第50章 又回别院（七）
京城西巷胡同深处，一所小小的四合院, 只有一进院落, 一个正房，两间厢房, 青瓦古朴。院中遍植翠植，都不是名贵品种，但胜在环境清幽。
这正是姜婉暂时藏身之处。
上午顾夕从外面回来。他进了院子，往常太后都会在摇椅上晒太阳, 今日却没在。一个女剑侍侍立在太后房门外，冲顾夕轻轻摇头，“掌剑, 太后身子不适，折腾了一宿，才喝了药睡下。”
顾夕脸色凝重，“请了郎中？”
“太后不让，说是老病儿了, 自己说了个方子，守剑师兄去抓的药。”女弟子忧虑地叹气。
顾夕皱起眉, 轻轻将门开了，走进去。
衰老的太后, 昏沉沉地睡在床里。自出宫, 不用盛妆打扮, 不用端着姿态, 她以肉眼可见的速度迅速颓败。顾夕走过去跪在床前, 伸出两指，轻轻搭在她脉上。脉沉且滑，既微且乱，这是中毒的征兆。顾夕眉梢一跳。他随先生习过医理，诊得出这毒已经在太后身体里多年。
宫中良药不缺，太后这么多年应该是一直用补药吊着，才压着毒性。如今不是在宫里，得不到好的医治，自然毒性发作。顾夕万分后悔，是自己大意了，没注意到太后的身体。
姜婉本就没睡实，听见声音，睁开眼睛。方才迷糊间，她做了个梦，梦见自己还是个小姑娘，头次进京，看见街上熙熙攘攘的市集，心情是多少雀跃。进了宫，宫中富丽堂皇。皇上初尝她滋味，很是新鲜，一连几天，都宿在她宫中。皇上久经花丛，每夜玩弄她，花样翻新。她又怕又累，又羞又苦。皇后是个刻薄冷厉的人，一日来找她麻烦，当众责她板子……
姜婉在梦中□□出声，真是疼呀，臀上没一块好肉，鲜血淋漓的……皇上来看了眼，说是养伤吧，人就走了。当时又有新的小姑娘晋上来，他又去别宫尝新鲜了……
“太后……”顾夕的声音，由远及近，渐渐清晰。姜婉从痛楚中醒过来，觉得浑身火烧一般，胸中却似压着块冰。
“夕儿回来了。”姜婉侧过头，看见顾夕一向澄澈的眸子里，蒙着暗淡的雾气。
“别愁，人都有这么一天，死了，便解脱了……”姜婉长长舒出口气，苍白的脸上挂上些释然的笑容。
“太后……”
“叫母后吧。”姜婉笑着摇头。她一生只有一个女儿，死前，却无法得见，幸而身边还有顾夕，“夕儿，母后一直想告诉你，头回见你时，母后心里是喜欢的。这么齐整的孩子……从没觉得舞剑有啥看头，夕儿的剑尖有光啊……母后那么对你，其实就想试试你脾性，能不能堪配我熙儿……”
“母后。”顾夕眼中涩涩，强压下心头悲伤，柔声道，“您别怕，夕儿是宗山谪传的弟子呢。您可知道宗山心法天下正宗，可助强健体魄。有我在，您的毒可是压制住。”
姜婉看着他，她曾经美丽的眸子，昏黄暗淡，眼皮儿也有些松懈，眼尾几条皱纹，盛着岁月的蹉跎，“那是毒。好多年了……熙儿不知道，我也没告诉过她。我只盼着熙儿得登大宝，别的，且不分她的心。”
顾夕哽咽点头。他还有什么听不明白的，下毒的就是先皇。赵熙羽翼渐丰，她母亲在宫中一家独大。先皇这是想徐徐地剪除赵熙的助力又不让她知道，先皇打定的主意是让赵熙做个贤王，他真正想扶上位的还是太子。顾夕想此至，更心疼赵熙。
顾夕扶太后坐起来，脱鞋上了床，盘膝坐在她身后，“母后，我试试。您若是觉得不适，告诉我。”
姜婉未及说话，就觉得身后顾夕的手轻柔地按在背心，一道温暖又柔和的劲力，缓缓地从心背大穴导入。
