这些事，他不说，手下还有谁能向天子说？

　　不过事情总有例外。

　　成之染迟疑地看着徐崇朝，又缓缓转向成肃，道：“李兖州？”

　　李临风是南下追讨海寇的主将，曲江、番禺两战，以及交州追击之事，他虽未亲历，却洞悉诸将的动作。身为兖州刺史，他并非成肃属下，对于南征之事，他自会向天子禀报。

　　然而成之染又陷入迷惑，李临风，他为何要这样做？

　　成肃却笑了：“他还真是……”

　　他迟疑不定不便说的事，李临风替他说出来，多少也算是一种委婉的示好，这不，天子听说后竟要封赏了。

　　成肃道：“册封的旨意何时到？”

　　成之染一噎：“阿父，今上是这个意思，但我已经回绝了。”

　　成肃差点没反应过来：“回绝了？”

　　成之染点头称是：“我不要命妇封号，要做便做万户侯。”

　　乡君的封号说不要就不要，甚至没回来跟他商量下，成肃心里不是个滋味。可对上成之染的目光，听到这句熟悉的万户侯，他蓦然想起初封郡公之时，在发妻柳氏榻前，她也是这番志气。

　　“罢了，”成肃顿时没脾气，叹气道，“不要就不要。”

　　成之染仰头望着他，眸中似乎隐隐期待着什么。

　　成肃看了她一眼，轻轻扣了扣几案，道：“今上还记挂着你，是福分。这可比什么乡君县君强多了。”

　　还有李临风，也是有意思……他与李劝星不对付，李临风不可能不知道。这一番举动，又让人捉摸不透。

　　成肃一时间神色莫名，却听徐崇朝开口道：“乡君县君不过是名号而已，狸奴在军中，手下可有不少人。”

　　成之染笑道：“阿父可知道，番禺之战前，李兖州已擢升我为幢主了？”

　　成肃“嗯”了声，道：“他又不给你人马，你倒是容易哄骗。”

　　成之染不以为然：“如今人已齐全了，阿父难道想赖账？”

　　成肃略一沉吟，道：“既然是李兖州的命令，为父自然要给他面子。只是你离开许久，那些人可还记得？”

　　成之染发觉成肃出奇地好说话，对他言语中的调侃也没放在心上。当初她自封为队主，多少还是有些心虚的，如今在成肃面前过了明路，欣喜之余，也难免意外。

　　这一切过于顺理成章了。

　　成之染离开前堂时还心思重重，徐崇朝笑道：“守住了手下人马，你怎么还苦着脸？”

　　成之染摇了摇头：“只是有些突然罢了。”

　　“哪里会突然？”徐崇朝认真看着她，“当初在涧阳城时，季将军亲手把将印交给你，这一路出生入死，过关斩将，狸奴，你已经走出很远了。”

　　成之染侧首，对上他温柔而坚定的目光，不由得心中一动。两人并肩而行，靠得近极了，借着襦裙宽袍大袖的遮掩，成之染悄悄握住他的手。

　　徐崇朝轻笑了一声，目光扫过庭院中往来的侍卫和仆役，低声道：“这么多人在。”

　　话虽如此，他反手回握，握得更紧了。

　　成之染将他送到府门，道：“我阿父必有所谋。”

　　不待徐崇朝答话，她又接着道：“我直觉如此，不会错。”

　　徐崇朝思索了一番，道：“难道是蜀中？”

　　成之染松开他的手，似乎不舍地轻触他指尖，道：“也只有蜀中了。”

　　她三叔镇守荆州，兴兵伐蜀自有得天独厚的优势。若能平定蜀中，宗氏一族想来也是乐见其成的。

　　成之染目送徐崇朝打马而去，不知不觉天光已暗淡，华灯初上，照得她身影在凉风中萧瑟，如同天幕下的一棵树。

　　“女郎。”

　　有人在身后唤她。

　　成之染回首，道：“何主簿。”

　　她话已出口，突然反应过来，笑着改口道：“我都糊涂了，该是何司马。”

　　军府司马阮序出任江州刺史后，主簿何知己便接替了他的位子。何知己从成肃聚义时便担任主簿，成之染望着他，竟生出淡淡的感慨。

　　何知己官袍在身，身后也跟着侍从，似乎是处理完府中事务，正准备回家。

　　两人寒暄了几句，何知己眸色一动，道：“女郎明日若无事，多在府中陪太尉说说话。”

　　成之染一口应下，心中却有些诧异。明日是什么日子，她自然知晓，可是何知己，他不是素来避讳成氏家宅之事吗？

　　可是这样提醒她……总不会是无缘无故的。

第182章 柳诣

　　次日是个晴朗的好天气，初冬暖阳虽热烈，总仿佛隔了层什么，泛出淡淡的白光。

　　这日是柳夫人忌日。掐指一算，她已故去整整五年了。

　　朝食的气氛稍有些沉闷，一家人聚在堂中用餐，每个动作都仿佛小心翼翼，生怕弄出来什么声响。

　　温老夫人和成肃都沉默无言，其他人更是连头也不抬。临了温老夫人将成肃留下，两人好像要商量什么。

　　成之染径自出门，一言不发地往校场走，冷风刮得她脸上生疼。赵小五和叶吉祥早等在厅堂，连忙紧赶慢赶追上她。

　　寒风中，校场上有不少人马正在操练。

　　一众漆黑如墨羽的玄甲兵中，沈星桥一袭银甲，如鹤立鸡群，格外惹眼。

　　见到成之染，他似乎并不意外，朝手下叮嘱了什么，不一会儿，石阿牛和武贤便急匆匆赶来。

　　石阿牛激动得眼眶发红，成之染笑道：“这才几天没见，怎么这般模样？”

