“可惜你要当值，太忙了，我一直没有合适的机会上门，想你探讨学问。”
这话不能随便答应，但叶官正的确对她颇为照顾，她斟酌地回答：“若是休沐日得空，理应由我前去拜访叶大人。”
“父亲说直接来就好了，不用递什么拜帖。”叶盛泉挠挠头，将一枚木牌递给伙计，解释道，“母亲和小妹之前在这里定做了几件首饰，叫我来取，你呢？”
“来买首饰。”
“叶公子。”伙计适时插话，奉上两个长形木匣子，“这便是叶夫人定做的首饰，您瞧瞧，如果不合心意，我们还可以调整。”
江望榆也想看看效果，犹豫一下，没有离开。
叶盛泉打开匣子，见一支玉簪精美秀气，一支步摇摇曳生姿，确无不妥，付了剩下的钱，将两个匣子小心揣进怀里。
见她似乎一直盯着对方，贺枢不由问：“你觉得好看？”
“阁下是……”
叶盛泉疑惑看着对面的人，一身绯色圆领袍，容貌端丽雅致，气质却温和内敛。
先前他一直没有说话，还以为位普通客人，现在看来似乎不是陌生人。
“他是……”江望榆顿住，环顾四周，见铺子里的人实在多，话锋一转，“不如我们先出去。”
离开玲珑阁，沿着僻静的巷子往城西走，她向双方介绍彼此。
“原来是元公子……”
“叶公子。”她打断道，还记得他之前所讲的话，“你唤他元极就好。”
叶盛泉不解，从善如流地改口：“在下叶盛泉，还请阁下日后多指教。”
贺枢轻轻颔首，没有接话。
叶盛泉倒也不在意，暗自攥紧拳头，抵在嘴边，轻咳几声，“克晦，你觉得家母定做的首饰好看吗？”
他们为什么都要问她相同的问题？
江望榆更加警惕，斟酌片刻，悄悄看了两人一眼，谨慎地回答：“令堂亲自描绘的式样，自然好看。”
“那如果家母再定做一支相似的步摇，送给……送给……”叶盛泉面色微红，越往后说，红晕越浓，结结巴巴地问，“……令妹，她……她会喜欢吗？”
贺枢瞥向对面的人，一眼看穿对方究竟打的什么主意，不甚在意，将要收回目光时，忽然顿住。
等等……令妹真正指的不就是眼前的她吗？
第52章 天子此举究竟有何深意……
贺枢微微眯起眼睛, 终于分出两分心神，正眼看向叶盛泉。
按对方先前所讲，今年已经十九岁了, 寻常男子这个年龄大多已经娶亲，再不济也订婚了。
他盯了一会儿, 叶盛泉却没有反应, 一直看着身侧的她。
“家妹……”
江望榆完全不知道叶盛泉为什么突然提起自己, 甚至怀疑对方是不是认出她的身份，放缓语速，反复斟酌词句。
“家妹喜静，我不清楚她是否喜欢, 更不方便问她，叶公子莫要前去打扰她休养。”
叶盛泉脸上红晕刹那消
退, 笑容尽失, 垂着脑袋。
“是我失礼了, 对不住，我保证不会去打扰她养病。”
她顺势回答：“这样最好, 还请叶公子体谅。”
叶盛泉勉强笑了两下，略一拱手, 转向右边的巷口, 慢慢走远，背影萦绕几分低落。
目送叶盛泉彻底看不见后，江望榆终于放松下来，一转头就对上他冷静深邃的眼神，疑问道：“你为什么这样看着我？”
贺枢越过她的肩头，看向空无一人的小巷尽头，“你和那位叶公子认识很久了？”
“先父与叶官正是同僚, 也算是朋友。”
这些并非秘密，江父生前一些同僚都知道此事，隐瞒更显奇怪。
“我与叶公子年少时，曾经一起以天文生的名义在钦天监学习，后来……”她说的是江朔华的经历，停顿片刻，紧紧抿唇，“父亲去世，我在家守孝，就很少来往了。”
“抱歉。”贺枢轻声说，“我不是故意提起令尊的。”
“没事。”江望榆攥紧衣袖，“元极，我先回家了，你如果想要买一些新奇好玩的东西，我听说南城比较多，你可以去看看。”
“这事不急。”贺枢问，“需要我送你回家吗？”
“不用，我认识路。”她下意识拒绝，想起另一件紧急的事，连忙问，“你今天晚上会去观星台吗？”
贺枢想了想，回道：“会。”
“你一定要记得来。”江望榆认真叮嘱，“孟大夫说之前的药膏应差不多擦完了，要开始敷新药膏，可你一直没有去回春堂，她叫我转告你。”
说着，她停了一下，继续解释道：“今天回春堂没有开门，我帮忙带进宫给你。”
“嗯，我记住了。”
贺枢目送她拐进路口，沿着通阔的大街回家，停在原地站了半晌，也没有心思再在城里游逛，径直返回西苑。
