洛阳城外，大河横断。数万晋军如黑蚁过境，战靴铁蹄踏得浮桥木板吱呀作响。

　　慕容颂纵马跃上南岸，登邙山远眺，俯瞰洛阳城。

　　脚下的城池灰蒙蒙一片，城墙上迤逦斑驳都仿佛清晰可见，城头残破的梁军大旗仍旧倔强地飘着，格外刺眼。

　　两三个月了，他上万大军竟奈何不得这弹丸之地。如今天时苦热，疫病已夺去许多军士的性命。再这样拖下去，他也无法安心南下。

　　“拿朕的弓来！”慕容颂大喝。他张弓搭箭，瞄准远处的洛阳城。

　　箭矢铮然离弦，飞至半途便力竭坠下，消失得无影无踪。

　　众人噤声不敢言，却见皇帝狠狠将长弓摔到地上，道：“再给他们三日。朕亲自督战。”

　　骄阳炙烤着洛阳城外的郊野，热浪蒸腾，眼前景物都模糊了边界。

　　高牙大纛低垂着纹丝不动，慕容颂立在临时搭建的土台上，金甲被晒得滚烫，汗滴自额角滚落，旋即消弭于无形。

　　诸军将士如恶狼般盯着巍峨城池，城头的梁军正严阵以待。

　　“传令，攻城！”慕容颂发令。

　　呜咽号角声撕裂了闷热的空气。数十架抛车齐齐挥臂，磨盘大的石块呼啸着砸向城墙，霎时间溅起漫天烟尘。晋军阵中爆发出震天呐喊，乌压压铁甲如潮水般涌向城下。

　　城头上，司州刺史宗棠齐扶着一处被砸塌的垛口，抬眼望向绵延的晋军大阵。他的明光甲早已斑驳不堪，左臂数日前被流矢所伤，如今还用布带吊在胸前。

　　“都准备好了？”他低声问道。

　　身后的督护鲁康点了点头：“六条地道都已挖通，四百敢死之士集结完毕。”

　　这位故将比往日瘦了一圈，此刻身上沾满了泥灰，衰败的面容也越发萧条。

　　宗棠齐再次望向城外。晋军云梯已架上城墙，他甚至能看清最前头那胡人狰狞的面容。

　　他深吸一口气，下令道：“去罢。”

　　上有烈日，下有焦土。慕容颂在土台上焦躁地踱步。

　　第一批攻城的兵士已经接近城头，却又被守军拼死击退，从数丈高的城墙砸到土坑里。隔了那么远，他似乎听到骨肉崩裂的惨痛之声。

　　“报！陛下，后军遇袭，粮草被烧！”传令兵急匆匆来报。

　　慕容颂猛地转身，赫然见北面营垒方向腾起滚滚黑烟。还不等他反应，身后又传来惊呼，高大的抛车突然起了火，晋兵措手不及，火势正迅速蔓延。

　　“怎么回事！”

　　“地……地道！”亲卫惊恐地指向后方。只见数百名黑衣梁兵如鬼影一般从地底钻出，一手拿火把，一手持长刀，叫杀着在晋军阵中左冲右突。

　　为首的将领尤为悍勇，长刀翻飞间，接连砍倒了一片。

　　大将匹娄眷瞳孔骤然张大，他认出那人正是宗棠齐的左膀右臂。

　　“杀！杀光他们！”匹娄眷大呼。

　　然而晋军的阵型开始混乱。前军想继续攻城，后军却不得不转身迎战这些从地底钻出的奇兵。匹娄眷眼睁睁看着自己精心打造的攻具被引燃，战马在火焰中惊嘶乱窜，将整齐的军阵冲得七零八落。

　　手下军士如潮水退散，匹娄眷奔出数里，才堪堪将人马止住。

　　城外战场上一片狼藉，烧焦的攻城器械冒着青烟，溃败的士卒也哀声不断。营垒中弥漫着浓烈的血腥，慕容颂沉着脸巡视诸军，每一步都混着血水和尘泥。

　　“伤亡多少？”他声音嘶哑。

　　匹娄眷的胡子抖了抖：“死了数百人，但攻具都已被焚毁……”

