第128章 终章（上）
“你没有亲眼看见秦姝的死活？”一声暴喝。
相较于九层台如今一片慌乱中夹着死寂, 萧府的气氛就显得“和谐”多了。
“孙侍中，你急什么？大人还没发话呢。”上首萧鹤明与孙无忧一主一侧地坐着，尹清徽一人立在正堂中央, 语气轻佻地回着话。
“是我放行周去救秦姝的。”萧鹤明偏头朝孙无忧笑了笑, 神情很是放松，“下午行周来找我时，我又仔细想了想，秦姝重伤昏迷，于我们才是最划算的，九层台会因她的伤势乱作一团。若是真的死了，九层台被仇恨冲昏了头，干扰到我们的计划就不好了。”
孙无忧几乎咬碎一口银牙, 哑着嗓子质问：“大人既有主意, 怎的不早于我相商？”
萧鹤明双手一摊, 眉眼中是压不住的傲然蔑视，“行周都那样求我了，我当然会卖他一个面子, 他老子虽然无名无利地退了, 但如今禁卫军上下谁不敬称他一句少将军？等到围攻京城, 直取小皇帝头颅的时候，我还要多依仗我这外甥呢！还有京外的那些谢家旧部, 跟谢骁那老小子一样，平日里不声不响, 却都等着看我与行周的关系，一旦起了大冲突, 他们保准是要从背后捅我一刀的。”
“再说，秦姝是生是死, 对孙大人来说，有那么重要吗？”
“难道孙大人还有什么谋划……等着给我惊喜？”
尹清徽闻声斜睨孙无忧，暗露凶光。
孙无忧呼吸一滞，抬眼对上萧鹤明审度的目光。
短暂的相视无言，却像是已经被其目光活剐一次了。
孙无忧毫不怀疑，如果自己此时露怯，叫对方看出自己的目的，自己就再也无法走出这扇门。
萧鹤明的杀伐果断，他不是不清楚。
孙无忧一字一句，回复道：“下官只是担心，大人叫少将军亲眼见着秦姝被天师重伤，恐少将军心生怨气，坏了大人您的宏图霸业。”
“所以便一直坚定认为，尹天师该直接除了秦姝，叫他们死无对证。”
这话还说得过去。萧鹤明当即开怀一笑，似有调侃，“还真让孙大人猜着了，我家行周还真是个情种！”
气氛随着这道笑声缓和起来，尹清徽与孙无忧亦陪着他笑，虽有真心与假意的区别，但也无人在意。
“情种好啊！正因为是情种，所以才会甘心助我！”萧鹤明爽朗道。
孙无忧微蹙着眉，身子朝其倾斜几分，试探道：“大人是说……”
萧鹤明笑得痞气，朝孙无忧道：“我告诉他，皇帝亦倾慕秦姝。”
“他若不助我推翻小皇帝，便永远得不到他所爱。”
“哪朝的臣子争得过皇帝呢？”
几人又是一阵得逞的肆意畅笑，尹清徽恭维道：“如此，即便少将军对秦姝重伤之事不满，也会心知这是推倒小皇帝必要的一环，为了他与秦姝的将来，他会接受现下的痛楚的。”
“自然。我也许诺了，成事的那一日，我必定派萧家丹房的所有人入京为秦姝诊治，定能将这小姑娘的身体调养如初。他若是为秦姝考虑，就得快些执行我的部署，否则便是他自己拖延了她的病况。”萧鹤明道。
“主人英明。”
“老夫门下的那几位将军，到京郊了吗？”萧鹤明倏然转头问。
孙无忧颔首回复，“四位将军带来的三万兵马，已然尽数埋伏于京郊附近。如今只差先前安排好的那两千人，等他们全部改换身份潜入京城，便可起事了。城门限制虽不如前些日严格，但想不惊动任何人地潜入，恐怕还需三日左右。”
萧鹤明眸光渐深，朝他道：“无妨，来了就好，没白供养他们那么多年。禁卫军中只有左卫军将军是你门下，所以咱们在京内人手并不多。听说秦姝之前还特意叫顾玦给皇帝训练了五千私兵，充作天子卫？”
尹清徽上前几步，语气轻柔似在安他的心，“主人放心，属下去年带进京的弟子也近乎千人，表面是归了小皇帝，实则还是咱们的人，就驻扎在皇宫之内与天子卫相邻。承我心法的弟子们个个以一敌十，别说五千天子卫，就算是在主人进宫前摘了小皇帝的头，也是有可能的。”
萧鹤明轻哼一声，“看来，万事俱备了？”
