陆寒望着大柱紧绷的后背，蓦地忆起圣殿倒塌之前，那个女子所言：“护人之剑更为锋利。”

　　此刻，他能感觉到自己的掌心悸动，这并非剑灵发出的轰鸣声，而是他自身的心跳，为了身后的两人，跳动得急促而炽热，是那般鲜活的心跳。

　　大柱的洪亮嗓音瞬间打破了湖面的静谧。

　　他将袖子向上捋起，胳膊上的刀疤在青灰色水光的映照下，宛如一条紫褐色的蜈蚣。

　　他伸出手指，用力戳着自己的胸口说道：“我们是来解决问题的！

　　顺便询问一下能否将货物退还！”

　　他瞪大的双眼映照着湖面上诡异的光，声音粗哑，好似砂纸在铜锣上摩擦。

　　“我这个命轮载体能否退还？

　　我不想要了！”

　　小桃的指尖猛地掐进陆寒的掌心，头顶草编的蝴蝶结被风吹得凌乱。

　　她抬起脸时，睫毛上还挂着刚刚落下的泪珠。

　　“大柱哥……”

　　后面的话语又咽回了喉咙，只剩下微弱如蚊哼的抽泣声。

　　陆寒能察觉，她的指甲几乎扎进自己的掌纹，宛如一只受惊的小兽，拼命抓住最后一根救命稻草。

　　当命镜婆婆的拐杖在水面上点出第三串银色光斑时，她那如老树皮般的脸上，隐隐浮现出一丝笑意。

　　“退货？”

　　她的声音带着湖底的寒意，直钻人耳。

　　“命轮进入你身体时，可没人用绳索捆绑你，如今想退……”

　　话未说完，她猛地挥动拐杖，在空中划了个半圆。

　　刹那间，湖面“轰”的一声炸开，仿佛有万千颗星星闪烁。

　　陆寒的瞳孔瞬间缩至针尖大小——他看到了自己。

　　并非如今系着围裙、掌心沾着铁屑的铁匠模样，而是身着一袭鎏金法袍，脚踏九霄云外的形象。

　　那个人身后悬着三十六把青玉剑，每把剑上刻着的纹路，都与那把断剑的纹路同源；脚下的云团翻滚，宛如星河，他只需抬手，便有雷霆劈开混沌，焦土上即刻有草木发芽。

　　最让陆寒感觉血液凝固的，是那双眼睛——与他此刻倒映在湖面上的眼睛，毫无二致。

　　那把断剑在他腰间剧烈颤动，剑鞘上的铜纹滚烫，仿佛能烙出水泡。

　　他听到剑灵在识海里发出嘶吼，声音响亮，好似在识海里炸开一般，他却分辨不出这是愤怒还是悲伤。

　　不知何时小桃松开了手，她盯着湖面的倒影，嘴唇颤抖，说不出话。

　　只是紧紧攥着自己的裙角，指节白得如同泡在水里的骨瓷。

　　大柱呼吸陡然一滞，刚才的粗豪劲儿瞬间消失，嘴巴大张，仿佛能塞进一个鸡蛋。

　　他直勾勾地盯着那道闪着金光的身影，好似见了鬼一般。

　　“你既非凡人，亦非剑灵的奴仆……”

　　命镜婆婆的声音细尖如针，瞬间刺破陆寒耳中的嗡嗡杂音。

　　“你是……”

　　道之容器。

　　此四字一旦钻进陆寒的脑海，他便忆起萧无尘临终前咳血提及的“上古秘辛”，亦想起那半块玉牌与女子腰间玉牌相触时所迸发出的光芒。原来，这并非巧合，而是宿命在向他叩门。

　　他感觉有温热之物自鼻腔流出，伸手一触，指尖沾上了血，然而双眼仍死死地盯着湖面的倒影。

　　那道身影愈发清晰明亮，就连衣角上的金线都能逐一数清。

　　但此刻的他，仿佛魂魄被抽离，眼前的画面开始变得模糊，重影迭现。

　　大柱的吼声听起来遥远而缥缈，小桃的哭喊声也似隔着一层毛毡，模模糊糊。

　　“倘若我即为道……”

　　他小声喃喃，喉咙里泛起一股铁锈的味道。

　　“为何我还会迷茫？

　　为何我会惧怕小桃哭泣？

　　为何我会想要为大柱挡刀？”

　　那断剑的颤动陡然化作灼烧之感，他清晰地感觉到剑灵正疯狂地挣扎，仿佛要冲破他的皮肉，与那金光闪耀的身影融为一体。

　　然而，他的心跳却从未如此清晰——咚、咚、咚，感觉仿佛要将肋骨撞破。

　　那心跳仿佛在对他诉说：你是陆寒，是那个为小桃修补过铜碗、帮大柱打磨过屠刀的陆寒。

　　突然间，毫无缘由地，眩晕袭来。

　　陆寒的膝盖瞬间发软，湖水即刻没过了他的鞋尖。

　　小桃尖叫着冲过来拉扯他的衣角，结果只扯下一块碎布；大柱闷声吼着扑过去抓住他的手腕，他掌心的老茧擦过陆寒的皮肤，却似抓着一团即将消散的雾气。

　　陆寒的意识逐渐模糊，耳边的声音也渐渐听不真切，只听见命镜婆婆的那声叹息，那叹息比湖水还要冰冷：“若承受不了真相，便永远在此长眠吧。”

