第五十二章
皇宫。
长乐宫附近。
入宫参选的秀女们, 事先都被安置在靠近在长乐宫附近的偏殿中，被赐了香囊的落选者，可以立即打道回府。
徐温珍也由个小火者牵引出来, 预备着出宫，可或许是方才面见了皇上与太后，心里太过紧张，就想要寻个地方方便。
小火者没懒得跟在徐温珍身后来回跑，不耐烦地顺手给她指明恭房的位置，自己留在原地等。
地方倒是找着了, 可方便完之后出来, 徐温珍却迷路了。
红色的宫墙，被暖金色的夕阳, 堵上了层淡淡的光晕，庭院中种植的古柏苍松郁郁葱葱, 枝影在墙上形成拍片斑驳陆离的光影。
曲径通幽，花影扶疏。
四周有些静得可怕。
徐温珍心里有些害怕。
她在京 城最熟悉的地方就是容国公府, 除此以外就是相国寺，压根就没来过皇宫此等地形复杂之处。
她饶了几个弯, 好似又回到了原地，心中着急之下，脚底的步子也越来越快, 绕过道垂花门，迎面就与来人撞了满怀。
眼见就要摔倒在地, 腰间传来股力道, 她脚下站稳, 浅青色飘逸的裙摆，随着扭转的腰肢, 在半空中画了个圆圈，手掌撑靠在了个男人的胸膛上。
徐温珍跌在男人怀中，下意识抬眼向上望去，却对上了双似笑非笑的桃花眼。
男人着了身天水碧色的衣装，通身清贵无比，却又透出些恣意不羁的痞气，眸光明亮清澈，腔调中又带了些散漫与调侃。
“姑娘，担心脚下啊。”
徐温珍睁圆了眼，登时又惊又羞，灿若桃花般的小脸，立时涨至通红，甚至蔓延到了小巧的耳珠，紧张得捏住了衣角。
徐温珍虽不认识此人，可心知能穿着常服在宫中行走着，必然非富即贵，心中慌乱一阵，屈膝就要给此人请安。
“方才是我冒犯，还请贵人见谅。”
结果礼行到一半，高抬着的纤纤素手，就被男人的折扇轻轻托起，他好似一副很好说话的样子，“诶，不必如此多礼。”
此人甚至自来熟地往前微凑了凑，
“你是今日来参选的秀女吧？”
徐温珍性子本就娇怯，不习惯与男人靠这么近，下意识往后退了退。
不过察觉到此人没有恶意，所以还是点了点头，声若蚊蝇应了句，“嗯。”
陆修齐闻言瞬间来了兴致，
“那皇上今儿个选中了几个，都给了什么位分，谁家的女儿，漂不漂亮？
有没有你漂亮？”
这一连串的问题，狂轰乱炸下来，直接把徐温珍问得都懵了懵，她过了几息才反应过来，轻摇了摇头。
“……我也不知。
就算之前有留牌子的，内官也不会通报给待选秀女知晓的。”
陆修齐闻言微微失望，可不由又再追问了句，“那你呢？是留了牌子，还是赐了香囊？”
徐温云抿了抿唇，
“臣女无福伺候皇上，被赐了香囊。”
“连你都被赐了香囊？”
陆修齐闻言睁圆了眼睛，一脸诧异，摇了摇头唏嘘道，“这人是没救了，彻底没救了。”
。
这是在为她惋惜的意思么？
徐温珍也有些不敢肯定，不过此情此景之下，那小火者必是等她等急了，可没有闲功夫在此处与他多掰扯。
“敢问公子，回长乐宫的路怎么走？
……我需得马上回去，耽搁不得。”
原来这秀女是迷路了，难怪乱窜到此处来了。陆修齐使唤跟在身后的小厮，“去，为这位姑娘引路，务必将人全须全尾儿送回去。”
“多谢公子。”
徐温珍只觉得遇上好人了，屈身匆匆行了个礼，就亦步亦趋跟在小厮后头，往长乐宫去了。
望着那个娉婷远去，消失在宫廊尽头身影，陆修齐心中生出些玩味来，他怎得就不知，京中竟还有这么号人物？
清水出芙蓉。
天然去雕饰。
一副病美人的姿态，就株久居温室的娇花，在暴风疾雨中摇摇欲坠，能激起人无限的保护欲。
。
。
这头，
永安街，容国公府门前。
卯时二刻乘出去的那顶轿辇，复又被抬了回来。
徐温云早就候在了门前，待轿停的瞬间，立即就带着辰哥儿迎了上去。
其实姐妹二人才分别不过大半日，可徐温珍却觉得时间过得漫长，心中有种在红尘滚滚中，历经过数道劫难后的沧桑之感。
“姨姨，皇宫里头有没有高头大马，长脖子麒麟？”
孩子正是天真烂漫的年龄，满脑子都是奇思妙想。