尹清徽随着他的神情弯唇浅笑，虔诚地垂首回话，“是。到时直接让少将军大开宫门，我们带着两千伏兵和弟子们冲进紫云殿，杀了小皇帝，领中宫娘娘懿旨控制主要街道，再打开京城大门，三万兵马一应而入。到时大局既定，主人便是人心所向。”
似乎是感受到了目光，孙无忧亦站起身来，垂首接道：“臣已知会京中各大世家，到时他们会在朝上带头臣服于大人，绝不敢有片刻犹豫或半分私念。”
萧鹤明往前倾着身体，大手高高悬起，重重地拍在孙无忧的左肩上，亲眼看着对方因自己的动作吓了一跳，才开口道：“侍中说错了。迎我上位，复兴晋制，这便是世家该有的私心。”
孙无忧浑身冷汗淋漓，慌不迭地应道：“大人说得是，臣失言了。”
萧鹤明与尹清徽目送孙无忧离府后，相视一笑。尹清徽瞥了一眼那渐行渐远的老人背影，调侃道：“毕竟是主人选中的人，他还不算太愚笨，知道小皇帝在位的局势才是对他最有利的。”
萧鹤明转身往内室走，大袖一甩，整个人侧倚在长塌上，微阖着眸子，“他也没料到小皇帝对他信任至此罢，他这升官的速度……也是让满朝上下叹为观止了。”
尹清徽随之而来，殷勤地为他去靴，单手揉捏着对方小腿，“也是。小皇帝谁也不信，唯独信孙无忧和秦姝，此二人又在祁牧之身死那日生了天大的过节，孙无忧就等着主人入京，料理了秦姝呢。”
萧鹤明听得直发笑，“不仅如此啊。他不仅想让小皇帝安坐皇位，想让秦姝死，更想借皇帝和九层台的手把咱们也杀了呢。”
“他怎敢！”
“有什么不敢的，又有什么不能的。”萧鹤明闭着眼摇摇头，语气慢慢，“我知道他那么多事，不管我上位成功与否，与他而言都是催命符。你信不信，若今日秦姝身死，他会立即秘密进宫面见皇帝，说自己是被蒙蔽的，再将我们的计划全盘托出，与势要报仇的九层台联手，今晚就是咱们的死期。”
“从此以后，孙无忧便是第一权臣，整个刘宋大权尽在他手，他照样能实现兴盛士族的理想。”
尹清徽眉头狠狠揪起，愤愤道：“他迫切地将主人迎入京都，竟是想在这里对主人动手！”
萧鹤明睁开双眸，抬手，玩笑似的拨过对方的脑袋，“挡着我的光了。”
又道：“你怕什么？反正他如今已经无计可施了。只能用力讨好我，祈祷我登基后不要忘记他的劳苦，祈祷我没有发现他的私念，
让他多过几个好年。”
尹清徽跪在地上，将头轻轻抵在长塌边缘，也抵在对方身躯的边缘，声音嘶哑而笃定，“属下不怕。不论什么境况，属下都会誓死护在主人身前，任何人也甭想欺辱了主人。”
萧鹤明扭过头去假寐，轻飘飘地丢过来一句，“再说这晦气的，就滚出去跪着。”
……
竖日日暮，谢行周从城门下职回到家，草草吃了口饭便再次套了马往院外走，长街上却有个熟悉的身影策马直奔他而来。
马背上的女子一身粉衣常服，到了谢府门外当即单手勒马，翻身一跃而下，朝着迎面而来的人招呼了声：“谢少将军。”
“桃良？”谢行周眼中满是关切，“是阿姝醒了吗？”
桃良浅笑着点点头，带着安慰。
“那我这就过去！”谢行周欢声道。
“少将军莫急。”桃良打断他的行动，“殿下刚刚转醒，状态不是很好，也不能说太多的话，奴婢奉命而来，是要传卢夫人。”
阿姝一直对卢棂的人品和头脑颇为属意，这一点谢行周清楚，却没想到是属意到这种程度。
这时候传卢棂，势必是想针对眼下局势所作出的对策做最后的确认。
“我知道，阿姝想做的不仅仅是处置萧鹤明……”谢行周近前几步，声音低哑得厉害，“但与卢夫人商讨，相当于是将阿姝的身家性命都交到了她手里。”
他想提醒的是，卢棂身后还有卢家，难免要为了家族留有私心，这是人之常情。
何必去赌这样的风险。
“殿下知道。”桃良只笑，“殿下用人不疑，将军也是知道的。”
见谢行周眸光渐深，桃良又轻声道：“将军稍后也随奴婢回九层台吧，有些具体事宜，在殿下与卢夫人商讨后，还需再与少将军敲定啊。”
“我明白。”