“啊……”姜婉从未有过这种感受，她只觉得四肢百骸一下子被这道气流带着暖起来。胸口那块大冰迅速消融，本来沉淀的心气，被温和的清气托着，辅助着，在七经八脉缓缓游走。
“母后，凝神。”顾夕柔和的声音，从身后传来。姜婉含笑点头，轻轻闭上眼睛。
姜婉不是习武之人，顾夕不敢贸进。他全神贯注地感受着她的气息，一丝丝一缕缕，小心导引，不多时，额上已经有汗渗出。一个时辰后，顾夕缓缓吐纳，收回内力。扶住已经安稳睡熟的太后，轻轻安置回床上。
他下了床，在床边站了一会儿，见太后睡颜平静，知道是内力起了作用。顾夕心头的大石终于松了松，轻轻出了房门。
院子里，剑阁的守剑一脸担忧地等着他。顾夕此回回京，身边并无可用之人。这十几个剑侍还是滞留在卫营，被他临时召集过来的。守剑担忧地看着顾夕煞白的脸色，“掌剑，你自己还伤着……”
顾夕轻轻摆手，示意他噤声。
两人退到厢房。
“掌剑，你这样不行。”一进门，守剑便拉过顾夕腕子，替他把脉。顾夕本就有内伤，他曾经散过功，即使后来被几位宗师内力救助，但筋脉旧伤注定缠绵一生，“你的情况，实在不适合替人输导内力。”守剑皱眉。
顾夕疲惫得说不出话，他自己找了椅子坐下，缓了一会儿，“我知道，太后身子弱，我也就是先试试这方法可不可行，以后还得劳烦师兄师姐们。”
守剑点头，“嗯，你讲讲方法，我们十几个人呢，轮着来，总是可行的。”
顾夕站起来郑重抱拳道，“多谢师兄相助。”
守剑扶住他，入手，顾夕手臂瘦骨，一点肉儿也没有。守剑眼圈一下子红了。当日从宗山上下来，是他一直负责与顾夕联络，那个光彩夺目，飞扬不羁的少年，也不过一年有余，竟是伤病缠身，满腹心事，那曾经灿若星辰的眸子里，总挂着挥之不去的忧伤……
“师弟……”守剑哽了下，“此间事了，咱们可有机会退回宗山？”
顾夕愣了下，抬目看他，“师兄想回山了？无妨，我来安排吧。”
话语轻缓，却带着一言九鼎的分量。守剑红着眼圈摇头，“不止是我们，还有师弟你，咱们一道回山去吧。”
顾夕一怔，轻浅的笑容僵在唇边。
守剑悲伤地叹息。他们都可以回宗山，唯独顾夕，他是陛下明旨的侍君，哪得这样的自由？他不禁想到自己的师尊未然尊者回山前，讲过的话，“守剑，皇上许诺，经年后会将夕儿还给宗山。为师资质有限，于武学造诣上，也就这么深了，要想将宗山武学传承发扬，你们这一辈里，也就是顾夕可承此大任。你一定要替为师照顾好他，为师这就回山整顿内务，等夕儿回来时，给他一个清清明明的宗山剑宗。”
守剑想及这番话，对照眼前情形，心里揪痛不已。当日陛下许诺时，到底是怎么想的？她一纸诏书将顾夕纳为侧君，又许了未然尊者要将顾夕还给宗山。难道她早就打算对顾夕始乱终弃吗？如果顾夕知道了，当不知会如何心痛。
午后，一个剑侍从外面回来，面带惊慌，“师兄，不好了，顾府出事了。”
守剑刚安置顾夕睡安稳。顾夕累得狠了，竟睡不实，难受地辗转了好一阵，才睡着了。
“怎么了？”守剑急出房门，示意他压低声音。
“看。”那剑侍将一个告示从怀里掏出来。守剑接过来一看，脸色都变了。
“顾相不是赵珍的岳丈吗？”守剑想起赵珍此回谋逆就是因为有了顾采薇给他生的孩子为依仗，这赵珍是疯了，对自己岳丈下手？
