“第下，”李尽尘带甲一礼，道，“不知第下大驾光临，有失远迎，失敬，失敬！”

　　荆玉微微侧首，一道翩翩身影从他身旁掠过，裙裾飘动，环佩琳琅，落在他眼中，仿佛比峥嵘铁甲还要重。

　　“徽音殿派人向清虚观送礼答谢，我等了半天，人影都不见，原来是被李将军扣押住了。”成之染径自在堂首落座，打量着李尽尘，眸光中多了几分审视。

　　李尽尘侍立一旁，拱手道：“下官岂敢。”

　　“你不敢？”成之染淡淡一瞥，朝地上的荆玉招了招手，示意他离去。

　　荆玉起身提起了盒子，正要转身时，肩膀突然被李尽尘按住。

　　左卫将军的目光像刀子一般，慢慢刮过他瘦削的面庞，声音中带着几分执拗：“下官恳请查验。”

　　“李将军好大威风，”成之染缓步上前，指尖拂过盒上的锦缎，道，“我这个领军将军也不必再做，不如同去延昌殿面圣，早日退位让贤罢了。”

　　李尽尘垂首，一言不发。

　　外间冷不丁响起幼童叫喊声，成洛宛闯了进来，身后还跟着阻拦不住的侍女。

　　成之染微微一笑，看了李尽尘一眼，道：“时辰不早了，小女还急着回家，恕不奉陪。”

　　她出外将成洛宛拦下，好不容易才让孩子安静下来，荆玉默默地跟着她，直到走出了很远，一贯平静的面容才显出几分局促。

　　不远处传来时隐时现的鼓点，惊得檐上老鸦扑棱棱掠过树梢。成之染一路与成洛宛说笑，待到出了宫，牛车已等候多时了。

　　“清虚观路远，我捎你一程。”她招呼荆玉上车。

　　荆玉迟疑了一瞬，并没有拒绝。他手捧着锦盒坐在角落里，几番欲言又止，都被成之染挥手止住。

　　牛车走动了一阵，成之染终于开口，道：“锦盒中，到底是何物？”

　　“第下……”荆玉扑跪在锦茵上，怀中的锦盒硌得他肋骨生疼。他抬起头来，不知何时已泪流满面：“救命啊，第下！”

　　成之染指尖骤然收紧，问道：“这是何故？有话起来说。”

　　荆玉看了看她，又看了看成洛宛。

　　成之染略一沉吟，道：“你放心。”

　　荆玉于是道：“婕妤自从有了身孕，整日里一直担惊受怕，怕……怕孩子落生，又会像皇后所生的皇子一般……”

　　成之染眸光一顿：“她会这样想？”

　　荆玉点了点头，将锦盒放下，道：“小人在掖庭之时与婕妤相识，承蒙婕妤恩信，让小人带小皇子离开。”

　　成之染惊疑不定，赶忙将锦盒打开，露出其中五色瑞果间的青玉如意。她仔细一看，这锦盒是有夹层的，将表层掀开，指尖冷不丁触到团温热的织物。

　　盒中突然传出“哇”的一声，赤色的龙纹襁褓露出半角，五爪金龙泛着暗淡的血光。

　　成之染将襁褓抱起，怀中的婴儿痛哭不止，彷佛在诉苦一般。

　　“盒子里怎么会有孩子！”成洛宛又惊又喜。

　　成之染连忙让她噤声，眉头不由得紧皱起来。她哄了一阵，婴儿才渐渐平息了哭声，荆玉紧张地盯着她，近乎哀求道：“请第下救救皇子……”

　　“这太荒谬了！”成之染压着嗓子低喝。

　　荆玉喉头哽咽：“可留在宫里，他会死的！”

　　成之染心口一阵闷痛，道：“谁说他会死？”