谢行周心中已定，随她一道往院内走，忽而想到什么，问道：“阿姝和元姬昨日是乘车出宫的，今日陛下可派人来过问？”
桃良答：“来过的。特意调派了赵总管过来，赏了好些个稀世珍宝，还说有什么其他需要尽可上报。”
谢行周与桃良一道面见卢棂时，卢棂并无任何惊异的反应，只满目坚定地回了一句，“殿下已然忍到——可以将敌人一击必中之时了吗。”
得到谢行周的默认，卢棂转过身去，从房间隐秘处的匣子里拿出一张被封存好的信纸，她将那张信纸庄严郑重地递到谢行周手里。
“请转告殿下，这便是臣的答案。”
“母亲早就写好了？”
“是。”卢棂说：“我是殿下的谋臣，只要殿下满心为大宋一日，我就明白殿下一日。”
三日后的那天，气温骤降，天生异象。
正值正午时分，太阳高悬于天上，白色长虹贯日而过，犹如神罚之戟斩破虚空，将天撕出一道裂隙。
“白虹贯日，必有动荡，这不是好兆头啊。”街上的百姓如是说，相互劝慰着要少在这诡异天气里出门。
他们并不知道，京城中的一座宅邸中此刻站满了身披甲胄的将士，将士们面前的那个屋檐下的年长男人双手负立，正仰头凝视上方的异象。
“荆轲刺秦王、聂政刺韩相，这‘白虹贯日’倒是贯爱在英雄义士刺杀暴君的时候出现啊。”男人偏头，朝着身边人笑，“你看，连天都在助我！”
尹清徽颔首应道：“天生异象，主人果然是天命所归。”
“也罢。”男人轻蔑地瞥了眼上空，翻身上马，高喝道：“今日，我便如上天的愿，当一次英雄义士，灭了那残酷怠政的‘暴君’！众将听令，随我一起，杀出一片天地来——”
厮杀声顿时响彻云霄，几千将士口中呼喝着，随着萧鹤明和尹清徽一同冲出长街，街上百姓人仰马翻、疯狂逃窜，唯恐不幸的成了他们的刀下鬼，好在萧鹤明的目的足够明确，与孙无忧手下的左卫军会合后，直奔宫门而去。
远远地，便见着宫门大开。
“看来少将军还算守诺。”尹清徽眯着眼看向宫门正上方。
萧鹤明亦望见了那熟悉的身影，扬眉笑道：“若他不蠢，自会守诺，若他蠢……”
几千人马一口气冲到宫门之下，谢行周于宫墙上朝萧鹤明高声道：“恭迎舅父，这一路可还顺利？”
萧鹤明单手勒马，神采斐然，“有行周为我铺路，怎会不顺利？”
谢行周亦笑，唇角弯弯，似乎真的为他高兴，又抱拳道，“舅父这便入宫吧，行周立即启程前往城门，放三万大军入城。”
“好外甥！”萧鹤明双腿一蹬马肚，伴着马儿嘶鸣声再度向前，仿佛已经胜券在握了那般，不如刚才驰骋的那样疾。
尹清徽双耳微动，目视前方，大抵明白了萧鹤明步调放缓的缘由。
几千将士跟随萧鹤明的步调入宫，个个高昂着头颅，满面饮血肃杀之意。
“皇帝就在金銮殿，杀——取皇帝首级者，封万户侯！”
“轰——”将士们还不等蓄力疾驰，便听身后一声巨响！
回首去看，那扇高大宫门赫然紧闭。
“弓箭手，准备。”
“谢行周，你做什么！”尹清徽朝上冷喝道。
上方的年轻男人面无表情，单手抬起，预示着即将下达的指令，“舅舅，你还有机会回头。”
萧鹤明调转马头，朝着对方讥讽一笑，“我的小外甥长大了，居然真的敢反抗舅舅了……只是舅舅今天要做大事，没时间教你，你若是不乖，就别怪舅舅手下不留情面了。”
谢行周垂眸，“放箭。”
出奇的，身边的弓箭手仅有半数依令放箭，少半数竟然将箭收回，仿佛不曾听到军令。
谢行周瞬间察觉，侧目厉喝：“放肆！”
紧接着，一道冰凉便架在自己颈上。
是他在军中的副将。
“抱歉了，少将军。”副将挟持着他一步步后退，逼迫其他人不准上前，“萧大人兴兵是为了士族的荣耀，咱们也是士族之后，该在这个时候看清局势啊！”
谢行周并无太大慌乱，只随着他的力道往后退，自己的亲信在稍远处朝自己使眼色意图营救，谢行周也默不作声，只当未曾看见。
“都不要动。”他稍仰着头，任由挟持。
