第五十章
那胡商略略激动, 就连那口带着西域口音的官话，都变得极为烫嘴。
“京城真不愧是个福地洞天，我的运气实在是太好了。”
“一个月前遇见了周娘子, 今天又在此处遇见了你。”
听到那个极为熟悉，现在却许久未曾有人提及过的女人……
李秉稹瞬间眼周骤紧，微微眯起的眸光中，透出丝危险气息，剑眉微挑，带着略微探究的语气, 复又将那三个字, 在喉舌中复又翻滚了遍。
“你看见了，周…娘子？”
果然不愧是陆客卿。
这么多年过去, 依旧还是那张冷脸，丝毫没有改变, 只是气质更加凌厉了，一个眼风扫过来, 让人不禁有些腿骨打颤儿。
好在胡商到底是个生意人，自我消化得很快, 面上神情依旧是那么阳光灿烂，憨然咧着嘴笑道。
“是啊，就是周娘子。
不过她身边跟着的婢女却不是阿燕, 还说我认错人了，说不认识我……对了, 怎得你们后来没有在一起, 没有成亲么？我们原都还盼着喝你们喜酒呢……”
。
李秉稹原略略提起的心, 复又重新落了回来。呵，他在期待些什么？期待那人真是周芸么？
须知人死是不会复生的。
户籍单上清清楚楚：溺水身亡。
如若周芸当真还活在这世上, 必是无论去哪儿，都会带上她那个随时随地都捧哏的狗腿子婢女。
且周芸分明是那样热络的一个人，遇上了以往镖队中的故人，又哪里会有不相认的道理？
许是碰见个与她相像的女子，被这胡商错认成了周芸而已。
李秉稹心神这么动荡了阵，再没有什么心思与这胡商寒暄，更不欲回想起为何二人没能在一起这桩痛事。
只微颔首道了句，“某还另有要事，失陪。”
说罢，便迈步抬腿，直直与这胡商擦身而过，朝远处仙客汇的出口处走去。
要不说人胡商能发财呢？
哪怕是此等情况之下，依旧不遗余力为自己宣传着，带着浓重烤羊肉串味道的官话，远远飘入三人耳中，“陆客卿，我的布料店铺开在琉璃街十六号，就离此处不远，你若得空来店里转转，给你打八折，八折！”
三人前后踏出了仙客汇的偏门。
因着李秉稹身份特殊，且他也不喜与人群太过接近，所以专供贵客出入的偏门，早就侯了辆宽敞舒适的车架。
三人还是依旧按照方才雅间中的位置坐着，车轱辘悠悠转了起来，顺着热闹繁华的街道，缓缓向巍峨的大内皇城驶去，使得人身形微微晃动。
原本和乐的氛围，因着方才那胡商的乍然出现，变为有些许尴尬与微妙。
李秉稹冷沉着脸，自顾閤眼安神。
陆修齐面部表情倒是极其丰富，眉眼间搭起戏台来，朝坐在对面的章休，挤眉弄眼，明示暗示着。
章休老神在在端坐着，眼观鼻鼻观心，完全不接招……陆修齐便知这个重任只能落在自己头上。
陆修齐先是清了清嗓子，而后略带了些小心翼翼，尝试着现提了一句。
“皇上……
有句话，微臣不知当问不当问…”
这种丝毫没营养的言语推拉，李秉稹压根就不耐得搭理。
他甚至连眼皮都没抬，可不知为何，车架上的另外两人，忽就觉得身周的空气，都骤然冷凝寒森了几分。
陆修齐倒也不是个不知趣儿的人。
眼见李秉稹这态度，还有什么不明白了？摆明了就是猜到了他会问什么，就不想让他提那茬。
可陆修齐憋了又憋，忍了又忍，心里终究还是觉得，既然由那胡商的言语中察觉出了蹊跷，便不能放任不管。
毕竟于公，为了传承祁朝社稷江山；于私，为了堂兄终身大事，姑母想做祖奶的一片心。
当然了，最主要的，为了满足自己的八卦之心…
陆修齐想着今儿个大不了就豁出去了。他暗吞了口唾沫，一咬牙一跺脚，便直接一股作气问道。