　　“皇后的孩子好端端的，怎么就死了呢？”荆玉反问道。

　　冬雷阵阵的雪夜仿佛呼啸而至，自天幕撕开的蜿蜒裂痕，回荡着显阳殿的哭声和萧璞闪烁的眸光，犹如攫住心口的一只利爪。

　　成洛宛不明白他们在说些什么，只是拉着成之染，一声声地喊她。

　　成之染从默然中抬眸，问荆玉：“皇子失踪了，如何向皇帝交代？”

　　荆玉擦干了眼角的泪痕，道：“道长说，婕妤她不是凡人，生下来的孩子也不会留在世间。若我出了宫，徽音殿会飞出一只白鹤。”

　　成之染蹙眉：“是哪个道长？”

　　荆玉道：“正是从江州进献祥瑞的道长，道号抱朴子。”

　　又是他。

　　成之染心中止不住烦躁，这老道出现得诡异，举止作为也不遵循常理，实在是太蹊跷了。

　　可是她知道，独孤明月所想的没错，在这座吃人的深宫，孤弱的皇子将要面临的前路，无比凶险而扑朔迷离。

　　“婕妤让你带皇子去哪里？”成之染问道。

　　“越远越好，”荆玉道，“可终有一日，他会回来的。”

　　“身为帝胤，命如草芥。”成之染望着那婴孩的脸庞，他那双黑漆漆的眼睛倒映着她的身影，对于外界的纷扰，都似乎茫然无知。

　　“第下……时辰不早了。”荆玉止不住焦急。

　　成之染看着他，道：“我带你出城。”

　　荆玉愣了愣，眸间竟有些酸涩。他张了张嘴，没有说出一句话。

　　“你若是信得过我，就听我的话，去关中，到岭北统万城，投奔朔州刺史岑汝生。”成之染取下鬓上金钗，用力掰成了两股，将其中一股交给荆玉。

　　荆玉收下了，郑重一拜。

　　成之染望着他苍白的面颊，对于眼前十五六岁的少年而言，这实在是过于昂贵的重担。

　　牛车驶出新亭外，成之染命人寻来了马匹，又塞给荆玉些许金银。他背着小皇子绝尘而去，暮色中的身影渐行渐远，凝重而决绝地融到夜幕里。

　　成之染忽然想起独孤明月的那双眼睛。

　　“女郎，”侍女轻声提醒道，“这时候，篱门已闭了。”

　　成之染拢了拢厚重的大氅，绣着金线的袖口泛着浅淡的微光，清月将她的影子拉得很长很长。

　　金陵城已经宵禁，不过这自然拦不住镇国大将军。牛车驶过宣阳门时，城头响起富有节律的鼓声，成之染启窗望去，一团黑影从连绵府舍间飞起，仿佛方才在新亭，被婴孩啼哭惊飞的满树寒鸦。

　　回到领军将军府，大司马门外的百官衙署早已经乱成一团，路上的人影奔走相告，徽音殿那位婕妤诞下的皇子，日暮时化作白鹤飞走了。

　　星星点点的火把如同流萤，在长长的御道上奔流不息。

　　出了这样的大事，领军将军却不在其位，何尝不是失职。

　　寒风中旌旗猎猎，成之染孤身入宫向天子谢罪。灯火通明的延昌殿前，虎贲羽林全副武装，刀剑次第林立，铮铮铁甲如同江水般涌动。

　　嘈杂人声里，隐约传来李尽尘隐含怒气的呵斥：“平白一个人，怎么会没了？就算是掘地三尺，也要把他找出来……”

　　望见成之染的那一刻，他的声音戛然而止。

　　成之染立于延昌殿外，静静地等了许久，冷风吹得她脸颊生疼，闪烁的炬火忽而打了旋，在风中飘浮着如同帷幔。

　　纷纷扬扬的初雪，终于在喧闹的寒夜姗姗来迟。

　　天子接见了她，独坐窗前的身影竟显出几分萧瑟。案上摊着幅未画完的婴戏图，锦衣稚子手持水瓶，似乎在有板有眼地灌佛。

　　“陛下。”成之染有些不忍。

　　“他们说……孩子化鹤飞走了。”天子指尖抚过画中幼童眉心，那里本该点颗朱砂痣。

　　成之染沉默不语。

　　天子却问她：“太平，你可信？”