宫门下的叛军并没有在刚才的箭雨下受到太多损伤，更别说被层层保护的萧鹤明了。萧鹤明将挡在自己身前的将士推开，露出悠然的神情，“阿周，不要再挣扎了，禁军招揽的大部分是什么人，你难道不清楚吗？人人趋利而为，你拦不住，也护不住。你听——”
是皇宫深处传来的声音。
厮杀声，呼喝声。
“天师的弟子们早就开始动手了，不过听这阵势，小皇帝身边的五千天子卫还能再撑一会儿，你说，他们能撑多久呢？”萧鹤明笑，“能撑到你去开城门，迎我大军入城，让皇帝眼睁睁看着京城局势尽在我手吗？”
尹清徽偏着头，隐约瞧见远处的金銮殿前人头攒动，“没有九层台金武军的插手，果然顺利得很，许
青霄恐怕这时候还趴在秦姝床前痛哭流涕呢吧！少将军原本可以和我们一起享受胜利的果实，临到关头却犯了傻，啧。”
“带我最爱的小外甥去开城门罢。”萧鹤明拂袖，吩咐道。
守城的禁军几乎都是谢家旧部，不会看着谢行周死的。
“是！”副官和其手下会意，挟着谢行周一步步往宫门下走。
“城门一开，任九层台和其他余党再怎么不服，也翻不了天了。”
谢行周在宫门前时，听到尹清徽如此说。
少年将军的脸上鲜少露出那种名为“可笑”的神情。
翻不了天？
他仰首瞧了瞧时辰，午时一刻，正是他们约定好的时辰。
如谢行周所想，许青霄确实才登上京城城墙。
早一刻，便在萧鹤明那露了馅，打草惊蛇；晚一刻，守城将士们恐怕就要因为三万叛军的突然出现而乱了阵脚。
这是许青霄自己向秦姝请命的差事，他清楚这个位置，非他不可。
彼时他听见秦姝说：“青霄，你是知道我要做什么的，形势太过艰险，你要拦住的不仅是元姬说的三万叛军。更是各地藩王人心惶惶、兴兵来探，甚至妄想分一杯羹的场面！这是需要场硬仗的。”
许青霄双手抱拳，目光炯炯，“小殿下放心，有属下在，绝不会放任何人过城门一步！况且，如今也只有属下在军中的威望，镇得住那些将军！”
而此刻，他刚将大刀立在一旁，打算好好看看城门外蓄势待发的叛军，余光便晃入一个紫裙白衫的女人身影。
“你来作甚？你不知道这里有多危险？”他想也不想便斥道。
“知道啊。”女人的语气轻佻，双手无聊地缠绕着垂落在袖口的披帛，一步步走近那个不敢正面看她的男人，“不危险，我还不来呢！”
“你！”许青霄气极，扭过头来喝了一声，又飞速转过头去，涨红着脸酝酿嘴边的话。
元姬与他并肩而立，言中几分潇洒：“这些天，我们不止要面对一两个势力，你这一根筋，若是被人耍了骗了怎么办？我可不是来帮你的，我是奉小殿下的令来监督你的。”
许青霄抿着唇，良久才闷声道：“好吧，毕竟叛军和少将军身边那个小人的存在都是你提供的情报，你有权做我的监军，只是……尽量站在我身后吧。”
元姬转过身，灼灼目光望着他。高大的男人和男人身后的广阔天地同时映在元姬眼中，这一刻她感受到的不是马上到来的战火，或许是解脱？是自由？总之，她无暇去顾念了。
“我就是来帮你的，我怕你死。”
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皇宫，宫门再次被副官的人从里面缓缓开启，副将挟着谢行周朝宫门步步后退。两人手下的将士在周围持刀相对，一方试图带走谢行周，另一方试图留下谢行周，双方皆不敢擅动，却也互不相让。
谢行周仍无半点惊慌，只双目坚定地望向几百步之外的那个男人。这一刻，男人在他眼中不再是那个顶天立地、铁骨柔情的舅舅，他是以权谋私的刽子手，是视人命如草芥的掠夺者，是与自己有血海深仇的敌人。
谢行周闭了闭眼，再睁开时，已然感受自己身后天光大亮。
是宫门全然开启了。
与此同时的，是周围将士们看见宫门外的情形后倏然倒吸一口凉气。
五千金武军将士，还有九层台内所有的台间，整齐肃穆地伫立在宫门之后，铁甲与兵刃在日光下泛着冷峻而无畏的光，将士们目光如鹰，带着巨大的威压死死盯着前方的“猎物”。