“皇帝堂兄，平日里可从不见你近女色，可方才那胡商口中所说的周娘子是谁，且他为何还口口声声说你们会在一起，会成亲云云？
这究竟是怎么一回事儿啊…”
未曾想到陆修齐这小子，竟当真能有胆子打破砂锅问到底。
此事乃是李秉稹逆麟，若放在以往，有谁胆敢在他面前提及半句，他必不会轻饶。
可随着那人的香消玉殒，以及时间的逐渐流逝，李秉稹莫名觉得，现在再提起那个让他又爱又恨的女人，他的心绪好似已不如以往般，会生起万丈波澜了。
他掀起狭长的凤眼，纤长的眼睫微颤，眸光淡淡地朝陆修齐掠去，语调沉澈，带了丝让人不寒而栗的冷意。
“那女子唤做周芸，乃怡儿的母亲。
建在皇陵的衣冠冢，草都已经三尺高了……还有何想问的么？”
“……”
这个回答着实出乎了在场二人的意料。原以为会听到个充满爱恨情仇，相爱相痴，旖旎悱恻的故事……谁又能想得到，那周娘子已经亡故了呢？
人死万事休。
陆修齐摸摸鼻子，觉得自己这次确实有些冒犯到了，便也闷然，再说不出话来了。
*
*
另头。
永安街，容国公府。
自身体恢复，可以出门走动开始，徐温云每个月都会抽空去相国寺祈福上香，大多时候是带着妹妹徐温珍，偶尔也会换着带阿燕出门。
今日才将将踏入涛竹院的院门，就听得远方传来声软糯的呼唤，“娘亲。”
辰哥儿已经一岁半了。
虽说是个小男孩儿，却有些女相，生得唇红齿白，粉雕玉琢，尤其是那两道淡眉下，是双充满灵气的眼睛。
小小的人儿，已经能跑会闹了，撒开了小脚丫子跑来，头上的两个小揪揪也随之颠颠颤颤……简直是要将人的心都萌化掉。
徐温云蹲下身，一把将孩子搂入怀中，先是亲了亲他的面颊，紧而问道，“出门了这么久，辰哥儿有没有想娘亲呀？”
辰哥儿歪头一笑，又窝心又暖甜，抬着小臂膀就要搂母亲脖子，亲昵在她颈窝蹭了蹭，“想了呢。”
这闲适的母子时光，很快就戛然而止。
徐温云听到身后传来阵脚步声，而眼前的仆妇们纷纷屈膝行礼，她柔软的身子忽就浑身一僵。
身后传来个男人温暖和煦的声音。
可在徐温云耳中听来，丝毫不亚于毒蛇吐信。
“辰哥儿，不能光顾着抱你娘亲，来，也让父亲抱抱。”
其实扪心自问，自徐温云生产过后，她能感受得到，或许是出自家族的压力，又或许是当真将辰哥儿当作继承人来培养……郑明存或不想这孩子长大之后与他生分，所以已在努力扮演着一个好父亲的角色。
甚至偶尔得闲了，还会亲手给辰哥儿做上一两件玩具。
可也不知为何，辰哥儿这孩子，自在襁褓中时，就与郑明存亲近不起来。
最明显的一点就是，辰哥儿谁抱都不哭，可但凡落到郑明存怀中，就啼哭不止，有好几次甚至都尿在了他身上。
其实徐温云何尝不知郑明存是个心思歹毒之人？可出于私心，她还是想让辰哥儿，在个家庭氛围健康的环境中，欢乐成长。
所以无论是主动，还是被动，她都阻止不了郑明存亲近孩子，甚至有时候，还会略带着几分复杂的心情鼓励辰哥儿。
就像现在，她松开孩子的手，笑眼弯弯，将孩子往前一送，温声细语道，“去呀。”
可谁知辰哥儿望向郑明存，显得极其不情愿，嘴角耷拉下来，略带了丝无奈摇摇头，奶声奶气委屈道了声。
“……刚回来，脏。”
说罢，就又扑回了母亲怀中。
辰哥儿现在年龄还小，所以还说不太出连贯的语句，可平日里用词却很精准。
就比如说这一句，很显然是嫌弃郑明存刚回家，身上风尘仆仆，不够清爽洁净。
郑明存听了也不恼，只无奈笑笑，