　　成之染盯着他微微颤抖的手腕，做了二十多年的皇帝，此刻却连支笔都握不稳。

　　天子沉沉掷笔，起身立于窗前。

　　成之染看不到对方脸上怅然若失的神情，可是那一道背影，已胜过千言万语。

　　“或许这是他的命。”天子似是呢喃，不知这话是对她，还是在自言自语。

　　成之染蓦然抬眸，灯火阑珊处，天子孤身一人，一步一步，慢慢隐没在珠帘帷幕之间。

　　倘若不是为帝王之身所困，或许他早已落尽青丝。

第372章 天命

　　成之染离开延昌殿时，遇到了护军将军孔松乔。

　　年迈的老将军顶风冒雪，正等着天子接见。他唤住成之染，问道：“梁王传令，全城戒严。第下可知为何？”

　　“何必惊扰百姓？”成之染侧首，眸光动了动，道，“不必劳烦将军，我自去与梁王分辨。”

　　孔松乔还要再说些什么，成之染已经走远，茫茫雪幕模糊了她的身形，让他看不分明。

　　东府门前两只巨大的石狮，在雪夜静默地张着血盆大口。朱漆大门洞开，兵吏往来不绝，望见成之染，纷纷往道旁避让。

　　成之染踏着满地细雪和落叶，穿过一重又一重深院，沧海堂灯火通明，一道再熟悉不过的身影高坐堂首，仿佛在专心致志地擦拭佩刀。

　　裹挟而入的寒气惊得烛火震颤，将他身后屏风上绘着的高山流水图映得忽明忽暗。

　　成之染一步又一步，缓缓走到案前。成肃始终都没有看她，只是用丝帕细细擦拭那把随他征战多年的长刀，刀刃依稀倒影出扭曲的光影，一时间令人目眩。

　　“啪嗒”一声，一枚玉玦被置于案上，青玉温润，卷曲龙形，首尾皆龙头。

　　“父亲可认得此物？”成之染开口，冷声道，“数年前在洛阳之时，何仆射将此物赠我，其中深意，我今日才知。”

　　成肃停下了动作，扫了那玉玦一眼，道：“我不知道你在说什么。”

　　“何仆射生前平素康健，为何乾宁十一年冬天，突然病倒了呢？”成之染凄然一笑，缓缓道，“那时的梁公之议，并非是天子本心，何仆射何尝不知？他不愿为虎作伥，宁肯抱憾而终。”

　　成肃眸光一凛，嘴唇动了动，却又听成之染说道：“而他在乾宁十二年病逝时，父亲好好想一想，那时是不是在彭城，正等着朝廷封你为梁王？”

　　“一派胡言！”成肃脸上氤氲着怒气，斥道，“你怎能如此妄加揣测！”

　　“妄加揣测？”成之染紧紧盯着他，道，“那我问父亲，父亲可敢回答——苏承祜，是不是你指使杀的？”

　　堂中静默了一瞬。成肃松开了丝帕，持刀在手，寒光闪动。他缓缓开口：“深宫多魍魉，何况他只是个孩子。”

　　“那独孤明月诞下的皇子呢？”成之染不容他细想，逼问道，“宫中左右卫，究竟是护他，还是要害他？金吾卫出动，到底是要找谁啊？”

　　窗外朔风骤起，吹得菱花窗棂咔咔作响。成肃终于抬起眼，眸光比刀刃更锋锐三分：“是你将人放走了。”

　　不是疑问，是刀锋抵喉的断言。

　　成之染忽觉心头发凉。她想起显阳殿中年幼皇子逆光而来的身影，想起徽音殿中独孤明月隔着纱帐的病容，顿时喉间泛起腥甜：“大丈夫处世，自当光明磊落。用这些上不得台面的手段——”

　　“铮！”

　　利刃兀地将案头茶盏劈开，广袖在飞溅的碎瓷中翻卷，如黑云压城。