第127章 作饵
“青青河畔草, 绵绵思远道。远道不可思，宿昔梦见之。梦见在我傍，忽觉在他乡。他乡各异县, 辗转不相见……（1）”
那年, 她坐卧在少女的床边，尽全力拢着她的小小身躯，小心翼翼地避开她的伤口，轻拍她的背，默默希望这夜过得慢一些，再长一些。
让这个无枝可依，只有个“小殿下”空衔的少女多沉睡一会。
“阿娘……阿娘。”
偶尔睡懵了，少女抱着元姬的胳膊, 口中会蹦出这样的称呼来。
元姬并不觉冒犯, 只庆幸自己当初向祁公请命, 甘愿一生入九层台。
元姬原是晋朝将军之女，是在被抄家的那天得祁公所救，因着出色的身手, 直接充当祁牧之的护卫, 虽已入奴籍, 在祁牧之的府上却从未被苛待。
只是有一日，她见祁公满面愁容, 出言相问，才知道他在先帝府上遇到了那个小姑娘。
“可怜人？这天下可怜之人何其多, 大人为何对此人偏生怜悯呢。”元姬当年如此说。
“这个姑娘，是从项城逃难出来的可怜人, 一身纯粹，却被主君用此极端的方式培养。”祁牧之给了她答案, “以她的坚忍，日后定是能登上高位的，可是以这样的方式长大，焉知日后是何等杀人利器？她不仅会忘记自己的出处，失了最初的纯粹，还有可能会使这个天下增添更多可怜人。到那时，她与项城的屠戮者，还有什么分别。”
“你不知道，我今日见她，她小小年纪一身的伤，孤零零地跪在正堂门前……”
“这……”元姬问道：“主君到底要做什么？”
祁牧之闭了闭眼，“主君招拢了一批孤苦幼童，专门传授杀人绝技，称之为——九层台。我试图劝说主君不可将人当作工具，但莫大的利益就在眼前，他并不能被我说动。”
元姬陷入短暂的沉默，随后道：“这个小姑娘若真的是大人想保的人，属下愿意去。”
“去什么？”祁牧之诧异道：“去九层台？那是什么鬼地方，你当那是……”
“属下去那个鬼地方，替大人守着那个姑娘。”元姬说，“不管这个姑娘能不能影响更多的人，只要她被嗜|血蒙了心，属下都会及时拉她一把。”
“而且，这九层台既然如此受先帝重视，属下亲身潜入，或许日后也可以有助于您，这是笔划算的买卖。”
后来，她真的怀着报恩的心愿入了九层台，被先帝看到了她的武功卓越，偶尔带在身边。她与许青霄也是在这期间相识，成年男女的爱慕如烈焰一般，在两人间飞速滋长，藏不得，也掩不得。即便许青霄常常被先帝派去遥远之地征战，元姬也甘心在京城等待，只等着爱人归来，等着有朝一日与其修成正果，于这乱世里共筑一处安稳巢穴。
她没想到，最后一次得到关于许青霄的消息，对方的条件竟那般令她两难。
许青霄是在平叛后回京的路上被人突袭才受困的。扣住许青霄的人乔装改扮入京找到元姬，点名要秦姝的项上人头，除此之外绝无放人可能。
元姬是有想过上报先帝，用九层台的办法寻到许青霄的位置，以此得到都能保全的法子。可前来与元姬交涉的人却给出了只有当朝重臣才有权一见的文书——那上面清清楚楚写着，当初向皇帝进谏、抄她元家满门的，正是自己的主君。
父兄仍在远地流放，家仇怨念仍在心底，即便知道父亲确实参与了贪污要案，元姬也无法当作毫无隔阂。
她大概也明白了，这就是一场双方势力的博弈。
一定是有人知道了主君在筹备九层台，知道其栽培的重心就是那个小姑娘，想以此事卸主君臂膀。
元姬这一刻的心，确实是叛了主君。
她想让他付诸心血的谋划尽数倾塌，想让他为伤害自己家人的行为付出代价。
所以那一夜，她在秦姝睡着后，又朝屋子里吹了迷烟，以确保秦姝的沉睡。
然后，鬼迷心窍地拔出短刃，一步步靠近那个小姑娘。
看着那张稚嫩又恬静的脸，元姬手中的刃出奇地使不下去。
多年刀口舔血，她没想到，这个小姑娘竟能成了她挥不下刀的人。
是因那一句句的“阿娘”吗？还是因小姑娘一次次被她打倒后又咬牙爬起，坚定地说的“我可以”？亦或是因少女近日总是神采奕奕望着她，对她说的“姐姐，如果我当上执令了，你来做我的神讯司掌司，我们一起让九层台变得更好，你说好不好？”
相处的记忆疯狂撕扯着元姬，回过神时，她手中的短刃已经掉在地上，眼前被泪水模糊一片，有几滴泪珠甚至落到了熟睡少女的脸上。
她心疼少女的无辜，更痛恨自己的心软。
无助席卷全身，她抱着自己的臂膀慢慢蹲下来，蹲坐在少女的床榻边，无声地哭泣着自己的悲际。
不知过了多久，她才捡起地上的刃，踉跄站起身来，像是做了什么决定，步履蹒跚地往门外走。
打开房门的那个瞬间，周身犹如置于冰窖。
那个有着“杀神”称号的男人，正满目阴骘地站在房门外，审视着她。
是了，他是应该在这里守株待兔的。元姬早就该想到，京城已在男人掌控之下。来找她的人哪怕是经过乔装改扮，可只要接触了自己，就会被纳入主君的监视中。
她的刃来不及藏，也不必再藏。她听见那个男人说：“元依，你竟敢叛主——”
叛主了吗？如果她的主子是眼前人的话，那确实是吧。
她知道眼前人的杀伐果断，明白自己活不过今日了。
对秦姝，她下不去手；对许青霄，她有心无力；对自己……她对着当下任人宰割的处境苦笑连连，满心不甘地闭上了眼睛。
“奴婢只求一死。”
良久的寂静后，她却听到面前的男人说，“除了死，你还可以有其他选择。”
“作饵
。”
原来，主君与她猜到了一起去，都认为扣押许青霄、来找她交换条件的人，就是主君的政敌。
可主君在朝里朝外树敌良多，难以辨认其身份，更难知其意图。
他想让元姬以背叛之名离开，越惨痛越好，以此吸引对方的招揽。元姬毕竟在主君身边待了几年，对方不会甘心弃了这颗棋的。
“这不光是为了我，更是为了姝儿。”他如此说。
“毕竟，若我倒了。你认为她在这世间，还会有立足之地吗？”
“至于许青霄，我会派姝儿去救，也让你看一看，她值不值得你以身犯险。”
元姬只说，好。
……
一曲唱罢，元姬眼前的恍惚渐渐消散，怀中的温度将她拉回现实里。
是阿姝在起高热了。
元姬往榻沿边挪了挪，想将阿姝放平于榻上，好去取水来为她降温。却在挪动的时候无意间瞥见，床榻下那个蜷缩着的小姑娘正环抱双膝，歪着头睡着了。
元姬不由得轻笑一声，这簪月真不愧是小殿下一手培养的人，连听童谣容易入睡这一点都如此相像。
她动作不停，将阿姝的上身轻轻抬起，放置于枕头上，为她掖紧被子，才缓缓起身。
“不要丢下我……”
元姬回首，只听榻上人于高热昏睡中呓语，“姐姐，带我一起……走。”