　　“砰”地一声，慕容颂一拳砸在木柱上，指间登时见了血。

　　崔湛连忙唤金创医前来包扎，慕容颂只是一声不吭，目光投向不远处的洛阳城。

　　梁军正在修补破损的墙垛，隐约还能听到他们胜利的欢呼。

　　最让他愤怒的是，司州刺史的宗字大旗依然高高飘扬在城头，落日余晖里泛着刺目的金光。

　　“明日，继续攻城！”慕容颂咬牙切齿，“我要宗棠齐人头挂在城楼上！”

　　崔湛不语。洛阳守军婴城固守，誓与城池共存亡，除非杀尽最后一人，否则晋军难以夺城。

　　杀尽最后一人，又谈何容易。

　　夜幕降临，晋军大营仍不得安宁。

　　巡逻的士兵不断发现地道的痕迹，每一处阴影都仿佛藏着梁军的伏兵。伤兵的哀嚎此起彼伏，混杂着诸将争吵的声音。

　　慕容颂独坐大帐，环首刀横在膝上。帐外传来达奚翰和匹娄眷的争执。

　　“必须撤军！士卒疫病已近三成，再这样下去都要死在这里！”

　　“你就会说丧气话！城里没几个活人了，明日我亲自带人登城！”

　　慕容颂充耳不闻，只是盯着刀身上映出的自己。那影子模模糊糊，他的眼眸也有些干涩。

　　不知是因为白天烈日烘烤，还是因为心内怒火焚灼。

　　“传令，”他突然开口，声如寒冰，“继续攻城，不死不休。”

　　帐外顿时鸦雀无声。

第430章 重围

　　离开蒲坂城已有五六日，大河行舟，风平浪静。

　　下半夜黑沉沉的，成之染站在斗舰甲板上，残月余晖微微照亮了她的脸颊。脚下的河水柔顺得如同绸缎，水面泛着细密的波纹，将数百艘战船的倒影揉碎又拼起。

　　长安出兵前风雨大作，起初她甚是担心波涛颠簸，贻误了行军，幸而一路而来天时甚好，一切在掌控之中。

　　此番东下，她留军师祭酒桓不为率数千人马驻守蒲坂城，临行前嘱托他一个月之内收复河曲。

　　桓不为郑重领命，深知肩头大任有如千钧之重。河曲要地，数年来在诸国之间几易其手，倘若能乘势夺回，无疑是大功一件。

　　可收复河曲又谈何容易。

　　裴子初有些担心，晋军才刚刚撤走，说不定什么时候又卷土重来。桓不为手中兵力，显然难以与之匹敌。

　　“桓郎岂是一人收复河曲？”成之染只是笑笑，道，“待我军抵达洛阳，断了慕容氏归路，河曲诸镇军心动摇，哪里守得住？”

　　话虽如此，众人仍捏了一把汗。不过他们并没有太多心思为桓不为担忧，前方的洛阳城，才是此行的鹄的所在。

　　攻克蒲坂城之时，徐崇朝已率甲骑抵达潼关。两路人马水陆并进，今日便能如期在洛阳会师。

　　随行而来的元行落举目四望，整支船队浩浩荡荡顺流而下，桨手甚至无需费力，只要稳舵定向，波涛便推着船身疾驰，两岸山峦化作迤逦不尽的暗影，如走马灯般掠过。

　　“当真是天公作美。”他忍不住叹道。

　　成之染唇角微扬，指尖轻叩刀柄，粼粼波光落入眼眸。

　　顺风顺水，破晓时分即可到洛阳。

　　不远处闪过一道黑影。派出的斥候走舸如飞鸥掠水，回来传报道：“距盟津还有十里，下游河道被敌军浮桥拦断！”

　　成之染握紧了刀柄，号令道：“前锋先行。”