“这告示是今天正午贴出来的，我赶到相府时，抄家的兵丁已经封府了。相爷被打入囚车中，府里的家仆都被锁拿，装了三车。哎，最可怜的是老夫人，她走不得路，被拖到府门外，丢到了地上……”
两人正低声交谈，房门一下子打开，顾夕未及披衣，散着发，脸色煞白地扶着门框。两人一惊，忙抢到门里去扶。顾夕喘息着，倚着守剑的手臂，颤声，“顾相爷被关在何处？家人如何处置？”
守剑无法，只得递上告示，顾夕一目十行地看完，脸色纸一般苍白。赵珍突然对顾府发难，说明他已经知道自己就在城中，且扶持着太后。赵珍满城张贴告示，还让顾相夫妇当街示众，就是要引他现身呀。
“掌剑，怎么办，得快拿个主意？”那剑侍道，“顾老夫人瞧着似是病重，万一撑不住搓磨……”
守剑气得搡了他一下，“闭嘴。”他担忧地看着摇摇欲坠的顾夕，“别急别急，他们毕竟是赵珍姻亲，不会真有事的。”
顾夕抬手，“你错了。采薇姐姐是侧室，顾府与赵珍称不上姻亲。”
守剑张了张唇，无法应答。
顾夕强迫自己冷静，他紧张地思索，果断道，“师兄，让师姐给太后收拾行装。今天午后，我们救出老夫人后，就一起出城。”
“啊？”两个剑侍都张大嘴，难以置信地看着他。
顾夕胸有成竹地点头，“走得成，我有办法。”
他示意进来一个人，帮他束发。守剑叫来个女侍，自己给顾夕拿衣裳。
顾夕站在屋中央，几个人围着他忙活。他自己接过腰带束好。方才还摇摇欲坠的人，转瞬便斗志昂扬。守剑微微簇眉，这样的顾夕，让他莫名地担忧。
“我出去一趟，你们套好车，带太后到刘国公府后角门，远远地等着。”
“刘国公？”
顾夕肯定地点头。刘国公的二公子就是刘远。日前就是他在北营带着一队暗卫意图谋乱。刘国公府上已经有禁卫十六所的人把守，但陛下并未明旨，是以全府人只是禁足，并未下狱。顾夕笃定道，“刘远不是赵珍一党。”
祁峰一现身在离风口，他就明白了。刘有是祁峰的人。祁峰想让赵熙回京，别在离风口，才令刘有去骗她，实在是为了她安全考量。谁知赵熙太过精明，一举破了他们的计划，刘有不幸落网。
“我去刘国公府上，咱们出城，就着落在国公大人身上。”顾夕胸有成竹。
几个人都瞅着他。若论智谋，还是得听顾夕的。
顾夕出门时，戴了面纱的半笠。拣人少的街道，飞速而去。
“套车。”守剑吩咐，“小佩，你上车，和太后在一起，给她再渡些真气儿。”
“哎。”那女侍脆生答应了，忙去了。
守剑召过几个剑侍，“咱们肯定是得跟着太后走，每人轮流着一个时辰，给太后渡真气。掌剑说太后是中了毒了，毒性发作……”他滞了下，“必要保着太后见到皇上。”
“是。”几个剑侍低声应了。
守剑负手站在院中，看着开始西沉的日头。
顾夕虽然比他们年纪都小，但办事向来稳妥。太后出城的事，他定能安排妥当。这个位老人已经中毒弥深，此去路途不平静，他们就算是一刻不停地用真气续命，也得坚持着让太后见皇上一面，这也算是替顾夕完成皇命吧。
日落时分。一队车队出现在京城长街上。十几辆马车由数百个年轻的护院护卫，护卫们皆是软甲，高头大马，整肃干练。一个素袍老者，银须飘洒在胸前，身板挺拔，策马走在队中。