“你这小兔崽子，你母亲也刚回来，你怎得就没嫌她脏？”
辰哥儿转了转黑亮的眼珠，煞有其事解释道，“娘亲不脏，娘亲香香。”
这小小的人儿，明晃晃主打的就是个区别对待。郑明存倒还至于同个孩童计较，于是只耐着性子笑道，
“那待父亲沐浴更衣后，再来抱你，可好？”
辰哥儿歪了歪头，好似认真考虑了番，然后小脑瓜子点了点头，
“那好。”
就这么简简单单，普普通通两个字，郑明存就觉得通身的疲惫，好似都瞬间卸去了。
这或应该就是这世间上的所有男人，梦寐以求的日子吧？
在官场前程无忧，稳步前进。
而家宅又有娇柔美妻，萌巧稚童。
郑明存对于现在的生活，实在是满意至极。他不仅在做个好父亲，且还在尝试着做个好丈夫，甚至愿意做个外人眼中的好姐夫。
那日郑明存休沐在家，恰巧碰上徐绍旬休回府，他便吩咐徐温云，命厨房准备了桌好席面，寻思着亲自陪他们三姐弟一同用午膳。
可谁知，膳桌上的氛围，却没有他想象中那么融洽。
除了徐温云如常以外，徐温珍与徐绍都显得有些略微拘谨。
郑明存只当是他这个做姐夫的，平日里不怎么与他们二人亲近，所以他们难免有些放不开。
他惯例表现出些亲和的姿态来，先是扭头，朝徐温珍温声道。
“妻妹近来身子可好些了？
我之前得了三株天山雪莲，那东西对女子最是有益，滋阴补肾，美容养颜。之前云娘调养时用了一株，剩下还有两株，不妨就拿来给妻妹补身吧。”
徐温珍原本是在旁木着张脸，听了这话之后，连连摆手拒绝。
“不必了，我命薄，受用不起天山雪莲那么贵重的东西，且这两年在府中将养着，太医每每登府，也总会顺便给我号脉诊病，现下我的身体实在已经好了太多，也用不上那么多珍稀药材了。
……珍儿多谢姐夫顾念。”
郑明存因着身患隐疾，多年来确实不惜重金，搜罗来过许多奇珍灵药，所以这些对他来说，委实算不上什么。
且他既将这话说出了口，便容不得人拒绝。
“便收着吧。
你原就是千里迢迢赶来京城养病的，结果这两年多来，病倒没怎么养，反而帮着云儿忙里忙外地操持，又是陪着安胎，又是帮着做月子，也实在是费心，权当是我这个做姐夫的，给你的一点补偿吧。”
听郑明存这么说，徐温珍脸上流露出些为难的神色，眼见姐姐朝她点了点头，徐温珍这才应了，细声细气又道了句谢。
紧接着。
郑明存又扭头向另一侧，面对徐绍笑道。
“你在国子监表现得很好，样样都是绩优，尤其是写得一手好文章，前些时候做得那首叹春呤，传颂甚广，众人抄阅，一时间引得京城纸贵，就连国子监监正，都特来我身前，说你是颗好苗子。”
徐绍今年已有十七。
定坐在椅上，气质沉静内敛，犹如春日湖水，清风起波，却又蕴含了无尽的力量。
“国子监中才子众多，监正其实也不止夸了我一个，且那诗词，平仄也不尽完美，委实当不起姐夫这句夸。”
这番自谦的说辞，反倒愈发让郑明存对徐绍的好感愈发添了几分，以他的判断，此子今后必能成大器。
说入阁拜相或许为时尚早，可至少入仕是绝对没有问题的。
凭着二人这层郎舅关系，今后在朝堂上也可相互倚仗，相扶相帮。
“你前年过了乡试，只需为两个月以后的会试做准备，这关乎你是否能鱼跃龙门，所以切记不可大意。
无论是策论还是经义，若有不懂处只管来问我，碰上要紧的学问，直接带上府里的牌子，上公署找我便是。”
徐绍倒没有二话，点头就应了，不过道谢之后，便再也没说其他的话。