　　数十艘蒙冲小舰从船队两侧鱼贯而出，船舱里装满了晒干的芦苇和枯柴，尽数用膏油浇透，在船后系上走舸。每艘船只载了两名熟悉水性的敢死之士，驾着小船蜉蝣般奔向下游。

　　船头破开的水浪无声翻涌，偶尔泛起一线微光，转瞬即逝，如同刻意压低的声息。极远处隐约传来几声鸟兽啼鸣，凄清而短促，旋即被朦朦胧胧的黑暗吞噬。

　　东方隐隐透出鱼肚白，盟津外由数百艘战船串联而成的浮桥，好似一条黑鳞巨蟒横卧河面。

　　把守浮桥晋军发觉异样时，猛地从桥头跳起，可已经迟了。

　　蒙冲小舰上薪柴膏油遇火即燃，拖着浓烟撞向浮桥，烈焰轰然炸开，如巨兽张开血盆大口，霎时间吞没了桥身。浮桥在火中扭曲断裂，燃烧的碎片四散飞溅，两岸惊叫声此起彼伏。

　　整条河面成了一片火海，浓烟滚滚，遮天蔽日，连初升的朝阳都黯然失色。

　　船上的死士早已跳上走舸朝上游划去，身后的热浪席卷而来，众人不得不以袖遮面。有人透过指缝回望时，只看到一条火龙横卧大河。

　　黎明的邙山犹如云屏横亘，大河上冲天火柱照亮了北麓松林，黑烟试图攀越山岭，可山高林密，半途便被风吹散。

　　另一侧的洛阳城，依旧矗立在死寂的杀气中。数日鏖战，城墙下的尸首已堆积如山。

　　慕容颂身披重甲，勒马阵前，盔顶红缨低垂，在风中纹丝不动。

　　他身后数万大军缄默无声，长矛林立，铁甲如鳞，熹微晨光中连绵不尽。

　　河内镇将匹娄眷单膝跪地，双手呈上鎏金号角。

　　慕容颂接过，摩挲片刻，抬眸望向洛阳城墙，城头守军正严阵以待。

　　今日已经是他亲自督战攻城的第三日。

　　马蹄声由远而近，踏破天地间骇人的沉寂。斥候滚鞍落马，声音颤抖不止：“陛下！梁军突袭盟津，浮桥已被烧毁！”

　　慕容颂眸光一凛，握着号角的手背青筋暴起。

　　梁军……梁军……除了关中，哪来的梁军！

　　“成之染……”他似是咬牙切齿。

　　身旁的崔湛神色微变，成之染兵临洛阳，意味着蒲坂城十有八#九已经失守了。

　　慕容颂与他对视一眼，显然也想到了这一点，登时心口一窒。

　　他的太子……

　　“好手段……好一份厚礼！”慕容颂回望北邙，额角禁不住突突跳动，眸中已杀意沸腾，“烧桥困我？不自量力！”

　　“陛下……”崔湛正要劝，却见慕容颂猛然拔刀，刀锋直指洛阳城。

　　“今日必破此城！”

　　苍凉号角声划破天际，数万把长矛同时抬起，铁甲铮然如雷霆大作。晋军嘶吼着冲向洛阳城。

　　数月围攻下城墙残破不堪，守军也面黄肌瘦，显然已经是强弩之末。但每当晋军爬上城头，总会有矢石如雨倾泻而下。

　　轮番攻势尽数被守军击退，慕容颂仰头望去，骄阳刺得他眼眸发胀。

　　城头的将领死死盯着他，烟尘中吼声嘶哑：“胡狗！今日让你命丧于此！”

　　羽箭铮铮然破空而来，钉在慕容颂马前三尺。他眸光猛地狠厉起来，正要反击时，身后突然传来急促的马蹄声。

　　斥候几乎从马上滚下：“陛下！城西二十里有敌骑逼近，约莫上万人！”

　　慕容颂瞳孔骤然收缩，尚未来得及开口，又一匹快马飞驰而来：“报！敌军越过伊阙关，正在向洛阳杀来！”

　　“陛下！”达奚翰跪在马前，恳切道，“攻城难下，敌军合围，形势殊为不利！为陛下安危，此地不可久留！”