这软萌奶声，瞬间让徐温珍彻底放松了下来，她蹲下身，将小外甥搂抱在怀中，复又接上晨时的顽笑，“都有都有，今后让你娘亲带你入宫看哈。”
徐温云眼见妹妹平安回来，也终于放心了，现下微唬着脸，
“尽跟孩子瞎说，没得让他当了真，天天在我身前缠闹。”
徐温珍只笑笑，又亲了亲辰哥儿肉肉的小脸蛋，
“怎么就是瞎说了？待改日姐夫给你挣个诰命夫人回来，姐姐不就可以带着咱们孩子入宫了么，是不是？辰哥儿？”
辰哥儿被逗得发出咯咯的笑声，他小小年纪，自然不明白什么是诰命夫人，可依旧奶声响亮回答了声，“是！”
徐温云被二人搅闹得哭笑不得。
待到了卉芳院，暂且让乳母将辰哥儿带了下去，详问妹妹今日入宫的具体事宜。
徐温珍便说见了哪家贵女，有哪些为了拈酸吃醋的事迹，长宁宫选秀到底是什么场面……最后谈及皇上。
“……奇怪的是，还不待内官报我的家世背景，皇上倒开腔先问了句，我是不是姓周。”
？
这倒有些奇怪了。
徐温云确实顶着周芸的户籍活动过一阵，可按理说此事被按得死死的，与皇上更是八杆子都打不着关系，他又岂会无端这么一问呢？
“那你怎么说？”
“我就回答说我不姓周。
待内官报完我的出身，皇上便闷不吭声，然后我就被赐香囊了。”
左耳进，右耳出。
徐温云浑然没将此事放在心上，只庆幸妹妹还好没被留在宫中，她伸出指尖，将妹妹鬓角散落的几缕发丝，别到耳后。
“其实若论年龄，你早就该谈婚论嫁，若是早早订了亲，也不用走今日这一遭。”
卉芳院中，姐妹二人相互依偎搂抱在一起，说着贴心梯己话。
“可之前你身子不好，见风就咳，走几步就喘，我实在不放心让你议亲；二则，是想等绍儿会试后，再谈你的婚事，他届时若能高中，在朝中谋个一官半职，那于你议亲也是大有裨益的。”
姐姐并未完全将话说透，可徐温珍心里头都懂。京城此等名利圈，门阀世家观念中，惯会拜高踩低。
现在若真论起来，她不过也就是个七品小官家的庶女，虽说姐姐高嫁入了容国公府，可那又抵得上什么呢？说出去终究不够上台面。
可若弟弟今年若能顺利入仕当官，那到时候再去议亲，情形便大不一样，或能有些择选郎子的空间了。
姐姐这些年，为了他们姐弟二人，实在是殚精竭虑，方方面面都考虑到了。
徐温珍心中都懂，只薄唇轻抿道，
“嫁不嫁的也不打紧，在家里做个老姑娘又有何妨呢，左右我做针线活养活自己便是。”
“可不准再说这样的话。
姐姐盼你嫁个如意郎君，幸福美满一生。”
徐温云自己的婚姻虽是历经坎坷，可不妨碍她心中有希望，过往的那些种种，权当是在为弟妹铺路罢了。
现在妹妹身子大好了，弟弟读书也读出了名声，还得了辰哥儿这么个如意麒麟儿……那她以前吃的那些苦，就不叫苦，就都值得。
徐温云将妹妹愈发搂紧了几分，调笑道，“在姐姐面前，没有什么好扭捏的，不妨同我说说，想要寻个什么样的郎子？我提前帮你先打探着。”
徐温珍好好想了想。
她在容国公府住了这么久，最是知道姐姐高嫁的不易，哪怕就算拼死生下辰哥儿，现在詹氏也并不满足，且姐夫又是那样一个冰冷，不能与姐姐知心的人……
“最好是门当户对些，能说得上话，聊得来些……相貌要是再能英俊几分，便是再好不过了。”
徐温云将这些要求一一记在心中，笑道了声，“好，阿姐一定帮你好好把关。”
聊完了这桩事。
徐温云嘱咐妹妹好好休息，就踏出了卉芳院，正要往涛竹院走，远远就瞧见詹氏身边的刘嬷嬷过来，传话让她去德菊堂一趟。
徐温云自从身体恢复之后，每日的晨昏定省就从来都没有落下过，詹氏见了她依旧会训叨几句，可平日里拖无事，是不会传她的。
徐温云心中隐隐有种不好的预感，果然才踏入门，就见詹氏面有愠怒，浑身上下都紧绷着，双手几乎要将那块巾帕扯断。
见了她就暴喝了声，
“跪下。”
徐温云心中有些莫名。
可她心知此处不是能够讲理的地方，所以便也还是双膝触地，身板却不屈挺得笔直，言语也不似以往柔和，而是略带几分清凌。
