第六十二章 出痘
因着与长姊一处，沈若筠睡了个囫囵觉。结果醒来时，不见沈听澜，心下又紧张起来。
早园与她道：“将军进宫去了。”
沈若筠拍了拍自己脑袋，她睡得也太死了。
丧仪后不再披发，沈若筠就在髻间簪了朵白花。她用了早饭，就在院子里踱步，无所事事地等沈听澜回来……想自己规划的以后里，还遗漏了一种可能，沈听澜虽不会被定罪，但有可能会入宫。
沈若筠从未忘记幼年在宫里所听之事，只能说服自己，沈听澜有孝在身，赵殊这几年宫内内宠不断云云……这已不可能了。
沈听澜是戌时回来的，神色间难掩疲意。沈若筠忙叫人摆了饭，自己端了热水来给她盥洗。
“今日怎么去了这么久？”
“福宁殿在议求和之事，我听了会。”
沈若筠嗯了声，将一双竹箸递给她，“那一定累了一日了。”
沈听澜接过来，木然地食了些粳米，沈若筠看出不对，屏退众人后问她，“今日怎么了？”
“耶律璇竟是要河东路、河北西路、河北东路和永兴军路四路的地。”沈听澜提起，义愤填膺，“不过是偷袭了一次彤云镇！他怎敢如此！”
“他自是敢的，且也不是没可能。”沈若筠想起周沉说割地时的语气，“那些朝中大员，住着四五进的宅子，奴仆成群，子女成双。穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味……日子要多舒坦就有多舒坦，都闲到规定女子都要裹脚的地步了。越是这般富贵，便越会害怕失去这样的生活，叫他们怕一怕，又不割自己肉，便什么都肯给的。横竖又不是他们去当二等民，割地换安逸，保住自己的富贵，何乐不为？”
沈听澜知道她说的并不是朝臣：“越是如此，辽人必更加得寸进尺，且耶律璇并非等闲之辈。”
若是割地，这些城镇必会被辽军洗劫一番。沈听澜在冀北驻守多年，治军严厉，又护持边境百姓，百姓对冀北军也极为爱戴。故一想到此，十分悲愤。
沈若筠感叹，今日割冀北，明日赔永兴……覆巢之下，又焉有完卵哉？
她舀了一碗素汤递给姐姐，劝她道：“眼下也考虑不到这个，今年四处闹饥荒，流寇、灾民、起义军……像是所有的沉疴都被挑破了。”
提到民生事，沈听澜叹道，“今年真是难为你了。”
“我不觉得难的。”
两个人正说着话，不秋来报，说是沈家三郎来了，说有十分要紧事。
沈若筠微怔，之前上元与他说开前情后，也就只在祖母下葬时，周家设的路奠上见过他了。
听说有急事，也顾不得什么，直接就去前厅见他。
前厅里，周季正在来回踱步，见沈若筠匆匆而来，似看见了救星一般。
“阿妤……阿妤……”
“你别着急，慢慢说，阿妤怎么了？”
“阿妤她得了急症……”
沈若筠忙问：“什么急症？”
“我也不知，”周季摇头，“年后我跟着二叔在赈灾，今日刚回府，就听说我娘要将她送到城外庄子里去，我怎么劝也不好使。”
“既是生了病，哪有将人往外送的？”沈若筠皱眉，“你二哥呢？”
“二哥这两日去见辽邦来使了，我找不到他。”
沈若筠想到周妤，也顾不得什么，叫节青去报于沈听澜知，便往周家赶。
周季驾车带沈若筠来到周家府邸后的一处偏门。沈若筠跳下马车，便见周家的丫鬟仆从，都包面巾，白布缠手，抬着一个绷架，往马车上放。
“阿妤！”
沈若筠见此情景，忙奔过去看，却被吓了一跳，只见周妤脸上布着好些红点，有的已经溃烂了。
仆人见是她，忙阻拦道，“二小姐出了花，可不能接近。”
沈若筠只在书里见过天花，第一反应就是这不对劲。若是周妤得的是天花，那汴京城里肯定早就有天花病人了。
“你们要将她送去哪里？”
“遵老爷的命令，送至庄子里。”
“大夫、药物，照顾的人，一应用品可备了？”
婆子一楞，“二小姐突然出花……”
周妤人烧得昏沉，沈若筠不忍心见她如此被抬走，“我随你们一道去。”
早园忙劝沈若筠，“小姐，你没有出过……”
“阿妤往日只在内宅，若汴京、周府都没有人患天花，她也必不是天花，说不得是旁的病。”
沈若筠下了结论，又上了马车。周季也想跟着，却被仆人死死拦了。
沈若筠在车上嘱咐周季：“你别跟着了，烦你去我家与我长姐说一声，再叫人去庄里候着。到时必有缺的东西，要请你置办的。”
周季应了，又在马车下作揖谢她。
马车上，周家的婆子只留了盖着被衾的周妤，连个照顾的人都无。沈若筠也不避讳，当下给周妤扶脉。