这正是刘国公家的车队。刘老国公护着自家车队走在街上，目光扫过周边，一路上街头巷议，贴满了告示，皆是顾相府被抄的消息。百姓们缩着肩，在角落里低声议论。一路走来，长街上街市萧条，民计不兴，整个京城笼在一片山雨欲来的高压中。
刘老国公沉肃策马，心中却异常翻腾。自得知幼子在北营干下的事，他一下子病倒了，病愈后老了十岁般。皇上派禁卫营封府，却没抄家。他明白，这是皇上顾念着他大儿子刘翼是守边卫国将军，才没深追究。可是全府上下提心吊胆，总觉得有刀悬在头顶，不知何时会落下。
今天他午睡醒来，就发现卧房中不知何时进来了外人。那人不过十七八岁，修长身形，眉目绝美，一双眸子又清又深，让人望之移不开眼睛。这样的人才，凭谁都是过目难忘，老国公虽然之前只见过顾夕一次，也是印象深刻。这个年轻人是儿子的好友，暗卫营的武卫长，还是陛下侧君。
顾夕执晚辈礼含笑抱拳，温文有礼，说出的话却让老国公震在原地。请公国出手，咱们一同把太后偷渡出城吧。
刘远在北营犯了反逆大罪，任谁都会由此联系到国公府。而这位顾夕顾大人竟能如此直白地坦诚来意，如果不是心无城腹，便是成竹在胸了。老国公一生掌兵，生就武人爽直性格。多少回战阵上置之死地而后生，凭的就是直觉和必胜的决心。所以他震动过后，又莫名理解顾夕的决定。
当下两人坦诚交换了底牌，达成了协议。
“国公府世受皇恩，先皇曾誉为朝廷柱石。陛下与献王皆为皇子，按理说老臣应该中立。可是犬子无状，做错了事，累及陛下，这是国公府的亏欠。老臣在此郑重立誓，国公府从此将以陛下马首是瞻。此间事了，刘氏全族会带头响应陛下新政，遣散族人，削减田产，还田于民，做个新朝新政的急先锋。”
顾夕认真地听完国公的话，眸中现出温和的光彩，和缓道，“国公……高义。”
一句话，差点让刘老国公落泪。他在出事那一刻起就已经下定决心，会用命维护刘氏百年的荣誉。他郑重地推手为礼，“多谢顾大人给刘氏一族这样一个机会。”
顾夕侧身避过，扶起老人。
国公府老夫人带着媳妇孙女，从收拾行装到上车，也不过用了个把时辰。
赵珍得着信儿时，刘老国公已经到了城门。“他们一家人要返乡？”赵珍坐起来。刘国公为人耿直，从不在朝中站队，他几次结交，均得不到回应。赵熙那丫头因北营的事，将国公府封了，老国公急着送家眷返乡，这是抗旨，是私遁，他倒是很应该给国公提供这样的方便的。
赵珍畅快而笑，“放他走。”有幕僚上前来劝，“王爷，须查看仔细。”
赵珍笑道，“你们是不是担心姜婉被他们捎带出去？”
众人点头。
赵珍冷笑，“要说了解我这皇妹的人，谁也不如孤。我可晓得她的狼子心计。这回孤倒是盼着是刘国公府把太后夹带出去的。”
“为何？”
赵珍得意道，“刘国公府与赵熙早有嫌隙。孤把车队放出去，途中安排人手劫杀。国公府上的人只会以为是赵熙干的，而姜婉在车队里就更好了，一并杀了。从此他们双方可做下仇了。”
能以此策反了刘翼的边军为已所用，岂不是一举数得？
“好计。”幕僚们皆拍手称赞。
城门就在眼前，车队被守城兵卒拦住。
顾夕正在路左一座大酒楼二楼凭栏望着下面。国公府的女眷们相扶着，从一驾驾马车上被赶下来，有兵卒挨个查看。他往窗栏处探了探身，唇微抿紧。
兵卒站到一驾车前，见车内几个女婢和老嬷嬷围着一个老妇。“老夫人已经病了多日了。”一个婢女向兵卒道，“实在起不来，你们要查，便上来查吧。”