在他们身前的女人，一身月白色，单手持缰，高坐于黑色烈马上，一双长眉凤眸冷冷凝视的模样尽显不怒自威之势。
萧鹤明等人不得不停下脚步，回首直视这突如其来的敌人。
秦姝能好端端地出现在这里，对他们来说是极大的讽刺。
不等出言，却见秦姝忽而右手一动，拔出马背刀鞘内的长刀就朝前方径直掷去，不及眨眼的功夫，那长刀正中挟持谢行周的副将的胸口，副将甚至无法惊呼，就因胸口源源不断地涌血而倒地不起。
谢行周歪了歪头，弯下腰来，慢条斯理地抽出那人胸口的刀，用自己的袖子将上边的血迹擦拭干净。
再抬首侧目时，看向萧鹤明的目光更加耐人寻味，“阿姝手滑了，舅舅不介意吧？”
萧鹤明的表情难看得厉害。
秦姝驭马前行，移至谢行周的身边，从他手里拿回那柄泛着青光的长刀，恰是这时萧鹤明开口道：“这刀倒是有些令人眼熟。”
秦姝笑了笑，“萧大人真是好记性，这刀原是先帝征战平乱时所用，可劈山石、断铁甲，在我十三岁上任执令那年便赠与我了，今日用他来取你性命，也算合适。”
说话间，身后的簪月带领一队金武军已然完成宫门防守的交接，并在金武军尽数前移入宫后，再次合上了宫门。
萧鹤明见此状，不免轻笑出声：“什么意思，以为仗着人数和站位优势，将我围困在宫内，就能让我束手就擒？难怪我的好外甥方才那样镇定，原来是在等着你，你也是故意等着来围我。只不过，你二人也是带过兵打过仗的人，竟不知‘兵不在多而在精’的道理？”
秦姝与谢行周的同时沉默不言，倒令萧鹤明心中打鼓起来。
正此时，皇宫深处惨叫渐深，显然是金銮殿中两军的争斗到了颇为惨烈的状况。
萧鹤明终于发现有什么不对，望着对面神色淡定的秦姝，他难掩语气中的惊愕，“你是皇帝的亲信，早知我今日要反，你却不先去救皇帝！”
秦姝扬了扬下巴，示意他瞧瞧双方的站位，玩笑一般地：“你拦着我，我怎么过去？”
萧鹤明顿时遍体生寒。
他不敢细想，她故意落后自己一步入宫，不提前在宫中布防，又关上宫门隔绝内外的信息，是为的什么。
狂傲一生，还从未有过此刻这般从心底生出恐惧的感觉。
“秦姝重伤在身，杀了她！”
对，杀了她……只要杀了她，她就什么计谋都不会得逞！即使自己起事不成，他也可挟持皇帝，在城外三万大军的护送下离开京城。
听到萧鹤明的命令，尹清徽当即应声飞身而去，踏着自己身前一排排将士的肩膀与头颅，右掌挟着掌风直朝秦姝面门！
秦姝神色不变，仿佛并不知道若中了那一掌，必会丢了半条命去。
“铮——”一声铁器重击身体的声音，谢行周手持一杆红缨枪立在秦姝身前，冷睨着尹清徽被震得发抖的右肩，“舅舅，天师大人还有伤在身呢，你是真当我死了不成？”
尹清徽眼中杀意尤甚，一挥大袖，抽出环在腰间的软剑，高喝道：“尔等小儿，也配吾主动手！”
随着后方萧鹤明抬手下令的动作，双方将士瞬间搏杀起来。尹清徽心中谨记萧鹤明方才的号令，再次想要近身秦姝，却被谢行周拦了个正着。谢行周没忘了这位当初与孙无忧是如何狼狈为奸，用计大乱扶摇阁使无辜之人丧命，更使北境多少将士枉死。新仇旧恨早就根扎于心中，此刻悲愤涌上了头，手中银枪半寸不让，前手如管，后手如锁，招招至其命门。
场面一时间大乱，两边没有动的，只有萧鹤明和秦姝。
两人皆高坐于马上，直视着对方。
目光的博弈终于是萧鹤明率先败下阵来，他不想再浸在那双眼睛里，不愿意再回想和思考她是个什么样的人，还会使出什么阴谋诡计。
他的目光从秦姝身边一一掠过，确定谢行周已被尹清徽缠身，其余人更是自顾不暇。
萧鹤明想，他此刻对她出手，应该像碾死一只蚂蚁一样简单。
毕竟，不论她算计得再多，伪装得再强，都无法抹去几日前受过重伤的事实。
他眼中终于重新升起锋芒，缓缓从腰侧抽出那柄重剑。
秦姝在他的注视下，偏了偏头，眼神挑衅。
仿佛在说：来——