　　石阿牛深吸一口气，喊道：“队主，您可算是回来了！弟兄们都还在念叨呢！”

　　他大诉涧阳城别后奔波，成之染摆了摆手，道：“好了，让你们带回来数百人，怎么连影子也不见？”

　　石阿牛连忙住嘴，看了看武贤，武贤打了个唿哨，只见校场一侧倏忽冲出一支甲兵，个个步伐齐整，精甲耀日，黑旋风一般绕着众人兜了一圈，然后四四方方地列队，站得比竹竿还直。

　　正是成之染在交广一路搜罗的部下。

　　她不由得眼前一亮。彼时她手下既有海寇降卒，又有军中激战后零零落落的残部，委实如同一盘散沙。她在涧阳城将队伍交给石阿牛和武贤，心中还有些惴惴不安，生怕她一走，这队伍便要分崩离析。没想到二人果真有一番手段，将人马操练得有模有样的。

　　石阿牛又指挥着众人演练了军法，看军士这般气势，浑然已融成一块铁板。

　　成之染对此甚是满意，又招呼数名队主队副询问一番，见幢中无事，这才放下心。她验看一番，便吩咐众人继续回去操练。

　　叶吉祥小声说道：“既是郎君亲手拉起的队伍，我还以为郎君会亲自练兵。”

　　“军中自有军中的规矩，”成之染笑笑，“既然阿牛他们能练好，何劳我上手？”

　　沈星桥微微颔首：“郎君看得通透。”

　　“十人百人，我不如阿牛，”成之染负手而立，望着不远处挥戈操练的兵士，道，“千军万马，阿牛不如我。”

　　沈星桥侧首看她，目光似乎落在她身上，又似乎飘到别处。

　　北风吹起了成之染的衣袂。她抬首望天，日色澄澈，纤云不染。

　　母亲会在天上看着她吗？

　　她嘴唇翕动，无声问道：“阿母，你看到了吗？”

　　————

　　成之染回到府中，前堂正热闹，她近前一问，竟是远在临海郡的舅父柳诣回来了。

　　舅父赶在如今这日子过府，想来是别有深意。何知己昨日点拨她，难道是因为这个？

　　大军南征时，季山松一行人马取道海路南下，途径临海郡时得到太守柳诣援护，才有了充足物资破敌。

　　柳诣因功入朝为散骑常侍，进京头一件事，便是拎着柳元宝一同到东府，好一番耳提面命，千叮咛万嘱咐，盼着儿子在成肃手底下做出些眉目。

　　成肃欣然任命柳元宝为太尉参军，诸府参军位居第七品，作为起家官而言，实属不易。

　　成之染规规矩矩地向舅父行了礼，听明白来龙去脉，不禁朝柳元宝投去羡慕的一瞥。

　　“狸奴南征，几多不易，我都听元宝说过了。”

　　柳诣神色复杂地望着她，眼前这外甥女打小便出挑，比他儿子不知强多少。如今在军中闯荡，总给人意外之喜。可惜他阿妹走得早，这孩子风里来雨里去，难免比家中弟妹少些庇护。

　　姑舅亲，打断骨头连着筋。柳诣心疼外甥女，在成肃面前好一通夸赞，到最后触景生情，险些红了眼眶。

　　成肃亦有所感，仔细劝慰一番。

　　柳诣父子到祭堂给柳夫人上了香，临走时，成肃让成之染将人送出门。

　　柳元宝悄悄向成之染道：“太尉府中，最不缺参军。你若要军职，向太尉求取便是，他岂会不认？”

　　成之染轻轻一笑：“瓜田李下，旁人要说闲话的。”

　　柳元宝无奈，道：“那你便好自为之，让旁人无话可说。”

　　成之染郑重地点了点头，对柳诣笑道：“阿舅，京中大有可为，保重。”

　　柳诣看着她，道：“放心。”

　　他似乎还想再说些什么，迟疑了片刻，语气略有些生硬：“听说你手下人马，有不少从吴越来？”

　　成之染颔首。

　　柳诣叹道：“吴越民风彪悍，不可小觑。”

　　成之染问道：“阿舅在临海许久，可知百姓为何随同海寇作乱？”

　　“百姓若能安居乐业，又何苦如此？”柳诣欲言又止，半晌道，“这些年税赋繁苛，逃亡的百姓不知凡几，我在任上招聚了千余家回来，可郡中光景，与豫宁忠肃公在时，仍不可同日而语。”

　　豫宁忠肃公，便是谢让之父谢岐了。

　　成之染还想再问，柳诣却不肯多言，带着柳元宝登车而去。

　　舅父不肯说，自然有他的理由。成之染心思沉沉地回到祭堂，只见成肃仍伫立于神位前，高大的背影竟显出几分萧索。

　　他手持香火，静默无言地插到香炉上，回头时看到成之染，面容竟有一丝淡淡的怅惘。

　　“看来我确实年纪大了，”成肃开口道，“一闭上眼睛，满脑子都是元宝小时候的模样，如今一转眼，都起家到太尉府做参军了。”

　　“这是哪里话，”成之染挤出一丝笑容，道，“阿父如今才是正当时。”