国公夫人是诰命皇封，兵士们不敢造次。一个偏将过来，向面沉似水的老国公告了罪，抬腿上了车。
所有人皆停下手中动作，看向这边。
车厢一颤，老夫人轻轻哼了哼，婢女赶紧过来给她揉胸口。那偏将过来细看。他本是暗卫，太子一党，被派到城门把守，皆因识得太后长相。这老妇憔悴不堪，花发尽白，眼角绞路深刻，面部肌肉全垂着，实在是将死的面相，与他头脑中光彩照人的姜婉判若两人。他转而又在车里扫视了一圈，未有所获，转身下车。
“大人瞧仔细了没有？”国公府管家站在车下问。
那偏将忙向国公赔笑道，“实是上命难违，得罪得罪。”
老国公冷哼了一声。
管事笑问，“那咱们可能走了？”
“可以可以。”那偏将施礼道，“献王代问国公安好。贵国公府是皇上钦命封的，王爷放您一行出城，是担了天大的干系。女眷可以走，家院可不能跟着，太招摇了。”
“谢王爷。谨遵王命。”国公在马上抱拳。一挥手，护卫都撤回城门里，只余车夫。
国公亲自押着车队缓缓启动。
顾夕在楼上目送车队，眉头未松，“师兄，等不及关城门了，我即刻带人翻墙出去。”
“怎么这么急？”站在身侧的守剑低声。
顾夕眉头簇得很紧，“那偏将是暗卫营的人。”
“他认出太后了？”守剑低呼。
顾夕摇头。太后病得脱了形，头发花白与在宫中确实判若两人，“他们志不在太后，刘国公的护卫都被强行留下了，他们是想对国公下手……”顾夕指指城门熙熙攘攘的人流，“你瞧城门口有好多暗卫营的人，都乔装跟着出城了。”
守剑明白过来，变色道，“赵珍想借刀杀人？”
顾夕抿紧唇，“师兄，我带剑侍们出城了，你领着国公府的护卫按计划相机而动。”
“好。”
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天色向晚，山路人烟渐稀。
至一处开阔处，国公他勒住马，让车队先过去，自己从马鞍上摘下大刀，单人横在路口。
只一息间，山道转弯处，有灰尘腾起，山口掠出十几人来。当先的一人身姿矫健，动作迅捷，只几个起落，便到了眼前。
“顾大人。”国公低呼。
顾夕微微调息了口气，“国公先护着车队走，这里有我。”
“这……”国公向他身后看，灰尘腾起处至少百人。
顾夕抬手拉转他马头，“国公快走，到茂县即有陛下人马接应。必要保太后安全。”
“好。”国公一咬牙，兜转马头，“顾大人务要跟上来会合。”
“好。”顾夕站在原地，看着国公押着车队绝尘而去。
他摆了摆手，十名剑侍分出来，跟着车队掠远了。
剩下的十几人站在他身后。顾夕摆摆手，“隐起来。”
众人得令，无声散开，隐在山石后面。
转瞬间，追兵即至。有数百骑士掩上来，皆手握钢刀，杀气腾腾。为首一人是御所的偏将洪武。
顾夕转身，单手执剑，横在路口。
“莫与他纠缠。”洪武大喝。有十数人分出来，想绕过顾夕追车队去。
顾夕微微冷笑，抬手自腰间摸出一大把银色的小锐器，一抖手，暗器挟着内力激射出去。当先的几个人被刺了满头满脸，呼号着跌下马来。
顾夕露了这一手，莫名震摄。所有骑士都呛啷啷抽出刀。
顾夕出城前临时带了一兜暗器，因为不是术业专攻，所以确实没什么准头，不过胜在气势强悍。他又探手到袋子里，抓出一把，正面泼洒出去。梨花雨瀑般，根根带着内力。众骑士没料到暗器还能这么明着放，因相隔太近防备不及，排头一行人都中招，瞬间跌下马。