　　拐杖轻点水面的声响，却比惊雷还要刺耳。

　　湖面骤然涌起十丈高的巨浪。

　　青灰色的水墙裹挟着碎冰砸落而下时，小桃的哭喊声被压得极为微弱，大柱呼喊的那声“寒弟”也被卷入浪中。

　　陆寒望着头顶翻滚涌动的水幕，眼前瞬间闪过铁匠铺里的煤炉、小桃蹲在门槛剥豌豆的侧影，以及大柱举着屠刀为他抵挡山匪的后背。

　　随后，黑暗陡然笼罩而来，他如一片落叶般被卷入湖底。

　　冰凉的水草缠住了他的脚踝，头顶上方闪烁着些许细碎的光芒。

　　陆寒到最后脑子昏昏沉沉，心中暗自思忖：“唉，没想到归墟的湖底，竟比铁匠铺的地窖还要黑暗……”

第189章 知命觉醒

　　陆寒意识陷入黑暗之际，脚踝上的水草瞬间消失，仿佛突然化为了空气。

　　随后，他感觉自己如同被抛入一片流动的星河之中。

　　周围诸多光影碎片翻腾涌动。

　　有的是铁匠铺中跳跃的煤火星子，有的是小桃蹲在门槛剥豌豆时翘起的发尾，还有大柱举着屠刀挡在他面前时，刀背映出的血珠。

　　每一个碎片都鲜活如昨日刚发生之事，却又似被丝线串成一张网，将他困于其中。

　　“这是什么……”

　　他伸手触碰离自己最近的碎片，手指刚触碰到跳动的煤火，整个人便被瞬间拽入记忆之中。

　　那是一个冬夜的铁匠铺。

　　他蹲在火炉前扇风，火星噼里啪啦地溅到脸上。

　　小桃裹着他的旧棉袄，缩在角落，鼻尖冻得通红，说：“阿铁哥哥，我冷。”

　　他便将最后半块烤红薯塞到小桃手中，自己搓着冻僵的手继续打铁。

　　铁砧上的菜刀还留着大柱做的记号，因为次日需给山脚下的猎户送刀，不能耽搁。

　　然而，记忆突然扭曲。

　　同样的场景里，他手中的铁锤变为沾血的剑，小桃的脸在火光中时明时暗，还说：“你答应过要给我打金镯子的。”

　　此时大柱的屠刀砍来，刀身上映出的不是他的脸，而是镜湖倒影中那道金光闪闪的身影。

　　陆寒猛地向后退去，后背“砰”地撞到另一块碎片上。

　　这一次，场景回到山匪来袭之日。

　　大柱的屠刀已出现豁口，他二话不说，抄起烧得通红的铁钳便冲上前去。

　　火星噼里啪啦地溅到山匪脸上，山匪被烫得嗷嗷惨叫。

　　小桃躲在柜台后面，紧紧攥着陆寒为她补了三次的铜碗，身体颤抖如筛糠。

　　就在此时，陆寒看到碎片中山匪头目的腰间挂着的玉牌，竟与萧无尘临死前塞给他的那半块玉牌严丝合缝地契合。

　　那幽蓝的光芒，如同蛇吐信子般从他眼前扫过。

　　“原来……”

　　陆寒的声音在破碎的光影中颤抖。

　　“我救小桃时劈出的火星，竟是剑意；给大柱磨的屠刀，刀纹中竟藏着上古阵图；就连每次补碗时敲入的铜钉，也都是……”

　　“都是命运早已埋下的楔子。”

　　一个沙哑的声音传来，如同老树根在青石上摩擦的声响。

　　陆寒猛地转头，看见一个灰袍客不知何时站在五步之外。

　　此人腰间挂着一串褪色的铜铃。

　　那些记忆碎片经过他身边时，自动向旁边偏移，仿佛在躲避某种禁忌。

　　“你以为你在走自己的路，”

　　灰袍客抬手，一片“小桃递红薯”的碎片飘到他手心。

　　“实际上，你本身就是路。”

　　他手指一弹，那碎片如星芒般炸开。

　　“从你捡起断剑，从你为小桃补铜碗敲下第一锤起，你所做的所有选择，都在不断将你往湖底拉扯，实则是朝着上古剑灵与天道间的最后大对决推进。”

　　陆寒将指甲掐入手心。

　　他想起萧无尘咳着血提及的“护道者”之事，又想起苏璃所说药王谷被灭门当晚，有人用“知命”剑意劈开护山大阵。

　　原来，那些他一直以为是偶然发生之事，皆是命运精心编织的大网。