早园着急道：“小姐，你也没出过花呀。”
“眼下顾不得这些。”沈若筠伸手翻看了下周妤的眼白，“我疑心她得的不是天花，她等闲连门都出不去，如何能得这个？”
许是听到了沈若筠的声音，周妤慢悠悠地睁开眼睛。
沈若筠伸手试了试她额间温度，柔声问，“阿妤哪里难受？”
周妤眼睛里氤氲出水汽，眼角流下一滴眼泪来，缓慢地摇了摇头。
“傻孩子，你哭什么呀。”沈若筠拿帕子替她擦了，“没事的，我保证你会好起来的。”
等车到周家的庄子，婆子们仍是全副武装地将周妤移下马车，搬到床榻上。
沈若筠一直陪着周妤，又叫早园去倒些热水来。谁知没一会儿，早园来报：“那些婆子们竟将院门锁了。”
“没得过的，怕传染嘛。”
沈若筠也不意外，到院子里嘱咐早园：“什么事都可再议，只别在阿妤面前说……她现在正是病的时候，又被家人移到庄子，再听这些，难免难过。”
早园应了，卷了衣袖：“横竖咱们来了，就好好照顾周二小姐，等她病好了，自是可以回去了。”
沈若筠点点头，“你先四处看看，瞧瞧生活上少什么，也不必太讲究，挑重要的要。我也开些药，叫她们一并送来。”
早园迟疑，“若她们不愿呢？”
“不会的。”沈若筠道，“周家最是伪善，孩子生了病可以立即移出府去，但不会就此不闻不问，总得装模作样一番……你好好与她们说，东西送来后也不叫她们为难，只叫她们拿竹竿子挑了，再投放到院子里来。”
晚间，不擅生火的早园被乡间大灶的烟熏得直冒眼泪，才烧出些热水。反叫沈若筠舍不得拿来盥洗，先喂了周妤一杯，又给她清了下溃烂的伤处。
“没事的。”
沈若筠心下越发肯定她得的不是天花。天花的传染性强，若是与患者接触过，必定会传染上。只要明日她和早园没有被传染，那么周妤很有可能只是出了水痘。周妤身体一向不好，又患了风寒，高热难退，多症并发……被庸医误作天花了。
主仆两人轮流守着周妤，等到第二日，互相检查了下，身上都没有起红点。
她们小时候出过水痘，所以接触了周妤，也不会被传染，算是一个佐证。
“再等两日，若还如此，那就是水痘了。”沈若筠如此说，心下却有些忐忑，周妤的高热并没有降下去。
周妤听着两人说话，摇了摇脑袋。
“阿妤这不是天花，只是起了水痘，养些日子就好了。”沈若筠安慰周妤，“阿妤出痘的年纪大了些，烧热也是正常事。 ”
她见周妤额头伤口少，便想到了酒水降温的法子，忙叫早园去看看有没有酒。
早园找了一圈，竟然真在厨间找到了一小罐，沈若筠拿帕子蘸取了些，替周妤擦着额头。
周妤有时闭目，却并非睡觉，清醒时眸间也再无亮色。沈若筠感慨她一个孩子，竟也有了心事，于是便搜肠刮肚地想了许多奇趣故事讲给她听。
“对了。”沈若筠讲完了一个鲤鱼跃龙门的故事，想到一个可以告诉她的好消息，“阿妤，我姐姐回来了。”
周妤看着她，勉力露出一个笑来。
“我姐姐是冀北军的将军。”沈若筠讲沈听澜的事给她听，“将军就是军队的指挥，她射箭、马术、治军都很厉害……等你好起来，我带你去我家找阿砚玩，再叫姐姐带我们去庄子里，教我们骑马好不好？”
周妤见沈若筠一直在看她，缓慢地点了点头。
两个人说着话，早园端来在檐下熬的小米粳米粥，沈若筠又喂她吃了不少。
拿酒降温效果不错，等了大半日，周妤便不怎么发烧了。
沈若筠想带周妤回自己家住去，可庄子里的人却做不了主。
周季也没来，沈若筠估计是周夫人怕他来庄子，将他关在家里了。
虽是个锁着的小院子，可她们要什么倒是有求必应，甚至比她们要的还全些……沈若筠心里奇怪周沉怎么也不来看看自己妹妹，难不成他们将人送来，就当无此事了吗？
不过周妤脸上身上还有好些溃烂的痘痕，便是回去，也难免被猜疑会传染。
沈若筠写了封信，说明情由，请庄子里的人送去沈家，以免沈听澜担心。
庄里的人回来时，也将沈听澜写的手信捎回，沈若筠心下安定，专心照顾着周妤。
等周妤慢慢恢复了些精神，沈若筠与早园一起和了面，陪周妤一道捏花馍馍。
周妤玩得不亦乐乎，等花馍馍出锅，用得也香。
沈若筠就这般带着她在小院子里住着，周妤慢慢恢复，身上只留了些尚未脱落的痘印，估计也就只会留一两个痘痕，可小院却还未解封。
“怎么感觉自己又被禁足了？”
