如今柳元宝凯旋回京，做了天子的殿中将军，柳诣九泉之下，也该了然无憾了。

　　成之染沉思良久，唤来宗寄罗，问起她与柳元宝的婚事。

　　宗寄罗难得有些忸怩，道：“日子定在中元之后。”

　　时日将近，成之染自忖难以赴会观礼，苦笑道：“抱歉啊，十三娘。”

　　宗寄罗知晓她这一胎劳心费神，如今还十分虚弱，虽难免遗憾，也无可奈何。她摇了摇头，道：“你只管养好身子，等成婚之后，我再来看你。”

　　成之染望着她的面容，十余年风云流逝，不由得湿润了眼眶。

　　宗寄罗笑道：“你如今怎么如此多愁善感？”

　　她多愁善感？

　　成之染试图否认，可仔细一想，似乎确实如此。可是，她明明不是这样的性子。

　　宗寄罗握着她的手，想要安慰她，话又难以说出口。唯有将来漫长的时日，才能磨平记忆中的伤痛，再多的话语，都只是徒劳。

　　成之染喟然叹息。

　　到了中元节那日，或许是百鬼夜行的缘故，襁褓中的徐长安哭得格外凶，从天亮哭到天黑，连嗓子都要哭哑了。

　　乳母一群人手忙脚乱，这孩子偏偏不住声，众人都以为是撞上了邪祟。

　　成之染没有说什么，抱着嚎哭不止的徐长安，从卧房走到后园的一处小阁。这一路，她走两步就要歇一歇，豆大的汗珠沿着额头滚落，徐崇朝紧跟在她身边，看得十分不忍。

　　可她执意如此，旁人都没有办法。

　　那小阁从前是什么用处，早已无人知晓，如今已被人打扫得干干净净。成之染一早吩咐了，在阁中立起香案，供奉着几尊神主。

　　阁中的烛火亮起，幽幽微茫照亮了这方静谧的天地。

　　徐长安不知何时止住了哭声，被成之染送到傅姆怀里，也只是张大了眼睛，咿呀咿呀地试图抓住什么。

　　成之染在案前伫立良久，对着那一排神主，郑重地捻香礼拜。

　　徐崇朝目光掠过，一个个熟悉的名字，在烛光之间闪动。

　　元破寒，徐望朝，石阿牛，赵小五……

　　“捐躯赴国难，视死忽如归，”成之染垂眸，道，“可我更希望，他们能活着回来。”

　　还正当少壮之时，一朝长逝，天人永绝。

　　徐崇朝也随她捻香礼拜，忽而道：“为何没有麒麟？”

　　“我留不住他，”成之染说道，“他在我心里，只在我心里。”

　　夜风吹开了窗子，明亮的烛火猛地抖动起来，徐崇朝望着她，从她脸上看到了一种近乎哀婉的神情，随着鼓动的夜风，在烛影之间斑驳凌乱。

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　　柳元宝和宗寄罗由祠部尚书殷适之主婚。殷适之与柳元宝伯父柳访曾是祠部的同僚，因学问之道而颇为投契，对这桩婚事也尽心尽力。

　　如今柳访已高迁侍中，虽年事已高，为小侄操持婚礼，仍十分严整。

　　江萦扇观礼回来，向成之染说道当时热闹的景况，成之染听得入神，悬着的一颗心也落回肚子里。

　　诸事顺遂，甚好。

　　二人闲话之时，有通传来报，尚书右仆射兼吏部尚书孟元策到访。

　　江萦扇难掩意外。徐长安刚刚出生时，平昌孟府已经送了贺礼来，孟元策不必再跑这一趟。况且他身为男子，如今要见成之染，多少有些不方便。

　　成之染心中一动，孟元策既然亲自前来，定是有要事相商。

　　她唤人请孟元策入内，隔着硕大的屏风，与对方遥遥相对。

　　孟元策待她将左右挥退，方才开口道：“我本无意叨扰第下，此番冒昧，是为了江州而来。”

　　“江州？”成之染眸光微动。因桓不疑罢官而空置的江州刺史，至今还尚未补缺。

　　“朝议纷攘，百官都各怀心思，”孟元策叹息一声，道，“梁公属意于成家四郎，第下以为呢？”

　　成齐远年方十五，在成氏子侄中固然稍大些，可毕竟还过于年少。

　　成之染不由得皱眉：“天下岂是儿戏？”

　　孟元策颔首：“梁公自然知晓。”

　　纵然成齐远到了江州，也不过像荆州和豫州一样，诸事皆决于彭城。

　　成之染摇了摇头：“朝廷又不是无人可用。不可，不可！”

　　“那第下以为谁最合适？”孟元策问道。

　　成之染不答，只是道：“不可再以老弱临州，至于是何人，又有何差别？”

　　孟元策沉吟半晌，并未在府中久留。成之染思忖，他大概是来给她提个醒。

　　数日后，东府温太妃又派人送了补品来。

　　来人恰是成齐远。

　　成之染将成洛宛抱来，硬塞到对方怀中，道：“府中如今又添了孩子，对练儿那边多有疏漏。你在这里多留些时日，练儿喜欢你，你多陪陪她。”

　　成齐远与成洛宛大眼瞪小眼，一时间无语：“阿姊，我都已经十五岁，不是小孩子了啊。”

　　成之染不由分说，道：“来到我这里，你就是。”