郑明存心中觉得有些奇怪，毕竟以往，这两姐弟对他可是非常热络的，巴不得能多与他说几句话，甚至望向他的眸光中，都透着十成十的崇拜。
莫非是多长了两岁，所以感情更加内敛了么？这个念头在郑明存脑中转个弯，不过他也并未多想，直接吩咐开始夹菜用膳。
其实郑明存的感觉没有错。
徐温珍与徐绍，就是对他生分了。
自打徐温云难产，由他嘴中说出“保小”那两个字起，郑明存这个姐夫，就在二人心中就迅速掉价，形象完全崩坏。
那日发生了许多事，郑明存或觉得这个决策，只是其中无甚紧要的一桩，所以已经浑然忘却。
可在姐弟二人心中，却依旧记得他说“保小”那两个字时，是多么堂堂笃定，以至于一直耿耿于怀。
他们并不知道太多内情，只意识到了非常重要的一点：姐姐在生死攸关之际，命悬一线之时，是可以被最亲密的枕边人牺牲掉的。
而他们只能眼睁睁看着，压根就没有任何发言权。
这对徐温珍来说，或许只是沮丧，而落在徐绍眼中，却化为了他在功课上的无尽动力——唯有变强，才能有底气维护至亲至爱。
姐弟二人初来京城时，人生地不熟，所以免不了要抱着容国公府这块硕大的招牌不松手。
可现在年岁渐长，已经打算要从各方面逐渐摆脱掉容国公府，朝前走自己的道路了。
姐弟二人对了个眼神，都默契觉得现在或是最好的时机，于是由徐绍开口。
“姐姐姐夫，我与四姐姐自两年前入京，期间就一直住在容国公府，其实我们两姐弟上有父母，是断没有长住在外嫁姐姐家中道理的，且叨扰久了，我们两个也心内不安。
这两年我抄书，四姐姐刺绣，都积攒下了些银钱，于是我们二人便合计着，去外头赁间宅子，搬出去住。”
徐温云头次听他们说这样的话，一时间傻了眼，立马问道，
“莫不是下人怠慢你们了，还是说谁嚼 舌根说三道四了？只管同我说，我必为你们做主，再怎么着也好，如何能生出搬出去住的心思呢？不行的，我不答应……”
徐温珍立即握住姐姐的手。
“通府上下对我们都很好，不存在什么被怠慢，都是我们两个自己的念头。
其实早就该搬出去的，可珍儿不放心姐姐，好在现在月子也做了，身子也养好了，辰哥儿也快两岁了……再怎么着，也不能再赖在此处了。”
郑明存听了二人这番话，便知他们已是去意已决，便也劝徐温云。
“搬出去也未必就是件坏事。
绍儿今后要走仕途，常居在府中，对我自是没什么妨碍，没得还能博得个看顾妻弟的美名，可于他来说，外人看来难免有寄人篱下之嫌。
妻妹也是，她原本就是个软弱性子，再不出去历练历练，今后去哪儿都得被人欺负，你们姐妹二人就算再要好，也总不能相守一辈子。
赁间相近的宅子，常来常往也是一样的。”
此乃头次郑明存过问她的家事，不知为何，徐温云心中顿生出些格外怪异且别扭的感觉。
其实这些话，不用郑明存说，她心里也全都知道，可奈何一时间接受不了，打心底里不放心，割舍不了。
可弟妹都大了，今后必然都有各自的前程要奔，长呆在这荣国公府中，说是庇佑，其实又何尝不是另一种约束呢？
徐温云五味杂陈了番，心中颇有些不是滋味，可却也不得不放手，只抿唇道了句，
“……那至少宅子的事儿，还是让我这个做姐姐的来操办吧。”
*
*
竟宁四十四年。
初春。
离先皇薨逝已过去两年。
皇上李秉稹为表孝心的丧期，也已经服满。
次日。
太后陆霜棠就在碧霄宫设下宫宴，特遣了身侧最得力的苏嬷嬷，上养心殿邀皇上赴宴。
李秉稹到了一看，殿中已侯了十数个文物百官，倒是什么年龄阶段，什么官职品衔的都有。