曹平回来的更早，禀道：“陛下，奴回宫前，去打扫了一遍宅子。”
贺枢拿起御案上一本医书，翻看两页，随手放下，再拿起《新仪式法要》，仔细拂掉不存在的灰尘，按平页角。
“下次再遇见朕和她在一起，你就按照今天的言行，朕不会怪罪，别露馅了。”
“是。”曹平小心求问，“陛下，奴以后遇见江灵台，是否要恭敬一些？”
贺枢瞥了他一眼，反问：“你说呢？”
堂堂司礼监掌印对她毕恭毕敬，以她的性格，绝对不会因此而志得意满，反而会心生怀疑，更加谨慎。
曹平琢磨天子的语气，决定要暗中恭敬，应道：“老奴明白了。”
“这都过了大半天，”贺枢另起话题，“朕去郑家的事情，韦谦彦应该知道了吧。”
“已经知晓。”
“知道了就好办。”他淡淡一哂，“不过韦谦彦是按兵不动，还是闻风而动，都盯紧了。”
*
韦家。
韦谦彦坐在太师椅里，双手搭在椅子把手，微微低头，视线直直地落在书案上的画。
远处山峦起伏，青山绵绵，白云萦绕，近处松柏郁郁葱葱，枝干盘曲弯环，遒劲有力，树下奇石，一位白衣老叟悠然而卧，清闲自在。
天色将晚，书房渐渐暗了下来。
“父亲。”韦侍郎缓步行至他的身边，小声劝道，“天黑了，光线不好，伤眼睛，不妨先点灯。”
韦谦彦闭上眼睛，轻轻点头。
管家一直候在门口，立刻上前，动作利落，沉默无声地点起各处的灯，四周霎时亮堂起来，犹如白昼。
韦谦彦隐约感觉到眼前光亮的变化，仍闭着眼睛，“说吧。”
坐在下首锦凳的除了韦谦彦长子韦侍郎，另外还有三四名官员，没有穿官袍，一身在家的闲适常服。
几人彼此对视一眼，没人出头先说话，一起看向离书案最近的韦侍郎。
内阁首辅奏请天子莅临韦府，以赴寿宴，天子并未应允，只派司礼监掌印前去，赐下丰厚寿礼。
而今内阁次辅早早放话不办寿宴，不收任何寿礼，天子却亲临郑家，还送出一幅亲手所画的画卷。
见微知著，天子此举究竟有何深意，意欲何为？
待消息传开，从京城到各级州府乃至各地边关，朝堂上上下下各级官员会如何想，往后又将如何做，谁都说不准。
尤其是郑仁远一派的官员，明面上与韦谦彦一派和和气气，暗地里两方没少互相使绊子，今日之后，他们又将如何出招，着实要未雨绸缪，提早准备应对。
“父亲。”韦侍郎出声打破满屋安静，“儿子以为皇上没有大张旗鼓地去郑家，或许还是顾及您的。”
“侍郎言之有理，阁老毕竟曾经教导过皇上，总有师生情分。”
“或许，陛下只是单纯的一时兴起？”
“这不可能，皇上送了一幅画，绝非一时半会儿就能画好。”
“那你说圣上为什么要去郑家？”
“大家不都是在猜测吗？你这么着急做什么？”
“好了！”韦侍郎低声呵斥，“自己人还先吵起来了，像什么样子？！”
底下几名官员顿时安静下来，眼睛齐刷刷地看向坐在书案后的老人。
“圣上为何去郑家给郑仁远送寿礼，原因的确要猜测，但重点不在这里。”
韦谦彦缓缓睁开眼睛，眼神锐利，一一扫过众人，全然不像六旬老人。
“事已至此，更重要的是如何应对，今日之后，必定有人心思浮动，左右逢源，我们不能先自乱阵脚。”
韦谦彦特意停顿一下，瞥向那几名心腹官员，视线扫过的地方，有两人不自然地低下头。
“都是为官几十年的人，怎么还如此毛躁，你们回去后各自安抚人心，最近要行事低调，手脚放干净些，别被御史弹劾了。”
话说得如此直接明白，几人连忙应是，又商讨一番，各自告辞离开。
“父亲。”韦侍郎奉上一杯温茶，瞥向案上的画，“这幅画是不是先收起来？”
韦谦彦瞥了一眼左上角，天子的题诗与私章清晰在列，“叫工匠陈重新修复装裱，往后挂在书房。”
“是。”
韦谦彦抽了两张信纸，拿起案上的狼毫。
韦侍郎眼疾手快地收起画卷，在旁边研墨，顺势看了看纸上的内容，“爹，您这是在给二弟写信？”
“嗯。”韦谦彦继续写第二张，“你也一样，最近注意言行，手上干净一点，正在营造的那批军械，你盯紧了些，别叫底下人出差错。”
写完信，他检查一遍，确定没有疏漏，装进信封，拿烤漆封住封口，“明天你亲自派人送去扬州，不可大意。”
又叮嘱一番，韦谦彦往后靠坐在椅背，手握成拳，敲击额头。