小桃替沈宜棠躺在榻上，忧道：“要不还是别去了吧，太危险了，万一有人来找你就露馅儿了。”

　　“深更半夜的哪会有人来啊，乖，我走啦。”

　　“你早点回来啊！”

　　夜

　　色下，沈宜棠翻墙跃出沈府，直奔城南金玉阁。

　　金玉阁是座二层小楼，白日里不打眼地伫在街上，待金乌西坠，便似活了一般，灯火瑰丽闪动，声色激昂起来。

　　门口的伙计脸上堆笑，毫不手软地收下赌徒付的场资。他身前的一位客人玉面俊朗，身姿挺拔，绛紫色的衣衫低调内敛，却不掩其鸾凤贞姿。

　　伙计的笑容又夸张几分，“这位郎君，入场需十两银，劳您破费。”

　　“秋明。”晏元昭低声唤道。

　　他身后两位随从中个子略高的那位掏出一张银票，放到伙计手里。

　　“大吉大利，今晚发财，郎君里面请！”伙计朗声道。

　　今晚的客人比往日多些。

　　半个时辰后，迎客伙计的笑就有些敷衍了。

　　“十两银。”手一伸，头也不抬。

　　从沈府赶了半天路过来的沈宜棠不以为意，乐呵呵地交了钱，三步并两步地进去了。

第4章 识易容“你一个女儿家，女扮男装来赌……

　　大赌坊就是不一般。

　　家什装潢俱是上等，一楼大厅的赌案牌桌都比小赌坊的精致阔气。厅里还贴心地供着果糕酪浆，任人拿取。沈宜棠挨个尝了尝，外表诱人，味道不敢恭维。可她愈发自在了，不仅喜爱空气里饱胀的金钱气息，还贪恋这熟悉的自由味道。

　　在沈府一板一眼做淑女，她无聊地快发霉了。

　　她先看别人赌过干瘾，然后谨慎地下了几回注，所会伎俩无非听骰、看牌和猜牌一类，不多但够用，十试九灵，不一会儿就把入场的钱赢回来，还翻了数倍。

　　沈宜棠不敢贪多，就怕一次失误阴沟里翻船全输回去，看时候不早，捂紧钱袋子准备撤，被旁边的赌客拉住，“小子，我跟着你赢得好好的，你怎么不赌啦？”

　　“小赌怡情，大赌伤身，我得走了。”

　　在外多待一刻就多一分风险，打道回府，下月再来。

　　可就在这时，人声鼎沸的大厅迸发出一阵强有力的喧闹。

　　“你们使诈骗人钱！”

　　“庄家和你们串通好了，作弊不让人赢！”

　　先是一个矮胖的大嗓门在喊，紧接着有周围几人附和，声势越来越大，嚷得全场的目光都聚拢了。

　　沈宜棠翻了个白眼，赌徒嘛，输红眼了就爱闹事，这种热闹，她看得多了。

　　金玉阁的人不是吃干饭的，立刻有两个大汉过来，架起大嗓门扭送门口。

　　然而下一瞬，沈宜棠瞪圆了双眼——大厅每张赌案旁，都忽然冒出一位拿刀的男子。他们高举短刀，神色凶恶，临近的诸人两股战战。

　　这是有预谋的闹事。

　　金玉阁又出动了几个大汉，却不敢硬来，在场还有百来号的赌客，真动起手，后果不堪设想。

　　赌客们惊慌失措，有的拔步想走，有的趁机偷拿案上筹码。混乱中，两个带刀男子冲到门口，将门一关，上了锁。

　　大嗓门早在带刀男子的协助下挣脱出来，振臂高呼，“大家别怕，今日我便将金玉阁在赌局里做的手脚，一五一十给诸位道道。请诸位都留下来，给咱们评评理！”

　　好一个武德充沛的评理，沈宜棠后悔不在大嗓门刚喊话的时候走，非要看这种无聊热闹，现在想走都走不成了。

　　赌客们倒真的不怕了，个个支着耳朵等评理，连二楼雅间的客人，都有开出一条门缝留神听的。

　　评理是评不了的，金玉阁不会坐视来人拆台，待会儿十有八九还是会打起来，沈宜棠心道。

　　她悄悄溜上二楼。

　　大门走不成，二楼又没人管，找个窗儿跳出去回府。

　　她右手边的头间雅间亮着灯，房门紧阖，她听了听，一点儿声也无，应是没人。

　　沈宜棠放心大胆推开门。

　　下一瞬，她倒吸一口凉气——地上躺着个男人，闭着眼不动弹，死了一般。旁边还有个同样不省人事的，正被一劲装男子扯着胳膊向后拖。

　　劲装男子臂上挂了截麻绳，瞪着豹眼看她。

　　沈宜棠转身就跑。

　　已是迟了。

　　一只铁手把住她后颈，硬是将她拎起。沈宜棠脚底悬空，啪地一声，仰面摔在硬邦邦的乌木赌案上。

　　“这位兄台，在下真的是误入，什么都没看见。”沈宜棠顾不得背上疼痛，开口求恳。

　　声音粗哑如聒鸦。

　　“闭嘴。”秋明左手反剪沈宜棠双臂，右手捏起枚骰子掷向门栓，咔，门栓滑进孔道。

　　“主子，对不起，属下忘锁门了。”秋明懊恼道。

　　沈宜棠这才注意到房里还有第四个人。那人背对她，不慌不忙地弯腰净手，簇新的紫袍服服帖帖，完美勾勒出宽阔紧实的肩背线条，而寸来宽的革带却将腰束出密密的褶。

　　腰段都赶上晏元昭的细了。

　　等等。

　　细腰郎君恰在此时回过头来，剑眉星目，棱角分明，不正是晏元昭本人？

　　……菩萨显灵过头了。

　　沈宜棠内心泪流，将头死死撇到一边，半张脸贴着桌案，粗声道：“郎君，您饶了我吧……”