甚至其中有好几个，是单论官衔，都近不了他身的微末小官。
李秉稹一时间也不清楚太后罐子里卖的是什么药，只能依着安排，坐在了居中的主位上。
陆霜棠眼见人到齐了，便笑意盈盈道。
“诸卿大可随意些，便将此处当做是自家府宅后院便是。”
“今日唤诸卿来，倒也没有什么旁的事儿，不过皇上忙于政务，后宫空闲已久，本宫平日里也没个能说话的人，所以特意寻诸亲来话话家常罢了。”
此言一出，在场者瞬间明了太后用意。
名为宫宴，实则是在搭台唱戏。
戏曲名称为“劝婚”。
其实也怪不得太后如此着急。
皇上今年已二十有六，这个年龄若是在寻常百姓家，孩子何止是能打酱油，甚至是可以学骑射弓马了。
偏偏皇上自己不着急，还不巧遇上两年丧期，终身大事更是被耽误得没边儿了。
“本宫或是年岁渐长，这两年愈发向往儿孙绕膝，天伦之乐的生活。
素闻诸君家中，都有娇妻美眷，又是旁人眼中夫妻恩爱，一家和乐的典范，所以本宫才特请诸卿过来，想听你们分享分享，后宅中的温馨日常。”
哦。
所以在座的都是些鹣鲽情深，家庭和美的标杆人物，难怪瞧着在才能方面，有些良莠不齐。
李秉稹微扬扬眉，心中了然。
太后道完方才那一通，心中明白若是想让他们主动开腔，那恐是比登天还难，于是干脆开始点兵点将。
她环顾在场一周，寻思着总要寻个与皇上年龄相近的后生才好，于是将眸光落在了右侧上首位的郑明存身上。
“郑少卿，不妨你先说。”
随着这一句，在场所有人，包括李秉稹的目光，都落在了郑明存身上。
李秉稹对郑明存颇有几分印象。
若无记错，此人乃是容国公府嫡长子，他曾在起事登基前，于歪柳巷劝降郑广松时见过一次。
头次见面，此人就莽里莽撞拦了他的路，所以李秉稹对他印象算不上特别好。
李秉稹转转碧绿扳指，眸底沉沉，一片幽深，到要看看他究竟能胡扯通出些什么来。
而郑明存呢……
他对太后用意心知肚明，且皇上选妃立后，乃是大势所趋，也确实再也耽搁不得，所以他也自然愿意顺势而为。
“太后娘娘实在是为难微臣了。
其实后宅之事，真真无甚可讲……”
郑明存是个惯常会做戏之人。
顶着众人的眸光，身形微顿了顿之后，脸上就略微流露出几分腆然来，紧而眸光温热，深情款款道。
“如若当真论有何欣慰之处，那便只能是我那贱内了。
她温柔贤淑，性情和顺，将微臣的每个喜好都时刻牢记在心，我们夫妻多年，一直心心相印，感情甚笃。”
“微臣下值归家后，但凡只要看见她，看见屋中点着的那抹暖黄的馨亮，便觉无论有多少疲惫乏累，都瞬间消解了。
得妻如此，微臣平生再无所求。”
在场者皆是有家有口，夫妻和美之人，闻言后都连连点头，望向郑明存的眸光中，都是赞叹与欣赏。
无辜受害者唯有一个。
便是身居高位的孤寡者，李秉稹。
这波恩爱秀得，实在是令他有些猝不及防，闻言甚至有些牙口泛酸，心头梗窒。
“小郑大人此番真情流露，实在是说得太好了！简直也是说出了在下心声。
来，我敬小郑大人一杯！”
谁知面对同僚的敬酒，郑明存却显得略微有几分慌乱，他连连摇头，摆了摆手，脸上笑容愈发腆然。
“不了，我家贱内不准我饮酒。
若闻见我一身酒味回去，难免要遭一通数落哩，诸位还是容我，以茶代酒吧。”
堂堂七尺男儿，却显得有些惧内。
这何尝不是另一种秀恩爱的表现形式？
李秉稹只心头的梗窒感，愈发添了几重，他难耐地曲了曲指节，面色也有些阴沉。
忽就觉得有些手痒。
想杀人了。