽的声音。秋蘅见是谢知言亲来，搁下手中药盏便来见礼。

　　“委屈蘅儿了。”谢知言出声安慰，他欲开口言说，又不知从何说起，只轻咳了几声移了目光到书案上。

　　秋蘅料他是想叫自己先一步提出愿嫁，偏她今次不愿做这贴心的女儿，只等着谢侯亲自开口叫她依旨认命。

　　谢知言静坐少顷，一手垂下捏着自己膝上衣料，一手执着底下人奉来的茶汤，他连着盏罢两盏也不见秋蘅开口，这才道：“蘅儿，圣旨已下，咱们谢家不可抗旨。”

　　“那萧郴虽是身残，但他到底是宣王府世子，日后爵位定是他的。你嫁过去后，至多再过继一个同宗之子在膝下，便可一世无忧了。”

　　果然如此。

　　他甚至连戏都不做，便是来劝秋蘅应下了。

　　这几日，秋蘅思虑许久，倒也是想明白了几桩事。

　　路泠月绝无人手能寻到那起子下作的药物，是以，她身后必定有人，且非是路家人。

　　路府入京本就剑悬头顶。

　　路家费尽心机才能与谢家有所挂勾，此时断不会与谢家割席断了自家生路。

　　不论是谢、路两家，或是宣王府，能叫这桩事不了了之不外乎两个原由。

　　一者是为护颜面，二者便是谋划之人连他们都要忌惮几分。

　　再加之先时正旦，自己身侧几个婢子无端枉死，大理寺审了许久都没有结果，想来也是下令之人身在高位。

　　未待秋蘅回话，玲珑便捧了一束桃花枝进来，言说是萧郴命人送来的。

　　秋蘅瞧了一眼，只叫玲珑去寻个瓶插起来便是。

　　倒是谢知言瞧了，又开口劝道：“蘅儿，那萧世子虽是个身残的，却实在心细，想来日后蘅儿过去也是不会吃苦的。”

第137章 游湖秋蘅听罢不免轻笑出声：“到底是……

　　左右谢府逃不过一个倾颓之日，倒不如借此避开谢府混水。

　　虽她要嫁与萧郴为妻，但料他身不能行，自己应是无虞，只当是与个亲戚同住便是。

　　“父亲说得是，女儿一切都听父亲的。”

　　得闻秋蘅应下，谢知言心下略宽，又道：“路家那丫头叫路正源禁了足，为父想着，不若也寻一户不堪人户，叫她嫁过去是了。”

　　“不必了。”秋蘅却是摇头，“让她出家为女冠吧。”

　　若是路泠月嫁个不堪之所，虽能逃过路家赤族之罪，想是日后在夫家也会受尽苦楚，倒不如直接做个女冠来得逍遥自在。

　　左右与路泠月而言，失了路府尊贵，与她而言已是重罚。

　　因是秋蘅应了成亲一事，谢知言自不会驳了她的话，当即言说会与路正源递信，这便也退了出去。

　　什么夫妻之情，什么父女之情，在这个偌大的侯府，都是些虚无之物。

　　秋蘅想，将这世间所有情意摆在这座侯府之中，应当都是权衡利弊的筹码罢了。

　　若与谢家前程无干，她秋蘅自是侯府的掌上明珠。

　　可如今，她与那石阶微尘无甚不同。

　　秋蘅这般想着，外间传来一阵争吵声，不多时谢璨便入得内来。

　　玲珑跟着谢璨一道入内，言说未能拦阻。

　　秋蘅只摆了手，叫玲珑自顾离开便是。

　　谢璨旋即将门闭上，急道：“阿蘅，你若是不愿嫁，我已然想好法子。”

　　“就对外宣称你已然病故，随后办场白事，你就此避去旁处，自此山高水阔，你再不要回到都城便是。”

　　秋蘅听罢，只笑道：“阿璨，谢府可是权倾朝野？”

　　“自然不是。”

　　“谢家既非权臣，我亦非是权臣之女，那假死避开便是行不通的。若是他日事发，欺君罔上，便是赤族之罪。”

　　“再者，父亲也不会因为我一人的婚嫁，就拿整个谢氏去做赌。”

　　秋蘅拿起桌上那盏凉透了的药一饮而尽，“我已成定局，阿璨还是应当专心准备殿试。”

　　“我还准备什么！”

　　由始至终，他都想要争得功名，叫秋蘅不必再遭人白眼。

　　可如今，她却被一道旨意困了余生。

　　“你自然要好生准备。”秋蘅叫他方才的话唬了一跳，“你若榜上有名，再由侯府奔走，自会有个好前程。你若落了，余生便也会同我这般，任人宰割。”

　　“阿璨，其实嫁与萧郴也是有好处的。你瞧，他行走不便，日后就算我与他有龃龉，他也打不着我。”

　　“阿蘅，”谢璨抬手去扯了秋蘅，“可你与他是奉旨成婚，你们不可能和离的。”

　　“是呀，所以你又何必自苦呢？”

　　诚如秋蘅所言，谢府绝不可能抗旨，此行便是一死局。

　　秋蘅瞧着谢璨眉头不展神情恹恹，料他尚未思得明白，便言自己身子乏累，叫他先回自己院中。

　　其后几日，萧郴日日都会指人送花过来，秋蘅亦只叫玲珑寻了瓶子盛好便是。

　　这一日，玲珑不单捧了束迎春，手中还执了张宣王府的帖子。

　　萧郴请她翌日游湖。

　　玲珑背过身将花插好，转身时又见秋蘅依旧蹙着眉头，心不免担

　　忧，道：“姑娘，若是姑娘不想去，婢子便去回了送帖之人，言说姑娘身子还未大好就是。”

　　“即便今日避得过，明日也不好再用这个由头。”秋蘅搁下帖子，“你去与王府来人言说，明日我会过去，再去与父亲那处也说上一声。”

　　玲珑颌首应下，自退了出去。

　　翌日，秋蘅一行人应约去了永湖。

　　今日画舫前，随侍的还是薛无方并亦浅。

　　他们二人一道与秋蘅见礼，这便引着秋蘅上去二层。

　　亦浅推开门，待到秋蘅入得内里，这便将门闭上，三人一道留在门外听差。

　　画舫内里燃着上好的苏合香，秋蘅才入得内里，一团橘黄毛团就跳了过来开始来回地蹭着她的裙摆。

　　秋蘅见此不免心下欢喜，只将那毛团抱在怀中不停地替它顺着毛发。

　　她将这狸奴抱在怀中，又见萧郴倚窗而坐，这便行将过去与他见礼。

　　秋蘅接连发了几日高热，近日将将好些，虽面上施了脂粉，但看她脚步虚浮无力，便知身上并无几分力气。

　　萧郴直言叫她落座，秋蘅便自顾坐在萧郴对面，二人中间隔了一张矮桌。

　　一时无言，二人皆不知说些什么，秋蘅越性也不再开口，只一味地逗弄怀中的狸奴。

　　那只狸奴也颇有灵气，虽伸着爪子与秋蘅玩闹，却也不露指甲出来划伤秋蘅。