萧鹤明怎能再忍耐？扬剑策马，直朝着秦姝头顶劈砍而来。
令他意想不到的，秦姝不躲不闪，反而驱马迎上来，右手反握长刀刀柄，主动接下对方这一重击。
一声刺耳的铁器撞击声，两人握住兵器的手同时一麻。
萧鹤明这柄重剑向来以极其锋利和厚重享誉神器之列，重量多达七十斤有余，再加上萧鹤明自身武功深厚，这一击是朝着直接让秦姝命丧当场的目的而去的，他不明白，这个看着无比瘦削且身有重伤的白衣女子是如何扛下来的。
短暂的第一回 合，两马交错而过，秦姝将刀放在马背上，好整以暇地甩了甩发麻的右手，轻叹了一声：“好剑。”
“得见它的风采，是你毕生的福气！”萧鹤明怒
上心头，不愿再给她半分休憩的时间，从马背上一跃而起，重剑朝秦姝所骑的马腿方向挥斩，显然是要将秦姝杀下马来。
秦姝目如寒霜，瞧清这重剑路数后当即从马背上飞身而下，迎面挥刀接下对方的第二招。
又是铁器相抵时，萧鹤明咬牙切齿道：“小丫头，没听见你里头主子叫唤成什么样了吗？做人狠毒成你这样，你就不怕在地下无颜见你义父？”
秦姝自不会中这等攻心术，一记虎尾腿拉开两人距离，重心下沉摆出入洞刀式，耐心等待对方露出破绽。
“萧大人，你现在是不是后悔，一直以来对我太过轻视，没有趁着上次在宫里，对我赶尽杀绝呢？”眼睁睁看着对方不再像往常那般桀骜，阿姝唇角划过一丝浅笑，“没办法，我算的就是这么准！”
萧鹤明双手持剑，“哼，后悔？老夫在战场上以一敌百的时候，你这丫头还没生出来呢，竟敢在老夫面前造次！”随即飞快上步抹身斜劈而来，被秦姝闪躲后紧接着单手翻腕连续平斩，每一步皆有开山劈石之力，势要在短时间内取秦姝性命。
秦姝接连几个腾空旋子躲开攻势，大抵也看明白对方这大开大合的重剑打法了。
秦姝单手拍地而起，又见对方再度突袭直刺过来，靠近时却忽然腰背一弯使出一记扫堂腿，秦姝双腿腾空侧蹬，又被萧鹤明抬剑抵挡。秦姝紧追上步连续下劈刀，在萧鹤明再次只顾着抬剑抵挡时脚下鞭腿直击对方腰肋。
这一腿未来得及使出全力，却足以让萧鹤明被迫后退数步。
萧鹤明捂着腰肋咳嗽几声，再抬首时双目猩红，显然是被逼迫到了极致，正巧看见秦姝胸口和左臂出已有红色血迹渗出。
萧鹤明呼吸沉入胸腔，双手重新握剑起势，上步撩斩再次与秦姝缠斗在一起，不同于方才的怒气当头，此时他佯装着只朝秦姝伤口处进攻，知晓秦姝一定会着重防御伤处，而趁其不备刺向其双肩四肢，不出十回合，秦姝双肩和四肢已显露多处剑伤，鲜血随着动作在那一袭白衣上肆意作画，很是醒目。
萧鹤明摆明了是想让秦姝新伤叠旧伤，等她力竭后再给予最后一击。
秦姝极力支撑着，终于在对方动作的间隙找到突破口，一记转身肘正中其头，她这才从缠斗中脱身片刻，靠着刀尖抵地面的力气支撑着身体，低低地喘着气。
已经超出一刻钟了。
没有力气了，几乎快要提不起那近乎六十斤的刀了。
内息大乱，周身剧痛，她已然感知个十成十。
她最能忍痛，可多少处新伤旧伤，都痛不过经脉逆行。
很明显，萧鹤明也感知到了她身体的极限，持剑再度冲来，显然欲趁势结果了秦姝。
秦姝抹了把唇边的血，单手提起刀来，大喝一声，便要再冲过去。
可余光出现了个白袍银甲的身影，是正与尹清徽缠斗得不分上下的谢行周。
两相对视，不知怎地，秦姝竟能从他那一瞬的目光中读懂他的意思。
她也相信，谢行周亦然。
霎时间，谢行周原本要刺向尹清徽的银枪忽而转了方向，直刺向萧鹤明的左胸膛，秦姝趁势飞身下劈刀，直朝萧鹤明的右肩而来。
两相夹击，这一次，提着重剑且在冲刺惯性中的萧鹤明无处可躲。
千钧一发之际，萧鹤明只觉突然受到了一把猛地向后推的力——随即看见那个一向以身法速度之快而行走江湖的人出现在自己身前，用肉身硬生生接下这两个致命招。
萧鹤明踉跄用重剑稳住身体，瞳仁颤抖地看着身前人。
“你……”