　　成齐远本就伶俐，心念急转间琢磨过来，他阿姊要将他留在府中，只怕不是陪伴成洛宛这么简单。

　　他索性利落地答应了，让仆从回去给东府说一声。

　　他父亲成雍在东府视事，天都快黑了，去镇国府送礼的一行人才匆匆归来，其中却没有成齐远的身影。

　　仆从回禀道：“四郎君被镇国留下了，陪小娘子玩。”

　　成雍起初并未多想，可许多天过去，成齐远一直不回来，他便有些纳闷，派人去镇国府打听。

　　成之染回话道：“四郎正是精进的时候，少不得多加历练。留在我身边，请阿叔放心。”

　　成雍思前想后，有一日看见中书令萧璞对江州之事三缄其口的模样，突然灵光一现，终于明白了成之染的意思。

　　他又气又急，派成修远去镇国府要人。成之染没有放人的意思，成修远也不敢跟她顶嘴，麻溜地回去给成雍告状了。

　　成雍也无计可施，只好委婉地将此事传信给远在彭城的成肃。

　　他父女二人之间的事情，他一点也不想掺和。

第351章 劝星

　　知女莫若父。

　　成肃听闻成之染将成齐远扣留府中，当即明白了她的心思。

　　这是在明晃晃地告诉他，她不同意让成齐远去做江州刺史。

　　成肃颇有些气恼，倘若是旁人，从不会如此忤逆他。可这人偏偏是他的长女。

　　前些日子听闻徐长安出生，他很是高兴，一直心心念念地想要见见小外孙。他不由得自我宽慰，成之染刚刚产子，连月子都还没出，他何苦硬要与她争执，倘若因动怒伤身，还不是他的错处？

　　成肃盯着成雍的书信，简直要将字纸盯出窟窿来。如今他不妨暂且隐忍不发，也好看看成之染究竟要让谁来接任江州。

　　两下里一时间僵住。蝉鸣秋雨，秋气飒然，朝堂弥漫着一丝不同寻常的气息。

　　湘州刺史赵兹方密奏天子，有意想移镇江州。

　　他的心思自然瞒不过成肃的耳目。

　　成肃不许，赵兹方的密奏便如泥牛入海，沉沉地没了声息。

　　成之染暗中闻讯，一时竟有些恍惚。

　　十多年前赵兹方举家避难，他刚从北地回来时，成肃宁愿得罪李劝星，也执意要让他做江州刺史。只可惜造化弄人，如今他虽想回到江州，却不可得了。

　　远在长沙的赵兹方迟迟收不到金陵的回信，原本期待的心渐渐冷下去。

　　自从数年前从冀州刺史转任湘州刺史，他一直郁郁寡欢。冀州虽地处北境，不时有胡虏袭扰，可毕竟三齐故土，是个物阜民丰的礼乐教化之地。

　　而湘州僻远，川泽卑湿，向来是流谪之地，让他到湘州，与发配流徙也没什么区别。

　　更何况此间封域虽长，编户却少而困穷，反倒是满山遍野隐匿着不服王化的俚僚，时不时烧杀叛乱，让他折损了不少吏士厮役，终日为这些烦心事困扰。

　　秋风悲凉，竹泉幽寂。红日尚未落下去，一轮圆月已从柳梢头浮起。

　　赵兹方在小轩中自斟自饮，脸上一团酡红，在斜阳余晖中更显得浓烈。他遥遥举杯，对着月轮之侧耀眼的小星，高呼道：“长星！长星！”

　　今日是中秋佳节，他大半日都待在后园饮酒，徐端娘很是担心，远远地望见他对长星劝酒，便知他醉了。

　　她吩咐侍从取些醒酒汤过来，站在竹丛外观望了一阵，赵兹方又伏在案上，似乎睡着了。

　　侍从将醒酒汤端来，徐端娘对次女菩萨奴道：“去，给你阿父喝。”

　　菩萨奴只有七岁，个头也不高，小心翼翼地端着食案上前。

　　徐端娘看到赵兹方抬头，坐起了身子，与菩萨奴说话间，不时朝这边看看，但那碗醒酒汤放在几案上，他碰都没碰。

　　菩萨奴回来了，不是很高兴的样子。

　　“罢了。”徐端娘叹息，让侍女带菩萨奴下去。她穿过幽深的小径，静静地来到轩前。

　　“殷家那边有消息了吗？”赵兹方醉醺醺问道。

　　他们的长女已经十七岁了，先前在冀州之时，原本与陈郡殷氏议亲，到湘州之后，一来二去，那边似乎有反悔的意思。

　　赵兹方对此很是烦恼，屋漏偏逢连夜雨，怎么这些倒霉事都被他碰上了。

　　见徐端娘摇头不语，他忍不住长叹一声。

　　“殷氏门高，不必强求。”徐端娘劝道。

　　“什么门高不门高？”赵兹方瞪了她一眼，道，“我可是湘州刺史，我阿妹是东海王侧妃，难道配不上他家？再说了，我儿子娶了蔡氏女，难不成比他低了！”

　　徐端娘微微皱眉：“你可别提你儿子了，在新妇面前，他自己都不自在。”

　　“有什么不自在的？”赵兹方拔高了声音，“我费心为他谋官，他还看不上不成？”

　　徐端娘不语。

　　赵兹方闷了一口酒，擦了擦颊边酒滴，不知想到了什么，冷笑道：“也是了，我跟成家三郎君一般年纪，如今他儿子都做了豫州刺史。”