　　晏元昭用帕子拭着手，转身冷冷看了眼案上死鱼般扭躺的小子，正要吩咐秋明，余光忽地滞停在那小子露出的左半张侧脸上。

　　下颌线与颈线相接处下移半寸，有个比半粒米还小些的红点。

　　这个位置偏僻的小红痣，他几日前还刚在一人身上见过。

　　扶疏花影里，少女仰着小脸大胆瞧他，雪润颈上一枚红珠时隐时现。

　　除去这颗痣，风马牛不相及的两人下颌有着相仿的弧度。

　　晏元昭猛地倾身下探，从额角看到左眉，再到她微阖眼帘上颤抖的长睫、暗淡肤色的左颊，眼神锋利如针，好似在一厘厘划破她的假面。

　　沈宜棠被晏元昭罩在身下，受他目光灼烤，心跳如鼓。他撑在桌案上的劲瘦腕骨几乎挨着她的鼻尖，淡淡的墨香飘来，夹杂着些微清甜的茶气。

　　秋明以为沈宜棠脸上有什么秘密，也好奇地低头看她，手上钳制稍松。沈宜棠逮的就是这个机会，用劲儿一挣，瞬间爬起，踩着长案向窗户跑去。

　　那案连着窗，她早注意到窗牗向外大敞，只要能挨近，逃走便不难了。

　　然而她左脚刚蹬上窗棂，便被一只手拦腰一斩。

　　和上回不一样的手。

　　晏元昭赶在了护卫前头。

　　手臂结实有劲儿，动作流畅，沈宜棠仰倒时恍然明白为何在颐园晏元昭能眼尖发现她，原来他也是练家子。

　　她认命地被晏元昭重新放到案上。

　　“安分些。”

　　腰肢柔软，不似男人。晏元昭狐疑更甚，扳住他下颌，手里半湿的帕子抚上他眼周，一点点将石黛和暗粉拭净。

　　清亮的上半张脸暴露出来的那瞬，晏元昭惊得向后弹了一步，松开对她的禁锢。

　　“真的是你，沈娘子！”

　　沈宜棠不敢跑了，把他遗在她脸上的帕子一揭，乖乖坐起来，讨好般地笑，“晏大人。”

　　晏元昭眸光如刃，难以置信，“你一个女儿家，女扮男装来赌坊？没人跟着你吗？”

　　“就我自个儿，”沈宜棠咬唇，“我来赌坊是有原因的。”

　　“有何原因？”

　　沈宜棠直视他的眼睛，坚定道：“我来帮我阿兄寻案件证人。”

　　晏元昭眉头耸起。

　　沈宜棠脸不红心不跳地扯谎，“之前您不是瞧见家兄来了金玉阁嘛，他不是想来赌，而是来这儿找一个叫李韬的证人！阿兄那次没成功，还被您看见，他身上的压力就大了，怕自己人没找到还背个官员参赌的罪名，我不忍见阿兄为此事烦心，决定铤而走险替他来找人。”

　　晏元昭瞠目，“所以是沈司直让你来的。”

　　“不不不，家兄不知情，他最是守规矩的。我偷溜出来，府里谁都不知道，我想着把人带回去给阿兄一个惊喜。”

　　“胡闹！”晏元昭觉得可笑，“你来找证人，怎么找？又打算怎么抓？”

　　“证人的体貌特征，我都问过阿兄，也记住了。而且我想此人是故意躲在赌坊逃避官府征召，他白天也待这里，肯定不是普通赌客，那就是雅间的客人了，想来也不难找。要是我没撞上您，说不定现在已经找着他了呢。”

　　“至于抓人，我从阿兄那里偷师来一种毒粉，撒到人身上就会令人昏厥。把人弄昏了再雇人拉到大理寺嘛，也不难的。”

　　大理

　　寺官员常年与案犯周旋，会使野路子手段不足为奇，沈宜棠放胆将一切推给沈宣。

　　她还特意从袖袋里掏出她常备身上以防敌的一瓶迷药，给晏元昭晃了晃，示意自己没说谎。

　　晏元昭看她像在看傻子，“沈娘子，你太天真了，抓人没那么简单。”

　　天真好啊，男人不就喜欢天真的女人吗。

　　沈宜棠琢磨着他是信了，眼帘低垂，默默用他的帕子擦净脸上伪装。

　　“你的声音是怎么回事？”晏元昭问。

　　沈宜棠恢复了本来样貌，声线却依然粗粝。

　　“是易声茶，喝了后就能改变人的音色，也是从我哥哥那里……”

　　“行了。”晏元昭压下她话头，这个沈宣，能力不怎么出众，上不得台面的招数倒是懂得一套一套的。

　　他板起脸，“沈娘子，你此举实在冒失莽撞，既有违闺训，还置自己于险境，万一遇到歹人，更是安危难料，如何能让令尊令兄放心得下……”