“主人……”尹清徽被长刀与银枪同时扎中，身体僵硬地伫立在原地，口中不断涌着鲜血。
随着秦姝和谢行周收势的动作，尹清徽的身体一下子没了支撑，瘫软倒地。
萧鹤明惊恐地蹲在他面前，竟有些不知所措。
“主人……快走……”倒在地上的那个男人费力地伸出仅剩的那条手臂，轻轻推了推萧鹤明的长靴。
萧鹤明抬起头环顾四周，那一刻他竟然想在这个情形下找大夫，哪怕是让秦姝帮忙……
但这样“怯懦”的心思，也只仅仅出现那一瞬间。
他强行镇定地伸出手去探尹清徽的脉搏，便知道他已经药石无医了。
既然如此，那也不必再……他重拾起剑来，带着最后的杀招，再无隐藏地朝两人冲去。
“舅舅，你身后已经没有人了。”
这句话，像是刑场上，被监刑官掷出来的那一张“斩立决”。
这张亡命牌一掷，就再也没有回旋的余地了。
萧鹤明仍在冲刺，手中也仍持着重剑，可身体的力气却已经被抽空。
谢行周几乎是很轻易地卸了他的手中剑，又将银枪抵在他的脖子上。
萧鹤明却不怕他失手杀了自己，顾自回首，朝身后瞧了瞧。
真的被杀个干净。
两刻钟而已，两千人竟能被九层台的人杀了个精光，这九层台何时开始有这般实力了？
“舅舅，你受伤了。”谢行周睨着他身上的大小伤口，“不要再反抗了，否则我即使将你就地处决，也不会有人追究的。”
“你杀不了我。”萧鹤明倏然开口，“杀了我，你这辈子就再也见不到你母亲。”
“你什么意思？”谢行周愣怔一瞬，眼眶不可控地迅速湿润，他终究忍不住上前揪紧对方的领口，“你在说什么……萧鹤明，你是在诈我！我母亲早就被你害死了！”
“随你信与不信。”萧鹤明冷冷道，“成王败寇，我明白，但你若是保不了我的命，我就只能拉着你母亲一起去地下作伴了。她是我最疼爱的妹妹，若能和她一起，应该也不算孤单。”
谢行周松开他的领口，沉默片刻，低喝道：“好！好，我信你，只要你待会到了九层台如实交代，我可以尽力保你！”
萧鹤明没有再回复他，却在看那个仍旧蹙眉、不肯懈怠的秦姝。
秦姝越过二人，朝皇宫深处走了几步。
金銮殿方向的声音渐小了，原本殿外的人头攒动也不见了。
萧鹤明见状笑出声来，“丫头，难不成你会觉得，小皇帝能在我那么多武功卓越的弟子的围攻中活下来？你们刚刚训练一年的天子卫有那个实力吗？”
秦姝没说话，拖着手中刀，继续朝着金銮殿迈步。
这条路在她心里从来没有这么长，像是走不到尽头。
可在他人眼里，她此刻走的还不到十步。
不知是身体太痛了，还是心有顾忌，她的步伐沉重得厉害。
这时，金銮殿的门，从里面开了。
那个年仅十八岁的少年帝王，从里面摇摇晃晃走出来，踩着不知何人的尸身和血迹，仰头望天。
秦姝听不见他说了什么。
似乎是在蔑视那所谓的白虹贯日吧。
少年帝王收回望天的目光，俯视阶下的时候，看见了秦姝。
炙热的目光像是要隔空将人焚烧殆尽，秦姝不自觉地呼吸不畅，又朝前挪动两步，忽而驻足，轻声唤道：“阿周。”
谢行周的目光一直追随着她，闻声应道：“嗯？”
“吩咐九层台的弟兄们留下，金武军和禁军即刻出宫镇守重要街道，严格监守在京所有官员的动向，再由你亲自护送萧大人回九层台吧。这一路上，就拜托你了。”秦姝仰了仰头，又尽量让自己的脊背再直一些。
“好，我知道了。”
听到谢行周行动的声响，秦姝又道：“阿周。”
“我在。”
她丢弃了手中那柄沉重的长刀，一步步登上金銮殿前的阶梯，“慢慢走，等等我。”
刘笙就站在原地等待她，等着她终于踏上丹墀之上，与自己平视。
“陛下，臣救驾来迟。”秦姝缓缓抬眸，“请陛下降罪。”
少年帝王冷瞧着对方那一身的伤痕血迹，唇齿轻启，“朕方才还奇怪，宫内
出现叛党，除了天子卫却无人护驾，金武军和禁军同时消失，原来是和阿姝一起，被拦在外面了啊。”