“顾夕。”洪武气得不行，用刀虚点着顾夕。
顾夕也惊奇他们竟不射箭，不过好奇归好奇，他又将手伸进袋子里。
洪偏将气得不行，“你够了啊，再乱放暗器，落到我手里可得不着好去。”
顾夕扬扬眉，眉宇间净是年轻人的跳脱不羁，“哟，我不放暗器，你们就能让我得着好去？”
“你……”洪偏将气结。梨花瀑雨迎而泼来。众骑士这回都有防备，纷纷举刀相抗，旷野里叮叮当当一片金戈声。
顾夕趁他们挡暗器，飞身而起，直奔洪偏将而来。
“哎……”洪武举刀抗了一下，便轻易被顾夕制住。
“别上来，别上来。”洪武大叫。
众骑士一时怔在原地。
“退后。”顾夕挟着洪偏将往后退，众人不敢上前，也不想后退，缓缓围上来，将他困在阵里。
有人在阵里喊，“车队跑了，快去追车队。”
“谁敢。”顾夕厉声。单手又入腰间小袋子里。
“小心，他要放暗器。”有人惊呼。
袋子里面已经空了，不过顾夕面上毫不松动，气势尤其强悍，“谁敢乱动，我保证不会射偏。”
没人敢动。
天边日头完全沉下去，有人燃起火把。洪武脖子上已经出了血，他嘶哑着，低声，“车队已经走远了，你还不走。”
顾夕架着他脖子，手臂也酸，他眯起眼睛，也低声，“再等等。”
“啊？”
话音刚落，来路上就有了声音。众人回头去看，一大队人马挟着一辆马车，疾驰而来。
顾夕眼睛一亮。他松开洪武，单指含进口中，极清亮地打了个唿哨。
隐在四处的剑侍们都长身而起，每人手里都燃着炮仗烟花，往马队里扔，响声四下炸起。
马队本就疾驰而来，山路漆黑忽见火光迸出，还有炸鸣，马儿就先惊了，四散奔逃。
被挟着的那骑马车，马儿不是军马，尤其惊惧。它们拉着车一路直奔过来，转眼到了顾夕眼前。
顾夕让过头马，飞身上了马车。他单膝跪在车驾上，用力拉紧马缰。
几匹拉车马都惊了，他一人怎拉得住。马车轰隆隆响着，直冲过人群。
“掌剑。”守剑带着百多名国公府侍卫从后面赶上来。他们与剑侍们形成合围。漫天的石灰粉，呼啦啦洒下来。骑士们不察，被呛得一头一脸，睁不开眼睛。
等粉尘稍落，国公府护卫和剑侍们掩进阵去。马车也停下了，顾夕两只手被马缰勒得全是血痕，用白巾稍裹了裹，持剑杀回阵中。森寒的长剑，剑尖拖着纯白的剑气，所到之处，迸出一朵朵血花。顾夕自出道，从没这样杀过人，他衣襟全被血浸透了，剑身却更加雪亮。
精兵五百，损失殆尽。最后被围在一个小小的包围圈里。
顾夕示意把剩下的人都先看管住。他带着守剑离开众人，转过山路。那辆马车正停着。马儿已经力竭，抖着腿站在车前喘息。车帘低垂里面寂静无声。
守剑看了眼，道，“洪武在山路上截住你，就往城里发了消息。赵珍也知道洪武不是人对手，就命人将老夫人从牢里提出来，押上马车来追你。”
顾夕点点头，“看来洪武是陛下安插的人。”
“怎见得？”守剑不解。
“好歹也是御所的人，不至于一招就被我制住。而且……”顾夕苦笑，如果洪武下令放剑，他再怎样也难抵挡。本就是抱着必死的心，却成功地挡住了百人的队伍。顾夕想明白了，陛下在他身边，一直都做好了安排。
“噢。”守剑明白过来。
两人转头一齐看车上。
“上去看看？”