“婆母息怒。
不知我哪里做错，竟惹得婆母这般生气。”
“迕逆不尊，欺瞒不孝。
便是你所犯之罪！”
须知在官眷内妇中，罚跪属于极其伤颜面，非常严重的责罚。
徐温云遭了这劈头盖脸一顿骂，心中也略有些不甘，便也不说话，只蹙着眉头，带着疑问向詹氏望去。
“不必这么看着我。你难道没有在诓骗我么？我之前问你，如今存哥儿多久于你同房一次，你是怎么回答的？如若不忙公务时，一周也总是有个两次。”
“亏得我今日理账时，多查问了你院中的婢女几句，竟到今日才知，自打生下辰哥儿后，你们夫妇二人竟就从未同房过？”
“加上你怀胎十月，满打满算三年十个月，你们都未曾行过夫妻敦伦之事？
这还叫什么夫妻？还成什么体统？”
原来是为着这个。
徐温云眼底一哂。
莫非是她不想么？
分明是你儿子不行啊。
可若将此话说出口，只怕詹氏她接受不了这个事实，也承担不了这样的打击，所以徐温只能将这一切，往郑明存身上推。
“都是郎主让我这么说的，实非温云有意欺瞒。
婆母也知，我自从生下辰哥儿后，就在榻上将养了大半年，辰哥儿又是个难带的，三天两头有些小病小灾，夜里又是啼哭，再加上郎主他公务也忙……所以就这才没能顾得上…”
“不用扯存哥儿出来给你挡枪，也无需寻这么多借口，无论什么，都不是你们三年十个月都不通房的理由！”
虽然郑明存之前就同詹氏明说过，此生或许就只会有辰哥儿这一个孩子，可詹氏这个做母亲的，总想着万一呢？
万一老天庇佑，哪天徐温云的肚子又鼓起来了呢？
她原一直抱着这样美好的期望与念想，所以听说二人这么久都未同房后，当时她只僵站原地，手脚都在发麻。
且再怎么着也好，儿子也不能受了这样的委屈，生生憋忍了这么久。
“我们容国公府娶你回来不是做祖宗供着的，这几年来，流水般的补品往你嘴里送，多珍稀的药材也往你身上砸，就连你那病秧子妹妹，国子监的弟弟……明里暗里，打点人情，耗费了多少？”
詹氏是当家理事的主母，算起帐来那是门清儿，这一桩桩一件件数下来，心中的不满更甚。
气得腾然站身来，伸出指尖，就恶狠狠往徐温云的额间戳。
“可你呢？要你何用？
你甚至都不能让男人在榻上舒泛舒泛，我便这么着同你说，就算是郎君不想，你哭也好，求也罢，也总得将事儿办了！”
徐温云瘦削的身躯，被她指尖这股力道，戳得整个人都斜斜往一侧偏倒，偏还得迅速稳住身形。
“婆母教训得是，儿媳谨尊教诲。
待我回去，就去郎主身前哭求，必不让婆母再费心。”
饶是如此，也依旧不能让詹氏满意，她眯着眼睛，眸中迸射出两道寒光来，勃然斥道。
“便在这跪着，待存哥儿下了值才能走！今后我会让人时时看着涛竹院，若你再敢有任何糊弄欺瞒，大不了一纸休书将你打发出去，今后辰哥儿都不必再见！”
听得这最后一句，徐温云脸色发白，浑身战栗一下，板正的身躯终于瘫软下来，将身子匐低了下去。
“婆母，儿媳今后再也不敢了。”
立威就要立足了。
没得让着高嫁了的庶女觉着，生了个儿子之后，就在荣国公后宅中站稳了脚跟，可以不将婆母放在眼里。
詹氏故意下令将门槛窗橼大开，也好让由外头走过的奴婢，都能看看徐温云这狼狈不堪的模样。
——这便是一丝颜面都不想要给她留。
徐温云就这么清凌凌跪在正堂中间，她听见堂外有仆婢们停驻，传来指指点点，窃窃私语的声音……
可那些羞辱，她都不在乎，脑中只回荡着詹氏方才那句要将她休出去的话语。
郑明存逼她借种求子。
詹氏一言不合就放言将她休弃。
他们郑家人，手段倒是一个赛一个的狠辣，惯会知道怎么拿捏人，吃定了她舍不得孩子，所以才这般不拿她当作人看。
也不知跪了多久，直到天完全黑了，听得门外不知谁禀了声郎主回来了，徐温云这才在阿燕的搀扶下，颤颤巍巍站了起来，步履艰难着离开了德菊堂。
待她腿脚的筋络恢复，缓慢走回了涛竹院时，郑明存已经回来了。