秦姝艰难抬起胳膊，执礼道：“禀陛下，萧鹤明、尹清徽和孙无忧联手兴兵谋逆，三人暗中将皇宫守备换防，甚至从地方调来亲兵三万意图掌控京城，形势突然，故而臣救驾来迟，让皇兄受惊了。”
刘笙神色难辨，闻言转身往殿内去，“受惊倒没有，只是他们也太低看朕了，以为安插几个江湖人，就能取朕的命？朕若是连这点能力都没有，也不会放心将尹清徽的弟子们都安置在皇宫里了。”
秦姝跟上他的步调，随之迈入昏暗的大殿，低低附和了句：“是啊，他们忘了，陛下的武功也是先帝亲自传授过的。”
在刘笙的背后，秦姝抬起手，从三千青丝中取下其中一支长钗，紧紧反握于手中，随即身体绷紧，蓄势待发。
“所以臣从来都不认为，他们伤得了陛下。”
长钗带着劲风直朝皇帝颈部要害扎去，瞬息之间即可得手，皇帝却忽而偏头闪身，回手翻腕擒住秦姝的腕子，顺着力气将人扯到自己身前，另一手化掌为爪，朝秦姝正面喉管处逼近。
这一招是带着必定将其就地拿下的气势。秦姝少时便听闻刘笙膂力过人，当知若颈部受控在对方掌中，自己便只能任人宰割。当即也顾不得原本就疼痛非常的左臂，反掌截肩阻击躲过这一致命招，此时，两人的双臂皆交叉受困在一起，互相受力互相制衡，谁也无法轻动分毫。
“阿姝，你竟真敢对我动手。”刘笙目中哀伤，“你以为我在金銮殿内搏杀的时候没有怀疑过你吗？你以为我方才不想杀了你吗！可是看到你的那一瞬，我便全都想通了，我愿意给你机会，只要你从此以后乖乖在我身边，我可以当做什么都没发生过！我会继续重用你，重用许青霄，但我没想到，你竟铁了心要杀我……”
“阿姝，他们想杀我夺权，我都想得通，我都可以认，可唯独是你，为什么连你也想杀我！”
秦姝轻轻扬起头，目光再无任何收敛，“因为你该死。”
“秦姝！”刘笙厉喝道。
“因为你该死！”秦姝高声道，“自你上位后，多少无辜之人惨死在你的手中，你口口声声说要压制辅臣，政由己出，我以为你是要靠着自己的能力成就一番功业，没想到只是把权力转移到那群｜奸佞手里！刘笙，你识人不清，用你那所谓的权谋杀了所有真正为你好的人，又将刀挥向了日日期盼你能施恩于他们的贫苦百姓，你扪心自问，自己配做皇帝，配做天下人的君父吗！”
刘笙道：“所以你就要替天下人来杀我吗？”
“杀人偿命，天经地义。陛下手中沾了多少人的血，就该为多少人偿命，不是吗？”
刘笙被她的冷漠刺伤，更是气得发笑，自己与阿姝此刻交叠互挟的手臂像是他对她的忍让一样讽刺。他不想再与她这般近距离的对峙，冒着手臂脱臼的风险也要强行破解了招式，趁秦姝不察，一掌正中秦姝腹部，生生将秦姝逼退数步。
“古往今来，哪个皇帝手底下没几条人命，又有哪个皇帝是因为这几条贱民的命而死的！秦姝，我看你是昏头得厉害！”
秦姝手扶在墙壁上，弓着腰，剧烈的疼在身体里疯狂翻涌。尽管如此，她仍然直言道：“没人能让皇帝因为这个原因而死，是因为他们杀不了皇帝，而不是你的命当真比其他人的贵重。”
“……”刘笙一阵哑然。
他望着秦姝，像是第一次认识她。
他有些蹒跚地走向阿姝，问道：“我杀人，我玩弄权术，是为了真正登上这天下最高的位置。我是如此，你也是如此，若是给天下人机会，天下人皆如此，这就是这个世界的规则。想要活下来，便只能不停地追逐权力，这难道不是你我从小便知晓的道理吗？世人的命，何时与上位者的命相提并论过？”
“你说的……不对。”秦姝艰难道。
这已经是刘笙能承受和容忍的极限，他不想从阿姝嘴里再听到任何一句反抗的话。眼见着秦姝又要说些什么，他猛地出掌朝前暴冲，秦姝避无可避，只能任由他掐着自己的脖子，迫使自己抬首与他对视。
“不要再说傻话了，否则，朕真的要杀你了。”
“陛下说错了，他们也说错了。”秦姝的嗓音喑哑，“我是人，我想拥有我该拥有的权利，万民也是。是有人剥夺了我们的权利，那是他们的错，却不是这世间的道理。”