沈若筠有些无语，可转念一想，周家一贯如此。周妤拉住她的手，沈若筠知道她这是觉得愧疚，便与她道，“咱们晚上做栗子糕吃好不好？”
周妤记得栗子糕可以在上面画画，咽了咽口水，满是期待。
横竖无事，沈若筠便教周妤背诗背书。周妤学得挺快，虽不能念，倒是都能默记个七七八八。
其实除了周妤，沈若筠自己也学了许多以前从未接触过的事。早园是沈若筠身边的大丫鬟，往日最多也就是照应沈若筠喝茶的小炉子。因着进入沈府前也是穷人家的孩子，多少记得些，沈若筠与她一道研究，两人竟是像模像样地研究出好几道菜来，味道都还行。
与之前在周家被禁足全然不同，沈若筠心下没有冀北的战事牵挂，又想着沈听澜在家，心下安定。她在小院里照顾周妤，下厨捣鼓吃食，闲暇想想和姐姐离开汴京后可以去哪儿……倒也不怎么闷。
等周妤脸上的疤痕都脱落尽了，小脸便复又白嫩。总是一道做吃食，用得比府里多，已经瞧不出大病一场的痕迹了。
沈若筠算了算，已有月余了。她越想越讨厌周家，便厉声叫那些婆子开门，可并无人敢开。
“你们叫周沉来。”
沈若筠皱眉，后悔怎么没带不秋或苍筤，翻出去将锁砸了便是。
下午时分，周沉终于来了。
若不是一直在照顾生病的周妤，沈若筠还以为病的人是他。
周沉比上一次见面要消瘦许多，看着沈若筠时，目光便呆呆地落在她身上。
沈若筠猜测他是对她救周妤这事有些过度反应，和他解释：“阿妤并不是天花，只是痘出得严重了。我也没怎么出力，她就自己好了，连药都没吃几副的。”
周沉低低嗯了声，又去看周妤，周妤却似不认识他，拉着沈若筠的手往她身后躲。
“这是你哥哥呀。”沈若筠失笑，“你不认识了吗？”
见周妤牵着她的裙子不肯松手，笑着道，“小气，记得吗？”
周沉伸手把她抱起来，“阿妤生气了。”
周妤眨着一双明澈眸子，点了点头。
小院里也没有什么可收拾的，沈若筠便上了周家的车，在上车前嘱咐车夫，“去下马街的沈家。”
“回周家。”
“先把阿妤送回去也行。”
“祖母很惦念你。”周沉劝道，“跟我回一趟周家吧。”
“周沉，你也为我想想行不行。”沈若筠恼他这般自作主张，“我已经有月余未归了，我姐姐要是担心我怎么办？”
周沉静静地看着她。
周妤帮腔，“姐姐。”
“先与阿妤回周家。”
沈若筠不愿，“横竖你们能将阿妤丢到庄子，一丢月余……那阿妤跟我去沈家住几日也不错。”
她说着就要叫人停车，周沉却拉住她，将她圈在自己的怀里。
“你干什么呀？”
猝然被抱，沈若筠脸颊似落霞湖面飞起彤云，推开他道，“周沉，我们说好要和离了，你规矩一点。”
“这般想回去……要做什么？”
沈若筠听他提起这事，也将打算讲给他听：“等汴京的事情处理妥当，我想和我姐离开汴京。”
周沉喉结动了动：“汴京不好么？”
“汴京哪哪都好，却容不下我们沈家了。”沈若筠说着话，忽听车外有人在交谈，似是在说什么和亲的事。
她掀了帘子，想要听得更清楚些。
“已走了几日了……”
“不曾想到竟是……”
沈若筠忙问周沉：“谁去和亲的？”
周沉安静许久，似是不知道怎么回答她，沈若筠心悬在半空，不上不下，十分难挨，“难道真是多络？”
“不是她。”周沉否认。
沈若筠闻言也没有觉得轻松，“那是谁？”
周沉不说话，沈若筠叹气，“是哪家的宗室女吗？还是宫中女官？这般倒霉叫你们挑上了？”
“这可真是遣妾一身安社稷……”沈若筠说到一半，又苦笑，“边度不用女将军。”
周沉闻言，面色更显古怪。
她叹了口气，却见马车并没有往沈家驶去。
沈若筠不欲当着周妤的面与他吵架，与他商量，“周沉，多络的事情多谢你了，但你能不能让我家去？自祖母故去，我总是噩梦缠身，长姐回来才好些……你若是担心阿妤没人照顾，我带她去沈家行不行？”
“明天送你回去。”周沉语带恳求，“今日出门我答应祖母了，要接你们家去。”
回到汴京却不能回自己家，沈若筠心下恼怒，“我说了我要回沈家，你若再这般，我就跳车走。”
周沉的唇动了动，似是有话要说，却又沉默了，安静得不像他。
见沈若筠欲跳车，周沉知道，今日是瞒不住了。
车到沈家，沈若筠心急地跳下马车，还以为自己走错了。临走时满目的白，却已换成了刺目的红，檐下张灯结彩，沈府门楹，艳若滴血。
她呆呆地看了片刻，双膝发软，跌跪在地。