“郎主安好。”
郑明存早由小厮口中，得知了德菊堂方才所发生之事。
现见她脸色发白，两条腿骨也有些打颤，不由沉下眉头，抿着唇轻道了句，“吩咐下去，今夜我在你房中安歇。”
辰哥儿眼见母亲这么久没回来，原是要哭嚷着去德菊堂寻人的，被乳母好一顿哄睡了，现刚醒来，在徐温云玩闹了会儿。
就被郑明存抱在怀中，去书房学着认字去了。
亥时三刻。
郑明存沐浴更衣之后，额间还沾了些水雾气，踏入房中。
自从他出现在房中的那刻起，徐温云就觉得浑身上下都不自在。
辰哥儿刚出生时，头两年都是与徐温云一同睡的，所以郑明存为着看孩子，也常常出入正房。
可这三年来，从未有过哪一刻，二人周遭没有任何奴婢，如现在这般独处过。
其实比起要应对眼前之人，徐温云甚至宁愿在德菊堂被罚跪。
两厢里，都有些尴尬。
郑明存着了身绸白的寝衣，静坐在榻边，带了些解释的意味，率先发声。
“母亲为我着想，行事难免激进些。”
徐温云衣装齐整，垂眼拱手，木头桩子般杵在榻前，木然回应了句。
“温云都省得。
婆母年事已高，平日里不仅要管家理事，还要操心后宅夫妻间的安宁和乐，也是一心为着这个家着想，温云绝不敢有任何怨言。”
也是奇了怪。
分明以往郑明存最喜欢的，便是她这幅惯来柔顺的样子。
可现下见她受了委屈，还要打碎了牙往肚子里咽，如此温吞窝囊样，又觉得有些气不打一处来。
他都已经自觉代入到丈夫与父亲的角色了，怎得她就不知学着做个正常的妻子？
哪怕是学学隔壁寻蘅院的何宁？偶尔也告告状，哭诉哭诉么？
郑明存心中莫名升起阵烦躁。
“你是我的发妻，无论如何，母亲也断不该让满院仆婢们看笑话，失了你嫡长媳的体面。此事我会去母亲面前分说，安歇吧。”
徐温云眼底一哂。
伤了她嫡长媳的体面，就是打了他这个做嫡长子的脸……但凡是涉及到自身利益，郑明存倒也总是会上心的。
可只怕他越分说，詹氏便越会看她不顺眼，觉得是她从中挑拨，离间了二人的母子之情。总之她身在这容国公府，终究就是被搓磨的那个。
眼见郑明存上了榻，依旧按照以往的习惯，睡在了外侧。
徐温云则脱了鞋，轻手轻脚，由床尾饶过他，老老实实跪在了内侧的榻角处。
郑明存见状，心中又不耐了。
实在是没能按捺住，由榻上半坐起身，皱着眉头，冲着她就是一通数落。
“方才在德菊堂跪，现在又跪？怎得你就跪不腻么？
自己个儿身子本就不争气，好不容易将养过来，如若又跪坏了，又得要让我填进去多少补品药材养？你当那些银子是大风刮来的，还是天上掉下来的？
给爷好生躺着！”
不是？
二人同房共床时，她不能躺着，只能跪着，这个规矩难道不是她在嫁进来那一日，洞房花烛之时，他一早就定下的么？
事隔三四年而已，他忘性不会这么大吧？现在倒又让她躺着了？此人真真是反复无常。
徐温云无法，只得低应了声“是”，而后就取过枕头，放在床尾，也不解开外衣，就这么着缩在最内侧的榻边，与郑明存中间隔了老远，老老实实躺平了下来。
不是共枕而眠。
而是头脚相对。
郑明存见了，又是一阵心梗。
他垂头，望着二人之间空出的那一大块距离，就像是条无法逾越的巨大鸿沟。
原以为整整三年下来，她多多少少也该明白他的用意，可也不知是以往强逼太过，还是她兀自装傻。
她好似浑然没有察觉到他的改变。
破天荒头一次。
郑明存今夜想与她挑明了说。
“徐温云，你生产那日昏睡之际，我曾贴在你耳旁说过番话，你当时可曾听见？”
徐温云原已在榻上躺好，阖上了眼睛准备入睡，听得这句，立时轻拧起了眉尖，只佯装不知。
“郎主当时进了产房，同我说过话么？
我当时昏昏沉沉的，已然阙死，什么都没能听见。”
“你没听见也无妨，我现再说一次。
我当时说的是：我不能没有你，容国公府也不能没有你，只要你能加把劲儿，闯过生产这道难关，与腹中的孩子一起活下来，那今后我们夫妻二人，便忘却前尘往事，重新开始。”