顾夕摇头，“师兄，带着剑侍们，将老夫人秘密送走。”
守剑皱紧眉，国公家眷同顾府家眷相比，恐怕陛下更在意后者。顾夕这是偷渡啊。
“师兄，陛下那里我会说清。”
“你怎么说能说清？”守剑急道。
顾夕转过身，不再看他，“快出发吧。我恐怕……”
后面的话他没说，守剑以为他恐怕赵珍会加派兵力来追。顾夕紧紧抿着唇，眉头皱起。他恐怕赵熙就在赶过来的路上。
赵熙布了这样大的一个局，赵珍只是个幌子，她要剿杀的的是赵珍手里的力量，要真正大一统。在这场棋局中，他们每个人都是棋子，赵熙赐予的试炼，将所有涉在其中的人一一重新评估。
无论是远在边疆的大吏，还是手握兵权的国公，还有她身边的暗卫，侍君，故人……经历这次变故，一切都将有天翻地覆的变化。
顾夕体察到了赵熙的大局，心中却难掩苦涩。他咬紧唇，“师兄，快走吧。迟了，我们就白忙活了。”
“你去哪边？”守剑看着他。
顾夕垂下头，“我……”
“跟我们走吧。”守剑拉住他。
师兄再次的挽留，让顾夕心中温暖。他拍拍守剑的肩，“师兄，不成，夕重托之事，请你必要办成。夕亦有该赴的诺言，不能苟且偷安。”
守剑滞了半刻，狠狠地跺脚，抬腿上了车。剑侍从后面跟上来，经过顾夕时，皆郑重拱手。顾夕含笑回了礼，目送着车驾消失在山口一条不知名的小岔道里。
国公府的护卫过来请示下面怎么办。两方都有死伤，伤者躺在旷野里，哀叫。顾夕沉吟了下，“赵珍的人，留在道上让他们自已处理。府中护卫，死者皆记录在册，然后深埋。事后一一抚恤家属。伤者，全部带走。”
“是。”
又有护卫过来道，“大人，那姓洪的偏将要求见你。”
顾夕皱眉。
那护卫从怀里掏出一物，“他说给大人看看这个。”
顾夕接过来，是一个纸卷。展开，上面一行小字，清秀有力，果然是赵熙亲笔。
那洪偏将被押过来，满面是血，一双眼睛却很有神气。
他站到顾夕眼前。顾夕令旁人去做事，只余他两人。
“顾大人，我是陛下安插在赵珍处的眼线。”
顾夕点头。
洪偏将还沉浸在喜悦中，脸上笑意未减，“大人此一役干得漂亮，我已经飞鸽传书陛下，陛下已经派兵前来接应。陛下命您押解顾氏老夫人至茂县，与太后汇合一处。陛下在茂县等您。”
顾夕沉默不语。
天边墨云滚滚，劲风卷着尘土，贴地面刮过来，空气里潮气渐涨。
“要下雨了？”洪偏将也随顾夕目光往远天看，话音未落，雨点就砸下来。
顾夕站在雨里，出神地看着山路迷蒙在一片雨幕里。洪偏将拉着顾夕，“大人快躲雨，看淋湿了。”
顾夕摇摇头，面色苍白，“洪大人，此回你的差事办得真好，国公府的人都可为你作证。夕有违皇命，实是罪犯欺君……”
洪偏将愣了半瞬，忽然明白了什么，他仓惶四顾，“马车，顾老夫人的马车哪儿去了？”四周哪还有马车，他变色道，“天哪。顾大人……你将人纵逃了？”原来顾夕拖延了这么会儿时间，是为了等到雨水下来，冲刷了车马痕迹。
“大人，你……”洪偏将急得跺足。他往前跑了几步，面前好几个岔道。马车趁雨幕遁走，还上哪里追去？他回目，看见顾夕一个人立在雨里，浑身湿透，身形萧索，莫名孤寂。
“哎呀。”洪偏将痛惜地跺脚，抱头蹲在地上。
顾夕悲伤地站在雨中。赵熙就在茂县等他，咫尺距离，他却无法去见她了。顾夕茫然心痛，却又不得不这样做。
在这场试炼中，他终究是没有通过。